Ler Diamond Dust (Novel) – Capítulo 06 Online

↫─Capítulo 03 – Separação

Kwon Juhan. 22 anos na época.

Embora não fosse de uma universidade de elite, estava matriculado no departamento de Pintura Ocidental de uma faculdade de arte razoavelmente conceituada. No entanto, após uma obsessão tardia pelos ‘Sex Pistols’, negligenciou os estudos, dedicou-se à guitarra e acabou se juntando a uma banda punk underground. Ele estava vivendo na sala de ensaios da banda, tendo saído de casa.

O motivo de ter saído de casa não foi porque seus pais se opunham às atividades da banda. Eles foram os que, depois que Juhan não mostrou interesse nos estudos, mudaram de rumo ainda no início do ensino fundamental, matriculando-o em um famoso cursinho preparatório para o vestibular de artes e encontrando um instrutor qualificado para aulas particulares, tudo para alcançar o objetivo de colocá-lo em uma universidade de quatro anos em Seul.

Não é que não houvesse oposição às atividades da banda – seu pai tinha quebrado duas de suas guitarras em pedaços e sua mãe tinha cortado sua mesada – mas essa não foi a razão decisiva pela qual Juhan, um jovem mestre que tinha crescido relativamente protegido até então, acabou dormindo no sofá da sala de ensaios.

Seus pais teriam ficado mais ou menos satisfeitos se ele apenas obtivesse seu diploma universitário, quer tocasse guitarra ou fizesse qualquer outra coisa. Mas mesmo pais que quase haviam desistido de um filho que não se curvaria à vontade deles não podiam aceitar que aquele filho andasse por aí se envolvendo em atos homossexuais pervertidos.

Um instrutor com quem ele namorou por cerca de um ano durante seus dias no cursinho de arte perseguia Juhan há vários anos (mesmo durante seu serviço militar obrigatório). Quando suas repetidas propostas para reatar foram rejeitadas, o homem retaliou destruindo a vida de Juhan.

Ele enviou aos pais de Juhan os frutos de sua perseguição, que vinha coletando diligentemente.

Da perspectiva de Juhan, era evidência de perseguição. Mas da perspectiva de seus pais, era evidência de que seu filho era um homo – e um homo com um gosto sexual pervertido que era difícil para pessoas comuns aceitarem.

Incluídas não estavam apenas fotos que eles tinham tirado juntos quando namoravam, mas também fotos de Juhan compartilhando carinho pegajoso com um caso de uma noite em um clube, e até capturas de tela das conversas extremamente privadas de safadeza que eles haviam trocado por mensagens quando estavam juntos.

「Seu filho é um homo pervertido que gosta de fazer homens de meia-idade quase duas vezes mais velhos que ele chorarem inserindo-se em seus ânus e provocando-os com palavras obscenas. Eu sou alguém cuja vida foi arruinada por causa de seu filho. Por favor, façam um esforço para orientá-lo em casa para que não haja mais vítimas.」

— junto com um memorando que dizia isso.

Era verdade que Juhan gostava de homens sem energia, tímidos, no final dos trinta anos, e que ele se excitava ao vê-los soluçar, dominados por um prazer que ultrapassava os limites do senso comum pela primeira vez em suas vidas, enquanto cutucava sua vergonha sexual na cama. Mas quem arruinou a vida de quem?

Não foi Juhan quem lhe concedeu libertação e salvação ao satisfazer os desejos sexuais pervertidos que ele havia suprimido sem outra saída?

Essas eram palavras que ele nunca quis ouvir, especialmente da pessoa que tinha se inflamado mais apaixonadamente por aquela brincadeira do que ninguém.

Embora ele tenha tecnicamente saído de casa com seus próprios pés, na realidade, foi como ser deserdado.

Sua mãe, sem tempo nem de correr para o banheiro, vomitou ali mesmo onde estava sentada no sofá. Seu pai, que tinha quebrado duas guitarras mas nunca tinha levantado a mão para ele, perdeu a razão e espancou Juhan sem critério.

Juhan tinha gritado a plenos pulmões no final, argumentando o que havia de errado em uma relação sexual consensual entre pessoas com as mesmas preferências sexuais, que nem os pais tinham o direito de se intrometer na vida sexual de seus filhos. Mas na verdade, Juhan entendia o choque de seus pais.

Teria sido chocante mesmo se eles tivessem visto fotos de sexo e conversas de safadeza que seu filho havia compartilhado com um amante heterossexual. Ver uma foto de seu filho tendo seu membro chupado por um homem mais velho do mesmo sexo, não era de admirar que eles sentissem como se o céu estivesse caindo.

Mesmo quando ele disse: “Eu ainda sou o Kwon Juhan que você e papai conheciam, seu filho”, os olhos de seus pais estavam cheios de desprezo e raiva. Apenas estar na mesma casa era um inferno. Parecia melhor para eles manterem distância, pelo menos até que pudessem se recompor e ver a situação de forma diferente.

Ele estava trabalhando em três empregos de meio período por dia para economizar para um lugar para morar, mas como todos eram empregos que ele tinha encontrado com pressa, o pagamento era ruim para a intensidade do trabalho.

Toda noite, enquanto tentava dormir desconfortavelmente em um sofá com estofados estourados que tinha pegado depois que alguém o colocou na rua para ser jogado fora, Juhan pensava.

Certo, não seria fácil para um homem da idade dele encontrar outro bastardo jovem que diria coisas como: ‘Por que meu ahjussi é tão depravado? Você é tão velho e ainda não consegue segurar o xixi?’ enquanto enfiava um cotonete em sua uretra. Então seus desejos devem ter se acumulado, e ele deve ter ficado muito bravo.

— Se você achava que ele seria tão compreensivo, você não conhece Kwon Juhan.

Juhan tinha trocado de número várias vezes para evitar a perseguição. Na última vez que trocou, o perseguidor enviou a ele um vídeo de si mesmo se masturbando via mensageiro, parabenizando-o por seu novo telefone. Mesmo assim, Juhan apenas apagou a mensagem e bloqueou o ID.

Ele vinha a todos os shows ao vivo da banda, e houve várias vezes que ele esperou na frente da casa, ajoelhou-se e chorou, implorando para reatar. Não era por amor. Desde o início, eles apenas haviam se divertido, e aquele cara simplesmente não conseguia encontrar um parceiro que o satisfizesse tanto quanto Juhan.

Ele vai se cansar disso eventualmente. Foi um erro deixá-lo em paz, pensando nele como apenas um fã um pouco irritante e obsessivo. Ele pensou, com uma personalidade tão tímida e introvertida, quantos problemas ele poderia realmente causar? Mas esse foi o erro de cálculo de Juhan.

Uma pessoa tímida nunca brandiria uma faca contra a vida de outra pessoa dessa forma. Aquele homem era apenas um filho da puta taciturno e covarde. Ele podia perdoar alguém por ser taciturno sozinho, mas não suportava covardia.

Por cerca de um mês, olhando para as manchas de mofo no teto da sala de ensaios, Juhan pensava todas as noites sobre como deveria se vingar para se sentir satisfeito.

Sim, nada mais importava. Ele tinha que se sentir satisfeito. Parecia que ele só conseguiria dormir à noite se pudesse derramar sua paixão sobre aquele bastardo até que a raiva dentro dele fosse completamente queimada. Para isso, Juhan, outrora o jovem mestre de uma família abastada, estava até preparado para viver o resto de sua vida com uma ficha criminal. Esse era o espírito punk.

No dia em que seu primeiro salário caiu em sua conta bancária, Juhan foi à sua loja vintage favorita.

Era uma loja que vendia itens de estilo punk, que não eram comuns no país. Ele finalmente pôde pegar as botas de combate que estava de olho. Juhan planejava realizar sua vingança usando essas botas.

– Hyung, como pôde? Eu era quem ia comprá-las!

– Desculpe… Mas você sabe que não administramos este negócio com muito dinheiro de sobra. Você as deixou reservadas e não apareceu por um mês. Se eu não as vender quando aparece alguém que quer comprá-las, quem sabe quando outro comprador aparecerá… Não tive escolha. Por favor, tente entender.

Juhan ficou arrasado ao saber que as botas que ele tinha pedido ao dono para nunca vender para mais ninguém, prometendo que as compraria assim que recebesse o pagamento, tinham sido vendidas há apenas cinco minutos. Ele até se sentiu ansioso, como se um freio tivesse sido acionado em sua vingança.

– Sobrevivi um mês comendo apenas miojo e kimbap triangular, pensando apenas naquelas botas!

– Recebemos muitas outras botas bonitas. Não precisa ser aquelas, precisa?

– Não são apenas sapatos para mim! Hyung, por acaso você sabe o contato da pessoa que as comprou?

– Uh… bem…

O dono coçou a barba rala com o dedo indicador, seus olhos vagando. Juhan inclinou a parte superior do corpo para a frente como se fosse saltar sobre o balcão.

– O que foi, você sabe? Se sabe, por favor me diga! Vou pagar um extra… não, vou implorar para recuperá-las!

Naquele momento, alguém tocou seu ombro por trás. Foi um toque suave e brincalhão, como se estivesse fazendo cócegas.

– Pagamento extra, quanto você vai dar?

– ……

Ele se virou e viu uma mulher com uma estrutura pequena olhando para ele. Seu chanel preto cortado com nitidez e os óculos de sol que ela usava dentro de casa no meio do inverno eram impressionantes. Ela não era muito alta, mas por causa dos saltos em suas botas de amarrar, seus lábios estavam aproximadamente no nível da ponta do nariz de Juhan.

Da cabeça aos pés, dos piercings através de suas sobrancelhas e bochechas ao seu casaco xadrez tartan, ela era o próprio punk.

Seu estilo é matador. Mesmo naquela situação, Juhan ficou impressionado.

– Você é a… que as comprou?

A mulher assentiu.

– Quê, elas nem vão caber em você! Entregue-as para mim, por favor?

– Você só compra sapatos para usá-los? Qual é o seu problema, agindo como um novato.

A mulher estreitou os olhos para Juhan, que se lançava para a frente.

– Noona, hyung-nim. Por favor, estou implorando, venda-as para mim. Eu sou alguém que suportou um mês extremo pensando apenas em colocar as mãos naqueles sapatos. Para mim, agora, aqueles sapatos não são apenas sapatos. Eles são um símbolo da minha determinação.

Ele pôde sentir o olhar dela por trás dos óculos de sol, avaliando-o cuidadosamente, como para avaliar o quão sincera era sua determinação.

– Por quê? O que está acontecendo?

– Minha vida está na merda agora por causa de um filho da puta. Prometi a mim mesmo que se eu colocasse as mãos naquelas botas, iria me vingar daquele bastardo.

Ela deslizou os óculos de sol até a ponta do nariz e olhou para Juhan. Seus olhos grandes, acentuados com maquiagem escura e esfumada, eram extraordinariamente claros.

– Quero estudar estética, ir para o exterior e me tornar curadora na Europa, mas minha mãe e meu pai querem que eu vá para uma faculdade de pedagogia e me torne professora. Como minha dongsaeng bem-comportada que usa as roupas que mandam ela usar, vai aos cursinhos que mandam ela ir e brinca com os amigos que eles escolhem para ela. Mas eu me inscrevi secretamente no departamento de estética da Universidade XX e passei. Minha mãe e meu pai disseram que não pagarão minha mensalidade se não for para uma faculdade de pedagogia. Então não posso nem ir para a universidade na qual me esforcei pra caramba para entrar, e estou morando em um goshiwon de 1,5 pyeong depois de sair de casa. Ainda assim, querendo pelo menos construir uma carreira em algo que eu amo, consegui um emprego em uma galeria onde trabalho mais de 15 horas por dia e só recebo pagamento de paixão. E mesmo assim, crianças estão na fila para trabalhar por esse dinheiro, então não sei quando posso ser demitida.

Não entendendo a intenção por trás desse súbito desabafo de uma confissão pessoal, desta vez foi Juhan quem estreitou os olhos. Isso é algum tipo de concurso de miséria? Se eu ganhar, você desiste das botas?

– Que tal? Sua vida está mais ferrada que a minha?

Como se tivesse antecipado sua pergunta, Juhan respondeu imediatamente.

– Revelação.

– ……

Ela olhou para Juhan em silêncio por um momento. Então, cruzando os braços, fez sua próxima pergunta.

– ……Para quem?

– Meus pais.

– ……Autor?

– Um ex-amante. Um instrutor de cursinho de arte com quem namorei no ensino médio. 37 na época. 41 agora.

Desta vez, ela franziu o rosto inteiro.

– O que há com seu gosto?

– Eu sei, meu gosto é horrível. Mas ele é o bastardo que expôs esse gosto aos meus pais.

– Ele é realmente um filho da puta.

– Certo? Vou usar essas botas e ir empurrar aquele bastardo para a vala desta vez. Vou fazer com que aquele bastardo nunca mais consiga cagar do cu dele de novo. Mesmo que isso signifique ser arrastado para a delegacia logo em seguida. Só não sou do tipo que vive com uma dívida. Então, por favor, me deixe ficar com elas.

– Vamos.

Reajustando os óculos de sol, ela passou por Juhan em direção à entrada.

– Para onde? Você não vai me dar os sapatos? Você acabou de dizer que ele é um filho da puta!

Juhan gritou enquanto a seguia. Quando ela abriu a porta, o ar frio do inverno entrou como se estivesse esperando.

– Você acha que isso é vingança? Olho por olho, dente por dente. A ruína social deve ser paga com ruína social.

↫────☫────↬

Talvez estar localizado em Hongdae não garantisse bons negócios, porque apesar de ser um sábado à noite, havia apenas duas ou três mesas de clientes no bar. A mesa mais próxima da entrada parecia estar ocupada por conhecidos do dono.

O interior não era elegante, mas tinha uma atmosfera confortável e única. A música, tocada em volume moderado, era bem escolhida, e as bebidas eram baratas. Apesar desses méritos, Juhan hyung e Yooni noona explicaram que o lugar não recebia muitos clientes porque não era um bom local para tirar fotos.

Já faziam duas semanas desde que ajudei na abertura VIP da nova exposição da Phantom.

Por alguns dias, senti como se meus pés não estivessem no chão, como se tivesse visitado brevemente outro mundo, mas à medida que continuei ocupado conciliando meu trabalho no centro de mudanças e meu trabalho de caseiro na casa da Professora, meu senso de realidade voltou ao seu lugar.

Um Alfa Dourado, pinturas que custavam dez milhões de wons cada, uma festa de champanhe com comidinhas bonitas que pareciam um desperdício comer… Até a sensação de que tal mundo realmente existia em algum lugar estava desaparecendo.

Recebi uma ligação de Yooni noona através da Professora na quarta-feira. Sua mensagem, perguntando se eu queria tomar uma cerveja com Juhan hyung no sábado, foi inesperada, mas bem-vinda.

Depois do meu trabalho na mudança, passei em casa para tomar um banho e me apressei para o local do encontro. O tempo tinha ficado tão quente que minha testa estava úmida de suor, como se estivéssemos entrando no início do verão.

Encontrando noona e hyung do lado de fora, eles estavam muito mais amigáveis, e o formal ‘Yuni-ssi’ e ‘Juhan-ssi’ rapidamente se tornaram ‘Yooni noona’ e ‘Juhan hyung’.

Com batatas fritas cobertas com queijo cheddar derretido e cerveja de torneia à nossa frente, Juhan hyung estava atualmente traçando sua memória de volta três anos ao passado.

Um dos dois gatinhos que o bar criava pulou na cadeira vazia ao lado de Juhan hyung. Era um Persa de pelo comprido e era muito amigável com as pessoas. Acariciando as costas do gatinho, hyung continuou sua história.

– Naquele exato momento, fomos a um café próximo e eu expus todos os detalhes, desde meu passado com aquele bastardo até o presente. Isso levou cerca de duas horas? As perguntas de Baek Yooni eram tão meticulosas e calmas que me senti em um escritório de advogado tentando processar o bastardo.

Porque os dois tinham estilos tão semelhantes e pareciam tão confortáveis, como se se conhecessem há muito tempo, pensei que pudessem ter se conhecido antes de trabalharem juntos na Phantom, mas não foi o caso.

Depois disso, os dois se uniram, criaram vários cenários de vingança e, após consideração cuidadosa, escolheram um para executar. Os materiais que o perseguidor havia enviado para os pais de Juhan hyung foram entregues, exatamente como estavam, ao diretor do cursinho onde ele trabalhava.

– Uma de suas funções fixas era relatar a situação da escola enquanto entregava o correio do dia quando o diretor chegava ao trabalho no final da tarde. Os materiais que ele usou para me perseguir, que ele enviou para meus pais. Ele acabou apresentando-os ao seu próprio CEO-nim com suas próprias mãos. Apenas imaginando ele, tentando agir todo certinho na frente do CEO-nim, que deve ter tremido ao ler as capturas de mensagens dele implorando para um cara quase vinte anos mais novo tratá-lo como um cachorro na cama de novo porque ele estava arrependido de tudo, falando sobre taxas de matrícula de alunos ou o que quer…

Hyung fez uma pausa em sua história por um momento e, com um sorriso gentil, esfregou a bochecha contra a bochecha do gatinho que segurava.

Não precisei ouvir como o diretor, um homem comum de meia-idade que provavelmente nem era imune a homens de mãos dadas, teria reagido àquele e-mail sórdido.

– Ele atirou no próprio pé. Se essas coisas chegassem na minha casa, seria minha revelação, e se fossem para a casa dele, seria a revelação dele. Apenas escolhemos a empresa dele em vez da casa dele. A ponta da faca que fatiou outra pessoa pode se tornar uma ferramenta de automutilação que fere você. Graças a Baek Yooni, aprendi isso muito claramente.

– Deve ter sido uma manhã de segunda-feira cheia de realizações para aquele bastardo também.

Yooni noona disse, bebendo sua cerveja com os cotovelos apoiados na mesa.

– Um bastardo que faz outra pessoa chorar merece chorar lágrimas de sangue. Não importa quanto tempo leve, não importa quanto trabalho pesado seja necessário, mesmo que minha vida inteira se desgaste nisso… meu princípio é nunca deixar um bastardo que mexeu comigo se safar.

Enquanto dizia palavras que poderiam soar um pouco assustadoras, Juhan hyung esfregou levemente o nariz contra o nariz do gatinho. – Certo, Cuchon-ahhh… – disse ele com uma voz cheia de aegyo.

Fiquei curioso sobre o que aconteceu com o perseguidor depois, mas também pude adivinhar até certo ponto. Se um homem na casa dos quarenta anos foi descoberto no trabalho dessa maneira, o que aconteceria depois era óbvio. Sua família poderia ficar em choque e cortar laços, mas manteriam isso em segredo dos outros. A sociedade, no entanto, não.

– Você está talvez pensando que aquele bastardo é digno de pena?

O palpite de hyung estava errado.

Eu estava apenas pensando sobre como um incidente com um alvo definido para vingança e ressentimento poderia ser concluído de forma tão clara. Balancei a cabeça.

– Acho que foi um fim limpo.

– Você é mais frio do que aparenta.

Dizendo isso, hyung sorriu amplamente. Em seu sorriso brincalhão, travesso e vilanesco, de repente vi uma sobreposição com o Presidente da Phantom.

Todos nós pedimos outra rodada de cerveja. Era o terceiro copo para os dois, e o meu segundo.

– Esse foi o começo para Baek Yooni e eu. Se não fosse por ela, eu poderia ter ido até aquele bastardo, feito um escândalo e realmente me tornado um criminoso. Meus pais nunca teriam pago um acordo naquela época. Bem, não que a situação seja muito diferente agora.

Com a espuma da nova cerveja em seus lábios, Juhan hyung fez uma careta.

– Mas Baek Yooni, descobriu-se que a história sobre ela se esforçando em uma galeria era toda passado. Naquela época, ela já estava indo bem na Phantom, ganhando um salário substancial. Ela estava trabalhando duro porque estavam com falta de pessoal, mas ela já tinha escapado daquele minúsculo quarto de gosiwon há muito tempo.

– Se a Phantom não estivesse crescendo tão rapidamente naquela época e estivesse tão desesperada por pessoal, você nem teria tido a chance de fazer uma entrevista com eles. Ah, timing…

Após a acusação de Juhan hyung, que soou injustiçada, seguiu-se o resmungo brincalhão de Yooni noona.

Enquanto isso, outras mesas começaram a sair, e dentro do bar, apenas os conhecidos do dono perto da entrada e nós permanecíamos. Eles deviam estar tendo algum tipo de aposta, porque de repente, gritos de “Uau!” e suspiros decepcionados irromperam juntos. O gato, talvez assustado com o barulho, mexeu as orelhas para frente e para trás, enterrando-se mais fundo no abraço de hyung.

Olhei para as mãos finas de hyung acariciando suavemente o gato e tomei alguns goles de cerveja. Depois de me mudar para Seul, aprendi a apreciar o conforto e a recompensa de uma lata de cerveja no final do dia de trabalho, mas a cerveja de hoje tinha um gosto completamente diferente.

Voltando ao início da história, perguntei a única coisa que me deixou curioso durante todo o conto de vingança.

– O que aconteceu com as botas?

– Botas? Ah… aquelas botas.

Hyung sorriu e levantou a perna direita mais alto que a mesa. Assustado com o movimento repentino, o gato saltou da cadeira e desapareceu no fundo do bar.

– Não sou alguém que volta atrás na minha palavra – disse Yooni noona, propondo um brinde.

Três copos tilintaram sobre as batatas fritas frias. Embora eu não soubesse exatamente para o que era, parecia um brinde para celebrar algo.

– Então, Yihyun-ah, você gostaria de trabalhar na Phantom oficialmente?

– Hã?

Como se estivesse sacudindo os resíduos persistentes do passado, hyung bebeu mais da metade de sua cerveja de uma só vez, colocou o copo na mesa com um som satisfeito e de repente trouxe o assunto à tona. O suspiro de Yooni noona pôde ser ouvido do assento ao lado.

– É suficiente apenas dizer ‘Então, sobre isso’? Você disse que iria abordar o assunto, então deixe comigo, e eu sabia que isso aconteceria.

– Por quê? Não foi natural? É a história de como te conheci e acabei trabalhando na Phantom. É antinatural então perguntar se você gostaria de trabalhar aqui também?

– Não vamos falar sobre isso.

Hyung ergueu as sobrancelhas e puxou os cantos da boca para baixo, usando uma expressão injustiçada. Em vez disso, noona começou a falar em seu tom característico, rápido, mas calmo.

– A Phantom é quase de nível superior na indústria, mesmo que o trabalho seja pesado. Na verdade, a maioria das galerias tem um ambiente de trabalho pior do que a Phantom. É comum que galerias de tamanho semelhante tenham apenas um funcionário. Nós temos adicionado pessoal à medida que a galeria crescia, mas parece que precisamos de novos funcionários novamente. É por isso que queremos que você se junte a nós.

– Primeiramente… muito obrigado pela oferta. Fico grato por vocês me verem de forma positiva. Mas não tenho experiência, então não sei se serei útil…

Assim como quando ouvi da Professora que os dois queriam se encontrar comigo em particular, foi inesperado, mas bem-vindo. No entanto, duvidei de quanta habilidade eu poderia demonstrar como funcionário em um espaço profissional como uma galeria.

– Mas na verdade, Chefe… ela me ofereceu uma posição como caseiro residente.

– Residente, quer dizer?

– Sim, ainda não decidi e disse a ela, mas acho que vai acabar sendo assim.

Foi na quarta-feira que recebi a oferta de moradia da Professora.

Depois que a Professora transmitiu que Yooni noona e Juhan hyung queriam me conhecer, ela me levou para casa e me ofereceu a posição de moradia. Foi provavelmente uma oferta feita por consideração à minha situação. A Professora também não negou. Em última análise, era uma escolha entre dever um favor a Morae e hyung, ou dever um favor à Professora.

– Então é ainda melhor! Se você se mudar para a casa da Chefe, será conveniente para você trabalhar na Phantom e também fazer o trabalho de caseiro!

– Ei, se Yihyun trabalhar na Phantom, ele vai se deslocar todos os dias e fazer horas extras. Como ele pode lidar com um trabalho de caseiro residente além disso? Você acha que tarefas domésticas são tão fáceis assim?

– Sou uma pessoa que lava roupa e tira o lixo orgânico na hora, sabia? Baek Yooni… você está realmente mostrando suas verdadeiras cores.

Apesar da bronca de noona, Juhan hyung tinha um sorriso grudado em seu rosto por alguma razão. Era um sorriso astuto com segundas intenções, no entanto.

– O quê?

– Você está com ciúmes porque Yihyun vai morar na casa da Chefe, não está?

Noona olhou para hyung do outro lado da mesa em silêncio por um momento, então balançou a cabeça.

– Devíamos ter deixado ele ir para a cadeia naquela época.

A oferta para trabalhar oficialmente na Phantom honestamente mexeu com algo no meu coração. Embora o trabalho na empresa de mudanças e o trabalho de caseiro na casa da Professora fossem adequados e me fizessem sentir à vontade, eles não continham nenhuma excitação. Eram empregos que me faziam recuar ainda mais dentro de mim, que era por isso que eu só conseguia encontrar conforto neles.

Mas a Phantom… continha incerteza.

Era um estímulo imprevisível e repentino que me puxaria de onde eu estava encolhido, cavando na areia úmida da praia, e me colocaria sobre as ondas cintilantes.

Eu sabia que era hora de fazer uma escolha, de uma forma ou de outra. Eu não podia continuar dormindo com um casal amoroso que até tinha fugido, separado apenas por uma porta de correr, e me entregando a trabalho físico para limpar a mente.

– Adicionar mais uma pessoa não vai aliviar o trabalho imediatamente. Dependendo de quem se junta, o trabalho pode até aumentar, e se as personalidades não combinarem, é estressante… É por isso que continuei adiando encontrar alguém. Mas sinto que poderíamos trabalhar juntos de forma agradável, então estou te dizendo isso. Pense sobre isso. Se parecer bem, você pode nos dizer, ou pode dizer à Chefe.

Fiquei genuinamente feliz com a oferta deles. Eu já tinha me distanciado dos pincéis há muito tempo, mas trabalhar cercado por arte parecia uma alternativa maravilhosa.

No entanto, havia outra razão pela qual eu não podia simplesmente aceitar a mão estendida com pura alegria.

– Presidente Ryu… ele não iria gostar de eu me juntar, iria?

– O que há para gostar ou não gostar? Ele é só alguém que vai ajudar por um tempo. – Sua indiferença ainda tinha peso dentro de mim.

– Não se preocupe com isso. Aquele cara tem seus altos e baixos na vida, então não confia facilmente nas pessoas, mas no fundo, ele é amigável com você. Talvez porque ele seja um Alfa Dourado, ele confia imensamente em seus instintos. Se ele não gostasse de você, não teria deixado você entrar na Phantom. E se ele não gostasse de você, por que ele teria perguntado sobre você à Chefe?

– ……

Pensando que meus olhos e lábios rígidos eram devido a desagrado, hyung se corrigiu com um olhar de arrependimento.

– Ah, não foi como se ele estivesse bisbilhotando… Ele só parecia estar perguntando se você tinha se formado em arte, ou algo assim. O que você disse ao Professor Inwoo sobre seu trabalho naquele dia foi um tópico quente entre nós por um tempo. Não entenda mal. Eu estava ouvindo ao lado dele, e definitivamente não foi uma pergunta feita com a intenção de investigar seu passado com qualquer malícia.

Eu não estava ofendido. Houve uma ondulação no meu peito, como ondas empurrando para cima debaixo dos meus pés, mas não foi desagrado. Embora eu seja desajeitado para expressar emoções em palavras, tentei com afinco explicar que não era um sentimento ruim. Esperava que minha sinceridade chegasse aos dois.

– Mesmo que você não trabalhe na Phantom, vamos manter contato e nos ver de vez em quando. Baek Yooni parece gostar de você, o que é bastante raro.

– Ele provavelmente gosta de você porque você é um homem bonito.

– Foi ele quem ficou cantando seus louvores, pedindo para recrutá-lo toda vez que via você. Ele é apenas um tsundere. Você vai se acostumar, Yihyun-ah.

Naquele dia, bebi três copos de cerveja pela primeira vez. Ouvir sobre seu passado não tão leve me fez sentir mais próximo e mais confortável com eles do que antes, e a persistente e vaga agitação dentro de mim também me levou a beber mais rápido que o normal.

Tive que descansar duas vezes na escada que levava para casa. Olhando para a vista noturna de Seul da escada, já não via mais barcos de pesca que lembravam o porto.

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↫─☫ Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna