Ler Ball-Boy Tactics (Novel) – Capítulo 01.2 Online

Capítulo 2.

Dezoito anos. Eu, que era atleta da seleção juvenil de ginástica e recebia todas as expectativas do país, sofri um acidente que rompeu meu tendão de Aquiles. O erro de um instante ao saltar após uma corrida rápida não só rompeu meu tendão de Aquiles, mas também encerrou minha carreira de atleta.

O treinador tentou me convencer de que eu poderia voltar a competir se me dedicasse à reabilitação, mas eu sabia que não adiantava esperar bons resultados, e por isso desisti. Não queria sentir a frustração de ter me esforçado com toda a minha alma e ainda assim ser impossível. Com medo de desmoronar, desisti da carreira de atleta cedo demais.

Quando anunciei minha aposentadoria, a imprensa me atormentou muito. Não só vinham à minha casa todos os dias pedindo entrevistas, mas também foram até a casa dos meus pais no interior. Meus pais mal podiam ir ao supermercado do bairro por um tempo, com medo de que os repórteres os seguissem.

Quando o interesse por mim diminuiu, minha mente e meu corpo estavam em um estado muito instável. O que estava ao meu lado naquela época foi uma câmera, e foi a partir daí que comecei a viajar por vários lugares com a desculpa de fazer fotografia.

O mundo além das lentes foi o que me consolou, já que eu não tinha amigos por causa da minha personalidade tímida. Por isso, mesmo sem grande afeição pela câmera, sentia gratidão por ela. Foi por isso que, depois da ginástica, fiz da câmera minha segunda especialidade na vida.

— Huff, huff…

Diminui a velocidade da esteira e reduzi o ritmo da corrida.

Quando me lembro de memórias passadas durante o exercício, tenho a tendência de exagerar na carga. Como o tornozelo lesionado realmente doía, respirei fundo para me acalmar.

Todos os dias, pela manhã, passo no centro de treinamento em frente ao meu studio. Este lugar, inaugurado no início do semestre, tem instalações muito boas, então por volta das dez da manhã já fica lotado de estudantes. Para evitar ser notado por eles, não tenho escolha senão vir treinar cedo, como agora.

Já não fazia mais sentido fazer reabilitação, mas o momento de correr na esteira tranquilamente no centro de treinamento vazio era um dos poucos momentos felizes.

Mas a tranquilidade foi quebrada quando alguém subiu na esteira ao lado.

— …

Percebi que era Kwon Jungwoo porque a posição do cotovelo do homem que vi de relance era alta. Surpreso com o cotovelo que ficava na altura do meu peito, confirmei o rosto e vi Kwon Jungwoo andando, girando os ombros lentamente, como se estivesse com o corpo dolorido.

Assustado, virei a cabeça reflexivamente para o lado oposto e cobri o rosto.

Por que Kwon Jungwoo está aqui? Este lugar fica a uns dez minutos de carro do campus. Embora muitos estudantes da Universidade Coreana morem aqui por causa dos muitos studios, um atleta deveria estar morando no dormitório.

Era estranho ver Kwon Jungwoo em um centro de treinamento particular numa manhã de semana.

Olhando de relance, ele era muito alto. As duas silhuetas refletidas no vidro da frente mostravam uma diferença de altura de cerca de um palmo, então era certo que sua altura passava facilmente de 190 cm.

Mesmo escondendo o rosto, a curiosidade surgiu.

Fiquei sabendo da existência de Kwon Jungwoo quando tinha vinte anos. A memória daquele dia ainda está viva.

Foi quando entrei em um restaurante, exausto pelo calor depois de andar sob o sol escaldante. Ofegante, olhava fixamente para a TV ligada pelo dono do restaurante. Era um canal esportivo que acabara de transmitir uma partida de basquete.

A repórter bem-arrumada apresentou o jogador MVP, e logo um jogador que ria alegremente apareceu em toda a tela. Quando a legenda “Jogador MVP Kwon Jungwoo” apareceu em negrito na parte inferior da tela, o foco foi se tornando mais nítido.

Ao contrário de mim, que só conseguia dar respostas curtas, Kwon Jungwoo falava muito bem. Respondia com inteligência, sorrindo alegremente, sem demonstrar nervosismo diante da câmera. A pergunta da repórter na época foi esta:

‘Dizem que o público do basquete universitário estava excepcionalmente lotado por causa dos fãs do Kwon Jungwoo. O que você acha disso? Essa popularidade e atenção não te incomodam?’

Por que os repórteres sempre fazem perguntas tão constrangedoras? Lembrei-me do meu eu passado, que gaguejava diante da mesma pergunta e acabava terminando a entrevista com um pedido de desculpas.

Kwon Jungwoo, que olhava para a repórter, respondeu com um sorriso:

— Deve ser porque eu sou bom o suficiente. Quem quiser gostar de mim, que goste.

Com um “Tanto faz”, ele deu de ombros, e com o movimento, as rugas do uniforme azul se esticaram e depois se afrouxaram.

Não me lembro bem do resto da entrevista. Só me lembro de ter ficado impressionado ao vê-lo. Era uma resposta que eu jamais poderia dar. Ele certamente tinha um carisma especial que fazia as pessoas gostarem dele, não importa o que dissesse.

— Huff…

Depois de andar um pouco, ainda me sentindo incomodado, desliguei a esteira e desci. Foi pouco tempo depois que Kwon Jungwoo ocupou o lugar ao lado. De qualquer forma, o exercício já estava na fase final, então achei que seria melhor fazer alongamento em casa.

Sentei-me pesadamente na cadeira ao lado do armário e coloquei os tênis de trocar no chão. O que vou comer no almoço hoje? Ontem comi carne de porco refogada, então hoje vou comer algo como um ensopado. Ou talvez um hambúrguer também seja uma boa. Uma das vantagens de ter encerrado a carreira de atleta é que não preciso controlar rigorosamente a dieta.

Enquanto pensava em comer um hambúrguer, desamarrava lentamente os cadarços apertados do tênis.

Foi quando alguém se sentou ao meu lado, trazendo um aroma aconchegante.

— O senhor deixou isso para trás.

O homem que disse isso estendeu uma garrafa de água bem na minha frente. Era a garrafa de água que eu estava bebendo há pouco.

Meu olhar seguiu da mão enorme, que fazia a garrafa de água parecer um brinquedo, até o braço. E no final, Kwon Jungwoo me olhava de cima. Mesmo vestindo um moletom branco e shorts pretos, ele exalava a aura de um jogador de basquete, provavelmente por causa do porte físico.

— Ah…

Diante de um encontro semelhante ao de alguns dias atrás, Kwon Jungwoo também arregalou os olhos e depois franziu a testa.

Eu também não pude deixar de ficar surpreso. Não só por ele ficar me ajudando a todo momento, mas principalmente porque parecia que ele tinha percebido que eu estava consciente dele até pouco tempo atrás. Tão surpreso que engoli a seco e praticamente arranquei a garrafa de sua mão. Só pensava em sair dali o mais rápido possível.

Esquecendo que os cadarços estavam desamarrados, levantei-me abruptamente. Foi quando Kwon Jungwoo segurou meu pulso.

— Você devia me cumprimentar, né.

— …O quê?

— Todo mundo sabe que você é tímido, então tudo bem.

Ele soltou meu pulso, que eu nem tinha percebido que estava preso, e se levantou para ficar na minha frente. Seu olhar reto, que me encarava de cima, era frio.

— Mas pular até o ‘obrigado’ é um problema de caráter, não acha?

E então, com um sorriso nos lábios, continuou em voz baixa:

— Mesmo meu caráter, que é esmagado por bolas de basquete todo dia, não é tão ruim assim.

Só então eu me apressei em abaixar a cabeça. Minhas bochechas estavam quentes.

— Des, desculpe. Fiquei tão surpreso que… Não foi de propósito, de verdade. Ah, quer dizer, me desculpe e obrigado, não…

— …

— …Foi mal.

O agradecimento misturado com desculpas foi uma bagunça. Até porque, as imagens de Kwon Jungwoo brigando durante os jogos ficavam se repetindo na minha cabeça.

Kwon Jungwoo costumava provocar brigas durante as partidas quando estava em desvantagem ou com raiva, mesmo sendo durante o jogo. Ele havia sido punido várias vezes, mas não se importava. E ele era tão forte que até os jogadores de grande porte caíam para trás quando ele empurrava. Eu, que não tenho confiança em brigas, só olhava para os pés dele, que estavam afastados na largura dos ombros, esperando que ele se afastasse.

Se Kwon Jungwoo me empurrasse, até onde eu voaria? Como o centro de treinamento tem boas instalações, as câmeras de segurança devem ser confiáveis…?

Contrariando minhas preocupações, Kwon Jungwoo logo recuou.

— Parece que seu hobby é deixar coisas caírem por aí, então escreva seu nome nelas.

Ele só recuou alguns passos, mas a sensação de alívio foi grande. Meu humor melhorou um pouco, e os espinhos em seu tom de voz também haviam desaparecido. As rugas em sua testa bonita também se suavizaram.

— …Peço desculpas mesmo…

Meus repetidos pedidos de desculpas foram abafados pelo toque do celular no bolso de Kwon Jungwoo.

Ele olhou para o identificador de chamadas com indiferença e me lançou um olhar rápido. Fechei a boca, sem conseguir terminar o que ia dizer. Kwon Jungwoo me encarou por um tempo, como se esperasse, e então atendeu o telefone.

— Sim, por que está ligando de manhã? …No centro de treinamento na frente da minha casa. Fala logo o que quer.

Ele disse de forma um tanto brusca e estava prestes a se virar quando hesitou por um momento. Então, olhou nos meus olhos de propósito e apontou para baixo com o queixo.

Parecia que ele estava fazendo uma saudação com os olhos.

Então eu também abaixei a cabeça, meio sem graça, e cumprimentei. Em uma voz quase de formiga, murmurei:

— Vá em segurança.

Foi minha maneira de demonstrar educação.

Mas Kwon Jungwoo franziu a testa, olhou novamente para baixo e depois me encarou. Desta vez, ele até inclinou a cabeça. Só então eu segui seu olhar e olhei para baixo, descobrindo que meus cadarços estavam desamarrados. Ah. Era isso que ele estava tentando me dizer…

— Ah…

Como sempre, minha boca soltou aquele som idiota. Kwon Jungwoo me olhou fixamente por um momento e finalmente se virou em direção à esteira.

Sozinho, observando as costas largas de Kwon Jungwoo, me senti como se tivesse encolhido para menos de um metro de altura.

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Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna