Ler Salt Society (Novel) – Capítulo 24 Online

↫─Capítulo 24

Apenas pisar no local de trabalho já era o suficiente para garantir a última posição em qualquer horóscopo diário, mas as verdadeiras desventuras sempre atacavam muito depois de registrar o ponto.

— Existe um limite para o quanto você pode menosprezar alguém! Ei, mande o diretor vir aqui fora!

— Por favor, abaixe o tom de voz, senhor. Os outros pacientes estão no meio de seus tratamentos — respondeu Gi-hyeon, com um tom de voz plano e indiferente.

— De onde você tira tanta arrogância? Ei, você não passa de um massagista metido a besta que chama isso de terapia, então o que te torna tão especial, porra?

Essa era a realidade do dia de Gi-hyeon. Com o rosto sem cor, ele não pôde deixar de se perguntar se o seu signo do zodíaco tinha sofrido uma parada cardíaca completa, despencando para o fundo absoluto dos doze animais astrológicos.

Enquanto esse pensamento mórbido cruzava sua mente, o homem de meia-idade parado diante dele apenas ficava mais furioso.

O homem havia sido originalmente designado para Gi-hyeon, mas como Gi-hyeon não tinha descido da ala no horário, o paciente ligou para verificar e depois saiu brevemente para resolver uma pendência para o Líder de Equipe Lim. Durante essa breve janela de tempo, o homem havia retornado à clínica para esperar.

Infelizmente, todos os outros terapeutas estavam mergulhados em uma sessão ou avaliando um novo paciente, deixando-o parado de forma estranha no meio da sala de tratamento. O único funcionário que restava no lounge dos atletas era o Líder de Equipe Lim. Tudo o que o líder de equipe precisava fazer era oferecer um assento ao homem, mas, em vez disso, Lim simplesmente olhou de relance para o paciente, ignorou-o completamente e saiu do lounge para nunca mais voltar.

Indignado por ter sido deixado de pé com um joelho ruim, o homem estava atualmente direcionando todo o seu explosivo dano colateral para o seu terapeuta designado, Gi-hyeon.

— Troque o meu terapeuta! Estou puto da vida agora, recuso-me a ser atendido por um bastardo como você!

Talvez ele estivesse genuinamente humilhado por ter que ficar de pé por cinco minutos, mas o rosto do homem tinha ficado de um carmesim furioso enquanto ele berrava com toda a força de seus pulmões.

Gi-hyeon olhou de volta com uma expressão impassível.

— Eu não posso lhe designar um novo terapeuta quando o senhor começa gritando desse jeito.

— O quê? Você não pode trocar o meu terapeuta? Quem diabos você pensa que é?! Você é médico por acaso?! Você é só um terapeuta de quinta categoria, hein?!

O homem reduziu completamente a distância, empurrando Gi-hyeon agressivamente. Malícia escorria das mãos que batiam rudemente contra o peito de Gi-hyeon.

Por que ele está indo tão longe? Gi-hyeon se perguntou, logo antes de o homem fornecer a resposta, como se estivesse lendo sua mente.

— Troque o meu terapeuta por um Ômega, e não por um bastardo travado como você!

Pensar que todo esse chilique vinha de uma razão tão patética e de baixo nível.

Um suspiro ameaçou escapar dos lábios de Gi-hyeon. Ele estalou a língua em um desdém silencioso — um deslize sutil que o homem percebeu imediatamente.

— Você está zombando de mim agora, porra?!

Perdendo totalmente o controle, o homem balançou a mão, atingindo o lado da cabeça de Gi-hyeon com um estalo violento. Só então os outros terapeutas correram para afastar o paciente violento. Foi precisamente esse momento que solidificou a crença de Gi-hyeon de que sua sorte era a última entre o zodíaco.

Eventualmente, o breve caos foi acalmado quando o Gerente Administrativo correu até lá e escoltou o homem para fora da sala de tratamento. Retornando após o ocorrido, o Líder de Equipe Lim deve ter ouvido a história completa de outro terapeuta, porque ele imediatamente chamou Gi-hyeon ao escritório.

Gi-hyeon ficou parado ali, pressionando contra o lado de sua cabeça latejante uma bolsa de gelo que Byeong-ju havia preparado.

— Dr. So, em que ano você está?

— Este é o meu terceiro ano, senhor.

O que ele está tentando dizer agora?

Gi-hyeon desfocou os olhos, deixando seu olhar derivar para uma mancha de comida no uniforme do Líder de Equipe Lim.

Levar um tapa não era totalmente injusto no panorama geral das coisas. Se não tivesse sido Gi-hyeon, outro terapeuta teria sofrido o pior da agressão. Ele preferia muito mais levar o golpe ele mesmo do que ver uma colega mulher ou Ômega aguentar isso.

Ele havia sofrido espancamentos muito piores nas forças armadas e, mesmo assim, não havia se sentido particularmente ofendido. Sendo assim, a violência física nunca poderia despedaçar a alma de So Gi-hyeon.

Este incidente não era diferente.

Tudo o que ele tinha que fazer era garantir que o homem que o agrediu fosse colocado na lista negra e banido permanentemente da clínica. Afinal, se o homem fosse reatribuído a outro terapeuta, não haveria como saber como ele poderia assediá-lo. No entanto, as palavras que saíram da boca do Líder de Equipe Lim tomaram um rumo totalmente diferente.

— Você não vai processá-lo nem nada, certo?

— …

Gi-hyeon cerrou a boca. Então é por isso que ele perguntou sobre a minha antiguidade. A implicação era clara: como um profissional de terceiro ano, Gi-hyeon deveria saber como a política do hospital funcionava e não deveria causar problemas.

— Olhe, eu não estou te forçando nem nada… Só estou dizendo isso porque alguém de terceiro ano como você deveria saber como as coisas funcionam por aqui.

O Líder de Equipe Lim desprezava Gi-hyeon antes, presumindo que ele tinha conexões, mas agora que Gi-hyeon tinha realmente sido agredido, o líder de equipe estava tentando desesperadamente varrer isso para debaixo do tapete. Se Gi-hyeon abrisse um processo por agressão, a responsabilidade gerencial inevitavelmente cairia sobre os ombros de Lim.

Gi-hyeon não se deu ao trabalho de esconder seu suspiro pesado.

— Eu não tenho ideia do que o senhor está tentando dizer.

Ofendido pela atitude inflexível de seu subordinado, o Líder de Equipe Lim franziu a testa.

— Então o quê? Você está realmente planejando processar um paciente? Por algo tão trivial?

Se é tão trivial, você deveria ter levado o golpe por mim. Perplexo com o motivo de o líder de equipe estar agindo de forma tão condescendente quando Gi-hyeon era quem estava cuidando de um rosto machucado, Gi-hyeon permaneceu em silêncio e simplesmente girou nos calcanhares.

— Ei! Dr. So! Você vai realmente processá-lo?!

A voz impaciente e estridente chamando atrás dele era quase cômica.

Ignorando completamente a pergunta, Gi-hyeon saiu para cuidar de sua pilha de consultas atrasadas. Seong-su, o atleta de luge que havia testemunhado todo o espetáculo do início ao fim, observou Gi-hyeon com olhos nervosos.

— …Doutor, o seu rosto está realmente vermelho.

Ele estava claramente se referindo à bochecha que levou o tapa.

Gi-hyeon deu um aceno curto.

— Você viu isso, certo? A dor da classe trabalhadora. Então, o que você deve fazer? Quando você for para as Olimpíadas e ganhar o ouro, é bom dizer: “É tudo graças ao Dr. So Gi-hyeon do Centro de Reabilitação Haeseong”, entendeu?

— Ah, Doutor, você fala isso para a gente literalmente todo dia…

A tensão no ar se dissolveu com a piada seca, e o atleta ofereceu um sorriso sem jeito. Divertido com a preocupação do garoto, Gi-hyeon deu um tapinha leve na nora de sua cabeça.

— Já que estou de mau humor, vamos fazer cinco séries de prancha hoje, Seong-su.

— Como uma coisa tem a ver com a outra! — o atleta gritou indignado, embora tenha caído imediatamente na posição com um resmungo contrariado. Justo quando Gi-hyeon estava ditando as instruções para abaixar os quadris e contrair o abdômen, passos apressados ecoaram atrás dele. Ele se virou e encontrou Lee Beom-hee correndo em sua direção.

— Dr. So! Ouvi dizer que um paciente que é um absoluto pesadelo causou uma cena!

— Diretor.

— Ouvi dizer que ele deu um chilique exigindo uma mudança de terapeuta. Eu já o coloquei na lista negra. Vamos garantir que ele nunca mais pise aqui, então não se preocupe.

Os olhos de Gi-hyeon se arregalaram em uma surpresa leve antes de se acomodarem de volta em um olhar calmo. Ele havia se preocupado que a notícia da agressão chegasse instantaneamente aos ouvidos de Jo Yeon-o, mas parecia que o Gerente Administrativo e o Líder de Equipe Lim já haviam sincronizado suas histórias. Apenas metade da verdade havia sido relatada a Beom-hee.

Aliviado, Gi-hyeon deu um aceno vago.

Se o homem estivesse na lista negra, ele nunca mais receberia tratamento aqui. Não era uma conclusão terrível. Gi-hyeon não tinha planejado processar de qualquer forma; o Líder de Equipe Lim simplesmente azedou o seu humor ao tocar no assunto.

Na verdade, abrir um processo teria sido infinitamente mais problemático. Se Jo Yeon-o descobrisse, o bastardo — que ainda tratava Gi-hyeon como um pintinho frágil que acabou de quebrar a casca do ovo — sem dúvida causaria um alvoroço apocalíptico.

Gi-hyeon detestava absolutamente lidar com qualquer coisa exaustiva. O bastardo que me deu um tapa vai receber o seu carma em algum momento. Se não for nesta vida, que ele se arrependa na próxima. Era mais fácil deixar nas mãos de Buda. Considerando tudo, essa não era uma resolução ruim.

— Sim, obrigado, Diretor.

— O que há para me agradecer? Eu é que deveria pedir desculpas. Vamos fazer um jantar de empresa! Um jantar!

O rosto de Gi-hyeon imediatamente se cristalizou em uma máscara de puro pavor. Ele parecia tão sombrio quanto um homem que acabou de receber uma sentença de morte.

— Um jantar de empresa é um pouco…

— Você ama atum, certo, Dr. So? Vamos comer atum. Gerente Seo! Faça uma reserva no Lee Chun-sung Atum agora mesmo!

Apesar de o sangue estar drenando rapidamente do rosto de Gi-hyeon com a menção de um jantar de empresa, a hiper-extrovertida Lee Beom-hee provou ser imparável. Gi-hyeon estendeu a mão para segurá-la, mas ela já havia se virado, ordenando entusiasticamente ao Gerente Administrativo que garantisse um local.

Uma onda de exaustão — mais pesada do que qualquer coisa que sentiu quando levou o tapa — desabou sobre ele. Tremendo furiosamente aos pés de Gi-hyeon, o atleta de luge conseguiu soltar um apelo sôfrego.

— Doutor… quanto tempo mais eu tenho que fazer isso? Por que você não está contando…

Pedindo desculpas baixinho, Gi-hyeon instruiu o atleta a passar para a próxima série. Ele soltou um longo suspiro, totalmente esgotado com a perspectiva do jantar iminente.

Em uma clínica recém-estabelecida, os primeiros a abandonar o barco nunca eram os pacientes, mas os funcionários. Trabalhar em um hospital desorganizado era uma rotina brutal, levando terapeutas experientes a minimizarem seus prejuízos e buscarem emprego em outro lugar. Embora Lee Beom-hee possuísse habilidades magníficas como médica, ela também ostentava habilidades de gestão surpreendentemente competentes como proprietária de um hospital.

O único problema era que essa tática de gestão específica era um erro colossal quando se tratava de Gi-hyeon.

— Quem não beber vai ficar careca!

O jantar da empresa estava a todo vapor, e Lee Beom-hee — que já estava usando a gravata do Gerente Administrativo amarrada em torno de suas têmporas — estava se divertindo como nunca. A pura exuberância dela só fazia o introvertido Gi-hyeon querer desesperadamente se teletransportar para casa. Em qualquer ocasião normal, ele teria saído de fininho sem pensar duas vezes, mas já que o jantar era tecnicamente organizado para consolá-lo, fugir parecia totalmente inapropriado.

Uma breve onda de vazio passou por ele enquanto se perguntava por que estava preso ali enquanto todo o departamento de enfermagem havia sido enviado para uma clínica de estética às custas da empresa. Ainda assim, o atum era de uma qualidade notavelmente alta, e conforme ele mastigava mecanicamente várias fatias premium, as horas passavam.

Normalmente, jantares de hospital que contavam com a presença do diretor eram financiados por propinas de empresas farmacêuticas. No entanto, Jo Yeon-o havia proibido estritamente tais práticas, entregando um cartão corporativo em vez disso, garantindo um banquete luxuoso sem as nuances duvidosas.

O problema central residia no paladar completamente mimado de Gi-hyeon. Muito parecido com um cão criado em uma vila acadêmica por trinta anos que eventualmente aprende a recitar poesia, Gi-hyeon havia passado metade de sua vida ao lado de um herdeiro chaebol. Forçado a consumir cada iguaria rara conhecida pelo homem contra a sua vontade, seu apetite e materialismo praticamente evaporaram. Não era de admirar que ele achasse esse jantar extravagante tão agonizantemente entediante.

Para piorar as coisas, a incrivelmente bonita, avassaladoramente rica e excepcionalmente brilhante Lee Beom-hee abrigava uma falha fatal que o estava torturando no momento.

— Eu fiquei tão, mas tão chateada por você ter tido que passar por isso hoje, Dr. So.

— Entendo.

— Eu fiquei tão, mas tão chateada por você ter tido que passar por isso hoje, Dr. So.

Quando embriagada, a brilhante diretora repetia exatamente a mesma frase, com exatamente o mesmo tom e expressão, cerca de quinhentas vezes. Gi-hyeon sentava-se ali perplexo, perguntando-se como tinha acabado abandonado na mesa da diretora bêbada. O restaurante esteve lotado de funcionários barulhentos do hospital mais cedo, mas eles pareciam ter desaparecido no ar.

Até mesmo a Terapeuta Kang Na-yoon — que havia tirado meio dia de folga, ido para casa e depois corrido todo o caminho de volta apenas porque ouviu que o atum estava no cardápio — havia desaparecido misteriosamente primeiro, apesar de ser a última a chegar. E isso depois de ter devorado mais atum premium do que qualquer outro terapeuta presente.

A este ritmo, Gi-hyeon seria deixado sozinho para lidar com o rescaldo confuso da diretora.

O relógio na parede já apontava dez da noite. Só então caiu a ficha para Gi-hyeon de que ele não tinha recebido uma única mensagem de Jo Yeon-o o dia todo.

O que há com aquele bastardo?

Gi-hyeon estava no meio da ponderação sobre essa anomalia enquanto tentava desesperadamente impedir Beom-hee de recitar bêbada todo o protocolo de reabilitação para um LCA rompido. De repente, o Gerente Administrativo correu até lá, arquejando pesadamente enquanto apoiava o peso de Beom-hee.

— Diretor, é hora de ir! O motorista do aplicativo está aqui!

— Hein? Gajwa-dong? Não, Gerente Seo, do que você está falando? Eu não moro em Gajwa-dong. Gerente Seo, eu moro em Sangam-dong.

Ainda usando a gravata em torno de sua cabeça, o Gerente Seo resmungou de forma incoerente enquanto praticamente arrastava a diretora tagarela para fora da sala privativa.

Gi-hyeon fez uma varredura rápida na área para garantir que ninguém tivesse deixado nenhum pertence para trás antes de finalmente se levantar de seu assento.

Perguntando-se para onde todos haviam migrado, ele caminhou em direção à entrada, apenas para encontrar a equipe aglomerada em um enxame zumbinte. Examinando a multidão, seus olhos travaram em uma figura que se erguia uma cabeça inteira acima do resto.

Jo Yeon-o havia chegado.

Ao contrário de seus trajes corporativos impecáveis habituais, Yeon-o estava vestido de forma confortável. O ar da noite de primavera ainda carregava um calafrio nítido, e o suéter de tricô na cor creme combinava perfeitamente com ele. Um lenço de seda paisley azul-marinho estava enfiado casualmente por baixo do colarinho. O tecido luxuoso de alguma forma conseguia fazê-lo parecer inteiramente refinado e, ao mesmo tempo, profundamente indecente. Calças sociais em um tom azul-marinho correspondente caíam elegantemente sobre suas pernas infinitamente longas.

Se um homem com a intenção de sedução usasse aquela roupa, ela cheiraria a cafonice, mas Jo Yeon-o ostentava uma expressão limpa e indiferente, apesar de ser o centro das atenções. Na verdade, as pessoas que o cercavam eram as que estavam fazendo alvoroço.

— Meu Deus, olá, Presidente…

— O Presidente deve ter vindo buscar a nossa Diretora.

Os murmúrios animados se espalharam pela multidão.

Gi-hyeon, que estava caminhando em direção à porta com a intenção de chamá-lo, subconscientemente congelou em seus passos.

Os boatos da clínica de repente inundaram sua memória.

A fofoca absurda afirmava que o Alfa Jo Yeon-o estava namorando secretamente a Alfa Lee Beom-hee em vez do parceiro arranjado por sua família, e que ele estava investindo no Centro de Reabilitação Haeseong puramente para apoiá-la. Dado o status deles, não era uma suposição totalmente irracional para a equipe fazer.

Se uma união entre dois Alfas era considerada uma aliança poderosa, embora não convencional, o relacionamento entre Jo Yeon-o e Gi-hyeon — um homem Alfa e um homem Beta — era um vínculo que a sociedade se recusava totalmente a tolerar. Apesar da tendência moderna de condenar a discriminação, as massas ainda viam os relacionamentos Alfa-Beta com um desprezo visceral.

Perdido em seus pensamentos sombrios, Gi-hyeon não percebeu que Yeon-o havia virado a cabeça até que seus olhos se cruzaram.

Yeon-o o avistou saindo do restaurante.

— So Gi—

Percebendo que o bastardo estava prestes a gritar o seu nome, Gi-hyeon balançou a cabeça rapidamente.

Não faça isso.

Era um apelo silencioso e desesperado.

A vida no hospital já era exaustiva o suficiente com Beom-hee constantemente mimando-o; ele se recusava absolutamente a deixar a equipe testemunhar Yeon-o bajulando-o também.

Ter uma conversa normal no hospital era uma coisa, mas isso era totalmente diferente. Até mesmo Gi-hyeon sabia que Yeon-o cuidava dele com uma intensidade que beirava o anormal. Ele estava acostumado com isso, mas para quem olhasse de fora, pareceria totalmente grotesco.

Então, com um aceno firme de cabeça, Gi-hyeon deu as costas e começou a se afastar. O restaurante era perto da clínica, o que significava que a caminhada até o seu apartamento seria breve. Ele sentiu uma pontada de culpa por não se despedir adequadamente dos outros terapeutas, mas uma mensagem rápida para sua colega veterana, Seung-hee, teria que bastar.

Ele estava no meio dessa racionalização quando um aperto pesado o segurou com força.

↫─☫ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Belladonna