Ler Diamond Dust (Novel) – Capítulo 12 Online

↫─Capítulo 05 – País Estranho Parte 4

O jardim, como eu ouvira, era de fato descuidado, mas dada a estação, não estava tão desolado quanto eu esperava. Os tons densos e variados de verde, emaranhados sem intervenção humana, ainda mantinham certa vitalidade.

À medida que o sol se punha mais baixo, projetando sombras mais longas, vários tapetes foram colocados sobrepostos na sombra expandida do jardim. Listras, padrões étnicos, xadrezes e estampas florais vibrantes. Em cima desses padrões distintos, espalhamos os hambúrgueres entregues, batatas fritas e saladas, acompanhados de cerveja patrocinada pelo Presidente. Parecia um piquenique no parque.

Noona e hyung não disseram uma palavra até terminarem seus próprios hambúrgueres. Eles haviam apressado o almoço, precisando terminar as fotos enquanto ainda havia luz natural, então era compreensível que estivessem com fome. Ao contrário deles, que diligentemente davam grandes mordidas nos hambúrgueres e bebiam cerveja de um gole, o Presidente e eu mal tocamos em nossos hambúrgueres, pegando batatas fritas e bebendo cerveja.

Como previsto, ele deve ter exagerado na after-party da noite anterior. Ele parecia extraordinariamente alegre durante todo o evento. Talvez não tivesse apetite devido aos efeitos persistentes do álcool. Apesar de suas palavras anteriores sobre não perturbar seu sono se estivesse desmaiado, ele estava aqui conosco agora.

Olhando para seu perfil, inclinado como de costume, tomei alguns goles de cerveja, cujo gosto agora estava começando a conhecer.

A brisa do início do verão, passando pelos altos ciprestes que formavam a espinha dorsal do jardim, era suave e fazia cócegas na minha pele junto com a luz do final da tarde que diminuía. As árvores de incenso jade, que tinham crescido até quase 2 metros sem controle, também contribuíam para a sombra do jardim.

Mesmo sem contratar um jardineiro para paisagismo separado, parecia que eles limpavam regularmente. Não era um jardim bagunçado.

– O que é isso? A lente do Presidente… acariciou Yihyun? O que é isso… há tanta luxúria transbordando da foto. Se tivesse ido um pouco mais longe, seria um ensaio sexy.

Assim que ficou um pouco cheia, Yooni noona pegou sua câmera e começou a revisar os resultados de hoje, sua exclamação me fez engasgar com minha cerveja sem graça. O Presidente, olhando para mim, disse casualmente enquanto mergulhava uma batata frita no ketchup e dava uma mordida.

– Você precisa desse nível de obsessão pelo assunto para obter uma boa foto. Devo apagar se você não gostar?

– Quem disse isso?

Como se fosse arrancar a câmera e apagar as fotos, Noona virou completamente as costas e abraçou a câmera. Ouvindo a enxurrada de palavras provocativas, Juhan hyung também ficou curioso sobre as fotos e arrastou os quadris para o lado para se aproximar de Noona.

– Não é apenas uma ‘escaneada’, ele a acariciou completamente com a lente. Uau… somos puros demais para tirar fotos assim. Só uma pessoa corrompida pode tirar algo assim.

Juhan hyung murmurou, balançando a cabeça. Para evitar ser estimulado pelas palavras embaraçosas e manter minha compostura, tudo o que pude fazer foi ler o rótulo da garrafa de cerveja em minha mão.

– Seu corpo é bonito. Eu nunca soube realmente porque você sempre usa calças compridas. Acho que nunca vi você sem aquela camiseta listrada também.

Deixando os dois se envolverem em um debate acalorado sobre quais fotos usar para atualizações e quais apagar, ele voltou sua atenção para mim. Ele parecia imperturbável por palavras como luxúria, ensaio sexy ou acariciar.

Esse seria o caso. Ele estava falando sobre sua direção como fotógrafo, não seus próprios sentimentos em relação a mim, e como de costume, Noona e hyung haviam expressado isso de forma brincalhona, mas a foto provavelmente era apenas ligeiramente lânguida.

Enquanto eu não conseguia responder rapidamente e continuava empurrando o rótulo da garrafa de cerveja para cima com minha unha, Noona reagiu primeiro.

– Corpo bonito? Isso não é assédio sexual?

– Hmm. Tentei dizer da forma mais mecânica possível para não soar sexual… mas acho que era impossível que as palavras ‘corpo bonito’ não soassem sexuais saindo da minha boca.

Em sua autodefesa despreocupada, Juhan hyung ofereceu a ele a boca de sua garrafa de cerveja para um brinde e riu.

– Sim, tenho certeza. Quem cairia nessa?

Clique. No momento em que suas cervejas tilintaram, Noona pressionou o obturador. Mas eu parecia ser o único que prestou atenção ao som.

A lente mudou de direção, capturando seu perfil enquanto ele bebia cerveja, seus lábios abertos para comer um hambúrguer, e seus pés descalços no tapete, mas nenhum dos dois mostrou qualquer consciência não natural. Na verdade, ele deliberadamente borrou ketchup em seus lábios e brincou com a câmera.

Eu não me sentia excluído por eles, mas a diferença fundamental entre eles e eu era muito clara para eu me sentir uma parte natural deste grupo.

Uma casa de dois andares lindamente mantida e um jardim bagunçado em contraste, um piquenique de meio verão com duas pessoas com personalidades distintas e presença, e um Alfa Dourado sofisticado e rico com uma aparência avassaladora.

Foi uma experiência tão estranha para mim quanto me tornar Alice no País das Maravilhas e espiar o chá da Lebre de Março e do Chapeleiro.

Julgando apenas pela aparência, Yooni noona combinaria com a Lebre de Março, e Juhan hyung com o Chapeleiro. Coincidentemente, hyung também estava usando o boné de caça que usou na sessão de fotos de hoje. Como sempre, noona, vestida da cabeça aos pés de preto, seria um coelho de pelo preto, não branco.

Então, que papel eu deveria dar a ele?

Foi difícil encontrar um personagem que se encaixasse perfeitamente nele em Alice no País das Maravilhas, mas se tivesse que escolher um, pensei que poderia ser o Coelho Branco.

Eu também considerei a Rainha arbitrária, a Lagarta cínica, ou o Gato de Cheshire que aparecia e desaparecia de repente, mas deixando de lado todos os outros detalhes e seus papéis na história real, o Coelho Branco, como o guia que levou Alice para o País das Maravilhas e o primeiro ser a aguçar a curiosidade de Alice, era como um símbolo do País das Maravilhas para mim.

Alice, a visitante que se sentia curiosa e animada com suas experiências no País das Maravilhas, e também confusa com os eventos incompreensíveis, era, claro, eu.

Imaginar-me com um vestido azul e um avental branco, como a Alice das imagens comuns, fez-me franzir a testa involuntariamente, como se tivesse bebido uma bebida de sabor estranho.

Sob o sol do final da tarde do início do verão, todos pareciam livres e radiantes. Ao contrário de mim, que tive a sorte de estar aqui através de uma série de coincidências e da bondade de muitas pessoas, tudo o que possuíam, desde seu desempenho no trabalho até seus sorrisos, era algo que eles mesmos haviam criado.

Eles eram as ‘pessoas do País das Maravilhas’.

Sua pose exageradamente provocativa em direção à câmera fez noona e hyung rirem mais alto.

Assim como ontem durante o evento, ele parecia estar de muito bom humor hoje. Talvez porque todas as obras do Artista Shushu foram vendidas na abertura VIP, que também serviu como coletiva de imprensa. Ele, ou melhor, a Phantom, comprou um terço do total das obras, mas foi um investimento para venda na Feira de Arte de Hong Kong em julho. Não era uma peça problemática que a galeria seria forçada a aceitar se não vendesse.

Enquanto eu me atrapalhava, pego de surpresa pela câmera de repente apontada para mim, noona veio ao meu lado e, imitando uma repórter de um site de furos, ajustou o ângulo da câmera. Com a pergunta: ‘Quais são seus pensamentos sobre se tornar o museu de Lau WiKūn da Phantom?’ um flash estourou na frente dos meus olhos.

– Há muitos rumores de que vocês dois são mais do que apenas fotógrafo e modelo. É verdade? Olhando para as fotos em que Lau WiKūn trabalhou, não parece um boato infundado? Seo Yihyun, por favor, diga alguma coisa!

Noona pegou a garrafa de cerveja que eu estava mexendo, segurou-a nos meus lábios como um microfone e olhou para mim com olhos cheios de riso. Seu olhar, visível sobre o ombro de noona, também estava direcionado para cá.

– Hum… Sem comentários.

– Você sabe que ‘sem comentários’ é frequentemente interpretado como uma admissão?

– Nesse caso… sem comentários.

– ……

A brincadeira desapareceu do rosto de noona, e por outro lado, ele caiu na risada. Juhan hyung assobiou e bateu no tapete.

Sei que não sou uma pessoa bem-humorada, mas em situações como esta, eu queria acompanhar o clima até certo ponto. Noona, abandonando a expressão surpresa e sorrindo, sacudiu suavemente minha bochecha e disse:

– Você é tão fofo às vezes.

Então ela voltou ao seu lugar, abriu uma cerveja nova e bebeu. Pegando uma batata frita, ela disse:

– Chefe, não me importo com mais ninguém, mas não o Yihyun. Nem sonhe com isso.

– Hmm… Sonhar com o quê?

– Suas fantasias adultas se desenrolando em sua terra adulta.

– ……

Antes que ele pudesse reagir, Juhan hyung, que havia assumido a câmera de noona e estava tirando fotos por toda parte, interveio.

– Você não precisa se preocupar com isso. Quando Yihyun tira a roupa, ele tem um corpo magro com músculos bem definidos, um rosto bonito e pele como mel! Mas felizmente, ele não é seu tipo.

– Isso não é assédio sexual? Você não vai dizer nada? Esse é um comentário de nível muito mais alto que o meu!

Enquanto apelava de sua injustiça para Yooni noona, ele habilmente transformou a situação em uma piada, mas uma resposta, afirmativa ou negativa, à afirmação de Juhan hyung de que eu não era seu tipo era realmente desnecessária.

Eu ainda me lembrava de como ele respondeu quando Inwoo hyung, que conheci pela primeira vez depois de sair de seu carro em frente à Phantom, perguntou se eu era seu novo amante, apontando para mim.

Pensei que a cerveja de repente tinha um gosto mais amargo, mas era apenas o último gole da cerveja que estava bebendo. Enquanto alcançava uma cerveja nova no isqueiro, ele, sentado mais perto, puxou uma e me entregou.

– Bem. Uma vez tive que buscar uma peça com urgência e visitei aqui em um feriado, e vi o homem do CEO-nim. Ele era surpreendentemente robusto?

– O quê? Sério? Chefe, isso é verdade?

Com a voz de hyung se erguendo quase em um grito, ele franziu a testa e cobriu os ouvidos.

– E se for verdade, e se for mentira? Há alguma razão para eu não gostar de alguém robusto se fosse meu tipo?

– Uau… Você geralmente vê pessoas como o Artista Shushu. Como robusto pode ser seu tipo? Você quer viver de forma imprudente depois de ver apenas coisas bonitas?

– Nunca disse que robusto era meu tipo. Mesmo que fosse, não é da sua conta. Além disso, nem todo mundo que estava na minha casa é meu parceiro. E Kwon Juhan, você não está em posição de falar sobre o gosto dos outros, está?

Ele sabia a informação que eu tinha sobre hyung – um homem no final dos trinta anos, cujas linhas faciais estavam começando a amolecer, preso em letargia na fronteira entre a juventude e a meia-idade.

– Meu gosto ser nicho é conhecido no mundo, eu mesmo admito, até meus pais sabem… Chefe, você pode escolher quem quiser, honestamente. Odeio admitir, mas em termos de aparência apenas, você é o epítome de um Alfa Dourado, e pensar em você se enredando com caras robustos… Ugh, meu estética delicado rejeita a imaginação.

Juhan hyung, agitando as mãos várias vezes como se afastasse uma alucinação, bebeu sua cerveja de um gole.

Do canto da minha visão, enquanto limpava a condensação na garrafa de cerveja com o polegar, senti seu olhar piscar em minha direção por um momento, mas não me preocupei em olhar para cima e confirmar.

– Hmm. Robusto ou não, tudo bem… mas não gosto de ser acusado de brincar com qualquer um. Só porque alguém dorme com alguém que não é seu amante não significa que seja promíscuo. Então, nesta idade, os adultos resolvem seus desejos sexuais apenas através da masturbação? Bem, algumas pessoas podem, mas só porque escolhem essa vida não lhes dá o direito de criticar aqueles que não escolhem. Se dormir com alguém que não é amante é a definição de promiscuidade… pelo que sei, vocês também não são exatamente castos.

Ele olhou para noona e hyung alternadamente com um sorriso um tanto lascivo no final. Noona e hyung assentaram como se concordassem, e hyung até ergueu a mão como se fizesse uma declaração.

– Qualquer vida sexual que se tenha em um relacionamento consensual é uma questão pessoal. Eu concordo mais com isso.

– Sim, é estritamente uma questão pessoal.

Noona também ergueu a mão em concordância.

Embora a masturbação fosse a totalidade da minha vida sexual, eu não via negativamente aqueles que não faziam isso. Eu também concordava com a opinião do CEO-nim de que dormir com alguém que não era amante não necessariamente equivalia a promiscuidade.

Então, e quando se trata de alguém de quem você gosta? Nós, as pessoas reunidas aqui, podemos manter a mesma posição em relação a alguém de quem gostamos, e não nos machucar com eles dormindo com outra pessoa que não eu?

Como não é um relacionamento romântico, o ato em si não pode ser condenado, mas seria difícil não se machucar. Não apenas a promiscuidade, mas talvez até ver a outra pessoa sendo afetuosa com outra pessoa causaria dor.

– Já é suficiente ter críticos me chamando de prostituta por ‘dormir por aí’ ou algo assim. Ah… eu não ficaria tão ressentido se realmente brincasse assim.

Eu tinha assumido descuidadamente que ele era alguém que não se importava com essas coisas. Mas pensando bem, mesmo alguém que ignora avaliações maliciosas de baixa qualidade sobre si mesmo deve naturalmente achá-las desagradáveis. Ser capaz de tolerar, manter a compostura, não significaria que eles não eram afetados por nenhum golpe.

Olhando para o rótulo da cerveja, que se desprendia facilmente da garrafa com um leve empurrão depois que eu soprei o suficiente na condensação, ridicularizei minha própria ingenuidade por esperar ansiosamente pelo hoje com a mera curiosidade animada de poder visitar sua casa.

– Mas Chefe, por que você está se defendendo tão apaixonadamente, diferente de você? Você sabe que é tudo brincadeira, entre nós. Poderia ser… você realmente odiou a ideia de Yihyun entender mal?

– Claro, odeio que um homem bonito me entenda mal como promíscuo.

Na provocação brincalhona de noona, ele arregalou seus olhos azuis claros e abriu os braços em exagero.

Na verdade, tudo isso era uma conversa sem sentido. Era uma conversa possível porque todos sabiam que ele não tinha interesse pessoal (ou, como noona disse, intenção lasciva) em mim, e que as fotos foram tiradas apenas com esse tipo de atmosfera.

Me senti como uma pessoa excessivamente sensível, me sentindo esgotado por essas conversas inofensivas. Ou talvez houvesse uma razão especial pela qual eu era tão sensível a esse tipo de piada. Seja o que fosse, eu não queria pensar sobre isso agora.

A cerveja que ele me deu também estava chegando ao fim. Eu ainda não sabia meu limite exato de bebida, então tendia a beber rápido demais se baixasse a guarda. Como não era bom com palavras, também acabava bebendo sempre que me sentia estranho ou perturbado.

Não estava bêbado, mas senti uma leve névoa e quis limpar a cabeça por um momento.

– Noona, a sessão de fotos já terminou, certo?

– Por quê? Você quer trocar de roupa?

– Sim, e quero lavar o rosto…

Respondi, esfregando levemente a bochecha onde as sardas podem ter sido desenhadas. Senti seu olhar grudado no meu lado esquerdo, mas fingi não notar.

– Entre, troque de roupa e lave o rosto. Você sabe o quarto onde trocou de roupa mais cedo? Há um banheiro bem à direita. É um banheiro de visita, então sinta-se à vontade para usá-lo.

– Você fala como se fosse sua própria casa?

– Então por que você não mostra a ele, Chefe? Mesmo quando eu faço o trabalho problemático para você.

Observando noona e ele conversarem tão livremente e suavemente, coloquei a garrafa vazia e me levantei.

Ao passar atrás dele em direção à entrada, ele segurou levemente meu pulso. Inclinando a cabeça para me olhar, ele disse:

– Sinta-se à vontade para usar qualquer coisa no banheiro.

Foi provavelmente o tom mais gentil que eu já ouvi dele. Foi porque ele estava de bom humor desde ontem?

Pensei que talvez o Artista Shushu, que não estava aqui, fosse a razão pela qual ele estava sendo tão generoso. Não me incomodei em perguntar a mim mesmo por que esse pensamento me fez sentir um desconforto desagradável.

– Obrigado.

Murmurei baixinho e segui direto para a entrada.

Dada sua compostura ligeiramente arrogante e aura glamourosa, eu esperava que sua residência fosse um edifício super alto como a Torre de Babel, ou uma mansão luxuosa com uma exterior único e moderno com vista para o Rio Han.

Claro, era uma casa de uma escala que me faria cair o queixo, como as mansões na colina onde a casa de Morae estava, mas os degraus de pedra que levavam do portão ao jardim, e as paredes externas que mantinham os tijolos vermelhos, davam a impressão de uma casa muito antiga.

No entanto, o interior parecia ter sido completamente reformado.

O corredor a partir da entrada se dividia em esquerda e direita. Tínhamos aberto o portão principal com a chave que ele nos dera com antecedência e usado a porta dos fundos que levava à cozinha para entrar e sair, para não incomodá-lo. Uma vez que encontrei a cozinha, encontrar aquele quarto foi simples.

Usando meu senso de direção, virei à esquerda. O que apareceu diante de mim era a sala de estar.

Ao contrário do corredor escuro sem janelas, a sala de estar, com seu teto alto se abrindo para o segundo andar, estava cheia da luz abundante do sol do final da tarde, entrando inclinada. Parecia que a cozinha ficaria à direita, do outro lado da sala de estar.

Mas eu não pude dar um único passo na sala de estar.

Mais do que lentes de câmera que pareciam me dissecar, mais do que seu olhar que ‘acariciou’ com uma lente que parecia lábios, chegando até minhas coxas… fui confrontado com um terror incomparável.

Em um lugar completamente inesperado, sem aviso ou indício.

Como uma faca enfiada em meu abdômen no momento em que descuidadamente virei uma esquina em um beco.

Eu acreditava saber melhor do que ninguém que reviravoltas maliciosas do destino podiam ser repentinas e violentas, como uma bomba lançada no lugar mais pacífico.

Mas quando a vida decide pregar uma peça, os humanos só podem ser vítimas do mesmo método duas ou três vezes.

Pensei que tinha me afastado muito.

Meu pai, consumido por sua própria tristeza, me deixou ir, mas eu tinha Hyun-i hyung e Morae. Eu até me sacrifiquei por cinco anos, um tempo que não era de forma alguma curto no contexto de toda a minha vida de vinte e dois anos.

Quando alguém me provocava, sentia o impulso não de desviar deles indiretamente, mas de esfaqueá-los de volta e provocá-los eu mesmo. Em frente à obra de arte de outra pessoa, fui dominado por um forte desejo de pegar um pincel novamente.

Talvez eu não tivesse superado, mas como um caroço na pele, uma cicatriz que não sangrava mais, mas permanecia desfigurada, eu a tinha aceitado como parte de mim.

Que grande ilusão eu tive.

Nada havia mudado. Eu ainda era uma criança negada.

Do lado de fora da entrada, através da grande janela panorâmica da sala de estar, eu podia ouvir as risadas das três pessoas. Eu queria correr para o mundo onde residiam paixão, talento e resiliência contra feridas.

Mas eu não podia. O passado que pensei estar preservado foi ressuscitado como um presente mais vívido do que nunca, e estava apertando seu controle em volta do meu pescoço com um sorriso, deixando-me impotente para afrouxar até mesmo uma única junta de sua mão.

– Eu vim ver se você não conseguia encontrar o quarto.

Foi a voz dele. Mas não consegui virar a cabeça para olhar. Não consegui desviar o olhar de mim mesmo.

– Ah… você gosta?

Senti que ele se aproximou, talvez seguindo meu olhar fixo.

– O artista que desenhou isso tinha dezesseis anos na época. Um monstro.

– ……

– O que você vê nesta pintura? Estou curioso para saber o que Seo Yihyun, a quem Choi Inwoo tanto elogia, vê.

– Alienação.

– ……

Murmurei em voz muito baixa, como se falasse comigo mesmo, e o silêncio que se seguiu tornou-se pesado.

Não, o silêncio não tem peso. Desde o nosso primeiro encontro, sua presença chamou minha atenção, e eu não podia negar que havia mostrado reações desconhecidas relacionadas a ele com o tempo, mas seu olhar, olhando para mim com interesse bem ao meu lado, não significava nada neste momento.

– Hmm. Ninguém adivinhou isso antes. Devo realmente pedir a Seo Yihyun para escrever um prefácio? Como você sabia? Embora a obra seja expressa com ousadia, transmite a sensação de que as duas pessoas têm afeto e confiam uma na outra. As cores também são quentes. A maioria das pessoas interpreta como amor ou amantes. Mas Seo Yihyun… por que você pensou que era uma pintura sobre alienação?

Ele derramou suas palavras, segurando meu ombro com firmeza, mais animado do que eu jamais o vira.

Virei a cabeça para olhar para ele. Meu pescoço se moveu lentamente, mantendo minha cabeça imóvel, como se meu pescoço estivesse rigidamente fixado por algum dispositivo, ou como se uma faca fosse apontada para minhas costas, endurecendo todos os músculos do meu corpo.

Quando me concentrei em seus olhos azul-acinzentados, um aroma único, aprofundado tanto quanto sua animação, me envolveu como se estivesse pulando com todo o corpo, mas desta vez, nem mesmo a qualidade sutilmente estimulante daquele aroma pôde me fisgar. – Por que você pensou assim? – respondi.

– Porque fui eu quem desenhou.

↫─☫ Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna