Ler Salt Society (Novel) – Capítulo 29 Online

↫─Capítulo 29

Talvez porque tivesse começado o dia tão incrivelmente cedo, o ponteiro curto do relógio ainda pairava um pouco antes do meio-dia quando ele finalmente acordou de seu sono profundo.

Soltando um bocejo suave, ele espreguiçou os membros. Tendo viajado todo o caminho até Namhae, um leve desejo de realmente fazer algo produtivo floresceu em seu peito. Rolando preguiçosamente pelo colchão, pegou o telefone no criado-mudo e discou o número do Gerente Yoo.

— Sim, Dr. So.

Dado que a chamada foi conectada antes mesmo que o segundo toque terminasse, o gerente deveria estar segurando o telefone diretamente na mão. Levemente sobressaltado com a resposta rápida como um raio, Gi-hyeon falou rapidamente.

— Gerente Yoo, eu poderia por acaso pegar um carro emprestado? Eu gostaria de dar uma breve volta de carro.

— Claro. É inteiramente possível.

O Gerente Yoo concordou prontamente. Quando o secretário se ofereceu para levar as chaves diretamente para a suíte deles, Gi-hyeon insistiu em descer para pegá-las ele mesmo, eventualmente chegando a um meio-termo para que fossem deixadas na recepção. Incapaz de recusar a oferta final, Gi-hyeon tomou um banho rápido, trocou de roupa e saiu.

Descendo ao saguão e informando o número do seu quarto, Gi-hyeon sentiu uma onda repentina de constrangimento ao ser informado de que o manobrista já havia trazido o carro diretamente para a entrada coberta. Ele se curvou em gratidão e deu um passo para fora.

Encontrando o manobrista oferecendo um sorriso radiante enquanto permanecia de pé ao lado do exato mesmo sedã de luxo em que haviam chegado na noite anterior, Gi-hyeon curvou-se mais uma vez antes de deslizar para o banco do motorista. Em vez de partir imediatamente, ele mexeu no sistema de navegação, eventualmente definindo seu destino para a praia mais próxima.

— Ah, 1,3 quilômetro…

Vendo o quão perto era, percebeu que deveria ser a exata mesma linha costeira que havia admirado ao amanhecer. Pretendendo apenas fazer uma caminhada leve, Gi-hyeon estacionou o sedã perto da margem arenosa e vasculhou o porta-luvas, esperando encontrar um par de óculos de sol perdido.

Felizmente, um par de Wayfarers clássicos caiu de lá. Como o Gerente Yoo nunca ousaria deixar seus pertences pessoais no veículo particular de Jo Yeon-o, eles sem dúvida pertenciam a Yeon-o. Colocando-os, Gi-hyeon ficou aliviado ao descobrir que não tinham grau. Saindo do carro, ele percebeu que, apesar da brisa marítima feroz, o clima estava surpreendentemente quente. Ele havia assumido que o verão ainda estava muito distante.

Ignorando completamente a areia que enchia rapidamente seus tênis, Gi-hyeon caminhou em direção à água. O cheiro do oceano o atingiu com força. Olhando fixamente para as ondas que quebravam, ele inalou a maresia aguda e salgada misturada com o leve odor de peixe do mar.

Alguns grupos espalhados estavam surfando. Ele sempre assumira que as ondas agressivas do Mar do Leste eram necessárias para o esporte, mas vendo como essa linha costeira específica era estreita e geograficamente recuada, percebeu que ela gerava naturalmente ondas poderosas o suficiente para surfar. Fascinado, Gi-hyeon caminhou ao longo da praia, observando-os deslizar pela água.

— Aquilo é uma fazenda de algas marinhas…

Ele murmurou a observação baixinho para si mesmo enquanto um pequeno barco de pesca avançava em direção ao horizonte distante. Risadas alegres dos surfistas eram fraturadas pelas ondas que quebravam, chegando aos seus ouvidos em pedaços fracos e interrompidos. Olhando ao redor, avistou uma pequena loja que alugava pranchas de surfe e roupas de neoprene.

Fazia anos desde a última vez que surfara, mas um desejo repentino de tentar novamente o possuiu. Ele não tinha absolutamente mais nada para fazer, de qualquer maneira. Após um breve momento de hesitação, Gi-hyeon marchou direto em direção à loja de aluguel. Ele havia aprendido o básico anos atrás, ao acompanhar a seleção nacional de natação à praia, mas considerando o quão enferrujado estava, optou por uma prancha de iniciante. Quando o proprietário citou um preço para a prancha e a roupa de neoprene, Gi-hyeon não tinha ideia se estava sendo massivamente enganado ou se aquela era a taxa padrão de mercado, então simplesmente pagou sem uma única palavra de reclamação.

Fechando o zíper da grossa roupa de neoprene, praticou seus movimentos de subida na areia antes de desafiar a água. Quase imediatamente, os treinos pareceram tediosos. Decidindo que iria apenas nadar se o surfe se mostrasse difícil demais, prendeu a corda de segurança em seu tornozelo direito, pegou sua prancha e entrou no oceano. Assim que o nível da água pareceu fundo o suficiente, ele se içou sobre a prancha de fibra de vidro.

Apressando seu tempo de reação enquanto tentava ler a ondulação que se aproximava, acabou engolindo uma enorme quantidade de água do mar em sua primeira tentativa. O sal agressivo ardia, trazendo lágrimas repentinas aos seus olhos. Determinado a ter sucesso na próxima onda, pressionou o estômago reto contra a prancha, remou para fora e analisou cuidadosamente a água. Avistando uma onda que se aproximava rapidamente, executou uma subida fluida.

Ele conseguiu em sua segunda tentativa. Um sorriso genuíno e desenfreado surgiu no rosto de Gi-hyeon com a descarga emocionante de adrenalina. Fisgado pela sensação, continuou pegando ondas por horas. Ele só percebeu que precisava parar quando uma forte pontada de fome retorceu seu estômago. Verificando seu smartwatch, ficou chocado ao ver que já eram três da tarde.

Atordoado pelo fato de tanto tempo ter evaporado, arrastou-se para fora do oceano. Movido por uma necessidade desesperada de comida, tentou puxar o zíper em suas costas antes de chegar à loja de aluguel, mas o neoprene incrustado de sal recusou-se a se mover.

— Quer que eu puxe isso para baixo para você?

A voz inesperada o assustou. Virando-se para a intrusão repentina, Gi-hyeon viu-se cara a cara com o exato mesmo Alfa com quem havia deparado durante sua caminhada ao amanhecer.

— Ah… Hm, sim. Por favor.

Sabendo que não conseguiria se livrar daquilo sozinho, Gi-hyeon aceitou a oferta, permitindo que o homem puxasse o zíper por sua espinha. O aperto sufocante da roupa era tão desconfortável que Gi-hyeon decidiu apenas tirar a metade superior inteiramente. Enquanto puxava os braços para fora e descascava o neoprene até a cintura, sentiu um olhar ardente fixar-se nele. Limpando casualmente a água do mar que pingava de seu torso exposto, Gi-hyeon cruzou olhares com o Alfa, cujo rosto instantaneamente detonou em um carmesim violento enquanto ele soltava uma tosse sem jeito.

— Ah, por favor, me desculpe.

Desculpar pelo quê? Gi-hyeon não tinha ideia do que o homem estava se desculpando, mas ofereceu um aceno vago de qualquer maneira. Pegando sua prancha de onde a havia fincado na areia, Gi-hyeon estava prestes a voltar para a loja de aluguel quando o Alfa falou novamente.

— Eu, uh… Estou hospedado lá também.

O homem de repente apontou para o resort de luxo. Achando incrivelmente tedioso que o Alfa sentisse a necessidade de reiterar um fato que ambos claramente sabiam pelo encontro matinal, Gi-hyeon simplesmente acenou uma segunda vez.

— Entendo.

Achando toda aquela conversa profundamente exaustiva, Gi-hyeon virou-se para sair. Num piscar de olhos, o Alfa estendeu a mão e segurou o antebraço nu de Gi-hyeon. A sensação de uma palma molhada prendendo-se à sua própria pele úmida pareceu bizarramente nojenta. Gi-hyeon abaixou lentamente o olhar, encarando fixamente a mão ofensora.

— Ah, sinto muito. Eu só fiquei ansioso.

— …

Puxando apressadamente a mão de volta sob o olhar gélido de Gi-hyeon, o Alfa gaguejou uma desculpa. Completamente intrigado sobre o porquê de esse homem estar tentando tão desesperadamente prender sua atenção, Gi-hyeon apenas olhou em silêncio. Lambendo o lábio inferior — que devia estar completamente impregnado de água salgada a essa altura —, o homem olhou de volta com olhos nervosos e esperançosos.

— Hm… Parece que você está totalmente sozinho desde mais cedo. Se estiver livre mais tarde, talvez pudéssemos jogar uma partida de golfe…

— Estou acompanhado. E não sei jogar golfe.

Não era exatamente que ele não soubesse jogar; simplesmente tinha zero interesse nisso. Como fisioterapeuta, ele compreendia perfeitamente a biomecânica exata e os grupos musculares necessários para um swing perfeito. Conhecia os regimes de treinamento específicos para maximizar a distância da tacada e exatamente como o corpo funcionava durante a rotação, mas, fundamentalmente, Gi-hyeon achava o golfe incrivelmente chato. Mesmo quando se tratava de esportes com bola, beisebol e futebol eram infinitamente mais divertidos. Sua única experiência prática envolvia rebater algumas bolas em um simulador de golfe virtual para estudar a mecânica para o tratamento de atletas.

Enquanto o Alfa tentava ansiosamente formular uma resposta à rejeição impassível de Gi-hyeon, uma voz de repente chamou por trás do homem.

— Segundo Tenente…?

— …

A respiração de Gi-hyeon parou completamente em sua garganta. Parecendo igualmente confuso, o Alfa virou-se para ver quem havia falado, olhando de um lado para o outro entre Gi-hyeon e seu companheiro que se aproximava.

Era claramente o amigo do Alfa.

— …

— Você é o Segundo Tenente, não é?

Gi-hyeon não respondeu. Ele simplesmente se virou e começou a caminhar mecanicamente em direção à loja de aluguel. Na verdade, ele nem conseguia dizer se suas pernas estavam funcionando corretamente.

Controle-se, So Gi-hyeon, seu bastardo patético. Quanto tempo faz isso, e você ainda está…

Não importava o quão ferozmente ele se amaldiçoasse em sua mente, o pânico visceral não podia ser suprimido. Caminhando em um ritmo frenético, quase não natural, Gi-hyeon praticamente se jogou para dentro da loja de aluguel. Ele não tinha absolutamente nenhuma memória de como conseguiu arrastar suas roupas úmidas sobre seu corpo molhado ou devolver a prancha de surfe. No momento em que finalmente conseguiu puxar uma respiração áspera e trêmula, já estava trancado em segurança dentro do sedã, cercado pelo aroma fraco e persistente da loção pós-barba de Jo Yeon-o.

— …Porra.

O xingamento escapou sem querer. Batendo a testa contra o volante, Gi-hyeon ansiava por ar. Seu tornozelo arruinado latejava com uma dor fantasma e agonizante. O homem com quem acabara de cruzar olhares era um dos exatos bastardos que haviam arquitetado aquela dor excruciante. Se a memória de Gi-hyeon não falhava, o homem não fora quem ativamente o espancara, mas permanecera ao lado dos agressores, servindo como vigia para garantir que ninguém interrompesse a agressão.

— Ah—!

Uma violenta ânsia de vômito sacudiu sua estrutura.

Sentindo o ácido estomacal amargo subir em sua garganta, Gi-hyeon forçou sua mente tonta e girando a se concentrar e bateu no botão de ignição. Felizmente, o trajeto de volta ao resort foi misericordiosamente curto. Um bipe agressivo e repetitivo ecoava pela cabine, mas seu cérebro traumatizado falhou em processá-lo até ele já estar entrando na entrada do resort. Evitando por pouco uma colisão com um veículo que saía, ele pisou fundo nos freios, apenas para ser jogado violentamente para frente contra o volante. Só então percebeu que nem sequer havia afivelado o cinto de segurança.

Acionando o pisca-alerta para pedir desculpas ao outro motorista, Gi-hyeon dirigiu o resto do caminho até a entrada coberta como um fantasma. Sentindo uma onda profunda de gratidão quando o funcionário da recepção abriu sua porta e pegou as chaves, Gi-hyeon tropeçou para fora do carro, com as pernas tremendo violentamente. O funcionário fez-lhe uma pergunta cautelosa.

— …precisa delas, senhor?

— …Como?

Com a mente despedaçada em fragmentos, ele havia processado apenas o finalzinho da frase. Piscando pesadamente, pediu para o funcionário repetir. O funcionário parecia profundamente alarmado.

— O senhor necessita de supressores de emergência, senhor?

— Que porra…

Era uma pergunta absolutamente incompreensível.

Supressores?

O que exatamente havia para suprimir?

A inundação esmagadora de memórias?

O trauma agonizante que havia permanecido adormecido em sua mente por anos, apenas para emboscá-lo violentamente ao menor gatilho, perfurando seu cérebro e deixando-o com ânsias de vômito em um estacionamento? Se não era para suprimir esse trauma patético e inescapável, que porra mais havia para suprimir?

Afastando a tentativa do funcionário de apoiar seu peso, Gi-hyeon praticamente cambaleou em direção ao elevador. Um suor frio e pegajoso encharcou seu corpo. Ele sentia como se sua pele cheirasse à maresia com odor de peixe do oceano, mas simultaneamente irradiava um perfume inteiramente diferente e esmagador.

…Será que dirigir o carro de Jo Yeon-o fez a colônia dele passar para mim? Mas de todas as colônias específicas de Alfa que Gi-hyeon sabia que Yeon-o possuía, nenhuma produzia um aroma como esse. O que era esse cheiro? Era ferozmente alienígena, mas profundamente familiar. Ele não conseguia apontar exatamente onde o havia encontrado, mas sabia com absoluta certeza que já o havia cheirado antes. Piscando em meio a uma névoa vertiginosa, tateou em busca de seu cartão-chave. Suas mãos escorregavam contra o plástico, queimando com um calor não natural. Ele estava inegavelmente, violentamente doente.

Com um bipe agudo, la pesada porta de madeira finalmente se abriu. Gi-hyeon arrastou-se diretamente para o banheiro, mal conseguindo tirar as roupas antes de se colocar sob a água. Se fosse fisicamente possível, ele queria esfregar seu próprio cérebro até limpá-lo. Sentia como se estivesse chorando, mas com a água escaldante caindo em cascata sobre seu rosto, não conseguia encontrar um único rastro de lágrimas.

Sem sequer se dar ao trabalho de se secar, vestiu um roupão de banho e tropeçou para dentro do quarto. Ele não queria nada mais do que trancar a porta e dormir, mas seu corpo estava queimando com uma febre horrível e fervente, deixando-o completamente indefeso. Desabando de bruços sobre o colchão, Gi-hyeon afundou instantaneamente em um sono profundo, semelhante a um pântano.

Como se ordenasse que ele esquecesse o pesadelo de sua realidade, a onda esmagadora de sono arrastou o corpo de Gi-hyeon cada vez mais para o abismo. De repente, um desejo intenso e visceral de ter relações sexuais o consumiu. Mas com quem? Neste universo vasto e desesperadamente solitário, havia apenas uma pessoa capaz de despertar esse desejo dentro de Gi-hyeon.

Esmagado sob o peso sufocante do calor e da letargia, seu corpo parecia estar sendo pulverizado. Por um segundo fugaz, Gi-hyeon desejou genuinamente nunca mais acordar. Ele rapidamente, violentamente apagou o pensamento. Havia lutado demais para sair rastejando da época em que a depressão suicida o atingia como convulsões repentinas.

No entanto, o desespero era um cão feroz e faminto, e claramente havia captado o cheiro da melancolia que sangrava da alma de Gi-hyeon. Uma série de xingamentos cruéis ecoou em sua mente enquanto Gi-hyeon caía em um sonho impossível e sem esperanças.

↫─☫ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Belladonna