Ler Salt Society (Novel) – Capítulo 51 Online

↫─Capítulo 51

O carro de Beom-hee ganhou vida com o rosnado feroz de uma fera encurralada no segundo em que ele girou a ignição.

Jo Yeon-oh dirigia uma boa quantidade de veículos de luxo, mas, diferentemente do habitual, preferia sedãs elegantes; esta era a primeira vez de Gi-hyeon ao volante de um conversível. Quando ele perguntou casualmente sobre o preço, Beom-hee mudou radicalmente de assunto.

— Você percebe… que a obsessão do Presidente Jo com a linhagem familiar é absolutamente psicopata, certo?

Ele se perguntou aonde ela queria chegar com isso, mas era uma história antiga que ele conhecia intimamente. Com a janela do lado do motorista aberta, Gi-hyeon ouviu em silêncio, seu longo dedo indicador batendo um ritmo constante contra o volante. Ele entendia perfeitamente a preocupação dela. Soltando um murmúrio baixo, ele ofereceu a Beom-hee — que estava de pé, ansiosa, ao lado do carro — um simulado de sorriso.

— Eu vou dar um jeito de alguma forma. Por enquanto, estou me mudando para Ilsan. Mantenha isso estritamente entre nós.

— Sim, claro, como se eu fosse a única que saberia. Você honestamente acredita que Jo Yeon-oh não vai rastrear cada movimento seu?

Ele provavelmente rastrearia. Mas Gi-hyeon tinha chegado a um ponto em que simplesmente não se importava. O laço frágil que os unia tinha se rompido inevitável e irrevogavelmente. Se Jo Yeon-oh sabia de seu paradeiro ou não, era totalmente irrelevante para sua vida agora.

— Eu conheço esse olhar. Você está tramando algo terrível de novo — ela acusou. — Escute-me. Se você cortar laços comigo também, juro que vou te caçar. Você entendeu?

— Como eu poderia cortar laços quando roubei seu carro? Terei que ver seu rosto pelo menos uma vez quando eu devolvê-lo.

— Dr. So, eu disse para você parar de fazer piadas com essa cara de pau — Beom-hee estremeceu, cruzando os braços e esfregando os ombros teatralmente. Rindo de sua exibição dramática, Gi-hyeon engatou a marcha e saiu cantando pneu pela rua.

Seu plano imediato era ir para casa e terminar de arrumar as malas. Uma onda esmagadora de exaustão o atingiu, embora ele não conseguisse distinguir se era um sintoma de simples privação de sono ou um subproduto de mudanças hormonais violentas. Dirigindo com cautela deliberada, ele conseguiu chegar ao seu apartamento em segurança. Ele subiu imediatamente e jogou algumas coisas em caixas antes de desabar na cama. Quando ele se arrastou para acordar na manhã seguinte, seu telefone estava inundado de notificações. Ao lado de mensagens confusas da equipe do hospital perguntando se ele tinha realmente se demitido, uma mensagem de Beom-hee estava no topo da pilha.

— Demissão processada. Seu bastardo impiedoso. 09:48 AM

O restante era de Damon, o homem de ontem. Suas mensagens eram perfeitamente educadas, perguntas com ortografia impecável verificando se Gi-hyeon havia chegado em casa em segurança. Quando Gi-hyeon digitou uma breve mensagem de gratidão por sua preocupação, Damon respondeu imediatamente, insistindo em oferecer uma recompensa adequada. Aparentemente, sua agência o repreendeu por apenas deixar Gi-hyeon no hospital e deixá-lo ir embora de mãos vazias.

— Deus, isso é irritante…

Estalando a língua em pura irritação, Gi-hyeon viu o indicador de mensagem não lida desaparecer ao lado de sua mensagem, instantaneamente seguido por uma chamada recebida. Com uma expressão de profundo cansaço, ele levou o telefone ao ouvido.

— Sim.

— Olá, aqui é o Damon.

— Sim, olá.

— Ah… Você não estava respondendo, então pensei que deveria ligar.

Se alguém não respondesse, uma pessoa normal entenderia a dica e deixaria por isso mesmo. Olhando fixamente para a parede, Gi-hyeon forçou as últimas gotas de sua etiqueta social.

— Entendo.

— A agência me repreendeu severamente e insistiu que eu lhe pagasse uma refeição. Se você estiver disposto, adoraria levá-lo para jantar…

Gi-hyeon tentou ao máximo recusar, insistindo que era totalmente desnecessário, mas o homem era implacável.

À medida que a exaustiva conversa telefônica se arrastava, Gi-hyeon foi o primeiro a levantar a bandeira branca. Dada sua agenda lotada para a iminente mudança para Ilsan, seus dias livres eram praticamente inexistentes. Rezando por uma rejeição, ele sugeriu casualmente um horário altamente inconveniente, apenas para se arrepender instantaneamente quando Damon concordou entusiasticamente. Felizmente, o restaurante que Damon sugeriu ficava bem no bairro de Gi-hyeon. Sem pensar duas vezes, Gi-hyeon concordou em encontrá-lo lá. Era um local que ele frequentava com Jo Yeon-oh algumas vezes, tornando-o um território confortavelmente familiar.

Depois de encerrar a chamada, ele instintivamente se preparou para pular o café da manhã, mas se conteve. Vasculhando a geladeira, ele pegou uma refeição rápida. Jo Yeon-oh tinha deixado um bom estoque de comida.

— A comida não cometeu nenhum crime. Aquele bastardo é o único culpado aqui.

Murmurando a justificativa silenciosa para sua cozinha vazia, ele enfiou o recipiente no micro-ondas e engoliu a comida. Ele tinha uma maratona de tarefas pela frente. Beom-hee tinha agendado suas consultas hospitalares para a tarde, tornando a manhã a janela perfeita para uma viagem de reconhecimento a Ilsan.

O tráfego de dia de semana antes do meio-dia estava felizmente leve. Dirigir o conversível ostensivo parecia dolorosamente não natural, mas uma inegável descarga de adrenalina o emocionou enquanto ele percorria a Via Expressa Gangbyeon. O poder bruto ronronando sob o capô era revigorante. Isso o deixava com vontade de soltar a fera em um trecho de asfalto recém-pavimentado. Ele não estava particularmente deprimido. Para Gi-hyeon, a tristeza não era um evento agudo; era a base de sua existência, um zumbido perpétuo irradiando ao fundo. Foi só então que uma realização cruel o atingiu: mesmo no auge de seu relacionamento com Jo Yeon-oh, ele vivera todos os dias cuidando exatamente da mesma mágoa agonizante que sentia agora.

Soltando um suspiro agudo, ele entrou na Rodovia Jayuro.

Como a villa estava escondida perto da estação Jeongbalsan, ele foi forçado a confiar inteiramente no sistema de navegação assim que chegou ao centro de Ilsan. A unidade havia sido alugada até o ano passado, mas um momento de perfeita sorte a deixou vaga depois que o inquilino se mudou no início desta primavera. Passando pela agência imobiliária que administrava a propriedade, ele informou a corretora — um rosto familiar que ele vira algumas vezes — que pretendia converter o anúncio para uma residência ocupada pelo proprietário e cancelou a busca por um novo inquilino. Ela parecia visivelmente desapontada.

— Oh, meu Deus, que pena. Um casal adorável visitou o local outro dia e absolutamente se apaixonou por ele. Eles prometeram que juntariam o depósito em pouco tempo…

— Por favor, transmita minhas desculpas. E sinto muito pelo inconveniente para você também, senhora — Gi-hyeon ofereceu educadamente.

— Ah, não, está perfeitamente bem para mim, mas… — Ela ainda parecia nostálgica. Como ela sempre lhe encontrara excelentes inquilinos no passado, Gi-hyeon ofereceu uma profunda reverência de genuína gratidão antes de sair da agência.

Ele se contentou com uma tigela rápida de kalguksu perto da estação Jeongbalsan para o almoço. Sorvendo o macarrão quente, ele vasculhou a internet em busca de empresas locais de design de interiores. Se ele ia criar uma criança lá, esvaziar o local e reformá-lo completamente antes de se mudar era a única escolha lógica. Tirando a sorte grande, ele tropeçou em uma empresa cuja agenda tinha se liberado repentinamente devido a um contrato cancelado, permitindo que começassem a construção imediatamente. Ele fez uma visita e assinou na linha pontilhada. Ao ouvir que ele planejava morar lá com uma criança, o proprietário naturalmente presumiu que Gi-hyeon era um homem Beta casado, começando propostas meticulosamente detalhadas tanto para o quarto principal quanto para o berçário. Quando Gi-hyeon descartou o quarto principal como uma reflexão tardia e solicitou firmemente que todos os recursos fossem despejados no aperfeiçoamento do berçário, o proprietário exibiu um sorriso caloroso e afável.

— Com um pai tão dedicado, sua esposa ficará absolutamente encantada.

Gi-hyeon apenas ofereceu um sorriso fraco em resposta. Era vastamente mais fácil do que explicar que ele seria quem daria à luz a criança, que ele tinha menos que zero intenção de se casar, e que certamente nunca haveria uma esposa na imagem.

Concluindo a última de suas tarefas, ele correu de volta para Seul, entrando no estacionamento do hospital exatamente às 16:30. Ele estava praticamente vibrando de ansiedade por estar cinco minutos atrasado. O desafio de hoje era o ginecologista obstetra; amanhã seria a clínica de feromônios. Sentado na sala de exame estéril, o médico reafirmou oficialmente sua gravidez, ecoando exatamente o mesmo diagnóstico clínico que ele recebera no pronto-socorro. Inconscientemente esfregando o frio persistente do gel de ultrassom de seu abdômen, Gi-hyeon carregou o impresso granulado em preto e branco da recepção para a caverna escura da garagem.

— …É incrivelmente pequeno — sussurrou ele.

Olhando fixamente para a mancha de pixels, ele finalmente deixou sua testa colapsar pesadamente contra o volante.

Um suspiro irregular escapou de seus pulmões. Uma onda sufocante de dúvida o atingiu — ele não tinha a menor ideia do que diabos estava fazendo.

Ele estava fazendo as escolhas certas?

Ele executou suas decisões com eficiência impiedosa porque acreditava que era seu único caminho a seguir, mas os nós pesados torcendo-se em seu estômago contavam uma história diferente. E então havia seu pai; o puro pavor de descobrir como dar a notícia ao homem pairava como uma nuvem escura de tempestade.

Seu pai — um homem rígido e imutavelmente conservador — tinha fechado voluntariamente os olhos para a realidade da dispensa militar de Gi-hyeon. Ele ignorou descaradamente o fato de que seu filho tinha sido violentamente alvo e ostracizado até que seu tornozelo fosse completamente pulverizado. Era uma negação desesperada e fanática, uma recusa em acreditar que sua própria carne e sangue pudessem ser tão pateticamente fraco. Por um tempo, Gi-hyeon tinha se iludido tragicamente acreditando que essa própria negação era a forma distorcida de amor paternal de seu pai. Mas, eventualmente, até mesmo esse fio frágil se rompeu. Decepcionar seu pai, transformar-se no filho inútil, tinha se tornado totalmente indolor. …Por que eu me rendi completamente naquela época? ele se perguntou.

Embora ele nunca tivesse realmente se valorizado, sua devoção pura e inabalável tinha sido rasgada em pedaços ao longo do curso exaustivo de seu relacionamento com Jo Yeon-oh. Revolver-se na miséria tinha sido tão violentamente fora de seu caráter. Sua libido pode ter definhado para o nada agora, mas naquela época? Jo Yeon-oh apenas precisava ocupar o assento ao lado dele e pronunciar uma única sílaba, e Gi-hyeon instantaneamente se veria meio excitado. A natureza patética de tudo isso — desejar um homem que não nutria nenhum desejo por ele, afogando-se em sua própria ganância repulsiva — o enojara.

Sua depressão atingiu o pico em um crescendo aterrorizante quando seu tornozelo foi destruído.

Paralisado pelo puro terror do que poderia escapar da boca de Jo Yeon-oh se ele descobrisse a verdade, Gi-hyeon praticamente implorou a Beom-hee, de joelhos, para fabricar os registros médicos. O mundo inteiro poderia saber de sua vergonha, mas ele precisava que Jo Yeon-oh permanecesse totalmente alheio.

Naturalmente, um homem da influência estonteante de Jo Yeon-oh poderia facilmente ter descoberto a verdadeira causa da lesão. Mas porque Lee Beom-hee, a médica assistente, tinha diagnosticado oficialmente o osso estilhaçado e os ligamentos rompidos como resultado de uma queda desajeitada, Yeon-oh aceitou a mentira sem um lampejo de suspeita.

Se o relatório médico tivesse citado evidências de agressão por força bruta, Yeon-oh teria desencadeado o inferno. Ele teria virado toda a hierarquia militar de cabeça para baixo, caçando impiedosamente cada bastardo envolvido, do brigadeiro-general ao mais baixo sargento. Jo Yeon-oh era exatamente o tipo de homem que queimaria a terra por So Gi-hyeon. Mas Gi-hyeon não queria sua vingança sangrenta. Ele tinha sido brutalmente alvo não por causa de suas próprias falhas pessoais, mas porque seu relacionamento proibido e não natural com um Alfa — enquanto habitava o corpo de um homem Beta — tinha sido exposto. E ele precisava desesperadamente que Jo Yeon-oh fosse a única pessoa no universo que nunca soubesse a verdade.

Talvez o esforço monumental de enterrar esse segredo tivesse drenado os últimos restos de sua alma, porque a partir daquele momento, cada relacionamento em sua vida tinha se desenrolado catastroficamente. A dinâmica implacavelmente tensa com seu pai tinha se despedaçado completamente, e o vínculo frágil com Yeon-oh — a própria conexão que ele sangrara para proteger — tinha começado a apodrecer. Parecia que uma infecção violenta tinha se espalhado por suas veias, e ele tinha perdido fatalmente a janela para a amputação. A ferida purulenta tinha se tornado necrótica, no entanto, ele tinha cegamente permitido que a gangrena o consumisse, totalmente ignorante de como ventilar a podridão. So Gi-hyeon tinha abandonado So Gi-hyeon. Ele simplesmente suportou, agarrando-se à sua própria destruição com uma teimosia patética e agonizante.

Talvez fosse precisamente por isso que esta excisão brutal da carne infectada — apesar da agonia fantasma e ardente que deixava para trás — fosse finalmente suportável.

A constatação nua de que ele estava no próprio precipício da recuperação trouxe uma alegria estranha e trêmula ao seu coração. E olhando para a foto granulada do ultrassom em suas mãos, ele sabia que a porta tinha sido escancarada. Gi-hyeon jurou para si mesmo, esculpindo o voto em seus ossos. Ele seria um pai excepcional. Ele poderia ser o único pai que esta criança conheceria, mas despejaria cada gota de sua alma para garantir que nunca sentisse a dor agonizante de um vazio.

Ele girou a chave, o motor rugindo de volta à vida.

Ele tinha montanhas de trabalho à sua frente.

Ele poderia facilmente ter ficado ali, agarrado ao volante e se afogando na tragédia miserável de seu próprio destino, mas ele queria oferecer algo infinitamente melhor para a minúscula mancha crescendo dentro dele.

Gi-hyeon precisava desesperadamente de uma entidade na qual despejar seu amor.

↫─☫ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Belladonna