Ler Diamond Dust (Novel) – Capítulo 05 Online

↫─Capítulo 02 – Dourado Parte 3

O único Alfa ao meu redor era Morae, mas ela não era do tipo que falava extensivamente sobre si mesma como Alfa. Eu também não tinha interesse suficiente para procurar informações sobre Alfas e Ômegas.

Informações sobre Alfas Dourados e o CEO da Phantom já seriam bem conhecidas neste setor, então o que Juhan estava dizendo era provavelmente apenas conversa fiada para matar o tempo, num nível que um temporário, que era praticamente um estranho, não precisaria saber. No entanto, mais da metade era informação que eu não conhecia bem.

– É incrível. Dizem que ser um Alfa Dourado não é apenas nascer assim, mas que mais de 50% é alcançado através de treinamento pessoal. Significa que ele alcançou este nível treinando consistentemente para controlar seus instintos desde a puberdade. Ele sorri tão despreocupadamente como se tudo fosse fácil, mas… ele não é nada comum.

Enquanto dizia isso, Juhan bebeu seu champanhe e fixou o olhar no CEO-nim sobre o copo inclinado.

Seguindo o olhar de Juhan, o homem ainda estava no centro do grupo, liderando a atmosfera. Habilmente, e docemente.

Como dono e anfitrião desta festa, seu sorriso era justo para todos, mas também tinha uma temperatura diferente de um sorriso comum, suficiente para fazer aqueles sem resistência interpretarem mal.

Ao contrário de sua atitude hostil em relação a mim, tentei imaginar este homem, que atendia gentilmente a cada participante como a luz do sol brilhando em todos os lugares, se esforçando rigorosamente na solidão e passando por um treinamento interno árduo em lugares que ninguém podia ver, mas era difícil.

Ao meu lado, ouvi o som de Juhan mordendo outro biscoito.

– Mas eu gosto desse tipo de coisa. Tornar-se incrivelmente feroz para conseguir o que se quer. Parecendo relaxado por fora, mas sob a superfície, remando desesperadamente para obter o que você deseja avidamente.

Croc, croc. Juhan sorriu maliciosamente enquanto mastigava o biscoito diligentemente.

Era realmente assim?

Ele também tinha esse tipo de luta desesperada, remando furiosamente sob a superfície?

Era completamente inimaginável a partir de sua aparência atual, transbordando o lazer próprio de um Alfa Dourado, como se possuísse tudo desde o nascimento.

Mesmo agora, de pé com uma perna casualmente cruzada, segurando uma taça de champanhe em uma mão e sorrindo, ele parecia, para exagerar um pouco, um governante nato.

Tentei imaginá-lo se esforçando sob a superfície, mas o que me veio à mente em vez disso foi ele pedalando um barco cisne, comumente visto em parques de diversões. Mesmo isso era uma imagem inadequada para ele, mas era mais fácil de imaginar.

Meus pensamentos sem direção foram brevemente interrompidos pela aparição de Yuni, que se aproximou da mesa, quase tropeçando em sandálias de plataforma alta.

– Aqui. Duas peças esgotadas.

Ela jogou um pequeno caderno na mesa com uma expressão muito cansada. Juhan pegou o caderno ansiosamente.

– Já? Você é realmente uma Esper. Devo trocar?

– É. Minha boca vai ficar com cãibras.

– Ok.

Juhan, cheio de ambição como um jogador reserva que esperou no banco por sua chance, entrou no salão de exposições no lugar de Yuni.

Parecia que Yuni tinha conseguido vender duas peças depois de lidar com clientes até sua boca ficar com cãibras. Como ajudei com o trabalho de legendas ontem, tinha uma ideia aproximada dos preços das obras exibidas aqui. Vender duas peças tão caras em menos de uma hora, ela era de fato uma Esper, como Juhan disse.

– Devo pegar uma bebida para você?

Como se não tivesse energia para responder, Yuni assentiu enquanto estava sentada na cadeira atrás da mesa, batendo na perna.

– Tem suco, e eles têm muitos tipos.

– Álcool. Me dê álcool.

– Champanhe está bom?

– Não em uma taça, mas encha um copo de água.

Enquanto eu servia champanhe no copo maior conforme ela instruiu e voltava para a mesa, uma professora que estava atendendo um cliente a uma dúzia de passos da mesa levantou ligeiramente a voz em minha direção. Como todo o salão de exposições estava movimentado, não era um tom particularmente dissonante.

– Yuni, você poderia trazer o livro do editor-chefe do escritório? Deve estar na minha bolsa.

Entreguei a ela o copo, parando Yuni, que estava prestes a se levantar quase reflexivamente.

– Vou buscar. Sei onde está.

Desci as escadas apressadamente e peguei o livro de onde o tinha colocado antes. Depois de entregar o livro à professora e retornar à mesa, me senti como uma criança apresentando um dever de casa copiado de um amigo para a professora. Mesmo não estando tentando enganar ninguém, estava inexplicavelmente nervoso e achei difícil até virar a cabeça naquela direção.

– Gerente Han, você até leu o livro com sublinhados? Você é incrível. Há uma diferença nos detalhes. Muitas pessoas compram livros e os fazem autografar para torná-los visíveis. Mas eu sei melhor? A maioria das pessoas os compra e nem lê o conteúdo. Mas você, Gerente Han, não trata as pessoas assim. Você se esforça. É por isso que não posso deixar de abrir a carteira quando venho à Phantom?

Felizmente, a ‘professora’ não pareceu notar o ‘dever de casa copiado’. Ela até elogiou o dever de casa.

Yuni, que tinha engolido metade do champanhe como se fosse suco de uva, olhou para mim com olhos arregalados, assim como Juhan tinha feito há pouco.

– Você até sublinhou nesse meio tempo?

Quando acenei com a cabeça para sua pergunta sussurrada, um sorriso fresco retornou.

Se ela pretendia comprar originalmente ou foi uma decisão impulsiva tomada em um estado de espírito animado, o editor da revista poderosa, a pessoa em questão, até mostrou intenção ativa de compra, pedindo uma recomendação para uma pintura para pendurar no escritório de sua filha recentemente promovida.

– Não é nada especial, mas é engraçado que uma coisinha tão pequena os deixe tão felizes? Mas é assim aqui. Mesmo que vendamos pinturas, às vezes parece que estamos, em última análise, lidando com as emoções das pessoas. Se você colocar de forma bonita, é uma profissão onde as vendas são importantes e, mais diretamente, é sobre agradá-las. Às vezes a ponto de sentir um pouco de dúvida existencial.

Yuni sorriu amargamente enquanto observava as costas do editor se moverem para outra seção com a professora para verificar as obras recomendadas.

Antes que eu pudesse perguntar uma razão mais detalhada para aquele sorriso, ela foi chamada de volta ao salão de exposições. O tempo para socializar havia passado, e era hora de promover oficialmente as atrações principais do dia, as pinturas.

Sozinho na mesa, minhas mãos ociosas se sentiram estranhas, então limpei os copos vazios que tínhamos bebido e arrumei preguiçosamente os folhetos restantes. De repente, uma sombra caiu sobre a mesa.

– Posso pegar um folheto?

Levantei os olhos e vi o homem do banco do passageiro sorrindo.

Seu sorriso em si era refrescante, mas estranhamente, tinha um elemento que provocava resistência no observador. Provavelmente devido ao seu tom leve característico e atitude aparentemente despreocupada.

Peguei um folheto e entreguei a ele, mas ele não parecia interessado no folheto em si.

– Recentemente me mudei para o 32º andar. Eu costumava morar em uma casa isolada com jardim, e me mudar para um prédio alto me faz sentir confinado e sombrio. Você poderia me recomendar uma pintura? Meu nome é….

O homem escaneou a área do meu peito para frente e para trás como se procurasse um crachá de identificação.

– Seo Yihyun.

O homem, que tinha me olhado atentamente com olhos cheios de riso, balançou a cabeça levemente.

– Até seu nome é do meu tipo.

Foi um comentário murmurado consigo mesmo com uma nuance de estranheza.

Desde que o vi na entrada principal, ele tinha um tipo de… atitude sedutora, mas também parecia mais da metade brincadeira, e como não recebi uma proposta direta, não via razão particular para reagir. Ele também não parecia esperar uma reação. Desde o início até agora, o homem estava falando consigo mesmo e se divertindo.

– Eu gostaria que Yihyun-ssi me recomendasse uma. O que seria bom? Algo que possa me ajudar a relaxar.

– Sou apenas um temporário ajudando hoje….

– Tudo bem, apenas recomende uma. Vou usar apenas como referência.

O CEO-nim e Yuni já estavam atendendo clientes. A Gerente Han e a professora não estavam à vista, pois estavam atendendo em outra seção. Embora estivesse relutante, já que ele pediu uma recomendação sabendo que eu era um temporário, não achei que surgiriam problemas se eu fizesse como ele desejava.

– Onde você planeja colocá-la?

– Hmm… se Yihyun-ssi recomendar, gostaria de pendurá-la no quarto….

O homem riu, enfatizando a palavra ‘quarto’ de forma significativa. Olhei para seu rosto leve, que ria como um playboy típico de um drama de TV, e saí de trás da mesa.

Havia cerca de 50 obras expostas no salão de exposições.

Esta exposição era uma exposição coletiva de seis ou sete artistas afiliados à galeria, com alguns artistas exibindo apenas duas peças e outros mais de dez. Tendo ajudado nos preparativos a noite toda ontem, eu tinha as imagens e localizações gerais dessas pinturas organizadas em minha mente.

Avancei sem hesitação e parei em frente a uma obra pintada em uma tela quadrada, de 53 centímetros de cada lado.

Era uma pintura com uma interpretação bizarra em estilo cubista e um estilo alegre e animado, semelhante a um cartum. Por outro lado, tinha cores escuras e pesadas.

– Esta? Esta pintura?

O homem perguntou repetidamente, como se não entendesse por que eu estava recomendando esta peça em particular. Assenti duas vezes.

Depois de olhar para frente e para trás entre a pintura e eu por um momento, o homem se virou, olhou ao redor como se procurasse alguém, e chamou o CEO-nim, que estava conversando com três ou quatro pessoas em frente a uma grande obra de arte no estilo pop-art.

– Kūn, venha aqui um momento.

O CEO-nim, depois de se desculpar com as pessoas com quem estava conversando, se aproximou.

Embora eu não fosse excepcionalmente alto, não era baixo. Os lábios do homem do banco do passageiro estavam na ponta do meu nariz, e os lábios do CEO-nim estavam na ponta do nariz do homem do banco do passageiro. Ele tinha bem mais de 190 centímetros de altura.

Ao se aproximar, ele novamente tinha uma expressão de total aborrecimento. Bem, um sorriso doce como o de um amante de todos seria uma opção desnecessária na frente do homem do banco do passageiro e de mim.

Parado de lado com uma mão no bolso da calça, ele instou o homem do banco do passageiro a ir direto ao ponto.

– Pedi para você recomendar uma pintura para o quarto, e você recomendou meu trabalho. O que você acha?

O olhar do CEO-nim se voltou para mim. Embora nossa relação só tivesse durado dois dias, foi o olhar mais longo que ele já fixou em mim. Foi também o primeiro olhar que não foi nem indiferente nem hostil.

Não era o olhar de um leão dominante observando os movimentos de um animal estranho à espreita por perto, imaginando se ele representava uma ameaça para sua matilha, mas olhos que me contemplavam como indivíduo.

Enquanto seu olhar, que parecia estar coletando informações sobre mim através dos meus olhos, passava por mim, a surpresa pela coincidência de que a pintura que recomendei era a obra do homem do banco do passageiro finalmente caiu em mim.

– Como você acha que esta pintura combina comigo?

– Você não sabia que o artista era…?

– Não saberia. Não estou reclamando disso, mas estou curioso para saber por que você recomendou esta pintura para mim.

O homem do banco do passageiro parecia estar aproveitando completamente esta situação.

– Você vai me dizer honestamente? Por favor.

Ele juntou as mãos como se fosse orar e olhou para meus lábios, como se estivesse tão faminto por impressões honestas que até adicionou a palavra ‘por favor’. Atrás dele, dei outra olhada na obra de arte.

Eu só tinha me perdido nisso e tentado pintar sozinho; nunca estive curioso sobre as opiniões de outras pessoas sobre minhas pinturas. No entanto, relembrando as emoções que senti com uma única experiência de prêmio e a crítica que a acompanhou, pude entender os sentimentos do homem diante de mim.

– Parece mostrar tudo honestamente, mas há uma parte que não…

– Que parte?

– Parece semelhante.

– Eu e esta pintura?

– Sim.

– Não honesto? Eu e esta pintura?

Enquanto o homem me bombardeava com perguntas, inclinando o rosto para mais perto, dei um passo para trás inconscientemente.

– Isso é um pouco diferente… como um estado em que você quer ser honesto, mas não consegue ser… algo assim. No sentido de que você revela esse estado sem reservas, poder-se-ia dizer que isso também é uma forma de honestidade….

Com minha explicação, a expressão brincalhona no rosto do homem do banco do passageiro desapareceu, enquanto o Presidente, inversamente, soltou uma risada. Foi uma risada muito breve, mas uma risada.

– Desculpe. Não sou bom com palavras… E é apenas uma impressão pessoal, então por favor, não se preocupe muito.

O homem do banco do passageiro, que pareceu momentaneamente confuso, então curvou o corpo e espreitou mais perto do meu rosto com um olhar intrigado. Ele já tinha voltado à sua expressão leve habitual.

– O que você vai fazer depois do trabalho hoje? Ouvi dizer que você termina às seis.

Lutei para acompanhar a mudança repentina na conversa.

– Limpeza… tenho que.

Com minha resposta, o homem abandonou seu sorriso exagerado e bobo pela primeira vez e usou uma expressão decepcionada. Ele então cutucou o braço do Presidente ao lado, buscando concordância.

– Esta é uma parede sólida, certo?

O Presidente olhou para mim com uma expressão séria, como se procurasse a resposta para essa pergunta no meu rosto. Não desviei o olhar.

O que eu estava encarando era uma cor verdadeiramente bela. Por um momento, esqueci que eram olhos humanos e, perdido na beleza viva daquela cor, admirei lentamente primeiro o olho esquerdo, depois o direito.

No momento seguinte, o foco do homem se desviou do meu olhar sem qualquer apego remanescente.

– Parede ou não, você realmente quer fazer isso com alguém dez anos mais novo que você?

O Presidente, que disse isso com um estalar de língua, virou as costas e voltou ao seu lugar original.

Enquanto deixava as palavras do homem no banco do passageiro me lavarem – que ele conhecia o melhor lugar de mandu-guk em Seul e queria que eu arrumasse um tempo, mesmo que não fosse hoje – eu me perguntei. Eu já tinha dito ao Presidente minha idade?

↫────☫────↬

– Você realmente leu o livro do editor-chefe, até os sublinhados?

Juhan e eu colocamos cinco ou seis garrafas de champanhe restantes da festa na grande mesa de conferências no escritório. O Presidente abriu uma das garrafas e a serviu em um copo, perguntando à Professora com um sorriso provocador.

– Você teve tempo para isso ultimamente? Aquele livro saiu há menos de duas semanas, e pense em como passamos essas duas semanas.

A Professora, que aceitou o copo do Presidente e umedeceu os lábios, respondeu descansando as pernas cansadas na mesa.

– Então o que é?

– O que é, Yihyun-ah?

A Professora, como se estivesse curioso o tempo todo, exigiu uma resposta de mim.

– Pensei que não seria bom se parecesse muito novo… Então, eu o manchei com as mãos no táxi, sublinhei coisas e dobrei alguns cantos… Fiz isso.

Estritamente falando, a instrução era apenas comprar o livro. Mas como a Professora mencionou que estava realmente lendo, e eu me senti envergonhado de apresentar um livro que parecia recém-comprado apenas para um autógrafo superficial, eu o fiz. Como de repente se tornou um tópico, fiquei nervoso, pensando se tinha feito algo desnecessário.

A atmosfera amigável, celebrando o sucesso da festa e as vendas decentes, ficou rígida e congelou por um momento. A fonte desse frio era, claro, o Presidente. Como eu tinha sentido ontem, ele tinha um talento para controlar o humor apenas com o ângulo de seu olhar ou sua expressão. Os outros não podiam deixar de avaliar e combinar seu humor; não era devido apenas à sua posição de proprietário.

– Você poderia tê-lo ofendido ao manusear seu livro descuidadamente. Sublinhar e dobrar páginas… não há muitas pessoas que não gostam disso?

Como se falando consigo mesmo, o Presidente murmurou enquanto bebia champanhe.

– Só pensei que precisava mostrar sinais de ter sido realmente lido. Peço desculpas.

– Yihyun-ah, por que você está se desculpando? Kūn, o que há de errado? Você está indo longe demais?

A Professora bateu o copo de champanhe na mesa com um som agudo.

– Não estava dizendo nada, só estava perguntando se você não tinha considerado a perspectiva oposta.

Ele deu de ombros e fingiu beber champanhe, evitando o olhar da Professora.

Embora não fosse a hostilidade gélida que senti ontem, sua atitude torta permanecia. A Professora parecia um pouco irritada. Isso era raro.

– O CEO Ryu é uma pessoa orientada a resultados e desempenho. Porque Yihyun-i ajudou o editor-chefe a se sentir bem e aumentou as vendas, você deveria dar um bônus a ele, então por que você está sendo tão confrontador? Ele é alguém que eu trouxe aqui, você não gosta dele?

Seus olhos se voltaram lentamente para mim. Não podia saber que tipo de relacionamento privado a Professora e o Presidente tinham, ou quão próximos eram, mas eu podia sentir que ele confiava completamente na Professora. Pelo menos em relação à Professora, ele não usava uma expressão aborrecida ou um sorriso vilanesco. Nem mesmo o sorriso mecânico armado com doçura prejudicial, como doces feitos em uma fábrica.

– O que há para gostar ou não gostar? Ele é só alguém ajudando por um tempo. Você sabe que fico desconfortável trabalhando com estranhos. Darei um bônus se a Gerente Han me disser para dar.

– Não é disso que estou falando. Ugh… Achei que você tivesse mudado um pouco, mas você continua o mesmo.

Balançando a cabeça, a Professora terminou o champanhe restante, esvaziou o copo, verificou as horas e se levantou.

Depois disso, o Presidente e a Professora tinham uma after-party com VVIPs, ainda mais importantes que os VIPs.

– As pessoas não mudam depois dos vinte e cinco anos – disse o Presidente em um tom brincalhão, dando um tapinha leve no ombro da Professora como se para convencê-lo. Ele então tirou um cartão da carteira e o entregou a Yuni.

– Vocês trabalharam duro hoje. Quando terminarem de limpar, divirtam-se à vontade.

Yuni, que estava organizando os folhetos restantes, rapidamente correu e pegou o cartão. Seus olhos brilharam enquanto perguntava:

– É um cartão da empresa? Ou seu cartão pessoal, Presidente?

Ele empurrou brincando a testa de Yuni e franziu a testa.

– Por que vocês são tão obcecados com isso? Vocês gostam tanto de gastar meu dinheiro?

– Sim, porque parece afeto.

– Não há afeto em cartões pessoais, então pare de falar bobagens.

Os equipamentos de catering e a comida restante já tinham sido recolhidos pelo fornecedor, e com um pouco de arrumação dentro e fora, o trabalho do dia estava feito. Quando estava prestes a subir para o salão de exposições do segundo andar para começar a limpar, Juhan falou hesitante com uma expressão desculpável.

– Nosso Presidente… ele é um pouco opressor, não é?

– Não se preocupe muito com isso. Ele não é assim só com Yihyun-ssi; ele é assim com pessoas que conhece pela primeira vez – acrescentou Yuni.

Sorri como se dissesse que estava tudo bem e dobrei as pernas da mesa temporária que estava guardada.

– Quando cheguei aqui, ele era ainda pior. Fiquei tão puto que considerei seriamente arranhar o carro com um prego e desaparecer.

Pensando em sua atitude atual em relação a Juhan, era difícil imaginar. Mas pela expressão de Juhan, não parecia uma história inventada para me confortar.

– Mas se eu tivesse feito isso, ele teria me encontrado por qualquer meio necessário e me feito pagar… então desisti de arranhar o carro. Pensei que ele me encontraria, me despiria nu e arranharia meu corpo com pregos.

Como se realmente tivesse recebido tal ameaça do Presidente, Juhan franziu o rosto e balançou os ombros dramaticamente.

– Bem… você não acha que o fato de você ter perseguido agressivamente o Presidente foi uma grande razão?

Essa foi Yuni, que estava colando adesivos de ‘Esgotado’ nas obras de arte vendidas hoje de dentro do salão de exposições.

– Ei, quem perseguiu agressivamente quem… É por causa dos feromônios! Como posso recusar feromônios de Alfa Dourado!

– Do que você está falando? Por que o Presidente liberaria seus feromônios na sua frente? E você é um Beta.

Talvez porque ele tivesse acabado de explicar as habilidades excepcionais de controle de feromônios do Presidente Alfa Dourado para mim, Juhan pareceu envergonhado pela fraqueza de sua autojustificativa e olhou para mim.

– O que estou tentando dizer é que a personalidade do Presidente é ruim, ele não odeia particularmente Yihyun-ssi. Essa é a questão. O Presidente não é confrontador porque não gosta de alguém. Ele trata todo mundo assim antes de gostar deles.

Eu não sabia se isso era reconfortante, mas pelo menos parecia verdade que ele não estava atormentando ‘apenas a mim’ especificamente.

Enquanto levantávamos a mesa com todas as pernas dobradas e a carregávamos em direção ao corrimão juntos, Juhan acrescentou:

– E se o Presidente quisesse, ele provavelmente poderia até projetar feromônios em um Beta e fazê-lo se apaixonar por ele.

Yuni se inclinou contra a divisória que separava as seções, franzindo a testa.

– Feromônios são como um movimento especial de super-herói? Algo que você ‘projeta e faz cair’?

– Se você se concentrar, pode ser um movimento especial. Ei, e você sabe o que é mais forte que feromônios?

Dizendo isso, Juhan olhou para frente e para trás entre Yuni e eu. Nenhum de nós tinha uma resposta. Juhan inclinou ligeiramente o queixo para cima, adotando uma postura um tanto arrogante.

– Gosto. Gosto está acima dos feromônios. No começo, fiquei um pouco influenciado pelos feromônios do Alfa Dourado, mas quando recuperei os sentidos, percebi que não era do meu gosto. Meu gosto é…

A palestra apaixonada de Juhan sobre seu gosto continuou: um homem no final dos trinta anos, cujas linhas faciais estavam começando a amolecer, um homem perdido em letargia na fronteira entre a juventude e a meia-idade.

Pelo que pude entender da conversa deles até agora, os interesses românticos de Juhan pareciam ser homens. E ele não parecia tentar esconder essa inclinação, mesmo na minha frente, alguém com quem ele não era muito próximo. Nem eu tinha intenção de ultrapassar uma certa linha dentro de mim por causa disso.

Yuni balançou a cabeça, como se tivesse ouvido isso dezenas de vezes antes. Então, como se não houvesse necessidade de ouvir, ela agarrou meu pulso e me levou escada abaixo.

Pensando bem, eu não tinha razão para odiar alguém que só tinha visto duas vezes. Como a Professora, Juhan e Yuni disseram, era apenas a maneira consistente do homem de lidar com estranhos.

Fiquei curioso. Como seria ser odiado por ele, ‘especialmente’?

Talvez entre as pessoas que visitaram o salão de exposições mais cedo, houvesse muitas que desejavam se tornar ‘especiais’ para ele, mesmo que isso significasse ser odiado.

↫─☫ Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna