Ler Diamond Dust (Novel) – Capítulo 55 Online

↫─Capítulo 03 — Close Out, Parte 2

Juhan, que ouvira silenciosamente a conversa que fluía através da mesa de jantar, deu um longo gole de cerveja, largou a garrafa e franziu a testa.

— Do que você está falando?

Sua expressão era menos de desagrado e mais de confusão, incapaz de entender o significado adequadamente. Lau, de frente para Juhan, evitou sua pergunta erguendo o copo e bebendo vinho.

— Você está brincando, certo? Como você pode encerrar as coisas aqui em duas semanas e ir para Nova York?

Com um riso de desdém que sugeria incredulidade, Juhan olhou ao redor para os rostos das pessoas sentadas à mesa. Percebendo que ninguém estava encontrando seu olhar, seu rosto endureceu.

— O quê… todos vocês sabiam, exceto eu?

— Eu descobri quando fui na viagem de negócios.

— E você ficou quieta?

Juhan respondeu asperamente às palavras de Yooni, e ela também ergueu os olhos e olhou para Juhan. Enquanto uma atmosfera tensa surgia entre eles, a Gerente Han colocou levemente a mão no ombro de Juhan ao seu lado e a pressionou firmemente.

— Juhan, não vamos nos deixar levar pela emoção. Não é hora para isso. Precisamos discutir isso formalmente, foi por isso que nos reunimos assim, e Yooni também está ouvindo a decisão detalhada pela primeira vez.

— …

Embora tenha fechado a boca, a expressão de Juhan permaneceu desafiadora. Seu olhar vagava distraidamente, como se tivesse sido jogado no meio da confusão. Lau, olhando para as mãos de Juhan agarrando a garrafa de cerveja com tanta força que as juntas de suas mãos secas ficaram brancas, tocou o pescoço esguio de sua taça de vinho e falou com uma voz rouca.

— Antes da viagem de negócios a Chicago, a equipe da viagem de negócios e a equipe da exposição conjunta estavam incrivelmente ocupadas. Adiamos a discussão até depois da viagem porque não queríamos deixar todos vocês mais angustiados e incapazes de se concentrar em seus trabalhos. Espero que possam entender o momento em que a discussão foi trazida à tona.

— Digamos que você está trazendo à tona agora. Mas ir para Nova York em apenas duas semanas… isso é muito repentino. Duas semanas é…

— Duas semanas é muito pouco tempo para aceitar e se preparar para uma despedida?

— …

Lau, identificando a perspectiva de Juhan de ver a situação de um ponto de vista pessoal, agarrou seu copo como se fosse quebrá-lo e mordeu o lábio. Então, tentando ao máximo usar a voz mais gentil, ele falou novamente.

— Nem sempre é melhor esperar com esforço diligente e persistente. Se você não tem o julgamento ou a ação para aproveitar corajosamente uma oportunidade quando ela surge, a Phantom não existiria hoje.

— …

Juhan parou de protestar, mas seu rosto não mostrava nenhuma tentativa de esconder seu desnorteamento e mágoa. Olhando para Juhan, que se assemelhava a uma criança que acabara de ouvir que seus pais estavam se divorciando, Lau empurrou o prato à sua frente, apoiou os braços na mesa e se inclinou para frente.

— Não estou saindo para abrir outra empresa; a Phantom está se expandindo. Não é algo para se chatear. Quando uma posição estável for estabelecida lá, pode criar novas oportunidades para todos vocês. Em vez de lutar para se adaptar começando do fundo em outra galeria, vocês podem trabalhar na filial da Phantom em Nova York. Não é emocionante?

— …

Apesar dos esforços de Lau para animar o ambiente, a expressão de Juhan não se suavizou. Desta vez, Lau se virou para Yooni, que estava sentada na cabeceira da mesa.

— Ei, Baek Yooni. Estão te chamando para Nova York em breve. Anime-se, cara.

Seu rosto estava tão rígido quanto o de Juhan. No entanto, ela parecia profundamente absorta em seus próprios pensamentos.

— Tenho algo a dizer.

O olhar de todos se concentrou em Yooni com a voz tensa. Seus olhos fixos em seu prato vazio na mesa, ela falou com uma voz calma, mas trêmula, sem inflexão.

— Já que o Presidente fez questão de organizar esta reunião e até mencionou a filial de Nova York… sinto que seria desonesto ficar em silêncio agora, então estou contando.

Ela levantou a cabeça e lentamente olhou para todos.

— Estou pensando em ir para Paris.

Lau ergueu o copo e deixou o vinho fluir em sua boca. Ele tinha aberto um bom vinho para esta ocasião importante, mas não conseguia sentir o gosto. Olhando para o líquido vermelho escuro girando em seu copo, Lau disse,

— The Hands?

Foi uma voz contida, mais uma confirmação de um fato conhecido do que uma de surpresa ou suspeita. Yooni, depois de olhar para Lau com olhos surpresos por um momento, mudou sua expressão como se fosse natural que ele soubesse, e assentiu.

— Fui oferecido quando estava em Chicago. Sem querer… o timing coincidiu com a discussão da filial de Nova York, mas não solidifiquei minha decisão por causa disso.

Como se não soubesse por que estava dando desculpas, Yooni sorriu amargamente e abaixou a cabeça.

E para a Gerente Han e Juhan, que nada sabiam sobre este assunto, ela explicou brevemente a situação com uma voz calma, mas aparentemente difícil. Na verdade, não havia necessidade de uma longa explicação; a situação era clara.

— Ninguém vai pensar que aceitar essa oferta significa que você está traindo a Phantom.

— Gerente-nim!

Com a reação da Gerente Han, Juhan agarrou rudemente seu ombro e gritou. Mas ele teve que engolir suas palavras com seu olhar calmo quando ela se virou para olhar para ele.

— É uma posição oferecida com base em seus esforços e habilidades acumuladas, e sabemos que você tem consistentemente se esforçado para trabalhar em uma cidade onde a arte é tratada mais ativamente. Além disso, se é uma organização global que não empresta a identidade de um país ou cidade específica, parece ser a melhor oportunidade para você?

— …

Segurando o braço de Yuni levemente, a Gerente Han olhou profundamente nos olhos de Yuni, que tremiam de confusão.

— Você tem se preparado todo esse tempo, então por que hesitar agora que recebeu uma boa oferta? Trabalhando duro para a Phantom até agora, você cumpriu suas obrigações com eles.

Yuni assentiu com as palavras da Gerente Han, mas seus olhos ainda continham uma mistura de hesitação, culpa e confusão.

— Chefe, diga alguma coisa!

Juhan estava várias vezes mais agitado do que quando ouviu que Lau e Yihyun partiriam em duas semanas para a abertura da filial em Nova York. Ninguém nesta sala desconhecia o que Juhan e Yuni significavam um para o outro, ou o quanto os dois, expulsos de suas casas, confiaram um no outro.

Não era difícil adivinhar que Baek Yooni deve ter achado difícil falar com Juhan primeiro antes de tomar essa decisão. Embora ele estivesse atualmente furioso com choque e excitação, Kwon Juhan provavelmente entenderia seus sentimentos com o tempo.

— É a vida de Baek Yooni. O que você espera que eu diga?

Sabendo disso, Lau deliberadamente jogou água fria na excitação de Juhan com ainda mais frieza.

— Você está saindo da Phantom, então Baek Yooni está agindo assim! É sua responsabilidade, então conserte isso!

Na acusação feroz de Juhan, Yuni ergueu a voz desta vez.

— Kwon Juhan, do que você está falando? Você acha que tomei essa decisão importante apenas por algum tipo de espírito rebelde? Não decidi por essa razão. Eu nem acho que você esteja saindo da Phantom.

— Ah, sério? O que posso fazer quando tanto você quanto o CEO-nim parecem estar abandonando a Phantom?

Apertando os dentes e olhando de forma ameaçadora, Juhan falou, então empurrou bruscamente a cadeira para trás, levantou-se e pegou a jaqueta pendurada no encosto.

— É assim que vai ser, apenas recebendo uma notificação de que está tudo decidido depois de anos grudados assim? Se vocês fossem reivindicar a propriedade exclusiva de suas próprias vidas, como se fossem apenas suas… por que não traçaram uma linha clara e mantiveram as coisas estritamente profissionais desde o início? Se é assim, por que agiram como amigos… como família até agora?

Ninguém pôde oferecer uma réplica plausível às suas palavras. A reação de Juhan foi imatura e emocional, mas pelo menos os presentes, as próprias pessoas que construíram seus relacionamentos juntos, não puderam se dar ao luxo de admoestá-lo com padrões objetivos e dizer-lhe para parar com sua conversa infantil.

Diante do grito cru de uma criança que queria acreditar que a vida era vivida com entes queridos preciosos… eles não puderam fingir ser adultos, com a voz madura da experiência, e dizer: “Não, a vida é, em última análise, o fardo de cada um”… como se fosse uma realização amarga concedida pelo tempo e pela experiência.

Enquanto Juhan pegava seu telefone da mesa e se virava para sair, Lau falou em voz baixa e firmemente controlada.

— Leve uma lembrança.

Juhan olhou para baixo para a sacola de compras cheia de lembranças de viagem variadas, distribuídas antes da refeição começar e colocadas debaixo da mesa. Em vez de pegá-la, ele olhou para Yihyun, que estava sentado ao lado de Lau, e disse com ênfase, como se emitisse um aviso.

— Eu te avisei, não foi? Ele não é alguém que tentará te segurar quando você decidir ir embora. Ele pode ser gentil e doce, mas ele nunca deixará você entrar em suas verdadeiras profundezas, nem se deixará entrar.

— …

— Você também deveria pensar cuidadosamente.

Revelando o frio emanando da ferida aberta de sua partida brusca, Juhan saiu do restaurante sem olhar para trás. Só depois que o som da porta sendo batida, deliberadamente alto, foi ouvido da entrada além da sala de estar, Lau suspirou e se levantou.

Ciente do olhar de Yihyun seguindo seu perfil, ele ofereceu um sorriso rígido e estranho e deu um tapinha em seu ombro uma vez antes de soltar. Embora agisse na esperança de que Yihyun se sentisse aliviado, o olhar que o observava ainda estava cheio de preocupação.

Pegando um cigarro e isqueiro, Lau caminhou até a janela e se encostou na moldura entreaberta, acendendo-o.

Observando o reflexo das três pessoas na sala no vidro da janela, que espelhava o interior como um espelho, ele inalou a fumaça mais fundo e a exalou mais baixo. A memória de rir e conversar juntos enquanto grelhavam no jardim apenas alguns meses atrás parecia uma mentira, e ele riu, como se xingasse, enfiando a mão livre no bolso da calça.

Os olhares ocasionais de Yihyun para ele no vidro da janela escura pareciam um fantasma indescritível. Uma imagem se formava no vidro, mas quando ele se virava, ela não existia no espaço real…

Pensando que sua imaginação sentimental tinha aumentado incomum, Lau soltou uma risada seca e zombeteira e pressionou a testa contra o vidro.

No silêncio onde ninguém ousava dar um passo à frente, o som da porta da frente abrindo e fechando de repente penetrou na sala de jantar. O olhar de todos se voltou para a entrada da sala de jantar conectada à sala de estar, com a expectativa de que Juhan pudesse ter voltado.

— Kwon Juhan saiu furioso, completamente enfurecido. O que há de errado com ele?

No entanto, foi Choi Inwoo quem apareceu, dando de ombros.

— O que você está fazendo aqui?

Lau esmagou o cigarro meio fumado e imediatamente adotou uma postura agressiva. O momento não era bom.

— Eu estava prestes a tocar a campainha quando Kwon Juhan saiu correndo. Então eu apenas entrei?

— Por que você está aqui quando não foi convidado?

— Só ouvi rumores da sua volta e você não me contatou, então fiquei curioso. O quê, há algum problema?

Inwoo riu provocativamente, olhando para o rosto de Lau, que se aproximara tanto que parecia que ele poderia empurrar seu ombro. Então, confirmando os rostos das três pessoas além de seu ombro, ele balançou a cabeça.

— Hmm… parece que há um problema. Esta não é a Phantom transbordando de amor e felicidade?

A Gerente Han, que estivera perdido em pensamentos com os cotovelos na mesa, cobrindo a boca com um punho frouxamente cerrado, levantou-se.

— Vou indo agora. Yuni, vamos. Dou uma carona.

A Gerente Han, reunindo seu casaco de trincheira e pasta, soltou um suspiro pesado e falou com determinação.

— Se o Presidente Ryu diz que a Phantom é minha, não posso discutir com isso. Mas… o choque e a decepção que os garotos estão sentindo, isso é algo que o Presidente Ryu tem que aceitar. O dono tomou sua decisão, e eu procederei conforme as instruções porque ele insiste nisso, mas como alguém que trouxe a Phantom até aqui com eles, não é uma situação que eu possa aceitar totalmente também.

— Não acho que seja minha. Se a Gerente Han não tivesse vindo comigo de Hong Kong, a Phantom não existiria.

Lau, em pé perto da entrada do restaurante atrás da Gerente Han, disse, passando a mão descuidadamente pelo cabelo.

— Sim, não duvido dos pensamentos do Presidente Ryu sobre isso. Mas fundamentalmente, e no papel, a Phantom é propriedade do Presidente Ryu. Se você tivesse tomado mais tempo e se preparado com respeito, poderia ter terminado sem magoar ninguém. Por que você tem que se apressar assim e fazer isso agora… honestamente, ainda não entendo completamente. Você não era tão ambicioso sobre sucesso ou influência. Ou, tenho estado inconsciente de muitas coisas sobre o Presidente Ryu?

Depois de falar, a Gerente Han olhou para Yihyun por um momento. Através da história de levar Yihyun, que nem tinha estreado oficialmente ainda, para Nova York entre os muitos escritores afiliados da Phantom, a Gerente Han provavelmente havia confirmado o relacionamento entre os dois hoje.

Yihyun abaixou o olhar, sobrecarregado pela culpa de manter o relacionamento deles em segredo, mas os olhos da Gerente Han, olhando para Yihyun, transmitiam preocupação e apreensão, não ressentimento. Lau, seu olhar fixo na cabeça baixa de Yihyun do outro lado da mesa, murmurou fracamente, como se todo o seu veneno tivesse sido drenado.

— Você não pode saber tudo sobre alguém… Como Kwon Juhan disse, sou uma pessoa que não pode deixar ninguém entrar profundamente.

O rosto de Yihyun, incomumente pálido hoje, lentamente se virou para ele. Olhando para o pequeno rosto que confiava nele, que estava derramando todas as suas forças para amá-lo com um coração jovem e ferido, ele sentiu-se lentamente afundar em um abismo irremediável.

— Nesse caso, não seria surpreendente se houvesse fatos que não contei a ninguém aqui…

Com um olhar e voz confusos, ele acrescentou resignadamente, empurrou rudemente o ombro de Inwoo e voltou para a janela para procurar um cigarro.

A voz da Gerente Han o seguiu.

— Espero que você não fale em separar trabalho e vida pessoal em relação à reação do Juhan. É o resultado do Presidente Ryu não tratar os garotos apenas como funcionários.

Antes de deixar o restaurante seguindo a Gerente Han, Yuni colocou a mão no ombro de Yihyun, e Yihyun apertou silenciosamente sua mão com força.

Ninguém falou até que o som dos dois saindo do restaurante, atravessando a sala e desaparecendo pela porta da frente se dissipou. Apenas a sacola de compras contendo as lembranças que deixaram para trás permaneceu debaixo da mesa.

— Isso não é sushi Cubey? Que desperdício.

Inwoo se jogou no lugar que a Gerente Han ocupara e olhou ao redor da mesa.

Eles tinham recebido um jantar de omakase sushi luxuoso, especialmente preparado por um restaurante regular que não oferecia entrega, mas todos só tinham tocado formalmente na comida, e a comida estava quase intacta.

— Tudo bem, apenas deixe.

Enquanto Yihyun hesitantemente se levantava para limpar os pratos, Lau o deteve em voz baixa. Yihyun, olhando para frente e para trás entre Lau e Inwoo, silenciosamente colocou o prato de volta e passou a mão pelo braço.

— Então eu… vou descer.

Quando Yihyun disse que desceria, Lau, sentindo-se aliviado, estava prestes a esmagar o cigarro no cinzeiro quando Inwoo chamou Yihyun, que estava se virando para sair do restaurante.

— Leehyun-ssi, como você está se sentindo? Piorou durante sua viagem?

— Sim… graças a você…

Ignorando a atmosfera tensa, Yihyun respondeu rigidamente com uma expressão estranha à tentativa de Inwoo de se envolver em conversa casual.

Lau levou o cigarro que estava prestes a esmagar no cinzeiro aos lábios e deu uma longa tragada. A mão agarrando o peitoril da janela atrás dele se apertou involuntariamente.

— Você sabe que condições psicossomáticas são mais difíceis de curar completamente. Se você se sentir enjoado ou perder o apetite novamente, venha ao nosso hospital a qualquer momento. Mesmo que não esteja no hospital, posso encontrá-lo pessoalmente e examiná-lo a qualquer momento, então deixe as consultas médicas comigo. Ok?

— Sim, obrigado…

Fingindo não notar o constrangimento de Yihyun, Inwoo se virou e tomou um gole do vinho que alguém havia deixado inacabado na mesa.

— Tivemos um grande incidente em nosso hospital enquanto vocês dois estavam fora em sua viagem de negócios. Depois de passar por isso, realmente senti que nunca se sabe quando ou onde algo pode acontecer com uma pessoa.

Segurando o copo de vinho, Inwoo se virou novamente, apoiando os braços no encosto, e ergueu as sobrancelhas com um sorriso de entendimento.

— Sempre tome cuidado, Leehyun-ssi. Não há mal em ser cuidadoso.

— …

Yihyun assentiu, sua expressão confusa, incapaz de captar a sutil intenção por trás da ênfase de Inwoo. Então ele olhou para Lau, que estava de pé perto da janela.

Sentindo uma pontada de dor ao perceber que estava sendo traído, mas permanecia inconsciente, Lau, vendo a luz calorosa nos olhos de Yihyun que se preocupavam com ele, soltou um gemido interno. Ele apagou rudemente o cigarro e rapidamente se aproximou de Yihyun.

— Você deve estar cansado. Desça e descanse.

Colocando o braço em volta do ombro, Lau o levou para fora da sala de jantar. Tudo o que ele conseguia pensar era em isolá-lo de Inwoo o mais rápido possível.

Yihyun hesitou, olhando para trás para Inwoo sentado à mesa, aparentemente relutante em deixá-los sozinhos.

— Vamos beber algo juntos. Eu sinto vontade de ficar bêbado hoje de qualquer maneira, então é perfeito.

Foi preciso muita energia para fingir não ser afetado pela visita de Inwoo, até agindo como se fosse uma coisa boa. Assentindo pensativamente, como se entendesse perfeitamente o desejo de ficar bêbado, Lau abraçou a nuca de Yihyun, acariciando seu cabelo comprido, e sussurrou para ele ir para a cama primeiro. Então, deu um breve beijo nas escadas que desciam para o estúdio.

Yihyun parecia preocupado, olhando para trás várias vezes enquanto deslizava a mão pelo corrimão. Apoiando os braços cruzados na parede, Lau olhou para ele e imitou brincando enxugar lágrimas, o que finalmente provocou um sorriso fraco de Yihyun.

No momento em que Yihyun desapareceu de sua vista, Lau deixou o sorriso cair do rosto e atravessou a sala de estar em direção à sala de jantar. Ele imediatamente investiu contra Inwoo, agarrando-o pela gola e puxando-o para cima. O copo de vinho que Inwoo segurava caiu, derramando líquido vermelho escuro na mesa, mas Lau não se importou.

— Que diabos você está fazendo?

— Fazendo o quê?

Inwoo nem tentou tirar Lau de si e inclinou o queixo para cima.

— Você parece achar essa situação divertida?

— …

— Sim, deve ser divertido. Como meu estado perturbado não poderia ser divertido para você?

Com a provocação de Inwoo, Lau apertou o aperto na gola de sua camisa, como se buscasse vingança pela sufocação que sentia, seus olhos brilhando com medo e loucura.

— Mas, Choi Inwoo. Se Seo Yihyun descobrir, seja por acidente ou de propósito, e tudo desmoronar… você não vai achar tão divertido assim, vai?

Jogando Inwoo para longe de si, Lau o empurrou e cambaleou de volta para a mesa, bebendo vinho diretamente da garrafa.

— Eu ouvi sobre a filial de Nova York.

— …

Limpando a boca com as costas da mão, Lau se virou para olhar para Inwoo atrás de si, parecendo pronto para fazer qualquer coisa.

— É um evento bastante elaborado para alguém que disse que contaria tudo a Leehyun-ssi depois de voltar de Chicago?

Vendo as sobrancelhas de Lau se franzirem, Inwoo riu.

— Também sou um escritor da Phantom, embora não seja tão bem tratado quanto Shushu. E embora possa não ser a mesma proximidade que entre você e a Gerente Han, também sou amigo da Gerente Han. Ou era um segredo especial?

Não importava como Choi Inwoo descobriu de qualquer maneira. Lau levou a garrafa aos lábios novamente e inclinou a cabeça para trás, engolindo o álcool.

Inwoo puxou um grosso maço de guardanapos do suporte no centro da mesa e cobriu rudemente o vinho derramado com eles.

— Todos acham estranho que você esteja apressando a abertura da filial em Nova York, e estão preocupados se há algo errado… Acho que sei o porquê. Então, não é por você que estou preocupado, mas por outra pessoa.

Lau bateu a garrafa vazia na mesa, agarrando seu gargalo, e bufou. Era como se o fato de que alguém além de si mesmo estivesse preocupado com Yihyun fosse risível.

— Um paciente que tentou suicídio foi trazido.

— …

Lau olhou para trás. Inwoo, caído em sua cadeira, passou as mãos pelo rosto várias vezes.

— Temos uma política de enviar quaisquer pacientes potencialmente perigosos para hospitais maiores, um hospital geral apenas no nome… mas o paciente estava tão crítico que não era hora para isso.

Seu tom não era o provocador e zombeteiro de antes. Lau se virou. O rosto de Inwoo estava vermelho e ele parecia um tanto instável.

— Eles beberam inseticida.

— …

— Era um inseticida relativamente suave usado principalmente para jardinagem doméstica, e a mãe do paciente os encontrou imediatamente e os trouxe ao hospital, então a vida deles foi salva… Foi uma experiência bastante perturbadora depois de muito tempo… perceber que sou médico.

Como se tentando se livrar da memória vertiginosa, Inwoo forçou os lábios a sorrir, mas seus olhos estavam cheios de terror.

— Acefato não é tão agudamente tóxico quanto outros pesticidas, mas o problema foi a grande quantidade ingerida. Mais de 3.000 cc de fluido de lavagem foram introduzidos em seu estômago. O fluido de lavagem baixou sua temperatura corporal, e eles tremiam por todo o corpo.

Veias azuis saltaram na mão de Lau agarrando a garrafa. Era improvável que Inwoo tivesse vindo encontrá-lo hoje apenas para lhe confidenciar sobre o ‘grande incidente’ que aconteceu no hospital enquanto ele estava fora em viagem de negócios.

— Era uma mulher de vinte e quatro anos. Por volta da idade de Baek Yooni ou Kwon Juhan. Ela parecia um pouco jovem para estar se casando, mas estava programado para se casar em um mês.

— …

— Com outro homem Beta.

A testa de Lau se franziu, e uma chama azul disparou de seus olhos. Ele largou a garrafa, passou a mão pelo cabelo, bagunçando-o, e rosnou para Inwoo.

— Que merda, e daí!

Não foi um grito alto, mas sim uma voz que parecia puxar o som para dentro e engoli-lo, no entanto, foi claramente um grito desesperado.

Lau encontrou o olhar de Inwoo, que olhava diretamente para ele, com igual intensidade, como se quisesse queimar seus olhos.

— É uma idade jovem para se casar… mas é uma idade muito avançada para se manifestar como Alfa.

— …

Mesmo parado, a respiração de Lau estava ofegante, seus ombros largos arfando.

Inwoo curvou um lado dos lábios para cima, um sorriso de desprezo brincando em seu rosto.

— Você realmente nunca sabe o que vai acontecer.

— Não tem nada a ver conosco.

Para as costas recuadas de Lau, enquanto ele se afastava da situação, Inwoo disparou e lançou seu ressentimento.

— Você sabe como me senti olhando para aquela paciente…? Por que eu deveria estar sufocando por causa do lixo que você fez!

Lau entrou na cozinha escura e sem luz, pegou uma lata de cerveja da geladeira e esvaziou mais da metade como alguém experimentando uma sede agonizante. Ele colocou a lata de cerveja na ampla bancada da ilha usada como área de preparo como se a jogasse, então apoiou a mão na borda da bancada e abaixou a cabeça.

— Levá-lo para um lugar onde ele não tem conexões, e então confessar lá. Você achou que a probabilidade de ser abandonado seria menor?

Inwoo, parado em frente à bancada, franziu o rosto, tentando ao máximo não levantar a voz. Lau virou a cabeça e lambeu o lábio inferior com a língua.

— Despejei uma enorme quantidade de fundos e machuquei os membros da família Phantom para abrir uma galeria em Nova York, tudo por você. Você vai realmente abandonar tudo isso e me deixar? Você está tentando impor esse tipo de responsabilidade a Leehyun-ssi?

— …

— Qualquer que seja a razão para levá-lo a Nova York, parece que você não tem intenção de cumprir a promessa que fez comigo. Se isso acontecer, então eu, que acreditei em suas palavras e participei dessa bagunça, me torno um filho da puta também, não me torno?

Lau, que ouvira silenciosamente as acusações e ataques, terminou a cerveja restante. Então, amassando a lata em sua mão, disse:

— Não me importa o que você pensa. Importa ainda menos se você se torna um filho da puta ou lixo para Seo Yihyun.

Para Inwoo, que soltou uma risada vazia, as palavras de Lau voaram com um olhar aguçado e penetrante e uma confissão sem verniz que parecia tão vívida quanto o gosto de sangue.

— Sim, levar Seo Yihyun e sair daqui o mais rápido possível – esse é o único pensamento na minha cabeça agora. Em um lugar onde ele não tem ninguém além de mim, não, em um lugar onde abandonei tudo e apenas Seo Yihyun permanece para mim, vou implorar e me agarrar a ele por perdão, tão desesperada e pateticamente quanto possível.

— …

— Que outros meios me restam? Que maneira há de resolver isso com elegância, conscienciosamente, depois de chegar tão longe?

Lau, que vinha cuspindo palavras rapidamente, de repente fechou os lábios com força. Ele olhou para a lata de cerveja completamente amassada e achatada por um longo tempo, então a jogou na lixeira com uma maldição baixa.

— O direito de estar ao lado dele por meios legítimos e honrosos já foi jogado fora por minhas próprias mãos naquela noite em que Seo Yihyun me esperou em frente a esta casa.

Lau, falando sobre ‘aquela noite’ que Inwoo não podia e não sabia, não estava mais consciente de seu interlocutor. Foi uma resignação que parecia desistir de si mesmo, e talvez uma desculpa dirigida a Yihyun, que não estava presente.

Inwoo, parado em frente à bancada e olhando para a grande silhueta de Lau sozinho na cozinha escura, caminhou lentamente em direção à cozinha. Ele passou pela moldura da porta das portas dobráveis, que estavam totalmente abertas, separando a área de jantar e a cozinha, e entrou na sombra escura.

Em pé em frente a Lau do outro lado da bancada de preparo, Inwoo se inclinou para frente, apoiando as mãos na borda do balcão de mármore.

— Mesmo que Seo Yihyun passe por uma mudança de 100 por cento para Ômega, ele não sabe nada sobre Alfas ou Ômegas. O conhecimento teórico é inútil.

O tom de Inwoo havia se acalmado, como se ele tivesse decidido parar de provocar emocionalmente Lau diante dele. Em vez disso, agora era gentil, como se tentasse acalmá-lo.

— O instinto do Ghost me puxou fortemente em sua direção, e o instinto do Alfa estimulou o desejo de se tornar um com você… Não importa o que você diga… ele não pode entender. Ele não pode aceitar. Mesmo que seu corpo tenha mudado para um Ômega, ele viveu como Beta a vida toda, e sua mente ainda é Beta. Depois de viver como Alfa por 20 anos, ele não sabe que os Betas absolutamente não podem entender o poder dos feromônios?

Lau, que permanecera em silêncio com seu perfil visível, virou a cabeça e olhou para Inwoo.

Talvez as palavras de Inwoo não estivessem erradas.

Mesmo que muitos Alfas e Ômegas tivessem entrado na alta sociedade, o mundo ainda girava em torno dos Betas. Em profissões relativamente abertas como as artes ou entretenimento, a situação era ligeiramente diferente, mas Alfas e Ômegas tinham uma taxa extremamente baixa de entrada na política, a menos que fossem Dourados, cujo controle de feromônios os tornava ‘quase como Betas’. Esse era o caso em qualquer sociedade.

Filmes, dramas e comerciais exageravam apenas os aspectos românticos dos feromônios. Mesmo em empresas pertencentes a Alfas e Ômegas, o marketing inevitavelmente se concentrava no poder de compra de seus principais clientes, os Betas.

Alfas e Ômegas que não conseguiam controlar seus impulsos sexuais. Seres menos evoluídos que desfrutavam de vidas sexuais animalescas e promíscuas usando feromônios. Indivíduos perigosos, equivalentes a portadores de drogas legais….

Fora dos filmes românticos, a imagem de Alfas e Ômegas retratada para Betas comuns ainda estava nesse nível. Lau, tendo vivido naquele mundo até agora, sabia que era quase impossível fazer um Beta entender o poder e efeito reais dos feromônios, que não eram nem românticos nem perigosos.

Mas pela mesma razão, Inwoo não podia entender o forte instinto do Ghost puxando-o em direção ao seu ‘Diamond Dust’, Yihyun. Choi Inwoo entenderia ainda menos sobre as palavras de Marcus: “Seria ainda mais difícil resistir se ele também for atraído por seu charme humano e o amar mentalmente.”

Um Beta, um Alfa ou Ômega comum, ou mesmo um Dourado que estava perto da perfeição. Ninguém podia entender.

Atravessando a defesa sólida e espessa que ele construiu como Dourado, como se fosse um ghost…

Assim como nenhuma ciência avançada pode evitar a mudança das estações do verão para o outono, ou impedir o sol de nascer no final da noite e o pôr do sol de incendiar no final do dia… uma existência que não pode ser ignorada ou resistida.

Lau, inclinando a parte superior do corpo para frente com os braços apoiados na bancada de preparo, esfregou o rosto como se o esmagasse com uma mão e disse com uma voz pesada e cansada,

— Seo Yihyun não é apenas um Beta.

— Então o que ele é?

— …

Lau fechou a boca nisso. Mas seu olhar, passando por Inwoo, dizia muito. Não era que ele não soubesse a resposta, mas que simplesmente escolheu não responder.

— Faça um exame preciso para ver o quão longe a transformação progrediu. Se ele mudou apenas cerca de 20 por cento, você pode pará-la agora. Há uma maneira de pará-la agora e voltar como se nada tivesse acontecido.

Os ombros de Lau tremeram enquanto ele soltava uma fungada. Então, encostando-se na bancada, cruzou os braços e olhou para Inwoo de soslaio.

— Voltar? Para onde?

Seus olhos pareciam desbotados e cansados. Seus olhos fundos estavam franzidos como se ele estivesse sob a intensa luz do sol do meio-dia. Encontrando seus olhos opacos, onde a vitalidade azul havia evaporado e cinzas cinzentas pareciam flutuar turvamente, Inwoo disse em voz baixa,

— Você disse que era impossível para você mostrar autocontrole ao lado de Seo Yihyun. Provavelmente seria voltar a antes de você conhecer Yihyun-ssi.

Empurrando-se da bancada, Lau recuou, afastando-se da tênue luz que se infiltrava da área de jantar e entrando em uma escuridão mais profunda, balançando a cabeça ligeiramente.

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Alguns anos atrás, um jovem artista havia atraído atenção significativa da cena artística nacional. Na metade dos seus vinte anos (mal entrando no final dos seus vinte anos pelo cálculo de idade coreano), ele fez uma estreia espetacular ao assinar um contrato exclusivo com uma galeria que tinha uma base bastante sólida em Nova York, a vanguarda da arte contemporânea.

Seu mundo artístico, que abraçava abertamente sua identidade como um homem gay Beta como tema, foi descrito como tão cru que o mundo da arte, endurecido contra a maioria das formas de sexualidade, usou a palavra ‘ousado’ pela primeira vez em muito tempo.

Tendo feito uma estreia de sucesso em Nova York, era natural que ele recebesse uma enxurrada de ofertas de seu país de origem. No entanto, este artista rejeitou todas as propostas de exposição de galerias nacionais na época.

Embora a razão declarada fosse que sua agenda estava muito cheia com outros planos de exposição para ajustar, a atitude transmitia fortemente que ele não tinha razão para voltar a Seul, um deserto de arte, ou à Coreia, uma nação de arte em desenvolvimento, depois de alcançar o sucesso em Nova York.

Na verdade, a ‘Nota do Editor’ para esta edição havia sido concluída com mais tempo do que o habitual. No entanto, alguns dias atrás, ao ouvir de uma fonte confiável que o próprio artista de anos atrás estava procurando uma galeria em Seul para abrir uma exposição individual, o editor decidiu reescrever a nota pouco antes da impressão.

Independentemente de como ele conseguiu se livrar de sua fachada arrogante e adquirir a humildade para retornar a ‘um deserto de arte como Seul’, sua chegada à Coreia provavelmente enfrentará dificuldades consideráveis, contanto que as galerias que ele rejeitou anteriormente ainda estejam operando e se lembrem de seu passado. No mínimo, uma exposição em uma galeria de grande escala influente, que ele deseja agora e rejeitou no passado, seria impossível.

Não sou tão novo no ramo a ponto de a realidade de que o charme ou a completude de uma obra não se alinham necessariamente com o caráter do artista me chocar. No entanto, estou reescrevendo esta nota na esperança de que ele, e todos os artistas nesta terra, considerem profundamente o fato de que a arte, como todas as outras atividades humanas, é uma colaboração criada por pessoas se encontrando.

Também se deve em parte à minha disposição, tão maldosa que sinto mais schadenfreude do que amargura com a notícia de que um artista arrogante caiu, abaixou a cabeça e agora está procurando um lugar para descansar.

Suas obras, que não têm nada para falar além de sexo? Talvez porque ele foi rejeitado em Nova York, elas não parecem mais ‘ousadas’ nem parecem ‘cruas’. De qualquer forma, desejo-lhe sorte.

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↫─☫ Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna