Ler Desire Box (Novel) – Capítulo 14 Online

14ª Parte

Jeremy rememorou os boatos que ouvira sobre a mansão até então.
Diziam que o “fantasma” que esperava imóvel no salão central até o retorno do mestre dominava os humanos com uma beleza que não parecia ser deste mundo.
O tempo passou e Jeremy herdou o trabalho de seu avô, mas a maldição continuava a mesma. Inacreditavelmente, desde a época em que o avô trabalhava até agora, o “fantasma” não havia envelhecido nem um pouco. Jeremy, que frequentemente visitava a mansão acompanhando o avô, costumava voltar para casa e se cobrir com o cobertor por medo dos olhos do fantasma, que pareciam rubis incrustados e não abrigavam a menor ponta de calor.
O avô não era alguém de espalhar boatos ou falar frivolidades sobre a mansão onde trabalhava, mas apenas uma vez falara sobre aquele fantasma.

— Se aquilo for mesmo um espectro, ele próprio deve ser o mais terrível. Um corpo que não envelhece nem morre preso àquela mansão, é uma vida lamentável e solitária.

Jeremy, que agora completara vinte e dois anos, não temia o fantasma da mansão como na infância. Há cinco anos, desde que o mestre da mansão deixara de aparecer por completo, o fantasma não mostrava sequer a sombra, por isso era impossível ter medo.
A volta da vivacidade à mansão, que antes parecia apenas sombria como um cemitério abandonado que ninguém visitava, foi graças ao novo mestre que herdara a propriedade.

— Como é o novo mestre?

— É gentil e elegante. Ele puxa conversa um por um até com pessoas como nós, sabia? A forma como fala e como se move, quanta dignidade transborda… Com certeza o sangue do mestre deve ser dourado.

O novo mestre não era alguém que apreciava passeios ao ar livre. Mesmo que desse alguns passos do lado de fora, limitava-se a caminhar de leve pelo jardim, de modo que Jeremy, sendo o cavalariço, não tivera a oportunidade de encarar o mestre direito.
A vida de Jeremy não mudara muito antes ou depois da chegada do mestre. Ele cuidava do estábulo, alimentava e limpava os cavalos. E no tempo que sobrava, aceitava os pedidos dos criados da mansão para ajudar com trabalhos de força ou fazer pequenos favores.
Hoje também, a caminho de volta do mercado após aceitar o pedido da criada Dorothy, ele ouviu histórias sobre o mestre. Como era extremamente raro ver nobres nesta região onde ficava a vila de verão de Felisto, as histórias sobre o mestre que herdara a mansão eram sempre um assunto interessante.
O jovem mestre nobre, de um cabelo dourado aristocrático com a cor levemente suave, exalava uma postura digna de nobreza da cabeça aos pés. Segundo Mary, que cuidara brevemente de suas roupas, até os dedos dos pés dele eram tão bonitos que parecia possível colocá-los na boca.
Talvez por causa do corpo fraco, a voz do mestre era silenciosa e o riso era brando, mas, ao contrário, possuía a força de atrair os olhares ao redor. O som dos passos era silencioso e os movimentos eram vagarosos, assemelhando-se até mesmo a uma dança.
Nos rostos das criadas que tagarelavam sobre o novo mestre, sempre surgia um rubor avermelhado. Dorothy não escondia a agitação, dizendo que nem mesmo o príncipe que aparece nas histórias seria tão fascinante quanto ele.

— Será que ele não virá ver os cavalos? Eu também gostaria de conhecê-lo.

— Por que o nosso mestre iria àquele lugar com cheiro de esterco de cavalo? É claro que, mesmo que ele estivesse lá, exalaria perfume de flores.

— Nobres por acaso não fazem cocô?

— Não devem fazer, o nosso mestre. Se você se encontrar com ele e conversar, também pensará assim.

— Não zombe de mim.

Disseram que ele era sobrinho de um conde? O novo mestre parecia ser o homem adequado para nascer com um sangue precioso.
Contendo firmemente a curiosidade sobre o novo mestre, Jeremy retornou à mansão. Após ajudar Dorothy a carregar os mantimentos e os itens necessários para o armazém, arrumar e guardar a carruagem, e soltar as rédeas dos cavalos para retornar ao estábulo, ele esfregou os dois olhos com as mãos ásperas e cheias de calos.

— M-Mestre?

Sob o teto escuro do estábulo, um homem que brilhava em branco estava de pé. Ele acariciava de leve o focinho do cavalo que trouxera consigo e, ao olhar para trás em direção a Jeremy, esboçou um sorriso brando.

— Você é o cavalariço deste lugar?

— Sim, s-sim! Chamo-me Jeremy.

— Os meus cumprimentos foram tardios. Chamo-me Tenen Skyler.

— O-O senhor não precisa se desculpar por isso.

Jeremy retirou o chapéu que usava na cabeça, segurando-o como se o amassasse, e curvou o tronco profundamente. O mestre estar de pé em um estábulo coberto de palha e com cheiro de esterco parecia com certeza uma mentira. Era exatamente como Mary e Dorothy haviam falado. Ele parecia tão nobre que, mesmo se alguém afundasse o nariz nas botas que ele calçava, pareceria exalar um cheiro doce.

— O que traz o senhor por aqui…

Embora ele caminhasse pelo jardim de vez em quando, era alguém que não dava passos em direção ao estábulo. Agora que duas semanas haviam se passado, qual seria o motivo da visita repentina? Será que ele próprio havia cometido algum erro? Jeremy sentiu um medo súbito sem motivo e encolheu os ombros.

— Passei apenas para cumprimentar. Como sou alguém que não costuma dar passos para fora de casa, não tinha a oportunidade de vê-lo. Ouvi dizer que há muito trabalho devido à falta de homens jovens… Você tem se esforçado muito, Jeremy.

O rosto elegante curvou-se suavemente em um sorriso. Naquele instante, ele teve a ilusão de ver flores brancas e amarelas desabrocharem em abundância ao redor do mestre. A voz do mestre chamando o seu nome parecia passar mel em seus ouvidos.
Jeremy congelou completamente no lugar, apenas amassando o chapéu inocente repetidas vezes, e gaguejou como um tolo.

— N-N-N-Não é nada! O que eu faço n-n-n-não é grande coisa! E-Eu a-apenas carrego o que mandam carregar e c-c-conduzo a carruagem de vez em quando!

O rosto semelhante a um lírio espreitou os olhos de leve e soltou risinhos. O mestre deu mais um passo em direção a Jeremy e tocou de leve em seu ombro.

— Não precisa ficar tão tenso. Embora eu seja chamado de mestre na mansão, não sou alguém de tanta importância.

Os cabelos do mestre, que estavam perfeitamente jogados para trás, balançaram levemente com o vento brando que soprou. Parecia o ondular de um campo de trigo, e o vento que passou roçando pelo mestre exalava um perfume doce como um sonho.
Jeremy tingiu-se em vermelho até a ponta das orelhas e abaixou a cabeça profundamente.

— C-Continuarei a me esforçar no futuro!

— Sim. Eu também conto com você.

Tock, tock. O mestre, que deu batidinhas de leve em seu ombro, passou por Jeremy e saiu do estábulo.
Até o cavalo, cansado de esperar, lamber toda a sua cabeça deixando-a molhada, Jeremy permaneceu congelado naquele lugar sem conseguir se mover.
Será que todos os nobres são anjos assim?
Jeremy esfregou o rosto que ardia em calor e farejou o aroma residual que o mestre deixara para trás.

—

Incomum para o verão de Bluemost, o dia estava extremamente quente.
Mesmo abrindo a varanda amplamente, o vento não entrava e o suor escorria mesmo sentado na sombra. Não chegava ao calor em que a pele de Skyler torrava, mas quente era quente.
Tenen, que usava apenas um roupão fino a ponto de transparecer a pele e se abanava vagarosamente, encarou a cortina que não fazia o menor movimento e levantou-se abruptamente do assento.

— Não aguento mais!

Por ter que imitar um jovem mestre nobre, papel que não combinava com o seu destino, o calor parecia duplicado. Quando era paparicado como o mestre da mansão saboreando iguarias finas e recebendo servidão, ele até erguia os ombros com orgulho, mas como o dia estava quente, tudo aquilo se tornou incômodo. Para manter as aparências adequadas de mestre diante dos empregados, ele não podia tirar toda a roupa nem jogar água nas costas à beira do poço, e ter que aguentar mantendo a pose era uma agonia mortal.
Tenen despiu imediatamente o roupão que colava ao corpo e vestiu uma roupa de interior leve. Era uma vestimenta tão fina que, se estivesse em uma família nobre que prezasse a decência, não seria permitido sair do quarto.

— O que pretende fazer se não aguenta?

Uma voz monótona e sem altos e baixos voou em direção a Tenen, que se apressava como se estivesse prestes a correr para fora do quarto a qualquer momento.
Mesmo que alguém ficasse parado apenas respirando, as dobras dos braços e das pernas ficavam grudentas, o suor escorria pelas têmporas e as roupas colavam com a umidade, mas Landif, que vestia um traje preto de mordomo de sufocar o fôlego com a camisa firmemente abotoada até o pescoço, permanecia totalmente indiferente.
Inclusive, como ele mantinha uma distância constante de Tenen, estava exposto ao sol que penetrava pela janela. Mesmo enquanto metade de seu rosto ardia sob o sol quente, o tom de sua pele continuava branco a ponto de parecer pálido.

— Você não sente calor?

— O dia hoje está consideravelmente quente.

— Mas você não parece sentir nem um pouco de calor.

— Lamentavelmente, não é o caso.

Landif ergueu a mão calçada com a luva branca e pressionou de leve o perfil de seu rosto. Olhando de perto, uma gota de suor escorria perto de suas costeletas.
Pensando bem, a pele dele também ficava suada quando misturavam os corpos. Tenen relembrou por um instante o momento em que sentira a temperatura corporal de Landif, mas sentiu como se mais calor subisse ao corpo e balançou a cabeça intensamente.

— Mas como você consegue ficar assim tão imóvel?

— Se ficar parado, não sente calor.

— Eu fui o homem que acreditou nessas palavras, fiquei deitado imóvel e acabei tendo uma insolação deitado.

Certamente, ficar parado gerava menos calor do que correr do lado de fora. No entanto, isso não significava que o calor desaparecia, apenas fazia com que a pessoa se tornasse alguém que sente muito calor e não se move.
Especialmente para Tenen, que era fraco contra o calor, se ele aguentasse o calor sem critério, havia uma grande probabilidade de sofrer uma insolação e pegar um resfriado forte, passando um verão terrível. Uma vida na qual precisaria se cobrir firmemente com o cobertor neste clima e tomar sopa quente para se recuperar era realmente terrível.
Em momentos assim, havia apenas uma coisa capaz de repelir o calor.

— Então, o que pretende fazer?

— Preciso sair.

— Se sair, sentirá ainda mais calor.

O rosto de Landif, que mantinha a serenidade, franziu-se um pouco. Era um rosto de aversão raramente visto. Diante de sua expressão que não ocultava a vontade de não querer ir para fora, Tenen curvou o rosto avermelhado pelo calor em um sorriso.

— Landif. Faça o papel de lacaio após tanto tempo.

Para o empregado que não podia recusar as ordens do mestre da mansão, restava apenas curvar o tronco e obedecer dizendo:
— Sim, milorde.
O jovem mestre perdoou generosamente Landif, que estalou a língua abertamente sem erguer a cabeça, e o expulsou para fora do quarto.
Landif, que guardou rapidamente a expressão insolente, moveu os passos com diligência para obedecer às ordens do mestre. Por entre os longos cabelos prateados, uma gota de suor escorreu pelo queixo de Landif e caiu no chão.
Tenen, que encarregara Landif de uma imensidão de pequenos pedidos, dirigiu-se imediatamente ao jardim. Pedindo o que precisava da mesma forma ao criado que encontrou no caminho e saindo pela porta da mansão, um vento quente e úmido soprou intensamente.

— Desse jeito vou virar um prato cozido no vapor.

Cada passo que ele dava era pesado como se pesasse toneladas. Tenen escolheu os locais mais sombreados possíveis para caminhar vagarosamente e dirigiu-se a uma pequena fonte instalada em um lado do caminho de caminhada do jardim.
O receptor de água na base da fonte tinha a largura de dois braços estendidos, e com uma coluna de cintura esguia entre eles, dois receptores de água de tamanhos progressivamente menores foram colocados acima. A escultura no topo tinha o formato de um garoto colhendo água. Da cesta cilíndrica que o garoto segurava inclinada, a água da fonte escorria.
A fonte, de uma altura um pouco maior do que a estatura de Tenen, não era grandiosamente bela ou magnífica, mas o fato de ser adequadamente simples e antiga combinava com o jardim que se assemelhava a uma floresta.

— O jovem mestre chegou?

Como ele movera os passos vagarosamente acompanhando a sombra da mansão, os criados já haviam terminado quase toda a preparação. Próximo a um dos bancos dispostos de forma a cercar a fonte, uma pequena mesa foi colocada e um grande guarda-sol foi fixado. Na mesa, uma jarra de vidro com limonada e uma cesta de frutas foram colocadas, e como eram coisas resfriadas, todas traziam gotículas de água condensadas.
Assim que Tenen arrastou os pés e sentou-se no banco de forma desleixada, a limonada gelada foi imediatamente servida em um copo de cristal. Mesmo sob a sombra densa do guarda-sol, o calor sufocante continuava o mesmo, mas no instante em que ele engoliu a limonada gelada, uma frieza a ponto de ficar dormente acompanhou o esôfago e resfriou o interior do corpo.

— Ah, voltei à vida.

Tenen, que esvaziou o copo de um só fôlego, recusou o toque de Mary que tentava encher o copo e riu. Tenen pegou a jarra de vidro com a própria mão para encher o copo e bebericou a limonada cujo aroma azedo e doce atiçava a ponta do nariz.

— Sinto muito por causar esse incômodo. O calor deve ser o mesmo para todos.

— O que é isso que o senhor diz, jovem mestre! Na verdade, gostaríamos que o senhor nos desse ainda mais o que fazer.

— Se pensa assim, eu agradeço.

— Ouvimos dizer que o jovem mestre sofre muito com o calor. Nós não nos abalamos nem um pouco com um clima desse nível, por isso não se preocupe e, se houver algo de que precise, basta nos chamar a qualquer momento!

Mary disse em uma voz vigorosa enquanto ajeitava o lugar com diligência para que Tenen pudesse descansar confortavelmente. O rosto dela, que reluzia com o suor brotado, estava um pouco vermelho devido ao calor, mas transbordava vitalidade. Os seus braços, fortalecidos pelo trabalho, eram firmes de músculos, e não havia desleixo em seus movimentos mesmo sob a umidade sufocante.
A figura saudável da criada, que com certeza era mais jovem do que ele, despertou inveja em Tenen. Separadamente disso, a garota que desabrochava como um girassol era fofa. Tenen forçou o canto da boca que tentava murchar para sorrir e assentiu com a cabeça.

— Se precisar de algo eu chamarei, por isso recolha-se e descanse.

— Sim. Então tenha um bom momento, jovem mestre.

Ele ficara preocupado caso ela dissesse que guardaria o seu lado de pé sob o sol escaldante, mas felizmente parecia que o tempo dela não era tão vago a esse ponto.
Mary esfregou as mãos úmidas no avental para limpá-las, fez uma reverência a Tenen e retornou à mansão com passos rápidos. Ao virar a cabeça para observar a figura dela partindo, pôde-se ver que Susan, que aguardava abrindo a porta da entrada da mansão, gesticulou com pressa. Provavelmente, por ter atendido ao pedido repentino de Tenen, ela deixara tarefas pendentes na mansão.

— O-Onde eu deveria colocar isto. Mestre?

Ao endireitar a cabeça que estava voltada para a mansão diante da voz que o chamava, Jeremy, que carregava uma estanga de água, estava parado perto da fonte vertendo suor em abundância.

— Ah.

Jeremy, que arregaçara as mangas até o ombro, exibia ao máximo a pele bronzeada. Ele próprio devia ter ajeitado as vestimentas por estar diante do mestre, mas como a roupa estava encharcada de suor colando ao corpo, acabou não parecendo asseado.
Grossas gotas de suor caíam de seu queixo, deixando marcas escuras sobre o terreno de cascalho fino ao redor da fonte.

— Não imaginei que traria algo tão grande.

O fato de ser um cavalariço não era algo que se fazia com uma força física comum, por isso Jeremy também com certeza devia ter considerável força. Portanto, não havia motivos para ele exalar uma respiração tão áspera e verter suor como chuva apenas por carregar dois baldes de água na estanga.
O problema estava no tamanho dos baldes de água que Jeremy transportara na estanga. Ele trouxera baldes cheios de água tão grandes que seria possível até mesmo uma criança pequena submergir o corpo e brincar na água.

— Mestre…?

— Ah, sinto muito. Pode colocar ali perto.

Apenas após receber a permissão de Tenen, Jeremy baixou o corpo que mantinha ereto e depositou a estanga. A quantidade de água que balançava nos grandes baldes parecia suficiente para encher a banheira que Tenen utilizava para banhar-se e ainda sobrar.

— Realmente deu muito trabalho. Deve ter sido muito pesado.

— Não é nada. Esse nível não é grande coisa.

A figura de Jeremy, que sorriu amplamente e limpou o suor acumulado no queixo com o dorso da mão, combinava perfeitamente com o verão ardente.

— Já que trouxe, por que você também não resfria um pouco o corpo antes de ir?

— O quê?

Tenen ergueu o corpo que estava desleixado na sombra e aproximou-se dele. Assim que se afastou da ampla sombra do guarda-sol, sentiu o sol escaldante que parecia picar a pele, fazendo a sua cabeça ficar tonta por um instante. Jeremy, que aguardava ansioso a aproximação de Tenen mantendo as duas mãos unidas de forma polida, estendeu imediatamente os dois braços firmes para amparar Tenen.

— M-Mestre!

— Uh…

Por vestir uma roupa de interior fina, a cintura esguia de Tenen pôde ser sentida nitidamente. Ele era tão leve que chegava a ser inacreditável que fosse um homem, e exalava um perfume tão bom que causava vertigem.
A tontura era um sintoma tão comum para Tenen quanto as três refeições diárias. Por ser igualmente acostumado ao amparo de terceiros, Tenen apoiou-se no braço de Jeremy por um instante e depois ergueu o corpo lentamente.

— Agora está tudo bem. Às vezes acontece isso.

Ao contrário de Tenen, que espanava a barra da roupa como se não fosse nada, Jeremy continuava em um estado inteiramente atônito. Tenen, que não leu essa expressão de Jeremy, pegou uma pequena cuia que flutuava no balde de água que ele trouxera.

— Abaixe-se um pouco. Vou jogar água em você.

↫─☫ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna