Ler Diamond Dust (Novel) – Capítulo 18 Online

↫─Capítulo 04 – Alienação 2

A música, com sua melodia saltitante e estilo de canto, era cativante. Não era uma canção de ritmo acelerado com batida provocante, mas seu ritmo funk era charmoso o suficiente para fazer até uma pessoa monótona como eu bater o pé dentro do tênis.

Era uma música famosa o suficiente para que até eu a conhecesse. de Prince.

Yooni noona, sentada no banco do passageiro, e Juhan hyung, sentado ao meu lado atrás dela, cantavam junto, praticamente gritando a plenos pulmões.

Mwah mwah mwah mwah. Kiss!

Depois de cantar a letra bastante direta, os dois imitaram o som de um beijo no ar, no ritmo do efeito sonoro na música no final do primeiro verso. Ri da ação deles, que estava tão sincronizada que parecia planejada. Era o tipo de química que só podia vir de pessoas que compartilhavam os mesmos gostos por um longo tempo.

Através do espelho retrovisor, eu podia vê-lo no banco do motorista, balançando a cabeça como se quisesse dizer que eles não tinham jeito, mas ele também estava sorrindo. Talvez fosse apenas minha imaginação, mas pensei que nossos olhos se encontraram no espelho retrovisor. Não podia ter certeza, pois ele estava usando óculos escuros, mas parecia estranho por alguma razão. Desviei o olhar, fingindo alisar meu cabelo que estava voando ao vento.

Deixando o aeroporto, passamos pelas glamorosas ruas de marcas de luxo de Tsim Sha Tsui e um túnel subterrâneo para entrar na Ilha de Hong Kong. Estávamos dirigindo em um viaduto com a cidade, uma mistura de arranha-céus modernos e edifícios antigos, à nossa direita, e Victoria Harbour, com Tsim Sha Tsui visível do outro lado da água, à nossa esquerda.

O veículo azul-escuro, que lembrava a cor de um lago profundo, era um cabriolet, um conversível, ou em termos mais comuns, um carro aberto. Eu não sabia quem havia deixado o carro esperando por nós em frente ao portão de desembarque, mas estava claro que não era um aluguel. Ele tinha tirado a chave de seu próprio chaveiro.

Quando avistaram o carro esperando, Yooni noona e Juhan hyung gritaram e correram em sua direção. A reação deles foi tão ruidosa quanto se estivessem se reunindo com um parente de sangue perdido há muito tempo. Talvez o carro tivesse sido preparado especialmente para eles, pois um sorriso indisfarçável apareceu no rosto do CEO-nim enquanto os observava.

Ele era um CEO-nim gentil com seus funcionários. Eu podia perceber isso mesmo no início, quando ele era hostil comigo. Ele não era uma pessoa fria que simplesmente carecia de um coração e atitude gentis.

No entanto, sua gentileza não estava aberta a todos igualmente. Para ser incluído nela, era preciso passar um tempo se provando para ele. Provando que merecia desfrutar de sua gentileza.

Eu não sabia como estava sendo definido por ele. Sua atitude havia amolecido desde o início, e houve sua decisão surpreendente de me fazer entrar na Phantom. A gentileza de me dar mingau e tirar seu moletom para mim. E os olhares, viscosos e quentes, que às vezes se voltavam para mim. A partir dessas coisas, só podia adivinhar que ele pelo menos não estava mais tão desconfiado de mim como antes.

Enquanto fingia olhar para a paisagem de Hong Kong se aproximando através do para-brisa do carro, roubei olhares para suas costas enquanto dirigia, perdido em tais pensamentos. Enquanto isso, estava chegando ao fim.

– Ah, é por isso que trabalho na Phantom!

Yooni noona, tendo abaixado o volume, exclamou com um olhar de alívio, como alguém que acabara de aliviar o estresse em um karaokê de moedas depois de muito tempo.

– Ei… isso é um pouco doloroso para o CEO-nim ouvir, sabia?

– Por que é doloroso? É um elogio. Você acha que um CEO-nim capaz o suficiente para nos dar uma carona em um carro como este é comum? Mesmo que existam, outros chefes não te dariam carona.

– Hmm, isso significa alguma coisa se for um carro que o CEO-nim comprou com dinheiro herdado?

– Contanto que o carro que eu dirijo e a casa em que moro foram comprados com meu próprio dinheiro, isso é tudo o que importa. Isto é seu, CEO-nim. Então tudo o que tenho que fazer é aproveitar, e se preocupar com riqueza herdada é seu trabalho.

Dizendo isso, Yooni noona até bateu palmas e riu, como se estivesse provocando-o. Ele balançou a cabeça.

– Uau… impiedosa, Baek Yooni.

– Você é puritano demais com essas coisas, CEO-nim. Apenas aproveite. Você pode dar um pouco de diversão aos seus bebês assim, não é ótimo? Ter herdado muito não tem apenas vantagens, então é uma perda se você não aproveitar pelo menos os benefícios.

Juhan hyung inclinou o corpo entre os bancos do motorista e do passageiro, pulando na conversa deles.

– Concordo totalmente com o que Baek Yooni disse desta vez. Se você está realmente tão desconfortável, há sempre a opção de entregar tudo para mim. Afinal, sou seu bebê.

No espelho retrovisor, sua expressão azedou desta vez.

– Você pegou isso de Choi Inwoo? Por que vocês continuam falando de ‘bebê’? Por que vocês são meus bebês? Vocês são todos crescidos, é nojento.

– Você chamaria seu amante de ‘querido’ ou ‘bebê’ de qualquer forma, CEO-nim. Todos os seus amantes não são crescidos? Eles são provavelmente todos homens enormes e musculosos. Ugh…

Juhan hyung ainda estava tratando as coisas que ele havia dito em seu jardim da última vez como fatos estabelecidos. Como ele não havia exatamente negado nem confirmado, eu não podia saber se homens com músculos salientes eram realmente seu tipo, mas ele tinha dormido comigo, que não era musculoso. Claro, não tínhamos ido até o fim, e se minha memória fraca estava correta… eu desmaiei antes mesmo que ele gozasse…

– Um amante é um amante, o que é isso de ‘amantes’? E você já viu meu bebê ou querido? Veja um antes de falar besteiras, por favor.

Enquanto descia suavemente do viaduto e reduzia a velocidade para um sinal verde, ele estendeu a mão e beliscou a bochecha de Juhan hyung, que ainda estava inclinado entre os bancos.

A família Phantom parecia mais próxima do que um simples relacionamento de trabalho, mas eles não pareciam saber muito sobre sua vida privada. Parecia ser o mesmo para Inwoo hyung, seu velho amigo. Ele era aberto e afetuoso com aqueles próximos a ele, mas parecia ser seu hábito manter as partes íntimas em um domínio próprio. Provavelmente era verdade não apenas para seus assuntos na cama, mas para sua vida privada em geral.

Me perguntei se havia alguém no passado, ou se havia alguém no presente, que havia entrado em seu mundo interior, que não concedia acesso facilmente. Com essa curiosidade, inconscientemente estudei seu rosto no espelho retrovisor.

Sei bem que não sou muito habilidoso nessa área. Por outro lado, para ele, detectar o olhar desajeitado de alguém dez anos mais novo roubando olhares para ele não seria nada. Sentindo como se nossos olhos tivessem se encontrado novamente no espelho retrovisor, virei apressadamente a cabeça para olhar para a rua exótica.

Estávamos nos aprofundando cada vez mais nas ruas caóticas de Hong Kong, uma confusão de letreiros vermelhos cobertos de caracteres chineses em uma caligrafia que lembrava caligrafia, e uma mistura de letreiros eletrônicos deslumbrantes e letreiros de néon.

O carro começou a se mover com o sinal, e no próximo semáforo, deslizou pela estrada sem precisar esperar.

– Hã? O que é isso, CEO-nim? Por que não estamos indo em direção ao apartamento?

Yooni noona perguntou com uma voz confusa, olhando para trás para a colina à direita.

– Eu não te disse? Desta vez, vamos ficar em um hotel.

– É a primeira vez que ouço isso?

– Hmm… pensei que tinha dito.

Ele disse de forma despreocupada, coçando debaixo do queixo com o dedo indicador. Eu não podia saber a razão, mas a julgar pelas reações deles, parecia altamente provável que ele não tivesse dito de propósito.

– Mesmo que fiquemos em um hotel, desde quando você cuida de assuntos tão práticos, CEO-nim? Hã?

Parecendo um pouco perturbada com a mudança de horário, noona ergueu o telefone para ele com uma expressão assustadora.

– Baek Yooni parecia tão ocupada, imaginei que se pedisse para você reservar um hotel também, você me agarraria pela gola, então cuidei disso eu mesmo.

Com sua voz cheia de aegyo, noona afundou no assento e empurrou os óculos de sol para cima.

– Mesmo assim, eu não chegaria a te agarrar pela gola. Eu apenas teria lançado olhares penetrantes na sua nuca.

Ele riu, estendendo a mão para bagunçar levemente o cabelo de noona.

– Você precisa descansar bem, pelo menos à noite, durante a feira. Meu apartamento não tem quartos suficientes para todos os cinco termos o nosso próprio.

– O quarto principal é do tamanho de um estádio. Se cada um de nós dormir em extremos opostos da cama naquele quarto, é basicamente o mesmo que ter quartos separados. Yihyun-i também não vai ocupar muito espaço. E ele não vai reclamar disso ou daquilo como Kwon Juhan.

– Por que você está me arrastando para isso quando estou apenas sentado aqui?

Juhan hyung resmungou, mas noona não respondeu a ele.

– Hmm… então, você está me dizendo para dividir o quarto com Seo Yihyun-ssi?

Desta vez, eu estava certo de que ele estava me olhando no espelho retrovisor. Sua expressão era como se ele estivesse imaginando em sua cabeça como seria dividir o quarto comigo.

– Por quê? Você não pode dividir um quarto com um homem que não é seu tipo?

Yooni noona respondeu, mas ele apenas riu. E mudou de assunto.

– Você não vai me perdoar mesmo se for o F Hotel?

A expressão de noona mudou ao ouvir o nome do hotel. As orelhas de Juhan hyung também se levantaram, e ele se virou para olhar para mim com olhos arregalados, mas não tendo informações sobre aquele hotel, não pude me juntar à reação deles.

– Não, bem… não é sobre perdoar ou não… é que você deveria nos avisar com antecedência se houver alguma mudança.

Enquanto traçava o dedo sobre o painel, noona não conseguia esconder seu sorriso.

– Mesmo com vista para o porto, uma pessoa por quarto?

– Avisar com antecedência ou não, isso é realmente tão importante?

Mudando de tom num instante como se nunca tivesse dito o contrário, noona se virou para encarar Juhan hyung, e eles compartilharam sua alegria. Aquele hotel estava deixando os dois bastante animados. Talvez isso também fizesse parte de um presente surpresa que ele havia preparado para eles.

– Para ser honesto, não me sinto mal de você gastar dinheiro em Hong Kong.

– Vocês não se sentem mal de eu gastar dinheiro em Seul também.

– Você é rico!

Noona e hyung gritaram ao mesmo tempo. Balançando a cabeça, ele ainda estava sorrindo.

Com um grande edifício bege de aparência antiga à nossa direita, ele girou o volante para a esquerda. Logo, a entrada luxuosamente decorada do hotel apareceu. O carro estava diminuindo a velocidade, mas meu coração parecia estar acelerando.

Minha primeira impressão de Hong Kong foi a umidade e o calor apaixonados, a mistura de passado e presente, o equilíbrio sutil criado pela desordem, e os olhares explorando um ao outro através do espelho retrovisor.

↫────☫────↬

A Phantom estava expondo cerca de 120 obras nesta feira de arte.

Sem tempo para admirar a esplêndida vista de Victoria Harbour e Tsim Sha Tsui do quarto do hotel ou suas decorações internas, fomos direto para o salão de exposições e começamos a desembrulhar as 120 pinturas de seus casulos de plástico bolha.

Como tínhamos que reembalar as obras com o mesmo plástico bolha após a exposição, não podíamos simplesmente rasgá-lo descuidadamente. A tarefa de todos os cinco desembrulharmos cuidadosamente as camadas de plástico bolha uma a uma a noite toda poderia ter sido tediosa, mas talvez devido a uma leve excitação, não conseguia sentir nenhum tédio, muito menos exaustão física. Comparado ao processo de embalagem, desembrulhar também era mais simples.

Ele nos deixou e saiu do hotel imediatamente para se encontrar com representantes de galerias de outras cidades com quem tinha conexões, e a Chefe estava programada para chegar aqui três ou quatro horas depois de terminar o trabalho da Phantom em Seul, então a montagem dependia de nós três.

Em cinco horas, o evento de abertura de pré-visualização para VIPs estava programado para ser realizado. Tínhamos que terminar a montagem antes disso, voltar ao hotel para nos preparar e voltar novamente. Não era um cronograma generoso, mas agora estávamos um tanto confiantes em nosso ritmo de trabalho.

Yooni noona desembrulhava as peças, e Juhan hyung era responsável por exibir as obras desembrulhadas. Eu ia e voltava entre eles, ajudando onde uma mão extra era necessária.

– Esses caras são tão irritantes, juro.

Enquanto eu entregava a trigésima segunda peça que recebi de noona para Juhan hyung, ele murmurou, olhando para o estande do outro lado de mim. Olhei para trás e, bem… a situação naquele estande era muito diferente da nossa.

Ao contrário do nosso lado, que estava cheio de plástico bolha removido e obras ainda embaladas nele, os funcionários do estande oposto estavam conversando e exibindo suas obras muito tranquilamente. À primeira vista, eles tinham trazido apenas cerca de trinta obras, então não havia necessidade de se apressar.

– Seus trabalhos vendem bem por um bom preço em seu próprio país, então eles não precisam se dar ao trabalho de pagar passagens aéreas, frete e despesas de viagem da equipe para trazer tantas peças até aqui. E eles provavelmente trouxeram obras caras que recuperariam seu investimento e mais depois de vender apenas algumas.

Yooni noona disse, suas mãos se movendo habilmente enquanto desembrulhava. Sua explicação continuou.

– Comparado a galerias de médio e pequeno porte na Coreia, temos sorte de poder participar de feiras de arte no exterior. Mas provavelmente teremos que sofrer assim, trazendo mais de cem peças, por mais alguns anos. Apenas espere. Um dia, com certeza vou vir com apenas vinte peças, pendurá-las rapidamente e sair para comer macarrão no ‘Kau Kee’.

Embora parecesse calma, ela deve ter sentido um senso de rivalidade em relação a eles também, pois até parou de desembrulhar e ergueu um punho no ar. Se noona dizia que faria, parecia que realmente aconteceria.

– Mesmo assim, eles provavelmente estão dormindo em um pequeno hotel de negócios, sofrendo com o barulho dos turistas. Se você pesquisar todo este local, provavelmente somos os únicos funcionários que vieram do aeroporto em um Phantom e estão ficando uma pessoa por quarto no F Hotel. Mesmo grandes galerias como Perrotin ou Gagosian provavelmente não fariam tanto por seus funcionários. De certa forma, somos os vitoriosos.

Levantei cuidadosamente a próxima peça que acabara de sair do plástico bolha e a movi em direção a hyung. Juhan hyung, que tinha pendurado a pintura em seu local designado no plano de piso pré-preparado, riscou o número 33 na lista.

– O nome daquele carro mais cedo… é Phantom?

Perguntei casualmente enquanto ajudava noona a tirar a fita do plástico bolha. Sem parar as mãos, noona ergueu os olhos para mim, olhou para mim e sorriu.

– É, engraçado, não? Não sei se o carro Phantom veio primeiro ou a galeria Phantom veio primeiro, mas parece ser a praia do CEO-nim. Acho que ele tem três ou quatro carros do modelo Phantom. O que está em Seul é um Ghost, que é como um Phantom bebê, mas chamá-lo de bebê… é maior do que a maioria dos sedãs de luxo de tamanho normal. É mais barato que um Phantom, mas o preço ainda é superior a 400 milhões de wons, então eu acho que você poderia chamá-lo de bebê gigante?

Entregando-me a trigésima quarta peça, noona acrescentou.

– Do jeito que vejo, o que é importante para o CEO-nim não é o preço ou a fama desses carros. São os nomes. Phantom, Ghost… são todos fantasmas, afinal.

Galeria Phantom.

Quando pensei em seus olhos brancos e azuis, que pareciam se despedaçar como espuma do mar a qualquer momento, e sua atmosfera indiferente e distante, era de fato um nome muito adequado. Eu nunca tinha pensado sobre que razão poderia haver por trás disso, mas sua psicologia de obcecar-se pelo significado de ‘fantasma’ a ponto de colecionar carros caros chamados Phantom e Ghost não parecia um simples capricho de colecionador.

Mas como noona e hyung também não sabiam a história completa, estava claro que, mesmo se eu perguntasse, ele apenas daria de ombros e mudaria de assunto.

– Então até agora, vocês ficaram no apartamento do CEO-nim quando vieram a Hong Kong a trabalho?

Parecia um bom momento para fazer a pergunta que eu estava curioso desde a viagem de carro até o hotel.

Juhan hyung, que havia riscado o número 34, colocou a tampa de volta na caneta que estava segurando na boca e respondeu.

– Sim, ficávamos. Esta é a primeira vez que ficamos em um hotel. O CEO-nim tem um apartamento lá embaixo, no Victoria Peak. Fica numa colina e num andar alto, então a vista é de morrer. Ele também possui uma mansão com piscina não muito longe dali. Essa casa provavelmente está alugada? Ouvi dizer que um banco famoso daqui alugou para seus funcionários ou algo assim.

Como se pedisse uma explicação adicional, hyung olhou para baixo para noona, e noona assumiu.

– Eles usam como moradia fornecida pela empresa para talentos de ponta que trazem do exterior. O aluguel mensal é algo como 20 milhões de wons, e a empresa paga? Quanto lucro aquela pessoa gera para eles contratá-la enquanto arcam com tais custos? Bem, é um mundo diferente que não tem nada a ver conosco.

A história do talento de ponta cuja empresa paga dezenas de milhões de wons em aluguel mensal era uma coisa, mas o CEO-nim, que como proprietário daquela casa estava ganhando dezenas de milhões de wons em renda de aluguel, também era certamente uma pessoa de um mundo diferente para mim. O fato de eu conhecê-lo e de ele estar dentro da esfera da minha vida tornava isso ainda mais evidente.

Lau WiKūn.

Apenas pelo seu nome, eu podia adivinhar desde o início que sua nacionalidade era Hong Kong. Através de conversas com a Chefe, hyung e noona, eu também sabia aproximadamente que um de seus pais era coreano, tornando-o um quarto mestiço. Eu sabia que ele não nasceu e foi criado em Seul, mas a informação de que ele era um magnata de tamanha riqueza a ponto de possuir tantas propriedades em Hong Kong era nova para mim.

De acordo com o que ele disse no carro a caminho do hotel mais cedo, a fonte de sua riqueza em Hong Kong parecia ser principalmente herança. Estava claro que ele não era de uma família comum.

– Não é do CEO-nim, mas parece pertencer à família do CEO-nim. Eles também têm uma casa em Repulse Bay, um bairro muito rico à beira-mar. É uma casa que usam como vila. No ano passado, como férias, todos nós passamos cerca de três dias lá depois da feira de arte. Ah… foi realmente bom.

Juhan hyung olhou para a distância com olhos nostálgicos, como um idoso relembrando os bons tempos passados.

A pessoa mais rica que eu realmente conhecia era o Pai de Morae, Sr. Im. Os bilhões que o Sr. Im supostamente ganhava anualmente eram números que não ressoavam comigo. Era irracional para eu compreender realisticamente a escala de sua riqueza.

– O que tudo isso significa?

Noona de repente parou as mãos e concentrou sua atenção em si mesma. Uma pergunta foi seguida por uma resposta.

– A Phantom não é uma questão de sobrevivência para o CEO-nim, mas uma questão de autoprovação.

– ……

– Os imóveis que o CEO-nim possui não são todos. A casa e a galeria em Seul também são do CEO-nim, mas não são nem o evento principal. Pelo que sabemos, eles possuem mansões em South Kensington em Londres e Upper East Side em Nova York, e pode haver ainda mais propriedades possuídas para fins de investimento. Então, ele não começou a Phantom para ganhar a vida.

Noona, que me entregou a trigésima quinta peça, levantou-se brevemente para bater nas pernas e nas costas, seu corpo rígido de ficar agachada por tanto tempo.

– Em Seul, ele é um Alfa Dourado self-made que cresceu do zero por conta própria, mas em Hong Kong….

– Ele é apenas um príncipe, como sempre.

Enquanto Noona procurava a expressão certa, Juhan hyung concluiu. Noona franziu ligeiramente a testa, aparentemente descontente com a expressão, mas não conseguiu encontrar uma mais adequada.

– Isso mesmo, um príncipe. Embora eu prefira o CEO-nim em Seul.

Juhan hyung não respondeu às palavras de Noona. Em vez disso, pendurou a trigésima quinta peça na parede com um sorriso tênue, uma visão rara. Era uma expressão de concordância, indicando indubitavelmente que ele também preferia o CEO-nim em Seul.

Eram duas pessoas que eram irremediavelmente honestas diante dos prazeres mundanos, encantadas por carros de luxo e incapazes de esconder sua alegria em oportunidades de ficar em hotéis de luxo, no entanto, preferiam ele em Seul.

Embora isso possa parecer contraditório à primeira vista, da minha perspectiva, tendo passado apenas alguns meses com eles, ouso dizer que tais conflitos não pareciam desconfortáveis.

Os dois eram certamente mundanos, mas de certa forma, também eram os que mais desafiavam esse mundanismo. Parecia contraditório, mas inegavelmente, essa era a identidade de Baek Yooni e Kwon Juhan.

– Uau, deve estar chovendo forte na Coreia agora. A precipitação de Seul hoje é superior a 60 milímetros?

Hyung, que estava olhando para o celular enquanto esperava a próxima peça, disse em voz alta. Era uma notícia inimaginável dado o clima claro atual em Hong Kong.

– Ei, se você tem tempo para olhar para o celular, venha me ajudar a tirar um.

– Não estava procrastinando, estava verificando se a Chefe poderia pegar o voo com segurança.

– Nem comece.

Enquanto removiam a cobertura da trigésima sexta peça grande, que media mais de 7 metros em largura e altura combinadas, Juhan hyung sorriu e cutucou o ombro de Yooni noona.

– Ainda vai chover por alguns dias depois de voltarmos para a Coreia, mas pelo menos vamos evitar por alguns dias, certo? Aqui, o ar condicionado está ligado em todos os lugares.

Os dois agora tinham voltado de discutir imóveis em várias cidades do mundo para falar sobre a alegria de poder evitar a monção úmida por alguns dias nesta viagem de negócios. Era um senso de equilíbrio surpreendente.

Faltavam cerca de quatro horas para o evento de pré-visualização VIP.

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↫─☫ Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna