Ler Salt Society (Novel) – Capítulo 09 Online

↫─Capítulo 9

Naturalmente, So Gi-hyeon não conseguiu pregar o olho.

Preso em um ataque súbito e sufocante de insônia, ele foi forçado a suportar a realidade torturante de um Alfa profundamente embriagado e com uma febre não natural envolvendo um armo firmemente ao redor de sua cintura, exalando respirações suaves e rítmicas diretamente contra ele a uma distância agonicamente próxima.

Forçado a passar a noite inteira em uma proximidade tão eletrizante que até mesmo a exaustão mais profunda fugiu de seu corpo, Gi-hyeon finalmente sentiu sua irritação romper além de seu limite absoluto. Para um homem universalmente elogiado por sua paciência inabalável e estoica, isso era sem precedentes.

— Ei.

Encarando com ressentimento as costas largas que atualmente se movimentavam pela cozinha em uma tentativa frenética e equivocada de preparar um café da manhã cedo, Gi-hyeon chamou por Yeon-oh.

Parado bem em frente ao balcão, o Alfa estava cortando algo agressivamente, com a faca de cozinha batendo violentamente contra a tábua de cortar em um barulho matinal ensurdecedor. O aroma rico e saboroso de carne temperada grelhando em uma panela permeava o apartamento, mas falhava totalmente em despertar sequer um resquício de apetite em Gi-hyeon. Não era de se surpreender; ele não conseguia se lembrar da última vez que realmente havia alcançado uma noite de sono completa e ininterrupta. Um apetite saudável era um luxo reservado exclusivamente para os bem-descansados.

No entanto, Jo Yeon-oh nem sequer se deu ao trabalho de se virar ao ser chamado. Em vez disso, lançou uma resposta totalmente desleixada.

— O que foi.

Ainda se recusando a dedicar a Gi-hyeon um único olhar, ele permaneceu ancorado à pia, continuando implacavelmente seu caos culinário. Pressionando o polegar impiedosamente contra o vinco profundo e latejante entre as sobrancelhas em uma tentativa desesperada de suavizá-lo, Gi-hyeon inevitavelmente falhou, rangendo os dentes enquanto insistia.

— Por favor, pelo amor de Deus, vá dormir na sua própria casa hoje à noite.

Até mesmo forçar essa frase simples exigiu um esforço monumental de paciência apenas para evitar preenchê-la com palavrões cruéis.

A era em que operavam estritamente como amigos estava oficialmente morta; eles agora ativamente se reconheciam como amantes. Sob esses parâmetros, Gi-hyeon não podia simplesmente lançar um “seu bastardo louco” ou “filho da puta” contra ele toda santa vez que se falavam. Ele mal conseguia enjaular a irritação fervente que subia violentamente por sua garganta. Contudo…

— Não.

— Eu pareço estar brincando por acaso, seu filho da puta?

A frágil determinação de Gi-hyeon foi instantaneamente pulverizada pela recusa irritantemente indiferente de Yeon-oh. Completamente incapaz de tolerar o bastardo enfurecedor sem liberar sua fúria, Gi-hyeon cuspiu o xingamento como se mastigasse vidro. Só então o Alfa finalmente se virou para encará-lo.

— Por que diabo você está ficando tão violentamente puto logo cedo de manhã?

— Eu só quero a porra de uma noite de sono, então, só por hoje, vá dormir na sua própria casa.

— Por quê? Se eu for embora, tem mais alguém que você planeja convidar para vir aqui?

Yeon-oh encarou Gi-hyeon com profunda perplexidade. Sua expressão gritava explicitamente: Se eu não estou aqui, quem mais diabos ousaria entrar no seu território?

Naquele exato momento, a raiva de Gi-hyeon atingiu o limite máximo. Após dias de insônia sufocante e uma tensão nervosa implacável e indesejada, a personalidade naturalmente passiva e maleável que geralmente apenas seguia o fluxo pisou violentamente no freio. Franzindo a testa com ferocidade, Gi-hyeon esbravejou.

— Pare de falar merda. Se eu estou mandando você ir, você vai. Ou eu mesmo vou dormir na sua casa, e você pode ficar aqui.

— …

Finalmente percebendo que Gi-hyeon não estava brincando, Yeon-oh piscou surpreso antes de soltar um sorriso de canto baixo e condescendente.

— Sério, pelo que exatamente você está tão irritado?

Testemunhar aquele sorriso desdenhoso reduzir sem esforço sua profunda frustração a um ataque de pelanca irracional e trivial empurrou Gi-hyeon para a beira absoluta da insanidade.

Por natureza, So Gi-hyeon era um homem totalmente desprovido de oscilações emocionais extremas. Mesmo que alguém o xingasse diretamente na sua cara, ele não gastaria uma gota de energia se importando, simplesmente deixando para lá com um desapegado: — Se você me odeia tanto, apenas me ignore. — Contudo, dentre os bilhões de pessoas na Terra, existia exatamente uma única existência capaz de despedaçar aquele estoicismo impenetrável.

E essa única existência estava atualmente usando o avental de Gi-hyeon, cozinhando uma refeição suntuosa sem um pingo de autoconsciência após ter roubado impiedosamente o sono de Gi-hyeon a noite toda.

Perguntando-se vagamente por que um herdeiro chaebol nojentamente rico possuía habilidades culinárias tão impecáveis, Gi-hyeon sentiu uma onda agonizante de ressentimento em relação à situação que implacavelmente o pintava como a única parte irracional.

— Esquece. Só vai dormir na sua casa.

— Me diga o verdadeiro motivo, e eu vou. …Você está seriamente tentando convidar alguém para vir aqui? Você nunca mencionou nada parecido antes.

Yeon-oh agora exibia um leve franzir de sobrancelhas enquanto falava. Sua expressão carregava o peso distinto e acusatório de alguém condenando Gi-hyeon por ousar conceder a um terceiro o acesso ao santuário sagrado e compartilhado deles.

Quem se importa se eu convidar alguém ou der a porra de um banquete enorme? O que você tem a ver com isso?

Fundamentalmente, este era o apartamento de Gi-hyeon. Embora não estivessem morando juntos oficialmente, o Alfa agia consistentemente como se fosse o dono do lugar. Aquela atitude arrogante e possessiva, tratando a casa de Gi-hyeon como um bem conjugal compartilhado, era a fonte central de sua fúria fervente.

Incapaz de suportar a irritação sufocante por mais tempo, Gi-hyeon decidiu que queria desesperadamente retaliar. Ele queria despedaçar a compostura enfurecedora do bastardo, mesmo que fosse apenas um pouco. Tendo ultrapassado completamente seu limite de resistência passiva, o único objetivo de Gi-hyeon agora era fazer o Alfa o mais miserável possível.

— Você seriamente não tem nenhuma lembrança de sair tropeçando completamente nu e jogar os braços ao meu redor quando estava bêbado ontem?

Jo Yeon-oh ergueu lentamente uma única sobrancelha, sua expressão emanando incredulidade diante do comentário abrupto. Virando-se brevemente para trás, ele girou bruscamente a válvula do fogão para desligá-lo. Ele então cruzou os braços, desafiando silenciosamente Gi-hyeon a continuar. Como Yeon-oh havia graciosamente preparado o cenário, Gi-hyeon não encontrou motivos para se segurar, cuspindo as palavras sem um pingo de hesitação.

— Você parece estar operando sob um mal-entendido gigantesco. Eu sou o tipo de pessoa que poderia fazer absolutamente qualquer coisa com você, Yeon-oh. O único motivo pelo qual não encostei um único dedo em você até agora é porque você deixou perfeitamente claro que odiaria isso—

— Ah. Entendi agora. É sobre isso então?

Cortando direto pela explicação de Gi-hyeon, Yeon-oh soltou um sorriso de canto baixo e zombeteiro. A mandíbula de Gi-hyeon se fechou lentamente. Ele queria desesperadamente colocar a mão sobre a boca do Alfa, mas paralisado pela mudança de atmosfera, ele pôde apenas ficar em silêncio e esperar pelo golpe inevitável. Os lábios de Yeon-oh se curvaram em um sorriso conhecedor.

— Você está puto porque eu agi como um casal de Betas namorando ontem, não é?

— …O quê?

Gi-hyeon o encarou, inteiramente incapaz de compreender a pura absurdidade da afirmação. Betas namorando? Sendo ele próprio um Beta, o conceito parecia totalmente alienígena para ele. Sem se importar com a profunda confusão, Yeon-oh insistiu implacavelmente.

— Olha, me desculpa se as minhas ações te deram a impressão errada, mas nós já não resolvemos exatamente esse problema da última vez?

Que problema eles haviam resolvido? Todo o sangue drenou violentamente do corpo de Gi-hyeon, deixando-o tão pálido e mortalmente frio quanto um cadáver sofrendo de isquemia aguda. Enquanto ele permanecia congelado em choque, Yeon-oh limpou a garganta com um murmúrio desdenhoso.

— Por que você está me olhando como se não lembrasse? Eu já te disse que, se você está tão desesperado e realmente não consegue se segurar, eu procuro alguém para te servir.

— …

Gi-hyeon recuou.

Ele não tinha a menor ideia de como isso se conectava à discussão atual deles, mas a pura humilhação de ter aquelas palavras profundamente insultuosas lançadas contra ele novamente atingiu como um golpe físico. Ele prendeu violentamente a palma da mão sobre a própria boca. Se ele permitisse que uma única sílaba escapasse por seus lábios agora, seria um xingamento tão inimaginavelmente vil que cortaria permanentemente o relacionamento deles, independentemente do quão profundo fosse o vínculo.

Embora So Gi-hyeon raramente xingasse, essa contenção era apenas um subproduto de sua natureza naturalmente quieta e taciturna. Na realidade, anos de serviço militar extenuante o haviam equipado com um vocabulário excepcionalmente sujo e criativamente vulgar. Manter a boca fechada era uma necessidade absoluta para a sobrevivência.

Infelizmente, Jo Yeon-oh não tinha a menor intenção de deixá-lo sofrer em paz.

— Mas se for fazer isso, tente se limitar a Ômegas. — O conselho de Yeon-oh veio de forma suave e deliberada. — Eu vou garantir arranjar alguém desse lado do mapa para você.

— …Que porra você está tagarelando, seu filho de uma puta.

— Olha a boca. — A sobrancelha de Yeon-oh se franziu como se estivesse repreendendo uma criança malcomportada, seu tom enganosamente gentil. — Use palavras bonitas.

Gi-hyeon soltou um suspiro sem fôlego, desacreditado. Enquanto uma fúria absoluta e pura emanava ativamente de seus olhos, um único canto de sua boca se contraiu para cima em um sorriso de escárnio cruel e zombeteiro. Testemunhar a expressão distorcida fez com que a sobrancelha anteriormente lisa de Yeon-oh se aprofundasse em um cenho pesado.

— Eu te peço para me mostrar um sorriso, e esse é o lixo absoluto que você me entrega, So Gi-hyeon.

— Hah…

Parecia o mesmo que gritar diretamente para uma parede de tijolos. Na mente de Gi-hyeon, a podridão fundamental que destruía o relacionamento deles era inteiramente fabricada por Jo Yeon-oh, mas o Alfa manipulava a narrativa sem esforço toda santa vez, comprimindo violentamente a culpa até que ela repousasse diretamente sobre os ombros de Gi-hyeon sozinho.

Todo o universo de Gi-hyeon havia sido implacavelmente sufocado até se reduzir a essa realidade agonizante. Mesmo enquanto as emoções não expressas infeccionavam violentamente e sofriam mutação para uma raiva pura e tóxica, não havia praticamente nada que ele pudesse fazer.

Ele poderia simplesmente dizer a Jo Yeon-oh que queria terminar tudo agora mesmo. Ele poderia exigir que varressem os restos patéticos daquele teatrinho de casinha de sete anos de duração e retornassem à normalidade. Ele poderia finalmente confessar que estava totalmente exausto de navegar por um mundo cheio de pessoas que ansiosamente rotulavam o relacionamento entre um Alfa e um Beta como sujo e antinatural.

Se ele fizesse isso.

Se ele realmente dissesse as palavras…

— Não, na verdade. É provavelmente melhor se você se limitar estritamente a Ômegas. Alfas estão fora de cogitação.

Jo Yeon-oh, um homem que nunca uma única vez havia nutrido um único sentimento romântico por ele, sem dúvida agarraria a oportunidade de voltar a ser “apenas amigos”. Encarando o Alfa que estava atualmente estabelecendo as regras básicas com uma convicção aterrorizantemente casual, Gi-hyeon queria desesperadamente exigir, com o rosto pálido e mortalmente doente, que diabo de diferença havia entre as duas opções.

Exatamente naquele momento, seu amigo mais antigo e amante ofereceu um sorriso assustadoramente perceptivo, como se estivesse lendo sua mente por inteiro.

— Eu não me importo com a frente, mas você está absolutamente proibido de usar as costas.

— …

— Embora eu seja o seu Alfa, a ideia de você se encontrar com outro Alfa—

Gi-hyeon fechou os olhos com força e depois os abriu lentamente. Embora a pausa tenha durado meros segundos, a exaustão pura e sufocante estendeu o silêncio por uma eternidade agonizante. Incapaz de engolir mais uma palavra, ele virou a cabeça para o lado com violência. Ele sabia que, se permitisse que o Alfa terminasse aquela frase, ele se despedaçaria por completo.

Se ao menos tivesse sido um dia diferente.

Hoje, So Gi-hyeon possuía absolutamente zero capacidade de abraçar os espinhos cruéis escondidos dentro do calor doentiamente terno de Jo Yeon-oh. Mas palavras, muito parecidas com flechas lançadas, jamais poderiam ser recolhidas.

Isso é trapaça.

Na mosca.

A flecha penetrou de forma perfeita e devastadoramente profunda no esterno de So Gi-hyeon.

—

— Dr. So, você está com uma aparência fantástica hoje.

— Sério? — Gi-hyeon ofereceu um sorriso fraco e forçado.

Ele não conseguia evitar a sensação de que seu rosto estava se fraturando violentamente, muito parecido com uma estátua de gesso forçada a sorrir contra sua natureza rígida. A maldição suprema de ser um escravo corporativo era que, não importa o quão totalmente fodida estivesse sua vida pessoal, no segundo em que você deixasse transparecer, instantaneamente se tornava o lunático do escritório.

Apesar de seus gritos internos, Gi-hyeon ainda havia se arrastado para o trabalho, deixando a saudação alegre da enfermeira-chefe passar por ele sem registrar totalmente.

— Meu ombro está me matando ultimamente. Tudo bem se eu der uma passada mais tarde?

— Claro. Venha no horário do almoço e eu aplico um pouco de fisioterapia.

Gi-hyeon assentiu sem problemas. Não importava o quão exausto fisicamente estivesse, ele era instintivamente e sem falhas educado com qualquer pessoa que tivesse mais ou menos a mesma idade de sua falecida mãe.

Parecendo visivelmente satisfeita, a enfermeira-chefe sorriu radiante, prometendo pagar-lhe um café como recompensa. Gi-hyeon rapidamente dispensou a oferta com um aceno; ele sabia que inevitavelmente ficaria ocupado demais, deixando o gelo derreter por completo antes de ser descartado sem cerimônias na pia de qualquer maneira.

Ele praticamente havia fugido de seu apartamento esta manhã. Seu plano mestre para a noite era fazer o check-in direto em um hotel após o expediente — uma tentativa patética e autoimposta de fuga. Buscar refúgio na casa de um amigo era impossível; Jo Yeon-oh conhecia intimamente cada uma das pessoas que Gi-hyeon considerava amigos. Passar a noite com um colega de hospital estava igualmente fora de questão; a pura agonia de ver um colega de trabalho por 24 horas seguidas era uma punição cruel e incomum que nenhum deles merecia.

Como Jo Yeon-oh praticamente morava em sua casa — e o Gerente Yoo reabastecia meticulosamente todas as compras e necessidades diárias com o dinheiro do Alfa —, Gi-hyeon havia conseguido acumular uma quantia impressionante de seu próprio salário. Somado à herança substancial que sua mãe lhe deixara, torrar dinheiro em um quarto de hotel mal representava um aperto financeiro.

Portanto, abandonar sua casa por algumas noites de santuário absoluto parecia uma estratégia brilhante. Tendo finalmente tomado a decisão, ele estava atualmente se deliciando com a genialidade pura de seu plano.

No exato segundo em que seu intervalo de almoço começou, Gi-hyeon devorou sua refeição em três minutos cravados, correu de volta para o seu escritório e imediatamente reservou um quarto de hotel online. Bem no momento em que terminou, a enfermeira-chefe chegou para o tratamento. Conduzindo-a em direção a uma maca de terapia, ela vislumbrou o monitor dele e perguntou de forma provocativa se ele estava reservando férias. Gi-hyeon apenas sorriu e balançou a cabeça. Interpretando seu silêncio como suspeitosamente tímido, ela insistiu mais.

— Pensando bem, Dr. So… você tem namorada?

Ele não tinha namorada, mas tinha namorado — embora a partir de ontem, o bastardo estivesse oficialmente reclassificado como um inimigo mortal. Então, Gi-hyeon simplesmente negou isso também.

— Não. Só estou planejando ir sozinho para mudar de ares.

— Isso parece maravilhoso. Certifique-se de descansar bastante.

Não oferecendo mais nenhuma resposta, Gi-hyeon arrastou a pesada máquina de terapia por ondas de choque extracorpóreas para a maca dela. Após suportar o tratamento agoniante — do qual os pacientes sempre gritavam antes de, por fim, chorarem em puro alívio pelo quão revigorados se sentiam depois —, uma parte significativa de seu intervalo havia evaporado. Dispensando a enfermeira-chefe, Gi-hyeon desabou imediatamente na maca vazia.

Com apenas vinte minutos restantes de seu intervalo de almoço, cada segundo era uma mercadoria preciosa. Ele pegou no sono no exato segundo em que sua cabeça atingiu o travesseiro, apenas para ser acordado de forma grogue pelos alarmes sincronizados programados pelos outros terapeutas, sinalizando o início da preparação para o período da tarde.

— Quem diabos arrancou um pedaço do meu intervalo de almoço?

— Acho que aquele bastardo tirou um pedaço do meu também.

— O seu está totalmente intacto, Dr. So?

— Não. Com certeza cortaram um pedaço do meu também.

Terapeutas tanto da clínica esportiva quanto da ala geral se reuniram, resmungando coletivamente sobre o intervalo tragicamente curto. Ainda assim, até mesmo aquele breve cochilo revigorante havia deixado o corpo de Gi-hyeon significativamente mais leve. Ele empurrou impiedosamente as memórias implacáveis e agoniantes que ameaçavam vir à tona para um canto escuro de sua mente.

Felizmente, a tarde caótica deixou absolutamente zero espaço para pensamentos intrusivos. Quando um jogador de vôlei do ensino fundamental falhou em se apresentar para a reabilitação após o almoço, Gi-hyeon teve que caçar o garoto pessoalmente e arrastá-lo de volta pelo colarinho.

— Hyun-jin. Se você vai agir assim, peça as contas da fisioterapia. Por que você está sequer fazendo reabilitação? Vá para casa, prepare um lámen e assista a um anime de vôlei.

— Ai! Me desculpa, Dr.! Eu estava errado!

Como ele não podia agredir fisicamente um garoto que estava implorando desesperadamente por misericórdia após desligar acidentalmente o alarme e dormir demais durante a sessão, Gi-hyeon apenas empurrou a cabeça raspada em direção aos colchonetes e ordenou que ele começasse a se alongar imediatamente.

— Dr., posso fazer apenas duas séries de afundos em vez disso?

— Por quê.

— Ah, é que o meu joelho está doendo muito…

— Não está doendo nada. Eu vi você detonando o Seong-bin mais cedo.

Enquanto Gi-hyeon organizava meticulosamente uma nova remessa de fita esportiva e fita tape nos armários, Soo-young, um atleta juvenil de taekwondo sob seus cuidados, começou a despejar desculpas intermináveis para reduzir sua rotina. Normalmente, se um atleta reclamasse de dor, Gi-hyeon interrompia imediatamente a sessão para um exame, mas como esse garoto específico estava praticamente no finalzinho de sua fase de recuperação, Gi-hyeon sabia que ele estava tramando algo.

— Você só quer descansar, não é?

— Não… Não é isso… Eu só não quero mesmo fazê-los.

— Hum — Gi-hyeon murmurou pensativo.

Checando o relógio, ele notou que passava das 15h — a hora exata em que jovens atletas, profundamente ansiosos com seu iminente retorno ao esporte, tipicamente batiam de frente com uma parede de profundo tédio e exaustão mental.

Gi-hyeon estendeu a mão, desferindo um tapa leve na parte de trás da cabeça de Soo-young. O cabelo curto do garoto balançou levemente com o impacto. Chocado com a agressão repentina e brincalhona, Soo-young ergueu a cabeça num solavanco.

— O Dr. So acabou de me bater.

— Me processe.

— Eu não vou deixar isso passar.

— Sim, entendi. Certifique-se de se tornar incrivelmente bem-sucedido para poder me processar direito. Dê uma entrevista. Quando você ganhar uma medalha de ouro e for ao You Quiz, olhe direto para a câmera e diga: “O Dr. So Gi-hyeon do Centro de Reabilitação Haeseong me bateu. Ele é um médico incrivelmente cruel.” Apenas faça isso.

Soo-young o encarou, totalmente estupefato com a pura absurdidade. Gi-hyeon soltou uma risada baixa.

— Soo-young, o treinamento é exaustivo, não é?

— …Sim.

Olhando para o desanimado jovem atleta, Gi-hyeon ofereceu uma pílula de sabedoria brutalmente honesta.

— Ser um escravo corporativo é infinitamente pior. Vá fazer os seus afundos.

— Que saco, sério, qual é o seu problema? — Soo-young resmungou.

Limpando o sorriso inteiramente do rosto, Gi-hyeon ofereceu um acordo com expressão séria. — Eu deixo você fazer apenas 30 afundos em vez disso. Venha me procurar quando terminar. Eu te dou uma massagem.

— Espera? Sério?! Isso aí!

Assistir ao rosto do jovem atleta se iluminar instantaneamente com pura e genuína alegria por causa de uma mísera redução de 30 afundos trouxe um sorriso verdadeiro ao rosto de Gi-hyeon. Deve ser bom ter problemas tão simples. Enquanto isso, o desastre catastrófico que consumia o So Gi-hyeon adulto mostrava absolutamente zero sinais de resolução.

Independentemente disso, ele precisava terminar de organizar o armário de fitas, massagear o joelho “miserável” de Soo-young, confortar o pobre Seong-bin — que havia sofrido uma surra implacável de Soo-young mais cedo — e finalmente bater o ponto para buscar refúgio no hotel.

Esta noite, ele precisava desesperadamente de isolamento absoluto. A ironia trágica do amor de So Gi-hyeon era que sempre era profunda e agonicamente solitário quando os dois estavam juntos.

↫─☫ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Belladonna