Ler 7 Minutes of Heaven – Capítulo 13 Online

❀ 7 Minutes Of Heaven 13

​A aula de AP History começou com sua atmosfera tranquila de costume. No momento em que Jeong-in estava prestes a tirar seu livro didático, o professor aumentou o tom de voz enquanto segurava um papel rosa. Era um formulário de solicitação de presença que dava permissão para sair da aula.
​— Jay Lim? Por favor, vá à sala do diretor.
​Pego de surpresa ao ouvir seu nome, Jeong-in olhou para cima com uma expressão confusa.
​— Eu? Do que se trata isso?
​— Não sei. Você descobrirá quando chegar lá.
​Diante da resposta indiferente do professor, a sala de aula zumbiu momentaneamente com sussurros, e Jeong-in arrumou suas coisas em silêncio e saiu.
​Enquanto caminhava pelo longo corredor em direção à diretoria, todo tipo de especulação passava por sua mente. “Eu fiz algo errado? Ou algo aconteceu com a mamãe?” Mas seu telefone estivera silencioso.
​Quando chegou à porta da diretoria, descobriu outro aluno sentado na cadeira de espera. Era Darius Thompson, um dos companheiros de equipe de Chase, sentado ali com um olhar abatido.
​Jeong-in hesitou por um momento antes de se sentar ao lado dele. Darius inclinou o queixo levemente em um cumprimento casual.
​— Ei.
​Sua atitude era bastante amigável, provavelmente porque eles haviam se esbarrado algumas vezes. Jeong-in respondeu com um sorriso sem jeito e perguntou em voz baixa.
​— Você também foi chamado aqui pelo Diretor Smith?
​Darius assentiu com a cabeça em vez de responder.
​— Você sabe por que fomos chamados?
​Darius balançou a cabeça com uma expressão vazia.
​Justo naquele momento, a porta da diretoria se abriu. O Diretor Smith, que aparentemente estava acompanhando um pai até a saída, avistou os dois alunos sentados nas cadeiras de espera e fez um gesto para eles.
​— Vocês dois, entrem.
​Jeong-in e Darius se moveram para sentar lado a lado na sala do diretor. O Diretor Smith, sentado à frente deles, apresentou um ao outro.
​— Vocês dois se conhecem? Este é Darius Thompson, o offensive tackle do time principal da nossa escola e uma futura superestrela da NFL, e este é Jay Lim, o melhor aluno da nossa escola.
​Darius inclinou o queixo e disse: — Nós nos conhecemos.
​— Sério? Bem, isso é uma boa notícia.
​O assunto do Diretor Smith era o seguinte: Darius Thompson, um atleta promissor, tinha acordos para frequentar a USC com uma bolsa de estudos integral, uma universidade de futebol de prestígio. A USC não é apenas uma universidade de elite localizada na Califórnia, mas também uma das universidades que mais produziu jogadores no draft da NFL. Ir para lá poderia dar a Darius Thompson uma chance real de se tornar uma estrela da NFL.
​No entanto, o problema era que suas notas eram terríveis. Eram tão ruins que ele poderia nem atingir os requisitos básicos de graduação.
​— Se ele não conseguir pelo menos um C em Algebra 1 este semestre, essa oportunidade poderá ser perdida.
​— O quê? Algebra 1?
​Jeong-in, que estava ouvindo em silêncio, arregalou os olhos. Algebra 1 corresponde ao que os alunos coreanos aprendem por volta do 7º ano. Além disso, a maioria dos alunos coreanos se envolve em aprendizado avançado. Jeong-in havia aprendido Algebra 1 no 4º ano.
​— Então, eu gostaria de fazer uma proposta ao Sr. Lim.
​O Diretor Smith propôs um acordo a Jeong-in. Ele queria que ele desse tutoria de matemática para Darius Thompson até o exame de fim de semestre.
​— É claro que não estou apenas pedindo um favor. Isso será conduzido como um programa oficial de tutoria, e você receberá horas de serviço comunitário por isso. De acordo com os registros do seu orientador educacional, você parece estar precisando de serviço comunitário de qualquer maneira.
​— Eu estava planejando cumprir isso durante as férias de verão.
​O Diretor Smith bateu no balcão com o dedo como se estivesse preocupado e perguntou: — Então… isso é uma rejeição?
​Os olhos de Jeong-in brilharam intensamente.
​— Não. Quero dizer que pontos de serviço comunitário não são suficientes. Eu não tenho tempo para ensinar ninguém agora. Tenho que me preparar para o SAT, fazer o ACT, escrever redações… Preciso dedicar meu tempo a essas coisas, então essa compensação não é suficiente.
​O Diretor Smith ficou momentaneamente sem fala. Jeong-in não perdeu a oportunidade de continuar.
— Além dos pontos de serviço comunitário, por favor, escreva-me uma carta de recomendação também. O senhor costumava ensinar literatura, certo? Tenho certeza de que escreve bem…
​A boca do diretor se abriu. Ele pareceu momentaneamente sem palavras diante da abordagem direta de Jeong-in, embora mantivesse a polidez.
​— Ouça, Sr. Lim. Eu sou o diretor desta escola. Você tem ideia de quão ocupado eu sou?
​Diretores geralmente são tão focados na administração e gestão escolar que raramente escrevem cartas de recomendação.
​Darius, que estava observando a conversa, interveio para ajudar Jeong-in.
​— Diretor Smith. Eu sou desesperadamente burro. Quem quer que tenha que me ensinar merece uma carta de recomendação ou o que quer que peça.
​O Diretor Smith olhou para Darius. Suas palavras eram verdadeiras. Colocar alunos em boas universidades estava ligado às conquistas da escola. Além disso, produzir uma estrela da NFL seria uma honra ainda maior. Não se podia ignorar que a maioria dos jogadores de sucesso costuma contribuir com suas instituições de origem mais tarde na vida.
​Após considerar cuidadosamente, Smith finalmente tomou sua decisão.
​— Muito bem. Se o Sr. Darius Thompson atingir uma nota C ou superior em Algebra 1 este semestre, eu pessoalmente escreverei a carta de recomendação do Sr. Lim. Mas devo avisá-lo, não será fácil.
​Darius olhou para Jeong-in com olhos piedosos e compassivos.
​— Isso é a mais pura verdade. Peço desculpas antecipadamente.
​Caminhando pelo corredor após sair da diretoria com a negociação bem-sucedida, os olhos de Jeong-in queimavam com determinação.
​Se ele tivesse sucesso nisso, suas cartas de recomendação estariam completas. Uma seria escrita pelo orientador do clube de matemática, que observara Jeong-in de perto, e com a carta do diretor adicionada, seria uma combinação competitiva.
​— Certo. Vamos começar imediatamente.
​Ao ver o rosto resoluto de Jeong-in, Darius pareceu um pouco assustado.
​
​As habilidades matemáticas de Darius Thompson eram um problema um pouco — não, muito — sério. No dia seguinte ao aceite da tutoria, Jeong-in pediu a compreensão de Justin e disse para ele almoçar com os membros do clube por um tempo.
​Justin se preocupou se ele conseguiria ensinar um atleta tão robusto e se poderia acabar apanhando durante as lições, mas Jeong-in já havia encontrado Darius Thompson algumas vezes. Por trás de seu porte grande e aparência feroz, ele tinha um lado gentil e modesto.
​Jeong-in levou Darius para um canto silencioso do refeitório. Os dois sentaram-se à mesa, abriram a folha de exercícios e encararam os números. Darius já parecia enojado.
​Ele não conseguia sequer tocar no problema que Jeong-in lhe dera para testar suas habilidades.
​— Sinto muito… É frustrante, não é? Eu sou burro demais…
​Darius olhou para Jeong-in com um suspiro profundo. Seus ombros estavam pesadamente caídos e seus olhos transbordavam autoculpa.
​— Você tem que entender. Como os caras dizem, talvez eu tenha levado tackles demais… matei minhas células cerebrais.
​— Não pretendo desistir.
​Jeong-in estava se referindo à sua carta de recomendação, mas Darius pareceu interpretar como se ele não estivesse desistindo dele. Seus olhos o observaram com profunda emoção.
​— Pense na variável x como uma bola de futebol americano. Como você leva a bola até a end zone? Você precisa romper o defensor parado no meio, certo?
​— Sim.
​— Mande esse cara para o lado oposto. Este é o seu poste de gol.
​Jeong-in explicou as coisas da forma mais simples possível, adaptando-se ao nível de compreensão de Darius. Ele ainda era lento, mas, pelo menos, sua atitude de tentar acompanhar diligentemente era admirável.
​Sempre que se sentia frustrado ao vê-lo resolver os problemas lentamente, Jeong-in recordava suas próprias experiências passadas. Ele se lembrava de sua orientadora do ensino fundamental, a Sra. Wendy, e de Justin, que o ensinaram pacientemente quando ele chegou aos Estados Unidos e até o idioma não era fácil. Sem o cuidado atencioso deles, ele não seria quem é hoje.
​— Agora, tente resolver estes problemas abaixo.
​Darius segurou o lápis com sua mão do tamanho de uma tampa de panela e começou a resolver as questões. Enquanto isso, Jeong-in terminou seu sanduíche e dobrou a embalagem para reduzir seu tamanho, como um bilhete.
Um momento depois, Darius entregou seu livro de exercícios concluído para Jeong-in. Sua expressão misturava ansiedade e antecipação.
​Após conferir as respostas, Jeong-in assentiu.
​— Bem feito. Todas as três estão corretas.
​— Sim!
​Darius, tendo resolvido com sucesso problemas de nível elementar, ergueu os dois punhos para o alto e comemorou. Mas sua demonstração de alegria não parou por ali.
​Ele de repente se levantou de seu assento e ergueu Jeong-in sobre um de seus ombros, como um treinador sendo carregado após vencer um jogo. Jeong-in sentiu como se tivesse se tornado instantaneamente um troféu.
​— Ei! O-o que você está fazendo?!
​— Obrigado, professor! Você é meu herói!
​Ele tinha mais de 2 metros de altura, e o coração de Jeong-in disparou conforme sua visão atingia uma altura vertiginosa. Ele deu tapinhas no ombro de Darius e debateu os braços. Não era apenas medo; ele não conseguia suportar a atenção de todos no refeitório.
​— Ahhh! Ok, chega, Darius! Me coloque no chão!
​— Não tenho escolha. Vou ter que te adotar de verdade.
​Naquele momento, uma mão firme envolveu a cintura de Jeong-in por trás e o puxou gentilmente para baixo do ombro de Darius.
​Um aroma familiar de pele roçou seu nariz, e ele sentiu um calor corporal quente contra suas costas. Chase abraçou Jeong-in por trás, apoiando o queixo em seu ombro.
​— Jay, você está me traindo agora?
​O refeitório, que estava barulhento com as vozes de adolescentes enérgicos, subitamente ficou silencioso, como se alguém tivesse apertado o botão de mudo.
​Chase Prescott, o príncipe da Wincrest High, cujo nome por si só dispensava apresentações, estava abraçando um nerd desconhecido para quem normalmente nem olharia, roçando o queixo em seu ombro de forma afetuosa.
​O ambiente antes silencioso tornou-se barulhento novamente enquanto murmúrios preenchiam o refeitório. “O que diabos está acontecendo? Quem é aquele garoto?” Estava claro que conversas desse tipo estavam ocorrendo.
​Nunca tendo atraído tanta atenção antes, Jeong-in ficou extremamente perturbado e escapou rapidamente do abraço de Chase. Ele sentiu que estar ao lado de Darius era muito mais seguro.
​Enquanto ele se movia rapidamente para o lado de Darius, a expressão de Chase mudou de uma maneira peculiar. Ele parecia uma criança cujo brinquedo havia sido levado.
​— O que vocês dois estão fazendo aqui? Thompson, seu compromisso de almoço era com o Jay?
​A voz de Chase não estava muito diferente do habitual, mas havia um leve calafrio nela. Darius coçou o cabelo curto de forma desajeitada ao responder.
​— Recebi um ultimato. Se eu bombar em matemática este semestre, a USC vai retirar a oferta. Então o Jay aqui concordou em me dar tutoria.
​— Kalinski finalmente desistiu de você?
​Max Schneider soltou uma piada ao lado, rindo. Mas o olhar de Chase permaneceu fixo em Darius.
​— Tutoria?
​Chase perguntou novamente com uma expressão surpresa. Darius assentiu, e Chase olhou de um para o outro, entre Jeong-in e Darius, que já estavam próximos como se tivessem se tornado amigos.
​— Tutoria… Até quando?
​— Até o exame final deste semestre.
​Diante da resposta de Darius, Chase assentiu com o rosto sério, como se estivesse contemplando algo.
​— Hmm… isso é muito tempo.
​Os lábios de Chase sorriam, mas seus olhos não. Era difícil interpretar sua expressão — se ele estava contente por haver muito tempo restante ou se estava arrependido.
​— Eu me tornei amigo do Jay primeiro.
​As sobrancelhas de Jeong-in tremeram com o comentário que parecia uma reclamação de criança. Suas palavras soavam exatamente como ciúme. Não, talvez fosse realmente ciúme. Chase colocou mais lenha na suspeita de Jeong-in.
​— Tenha cuidado, Jay. Se você se tornar o cônjuge culpado, a custódia do Snowball pode acabar ficando comigo.
​Chase passou com seu sorriso gentil de sempre. Darius fixou o olhar na figura de Chase que se afastava e perguntou a Jeong-in:
​— Quando foi que você se casou com o Chase?
​— …Nós não casamos, nada desse tipo.
​O rosto de Jeong-in estava corado em um tom de pêssego enquanto ele olhava na direção onde Chase havia desaparecido.
​
​Jeong-in estava sentado no sofá da sala de estar de Justin.
​Se alguém fosse descrever brevemente a casa dele, poderia ser expressa como “IKEA que foi estudar na China”. A China era visível em todos os lugares da casa. Estava repleta de símbolos chineses por toda parte, desde leques pendurados nas paredes até vasos gravados com dragões.
No ângulo reto do sofá onde Jeong-in estava sentado, havia uma velha cadeira de balanço, e a Avó Meiling, vestindo um cardigã de tricô e uma saia plissada na altura do tornozelo, estava sentada ali.
​Como sempre, a Avó Meiling assistia à tela da TV com o trabalho de tricô no colo. As bordas de sua saia plissada verde balançavam suavemente cada vez que a cadeira de balanço se movia.
​Na tela, passava uma telenovela como de costume. Era um desenvolvimento “makjang” — exagerado — onde o irmão gêmeo idêntico do protagonista masculino estava seduzindo a protagonista feminina. A avó apontou para a tela com o dedo e gritou em direção a Jeong-in.
​— ¡Farsante! ¡Farsante!
​Embora o espanhol fosse a segunda língua estrangeira de Jeong-in, ele não conseguia entender o significado, então usou um aplicativo de tradução. “Farsante” significava “falso”.
​— Quando o Justin vai descer?
​Jeong-in olhou para o quarto de Justin no segundo andar enquanto falava com a avó, sabendo que não obteria resposta. Justin dissera que se prepararia rapidamente e desceria, mas não havia sinal dele há um bom tempo.
​Os dois planejaram ir a uma loja de jogos retrô hoje, o primeiro dia do Spring Break. Era um espaço onde podiam desfrutar de antigos jogos de arcade e console, com tudo, desde os mais recentes até os retrô, disponíveis para jogar e alugar.
​Como esperado, a avó continuou assistindo à TV, ignorando a pergunta de Jeong-in. Surgiu uma cena onde um padre idoso dava conselhos à protagonista feminina. A avó, totalmente imersa, repetiu parte do diálogo do homem.
​— ¡Juega con fuego!
​A Avó Meiling era como um biscoito da sorte para Jeong-in. As palavras que ela soltava pareciam aleatórias, mas eram de alguma forma significativas.
​Não estava claro se a Avó Meiling sabia o que estava dizendo. Mas parecia certo que ela era melhor em espanhol do que em inglês, de tanto assistir a telenovelas. Jeong-in nunca a ouvira dizer nada em inglês.
​Jeong-in inclinou a cabeça e abriu o telefone novamente. Ele digitou parte do que a Avó Meiling dissera e logo descobriu qual era a frase completa.
​”El que juega con fuego, se quema.”
​Significava que quem brinca com fogo acaba se queimando.
​— Esperou muito?
​Finalmente, Justin desceu do segundo andar. Parecia que ele levara tempo para domar seu cabelo cacheado.
​Justo então, Rachel apareceu vinda da cozinha. A mãe de Justin olhou para ele com uma expressão de arrependimento e falou com ele em chinês. Sua voz carregava tanto desespero quanto reproche.
​— Mãe, fale inglês. Não entendo uma palavra do que você está dizendo.
​Justin deu de ombros ao responder. Rachel suspirou profundamente e perguntou a Jeong-in:
​— Jay, você esqueceu todo o seu coreano também?
​— Não, mas eu vivi lá por muito tempo.
​— A Suzy tem sorte. O Justin parece desesperado para esquecer a cultura dele.
​Jeong-in não pôde evitar rir da fingida tristeza exagerada de Rachel. Rachel abaixou o cabelo cuidadosamente bagunçado de Justin com a mão umedecida de saliva, visivelmente chateada.
​— Este bebezinho vai voar em um avião sozinho…
​— Mãe! De que tipo de “bebezão” você está falando?
​Justin gritou incrédulo, esquivando-se da mão dela. Mas Rachel não recuaria facilmente.
​— Jay, diga ao Justin quão cruel é deixar os pais.
​— Eu não posso. Você sabe que eu também estou visando a universidade de Harvard.
​— Oh, como as crianças são sem coração!
​Jeong-in seguiu Justin, que finalmente escapara das mãos da mãe e seguia em direção à entrada. Antes de partir, ele não esqueceu de se virar brevemente na porta para se despedir de Rachel e da Avó Meiling.
​— Tchau!
​— Crianças! Nada de drogas!
​Justin balançou a cabeça e fez uma expressão de nojo diante das últimas palavras de Rachel. Vendo-o, Jeong-in soltou uma risadinha, achando a situação divertida.

Continua…

⌀ ⌀ ⌀

✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna