Ler Diamond Dust (Novel) – Capítulo 61 Online

↫─Capítulo 02 — O Preço do Silêncio

A Galeria H&W, na rua 69, ficava a apenas uma curta distância do apartamento de Lau, que ficava de frente para a extremidade sudeste do Central Park — geralmente uma viagem de cinco minutos de carro ou dez minutos de caminhada. Mas o último dia do ano era uma história diferente. Não apenas a estrada em direção a Midtown, onde o Ball Drop estava em pleno andamento, mas toda a rede rodoviária de Manhattan estava congestionada como se fosse um estacionamento.

Mas Lau não tinha pressa. De braços cruzados, ele se afundou em seu assento e olhou vagamente para os rostos excitados e corados das pessoas que passavam do lado de fora de sua janela. Os invernos de Nova York eram, em média, mais quentes que os de Seul, mas, estranhamente, o frio aqui sempre dava um jeito de fazer a pessoa se encolher mais do que a temperatura real sugeria.

Uma chuva leve caía nas ruas, mas no rádio que o motorista mantinha baixo, um repórter anunciava em voz aguda que dois milhões de pessoas haviam se reunido para o Ball Drop.

Uma enxaqueca começou com o pensamento de dois milhões de pessoas amontoadas na Times Square. Mas, claro, não era por causa do pensamento na multidão. Ele ficava bem quando estava focado no trabalho, mas o estresse era severo no momento em que tinha um segundo livre. Seus remédios autoprescritos para as dores de cabeça e a insônia que duravam meses eram apenas álcool e cigarros.

Lau abaixou a janela até a metade e acendeu um cigarro. O barulho da rua ficou mais próximo. Um grupo de cinco ou seis pessoas, que pareciam estar entre o início e o meio dos vinte anos, passou soprando vuvuzelas ruidosamente. Lau apagou o cigarro que mal havia fumado e fechou a janela.

Ele não estaria em um humor tão baixo se não tivesse recebido uma ligação do hotel esta tarde.

Para um cliente que reservou um quarto que custava bem mais de dez mil dólares por noite, com uma tarifa ainda mais alta que o normal, e depois não apareceu, o hotel teve a gentileza de fazer uma ligação de confirmação. Foi uma gentileza desnecessária, já que Lau havia esquecido tudo sobre a reserva até receber aquela ligação.

Era um quarto que ele havia reservado sob a suposição de que viria para Nova York com Yihyun, para que pudessem assistir ao Ball Drop com conforto.

Fora necessária uma operação estratégica, até mesmo movendo alguns pauzinhos, para reservar um quarto com vista onde se pudesse assistir à queda da bola de Ano Novo bem diante dos olhos. Mas agora era um fardo desnecessário, um presente cujo destinatário se fora.

Depois de ouvir a resposta de Lau de que não importava, o funcionário do hotel, que hesitava em informá-lo que não haveria reembolso mesmo se ele não fizesse o check-in, finalmente ofereceu um alegre cumprimento de Ano Novo e desapareceu do outro lado da linha. A outra pessoa pode ter se sentido aliviada, mas, depois disso, Lau achou difícil até mesmo se concentrar em seu trabalho.

Ele havia fugido de Seul como se para escapar de suas memórias com Yihyun, mas mesmo aqui, um lugar onde nunca estivera com ele, não conseguia se libertar dele.

Com a dor de cabeça apertando seu cérebro, Lau finalmente começou a beber o uísque preparado no carro. Ele conseguiu esvaziar lentamente dois copos antes de finalmente chegar ao seu apartamento. Ele disse ao motorista fornecido pela H&W que sentia muito por não ter preparado um presente separado, entregou-lhe uma gorjeta em seu lugar, ofereceu um breve cumprimento de Ano Novo e saiu do carro. Um dos porteiros reconheceu o carro de Lau e correu, abrindo um guarda-chuva.

Ele sentiu que podia respirar um pouco apenas depois que entrou no elevador e ficou sozinho. Dentro do elegante condomínio de luxo no Upper East Side, o clima festivo das ruas parecia tão distante quanto um festival em outro mundo. Foi um alívio.

Assim que entrou no apartamento, tirou o casaco, jogou-o de qualquer jeito em um banco em frente ao balcão da cozinha e abriu a geladeira para pegar uma cerveja.

Parado em frente à geladeira, ele bebeu cerca de metade de uma vez e caminhou lentamente até a janela da sala de estar. Bebeu o resto da cerveja enquanto olhava para o horizonte ao redor do Central Park, que brilhava mais intensamente do que o normal.

Em Seul, a manhã do novo ano já havia começado. Paris… Paris seria um pouco mais tarde, o amanhecer do primeiro dia do novo ano estaria apenas começando. Se fosse ele, se fosse Yihyun, ele poderia estar começando seu dia diligentemente. Ou talvez estivesse deitado na cama, fazendo suas resoluções para o ano. Lau, imaginando os olhos de Yihyun vagando com este e aquele pensamento na luz azulada do pré-amanhecer, deu de ombros e soltou uma risada seca.

Ele já estava em Nova York há cerca de três semanas para a exposição de Pettibon que concordara em fazer com a H&W e, depois de tirar amanhã, o dia de Ano Novo, de folga e comparecer ao evento de abertura da exposição em 2 de janeiro, todos os compromissos obrigatórios de Lau estariam encerrados. Mas ele ainda não havia reservado um voo de volta para Seul.

Não era como se ele fosse vê-lo, e este lugar e Seul eram cidades igualmente vazias sem ele, mas ele não conseguia entender por que continuava adiando sem sentido a data da reserva.

Ele riu como se suspirasse com o pensamento de que não se surpreendia mais com seu próprio comportamento incompreensível, e virou-se para pegar outra garrafa da cerveja agora vazia.

Lau, que estava indo para a cozinha, parou no caminho com o toque repentino da campainha. Era uma chamada do saguão. Ele tinha alguns conhecidos morando em Nova York, mas eles não eram próximos o suficiente para visitá-lo sem aviso prévio. Talvez o motorista tivesse corrido para comprar algo como um sinal de gratidão pela gorjeta.

Mas o visitante anunciado pelo interfone era uma pessoa inesperada.

Cerca de dois ou três minutos depois de ele dar sua aprovação para mandá-los subir, a campainha tocou.

Shushu, usando um chapéu ridículo como o de um mágico de araque, com a inscrição HAPPY NEW YEAR e com uma vuvuzela na boca, estava parado no corredor.

— O que é isso?

— Estavam distribuindo no hotel. Eu trouxe um para você também.

Não era uma pergunta sobre seu traje, mas Shushu respondeu como tal, estendendo abruptamente um chapéu que estivera escondendo atrás das costas. Lau suspirou, virou as costas e desapareceu no apartamento primeiro.

— Eu voei até aqui porque fiquei com pena de você pensando que estaria recebendo o ano novo sozinho, e essa é a sua reação?

— Por que você sentiria pena de mim quando estou ganhando dinheiro?

Lau, pegando uma nova cerveja e abrindo a tampa, ergueu uma sobrancelha para Shushu, que o havia seguido para dentro.

— Você está passando por todo esse trabalho pelo emprego na H&W mesmo que não vá abrir a filial de Nova York. Para ser honesto… você tem que ver isso praticamente como um prejuízo.

A quantia que ele recebeu em troca do empréstimo de sua coleção pessoal e da coleção de seu pai armazenada em Hong Kong para a H&W não era de forma alguma uma soma pequena por si só, mas como o contrato foi assinado sob a condição de receber a cooperação e o apoio da H&W no processo de abertura e estabelecimento da filial da Phantom em Nova York, era verdade que, no final, não era um negócio lucrativo.

Chloe Kent expressara sua gratidão por ele honrar o contrato, embora a abertura da filial de Nova York tivesse sido adiada indefinidamente (na realidade, cancelada), mas nos negócios, um sentimento de gratidão era praticamente inútil. Lau não teve escolha a não ser admitir que este empreendimento foi um fracasso completo e um prejuízo para ele em termos de negócios.

— Hein? Quando você comprou isso? Aqui? Ou você já possuía? Você trouxe de Hong Kong?

Shushu, que acabara de passar pela cozinha e estava prestes a se sentar no sofá, apontou para a pintura na parede frontal com uma expressão satisfeita. Era a peça de Edward Hopper que ele havia comprado de seu pai para Yihyun. Não era uma de suas obras principais, mas suas características eram tão distintas que qualquer um poderia dizer que era um Hopper.

Lau evitou a pergunta de forma evasiva, usando a desculpa de beber sua cerveja para evitar o contato visual. Shushu, também, não pressionou por uma resposta, como se não precisasse desesperadamente saber a origem da pintura.

— Você comprou um sofá novo? A mesa de jantar também é nova. É um apartamento onde você fica no máximo uma vez por ano, quando foi que você… redecorou assim… ah.

A voz de Shushu sumiu quando ele percebeu que Lau havia planejado morar neste apartamento com Yihyun.

Não era tão espaçoso quanto suas casas em Seul ou em outras cidades, mas ele queria começar aqui com Yihyun. Ele, claro, planejara conseguir um estúdio separado, e um dos três quartos já fora convertido em um ateliê para que ele pudesse pegar o pincel em casa a qualquer momento. Assim como não conseguira se obrigar a descer ao estúdio no porão onde Yihyun ficara antes de vir para Nova York, Lau estava mantendo aquele quarto completamente selado também.

Tudo o que ele preparara para mantê-lo tornara-se uma armadilha espinhosa, voltando-se para apertar ao redor dele, cravando-se em sua carne.

Depois de encontrar o olhar piedoso de Shushu por um momento, Lau deliberadamente mudou de assunto em um tom leve.

— Deve ter sido difícil encontrar um hotel em uma época como esta. Você tem habilidade, hein?

— Eu fui um nova-iorquino por alguns anos, você sabe. Movi alguns pauzinhos. Custou um pouco de dinheiro também.

— Quer uma cerveja?

— Reduza a bebida.

— Eu preciso se quiser dormir pelo menos um pouco.

— Consiga uma receita de pílulas para dormir, em vez disso.

Shushu franziu a testa ao pegar a garrafa de cerveja de Lau.

— Você disse que veio porque sentiu pena de mim, mas veio para dar sermão.

— Você está enterrado no trabalho há meses e não socializa com ninguém. Está tentando se tornar um eremita? Você ainda não fez as pazes com Inwoo, não é?

— Qual é o sentido de fazer as pazes por cada pequena coisa. Não somos crianças.

Lau, que se sentara no sofá de dois lugares em frente a Shushu, inclinou o corpo contra o braço do sofá, dobrou o tronco para frente e fez uma expressão brincalhona.

— Zheng Xùyán. Eu não sei o que você está pensando, mas estive ocupado me preparando para esta exposição. Fui a Hong Kong três ou quatro vezes em dois meses. Sinto muito se o fato de eu trabalhar demais e não arranjar tempo para sair com meus amigos enquanto estava ocupado te deixou preocupado. Hein?

Mas o olhar preocupado não desapareceu dos olhos de Shushu nem um pouco. Lau, que franziu os lábios e suspirou, largou a garrafa de cerveja e levantou-se do sofá.

— Vamos sair. Você disse que estava tão infeliz porque eu não estava saindo com você, então eu deveria pelo menos tomar uma bebida com alguém que veio de tão longe. Vou tomar um banho e me trocar, então espere por mim. Não vai demorar muito.

Observando as costas de Lau desaparecerem em direção ao corredor onde ficavam os quartos, Shushu mexeu nas borlas de sua vuvuzela e levantou-se lentamente de seu assento. Ele conhecia bem a disposição do apartamento. Ele ficara aqui com Lau algumas vezes depois que ele o herdou. Este também foi o apartamento onde ele ficara temporariamente até retornar a Seul logo após o incidente com Hong Seonyu.

A porta do quarto principal, no final do corredor, estava aberta cerca de um palmo. Após confirmar o som de água caindo no banheiro da suíte, Shushu empurrou silenciosamente a porta.

A vista de Nova York à noite da janela de corpo inteiro do quarto escuro era a mesma de sempre. Era tão encantadora que, por um momento, seu corpo ficou relaxado. Seus passos pararam por conta própria, e um suspiro de admiração escapou dele.

Graças à sua localização na extremidade sul da 5ª Avenida, podia-se desfrutar tanto da sensação poderosa de uma floresta de arranha-céus pressionando bem diante dos olhos à esquerda, quanto do horizonte dinâmico se revelando como um panorama além do Central Park.

Ele estivera aqui com Inwoo uma vez. Shushu riu no escuro, lembrando-se das palavras de Inwoo, murmuradas com uma expressão chocada, de que metade do preço deste apartamento, que poderia comprar uma mansão em outras metrópoles internacionais, devia ser pela vista.

E aquele sorriso leve gradualmente endureceu, depois desapareceu. Não era difícil imaginar os sentimentos de Lau, querendo mostrar esta vista noturna para Yihyun.

Soltando um suspiro calmo, Shushu colocou o envelope que trouxera na mesa longa e de design simples colocada em frente à janela de corpo inteiro, oposta à cama. Era uma passagem de avião de Nova York para Paris, reservada em nome de Lau WiKūn.

Lau era um homem que podia possuir qualquer coisa que quisesse através de seu próprio poder, mas mesmo para tal pessoa, há momentos em que precisam de encorajamento e tranquilidade daqueles ao seu redor. Isso era ainda mais verdadeiro durante um tempo em que se sentia pequeno diante do amor.

De repente, o som da água do banheiro interno parou. Virando-se com pressa, Shushu teve que parar mais uma vez antes de sair do quarto. Aqui, a quase 7.000 milhas de Seul, estava pendurado .

Depois que Yihyun partiu para Paris, Lau nunca mais mencionara o nome de Yihyun, e mesmo quando outros por acaso o mencionavam, ele não mostrava reação. Ele não esquecera, mas talvez tivesse decidido tentar esquecer. Ele não mostrava seus sentimentos a tal ponto que fazia alguém pensar assim.

Mas ele não esquecera, nem pretendia. Ele simplesmente não era do tipo que reclama de sua dor e busca conselhos daqueles ao seu redor. A devoção de trazer uma pintura até aqui para uma viagem de negócios de apenas um mês falava por tudo.

Sentindo algo semelhante a quando era criança e acidentalmente espiara um caderno onde seu pai, que parecia tão grande e forte, escrevera suas preocupações muito humanas, Shushu desviou o olhar como se não tivesse visto e saiu apressado do quarto.

Cerca de cinco minutos depois, Lau, com a camisa não totalmente abotoada e o casaco pendurado no braço, saiu para o corredor.

— Não precisa ser um lugar onde possamos ver a contagem regressiva na Times Square, certo? Você provavelmente já fez tudo isso antes. Vamos para a Mott Street pela primeira vez em muito tempo e comer alguns espetinhos de cordeiro e vinho kaoliang. Como costumávamos fazer na contagem regressiva do ano novo antigamente.

Lau, que pendurara o casaco nas costas do sofá, sugeriu ir à Chinatown enquanto abotoava a camisa. Shushu, olhando para Lau que forçava um comportamento alegre, hesitou antes de falar com dificuldade.

— Para um amuleto de boa sorte… não é um pouco grande demais? Especialmente para trazer até Nova York.

— O que é?

Lau, que estava abotoando o terceiro botão, lançou um olhar de soslaio.

— A pintura do Yihyun-ssi.

— ……

Suas mãos desaceleraram por um momento, mas ele não disse nada, apenas raspando o lábio inferior com os dentes como se estivesse focado apenas em abotoar a camisa.

— Yihyun-ssi lançou suas primeiras obras através da The Hands no meio deste mês.

Lau, que levantou a cabeça ao abotoar o último botão, olhou para o teto e cutucou o interior da bochecha com a língua. Ele estava deixando óbvio que não queria falar sobre o assunto, mas Shushu não tinha intenção de parar de cutucá-lo para fazê-lo mostrar suas emoções.

— Ambas as peças foram vendidas imediatamente após o lançamento. Elas eram impressionantes. Muito mais honestas e profundas, mas a expressão era mais clara e simples…

Lau coçou a sobrancelha com o dedo médio, virou-se e caminhou até a geladeira para pegar uma cerveja.

— Por acaso, você…

Lau interrompeu Shushu, que começava a falar cautelosamente, tomando um gole de cerveja e batendo-a no balcão com um estrondo.

— Do que você tem curiosidade? De que eu ignorei a decisão e o esforço de Seo Yihyun de testar seu próprio potencial por conta própria e comprei aquelas pinturas?

— ……

Shushu pensara que Lau iria querer possuir todas as obras de Yihyun e que certamente estaria de olho em suas atividades. Ele dissera isso com esse pensamento simples em mente. Mas, como Lau dissera, esse método não era para o bem de Yihyun.

— Isso foi falta de visão da minha parte. Sinto muito. Mas… você sabia de todas as notícias sobre Yihyun-ssi, não sabia? Você estava vigiando-o. Então por que não está dizendo nada?

— O que é que você quer ouvir de mim?

Lau aumentou a voz. Seus olhos desgrenhados voltaram-se para Shushu enquanto ele andava de um lado para o outro, inclinando o queixo para o teto em frustração.

— Você quer me ver chorando, dizendo o quanto é difícil? O que muda ao falar com as pessoas ao meu redor?

Estufando as bochechas e soltando um longo suspiro, Lau bagunçou o cabelo que estilizara para sair, voltou para a sala de estar e sentou-se pesadamente no assento oposto a Shushu.

— Existem pessoas que superam situações dessa maneira. Infelizmente, seu amigo não é desse tipo.

Lau, encostando a cabeça no encosto, murmurou em voz baixa.

— Então vá vê-lo. Faça alguma coisa. Vá e faça algo, diga algo e resolva as coisas com Yihyun-ssi.

Lau, que estivera olhando vagamente para Shushu com os olhos baixos naquela postura inclinada para trás, piscou lentamente.

— Tudo o que você disse estava certo.

Ele lançou as palavras sem contexto e então riu, balançando os ombros como alguém que recorda uma memória engraçada do passado. Ele limpou o rosto várias vezes até que o riso cessasse completamente.

— Você disse isso quando estávamos conversando sobre Hong Seonyu. Que mesmo que eu parecesse tolo para você e você estivesse preocupado, esse era o meu jeito de amar. Que eu tinha o direito de viver minha vida tolamente.

— ……

— Na verdade, não foi só isso.

Lau sentou-se ereto e pegou um maço de cigarros no canto da mesa de centro. A casa fora limpa enquanto ele estava fora e o cinzeiro estava impecável, mas vários maços de cigarros novos empilhados sob o tampo da mesa de centro chamaram a atenção de Shushu.

Com um movimento familiar, ele acendeu um cigarro e colocou o isqueiro sobre a mesa enquanto falava.

— O processo através do qual você veio a aceitar seu passado com Hong Seonyu do seu próprio jeito. Eu esperava… que ele me aceitasse exatamente do mesmo jeito que você pensou sobre isso.

Lau riu baixo, como se zombasse de sua própria superficialidade por mudar sua postura no momento em que a situação mudou, e mordeu o lábio antes de mudar sua expressão.

— Sinto muito pelas coisas que eu disse sobre o seu amor, julgando-o pelos meus próprios padrões…

— ……

Os olhos de Shushu se arregalaram diante do pesado pedido de desculpas que parecia sincero. Ele balançou a cabeça, querendo dizer que era um pedido de desculpas desnecessário, mas Lau não estava olhando para ele.

Lau, segurando um cigarro do qual parecia ter esquecido após dar a primeira tragada, com o cotovelo apoiado na coxa, olhou atentamente para a fumaça que subia dele. Então, como se descrevesse uma visão que vira dentro da fumaça, ele abriu a boca como se estivesse em transe.

— Quando eu estava em Londres, eu encontrei Hong Seonyu.

Lau franziu a testa profundamente, olhando para o rosto desprevenido de Shushu, que mostrava uma leve curiosidade, incapaz de compreender o significado de encontrei.

— Por alguns meses, entramos em contato um com o outro quando tínhamos vontade e dormimos juntos.

— Ah…

Os lábios de Shushu se abriram e um gemido reflexivo escapou dele. Ele então se recostou no assento. Lau não acrescentou mais explicações, querendo dar a ele tempo para processar a situação e organizar seus pensamentos.

Não demorou tanto quanto o esperado para que o choque inicial desaparecesse do rosto de Shushu e uma luz calma retornasse. Lau esmagou o cigarro que mal havia fumado e pretendeu continuar sua confissão.

— A razão pela qual eu tentei te impedir quando você me apresentou Hong Seonyu pela primeira vez foi…

— Porque você achou que ela estava se aproximando de mim com um plano?

— ……

— E você não pôde me contar até o fim porque estava preocupado com o choque que eu receberia.

Shushu pegou o chapéu roxo colocado ao seu lado, mexeu na aba e olhou para baixo, sorrindo.

— Isso mesmo. Se eu tivesse ouvido isso naquela época, provavelmente não teria sido capaz de lidar. Acho que teria me ressentido de você, que não fez nada de errado, e te afastado. Naquela época…

Shushu fez uma pausa, com um sorriso vago característico de quem olha para trás, para o seu passado imaturo e apaixonado.

— Naquela época, não importa o que alguém me dissesse, eu teria vindo aqui com Hong Seonyu. Então… foi bom que você não me contou então.

Lau abriu os lábios e respirou fundo, sentindo um desejo sufocante de dizer algo, mas sabia que não havia nada mais que pudesse dizer a Shushu, que já havia feito as pazes com o passado.

— Naquela época, fosse ciúme por você ter dormido com a Seonyu, ou porque eu não queria acreditar que a Seonyu se aproximou de mim com segundas intenções… eu teria negado a situação e feito um escândalo. Mas o que importa agora? Não é como se Hong Seonyu e eu tivéssemos terminado por causa do seu passado com Hong Seonyu.

— ……

— As pessoas vão definir todo o nosso relacionamento apenas pelo motivo inicial da aproximação ou pelo fato de eu ter sido traído… mas a minha definição é o relacionamento real.

Shushu, que parecia estar olhando para outro lugar, não para Lau, mas para si mesmo, ou talvez para o seu eu do passado, subitamente encontrou o olhar de Lau.

— Não é verdade?

Lau sorriu silenciosamente de volta para Shushu, que perguntou com um brilho brincalhão nos olhos. Lau sentiu uma sensação de calor pela primeira vez em meses com a reação de seu amigo à sua confissão e pedido de desculpas tardios.

— Então, como você o definiu?

Em resposta à pergunta de Lau, Shushu suspirou, deu de ombros e colocou o chapéu com o qual estivera mexendo na cabeça antes de se levantar.

— Vamos sair e fazer a contagem regressiva para o ano novo como costumávamos fazer quando estávamos bêbados. Vamos.

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↫─☫ Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna