Ler Icing On The Cake (Novel) – Capítulo 05.1 Online

5. Medovik (Parte 1)

Enquanto saía da casa de campo e seguia para os arredores de Big Fox, Yurij viu alguns corvos dando voltas no céu.

Talvez tivessem feito um ninho por perto, porque depois também se escutavam seus grasnados com frequência; até mesmo ao chegar ao grande distrito comercial, uma ave preta de grande porte passeava pela faixa de pedestres central da cidade.

O pássaro, tentando bicar e levar um pedaço de sanduíche jogado no chão, movia o bico com afinco; desviava rapidamente quando os carros passavam e depois voltava, repetindo a ação. As pessoas, ao verem o pássaro absorto apenas em comer sem demonstrar medo, riam e tiravam fotos.

Bem quando chegou a vez de Yurij virar à direita, o corvo continuava bicando o sanduíche com calma. Pela janela entreaberta do carro chegou a voz de um homem que passava, zombando do corvo e dizendo que ele sabia mesmo comer porcaria. Yurij desviou o olhar para a direita e observou aquele lado sem interesse; seus olhos se encontraram com os do pedestre. O homem, ao ver o olhar frio de Yurij, se assustou sem motivo, virou a cabeça e apressou o passo.

A comida que alguém deixou pela metade não tem um gosto tão ruim quanto se esperaria.

Comida é só comida; por mais suja que pareça, seu sabor não muda. O sanduíche pisoteado tinha gosto de terra misturada das solas dos sapatos, com uma textura pastosa; a fruta jogada na lixeira tinha gosto de outras bebidas derramadas sobre ela.

Vasculhar as lixeiras em busca de comida era, surpreendentemente, algo comum entre as crianças que viviam em Saratov. Lá dentro, muitas vezes havia coisas reutilizáveis e alimentos comestíveis. Com sorte, às vezes havia pão fechado, ou alimentos congelados jogados fora por terem passado da validade mas que ainda tinham gosto bom. Essas coisas eram usadas para troca.

Yurij e Alexei andavam com essas crianças. Além dos filhos dos mendigos, não havia outras crianças da idade deles dispostas a se relacionar com eles. Alexei, por ser filho de um traidor, era completamente marginalizado dentro da gangue de Volkov, e Yurij, seu amigo, recebia um tratamento parecido.

Depois de mal se formarem no primário, não puderam mais frequentar a escola, então nem sequer tiveram oportunidade de conhecer crianças criadas com educação normal. Se por acaso conversassem com alguém na cidade, os pais que sabiam que eles eram lixo da gangue de Volkov os afastavam rapidamente. O único lugar para germes ambulantes como eles era em volta das lixeiras.

Depois de perder os pais, Alexei passou um tempo muito difícil. Aos doze anos, tão jovem, usava todo o dinheiro que ganhava trabalhando para Volkov — umas poucas moedas — para alimentar e educar seu irmão mais novo, Valery, seis anos mais novo, enquanto ele mesmo enchia o estômago com comida recolhida da rua.

Naquela época, Yurij, cuja situação era um pouco melhor, às vezes trazia comida feita pela mãe e dividia com ele; Alexei sempre a dava imediatamente a Valery. Irritado com aquela atitude tola, um dia Yurij o seguiu. Seguindo Alexei, que vasculhava as lixeiras, Yurij também pegou um sanduíche pela metade; como se não gostasse que o amigo fizesse aquilo, Alexei ficou bravo com Yurij e disse para ele não comer aquela porcaria.

Diante dos olhos de Alexei, Yurij enfiou na boca o sanduíche mastigado por outra pessoa. Uma repulsa fisiológica por aquilo ter estado na lixeira subiu, com vontade de vomitar, mas Yurij no fim engoliu tudo. O sanduíche, mastigado e saboreado com força, tinha gosto de sanduíche. Não havia nenhum sabor repugnante imaginado.

Depois daquele dia, Alexei comia na hora o que Yurij lhe dava. Yurij, ao dar comida a Alexei, começou a separar ao menos uma pequena porção para o irmão mais novo dele, Valery; e então Alexei, com uma expressão de alegria sincera, lhe agradecia.

«O que será que o deixa tão feliz assim?»

Na verdade, os pais de Alexei morreram quase por culpa dos pais de Valery; ele não entendia por que Alexei cuidava tanto de alguém que não sabe nada do mundo e exige tanto esforço.

Cheio apenas de dúvidas, Yurij voltou para casa e, diante da pergunta da mãe sobre onde estava a comida que ele tinha separado para o pai, mentiu dizendo que tinha comido. Sua mãe, em vez de repreendê-lo, o elogiou; já tarde da noite, quando o pai voltou, ela disse que Yurij estava comendo mais e, com voz preocupada, murmurou que teria de aumentar suas horas de trabalho para comprar mantimentos. Seu pai, que escutava em silêncio, tentou consolá-la dizendo que ele se esforçaria mais, mas a mãe negou com a cabeça.

—Quanto mais coisas você conseguir sob o comando daquele homem, maiores serão os seus pecados.

—Me desculpa. Por minha culpa… você leva essa vida miserável. Se eu não tivesse ousado te cobiçar, agora você seria esposa de um homem rico.

—Vacha, a gente prometeu não dizer essas coisas. O mau é quem comete atos malvados, não quem cai na armadilha dele. Claro que o que você faz não é totalmente inocente… mas tudo bem. Eu posso fazer mais boas obras no seu lugar.

—Me desculpa, Kátia. Me desculpa mesmo.

—Não. Eu sou feliz por ter te conhecido, Vacha. Este presente, em que eu te conheci e dei à luz o Yurij, mesmo que a gente passe fome, tem muito mais sentido do que uma vida tranquila sem ter te conhecido. Então não diz que sente muito, meu amor.

A mulher consolava com voz firme o homem que sofria por ter colocado a esposa e o filho num ambiente instável devido às suas próprias escolhas tolas. Sabendo que não havia falsidade em suas palavras, o homem sofria ainda mais, mas também tirava daquele coração sincero a vontade de viver.

Yurij, lembrando de repente daqueles velhos tempos, girou o volante lentamente em direção ao distrito comercial para não machucar o pássaro. O corvo ergueu a cabeça e o encarou fixamente com seus olhos escuros, depois, como se perdesse o interesse, continuou bicando o sanduíche.

Ele estacionou o carro num canto amplo da parte externa do estacionamento e, antes de ir embora, ao sentir uma brisa fria na nuca, olhou para a parte do porta-malas. O céu, limpo até ele sair, agora tinha ficado nublado. Não chovia, mas as nuvens cobriram o sol e o vento logo esfriou.

Tomado por uma inquietação inexplicável, Yurij finalmente caminhou a passos largos até o porta-malas, abriu a tampa e tirou a maleta que tinha guardado embaixo do assoalho. Olhou o estojo preto com o rosto endurecido, depois, a contragosto, ergueu-o e o transferiu para o chão do banco do passageiro. Tinha a sensação de que precisaria dele.

Ao trancar o veículo e caminhar até a loja de bebidas, repassou com inquietação o fato de que, nos três dias em que estivera com o telefone desligado, não tinha recebido nenhuma comunicação de Alexei. Durante o trajeto tinha ligado, mas ele nunca atendeu. Um mau pressentimento cruzou sua mente, mas logo lembrou de indícios que o negavam.

«Se o Alexei estivesse incomunicável, com certeza o Valery ou o Timac teriam me ligado. O Valery, principalmente, não é do tipo que deixa as pessoas nervosas, isso é certo.»

Ao lembrar das ações do amigo, que desde jovem viveu e morreu por Valery, sentiu-se um pouco mais tranquilo. Alexei não era do tipo que morre fácil. Pensando em como ele declarou guerra a Igor Volkov com a intenção de morrer e ainda assim saiu vivo, definitivamente.

É melhor se preparar fazendo o que tem que ser feito do que se inquietar por algo que não se pode confirmar. Yurij deixou de lado pensamentos inúteis e apressou o passo. Queria resolver seus afazeres rápido e voltar para que Cheriot não esperasse muito.

Ao entrar na loja de bebidas, primeiro procurou nas prateleiras a pale ale que Cheriot tinha pedido. Como não a via em lugar nenhum, perguntou a um funcionário e responderam que não tinham. Sem alternativa, pegou seis latas de Coors Light e depois olhou em volta em busca de algo para si. Havia muita bebida, mas entre todas, o que lhe era familiar era a vodca Stolichnaya.

Não era por ser russo que bebia aquilo. Simplesmente não havia muitas opções com teor alcoólico alto e preço abaixo de 20 dólares, então desde que pôde beber álcool, escolhia essa. Mesmo assim era um peso e ele não bebia com frequência.

Não sabia se Cheriot realmente queria aquilo, mas pegou a Stoli. Olhando a garrafa nas mãos, Yurij percebeu que, não importava como tivesse começado, no fim aquilo tinha se tornado sua preferida. Com certeza no mundo havia muitas vodcas mais saborosas que a Stoli… mas não havia razão para procurá-las.

«Se eu tivesse vindo com o Cheriot, talvez tivesse comprado alguma coisa diferente.» De repente, com esse pensamento, Yurij sorriu de leve. Ainda não o conhecia o suficiente para prever suas ações em detalhe, mas pelo que tinha visto nesses dias, intuía que ele provavelmente teria recomendado outras coisas também.

Fazia só uns 20 minutos que tinha saído, mas Yurij começou a sentir falta de tê-lo ao seu lado. Sentiu até um leve arrependimento, pensando que teria sido melhor saírem juntos.

Com a ideia de voltar logo, dirigiu-se ao caixa. Enquanto esperava na fila, observou as garrafinhas miniatura de bebida sobre o balcão, nas quais nunca tinha reparado. Examinando as garrafas desconhecidas ali expostas, de repente seu olhar pousou numa garrafa de champanhe.

Ao olhar a pequena garrafa de Prosecco, ficou curioso para saber qual era o gosto do champanhe que sempre aparecia nas cenas de festa dos filmes. Não tinha ninguém por perto que apreciasse essa bebida, então mesmo depois de se mudar para Vancouver não tinha tido oportunidade de provar, mas agora queria degustá-lo com Cheriot.

«Será que ele gosta de champanhe? Se gostar, com certeza gosta dos do tipo doce, né? Ele tem gostos exigentes, será que só bebe marcas caras como Moët & Chandon ou Krug…?»

Enquanto pensava nisso, chegou sua vez. Yurij hesitou, mas finalmente, ao se aproximar do caixa, pegou a pequena garrafa de Prosecco. Era um gasto imprevisto, mas agora ele tinha guardado dinheiro suficiente para fazer esse tipo de compra por impulso sem morrer de fome. O dinheiro que não se acumulava nem rolando sob o comando de Volkov começou a se juntar só com trabalho honesto depois que ele deixou Saratov.

Tendo feito sua primeira compra “por impulso”, com um sentimento estranho dirigiu-se à farmácia. Só precisava comprar uma coisa como um neutralizador e voltar, então assim que a porta automática se abriu, foi direto à área de produtos relacionados a feromônios.

Havia tantos medicamentos que parecia que perderia tempo olhando um por um, então foi direto até a farmacêutica. Bem quando se dirigia ao balcão onde ela estava.

—… essa… pessoa… antes.

Ao ver as costas de um homem que estava parado diante do balcão conversando com a farmacêutica, Yurij parou em silêncio. Era uma pergunta suspeita. Seguindo seu instinto, diminuiu sua presença e, mantendo certa distância, aguçou o ouvido; conseguiu escutar a conversa entre a farmacêutica e o homem.

—Só com a descrição não fica claro pra mim. Pra que o senhor está procurando essa pessoa?

—Ah, desculpe. Sou detetive particular, procuro principalmente pessoas desaparecidas e aviso as famílias. Não é um trabalho perigoso e a senhora não vai se meter em encrenca por prestar depoimento, então, por favor, olhe esta foto.

O homem usava uma jaqueta impermeável cáqui de pescador e calça preta. Seu cabelo, cortado de forma discreta, e sua aparência geral, vista de costas, pareciam as de um canadense comum. Mas, ao contrário do seu aspecto, ele era muito mais cauteloso que as pessoas normais. Inclinou o tronco para ocultar quase por completo a tela do telefone que estendia, de modo que Yurij não conseguia ver a foto nela.

Yurij ergueu o olhar rapidamente e verificou a localização das câmeras de segurança. Havia uma no balcão da farmacêutica, uma para cada seção de prateleiras e duas nos caixas.

«Com câmeras, não posso arrumar confusão nem fazer nada chamativo.»

Em circunstâncias normais, teria trazido pelo menos uma jaqueta preta para se cobrir e não ser facilmente identificável, mas naquele momento usava apenas a camiseta de manga curta de Cheriot. Sentiu que tinha sido estupidamente descuidado e a inquietação cresceu. Em vez de fazer algo contra o homem evidentemente suspeito, Yurij dirigiu o olhar para o balcão, querendo apenas confirmar exatamente quem ele procurava.

A farmacêutica olhava o telefone com expressão pensativa. O homem, que esperava sua resposta, como se sentisse o olhar, virou lentamente a cabeça e olhou para Yurij, que estava parado atrás. Tinha uma aparência comum, dessas que se veem em qualquer lugar, mas em seus olhos castanhos havia um brilho indecifrável e perigoso. Yurij intuiu.

«É um mercenário.»

A maioria dos mercenários são ex-militares e, embora não todos, muitos dos que se adaptam a matar pessoas procuram esse tipo de trabalho depois de se aposentar. Yurij tinha conhecido pessoas que davam exatamente essa mesma sensação poucos dias antes, no hotel.

—Até quando eu tenho que esperar? Pelo que estou vendo, o senhor também não parece ter vindo comprar remédio.

Encarando fixamente aqueles olhos que pareciam atravessá-lo, Yurij falou de propósito. Interpretando um cliente cansado de esperar, com a voz meio irritada, atraiu os olhares para si. Se o homem era um mercenário contratado pelos Guardiões do Inferno, era provável que o reconhecesse, mas por ora decidiu manter a negativa.

A farmacêutica ajudou bem na hora. A mulher de meia-idade ajeitou os óculos e depois, com tom constrangido, pediu ao homem:

—Desculpe, mas eu não sei, o senhor deveria perguntar em outro lugar. Se não vai retirar uma receita, eu preciso atender outros clientes, poderia sair da frente?

Diante das palavras da farmacêutica, o homem deu uma olhada na câmera de segurança atrás dela, deu de ombros e recuou. Talvez já tivesse bloqueado o telefone, porque a tela estava preta. Com as mãos na jaqueta, afastou-se lentamente do balcão, passo a passo, passando ao lado de Yurij. Yurij o observou constantemente, como quem procura briga. Tinha agido como um homem impaciente então precisava se comportar de acordo.

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Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Belladonna