Ler Uma Proposta Vulgar – Capítulo 03 Online

— Todas as noites, minha irmã chora por causa da cicatriz que o seu irmão deixou nela… e, mesmo assim, você…

Herman já havia pertencido à família Claudia, filho do casal de jardineiros que trabalhava para eles. Enquanto observava a pele impecável de Inês, seu rosto se contorceu em um misto de desprezo e amargura.  

— Ainda tão perfeita como sempre.

Vê-lo ferver de raiva silenciosa trouxe à tona memórias de horrores passados. Sua irmã, cinco anos mais nova, havia sido violentada… pelo irmão de Inês.

— Se você continuar vivendo confortavelmente sob a proteção do Rei, meus pais chorarão em seus túmulos. 

E não parou por aí. O pai de Inês havia assassinado os pais de Herman, que suplicaram por justiça quando o irmão dela atacou sua filha. Mas os crimes da família Claudia não pararam aí.  

 Os pais de Inês usaram a própria filha, noiva do rei, para encher seus próprios cofres.

Mesmo durante a grande fome causada por colheitas ruins, jamais consideraram interromper suas crueldades. Quando uma criança faminta roubou algo na fazenda da família, eles cortaram o pulso do menino.

Eles tratavam a vida de seus súditos como se valessem menos que formigas e se deleitavam em luxos pagos com o sangue dos explorados. Provavelmente, haviam cometido atrocidades ainda piores do que as conhecidas. Sua família era assim. Por isso, Inês não ousava contestar as acusações de Herman. Tudo o que podia fazer era…  

— Me desculpe.

‘Pedir desculpas.’

Mas sua desculpa, em vez de acalmar, pareceu irritá-lo ainda mais. Seu olhar se tornou assustadoramente sombrio.  

— Não preciso de desculpas vazias. Parece que você está sendo forçada a se curvar. Aposto que, se a rebelião não tivesse acontecido, eu nunca ouviria isso.

Ele não acreditava na sinceridade de Inês. Para ele, a mulher apenas se humilhava porque sua posição havia caído. A família Claudia era cheia de pessoas desprezíveis.  

Chegando a sua própria conclusão, Herman inclinou a cabeça com desdém.  

— Acho que é preciso um nível especial de falta de vergonha para ter coragem de ficar com o irmão do próprio noivo.

As críticas contra Inês se tornaram cada vez mais cortantes.  

— Você sabe o que andam dizendo sobre você agora?

Cansada da repreensão implacável, ela respondeu com expressão resignada.  

— Como eu não saberia? As pessoas gritam isso todos os dias em frente aos portões do castelo.

A menos que fosse surda, era impossível ignorar. As criadas a desprezavam abertamente, e os manifestantes exigiam sua morte diariamente. Estava ciente que protestavam ali de propósito, no portão mais próximo ao Palácio dos Lírios, onde ela ficava. E sabia também que Herman era quem orquestrava aquilo.  

— E mesmo sabendo disso… você ainda quer viver?

Seus olhos cheios de desprezo perfuravam Inês. Ele parecia ressentido por ela ainda respirar. A hostilidade era tão palpável que sufocava.  

Os pecados de seu pai e irmão mortos pesavam sobre seus ombros como uma maldição.  

— Eu…

O que mais poderia fazer? Quando finalmente conseguiu abrir os lábios, colados pelo silêncio…

— Herman.

Uma voz familiar se interpôs entre eles.

— … Vossa Majestade.

Era Charles. Herman não esperava encontrar seu soberano ali, desviou o olhar, surpreso. Embora Inês fosse alvo do desprezo geral, ela era a mulher destinada a se tornar esposa do rei.

— Vá embora.

Charles ordenou, sem acrescentar nada. Não havia raiva nem deboche em sua expressão. Após fazer uma reverência, Herman passou por Inês e partiu, deixando os dois sozinhos no corredor vazio.  

Ele se aproximou dela.

— Espero que compreenda. Como você sabe, Herman perdeu a família por causa do seu pai. E a única irmã que lhe restou carrega uma cicatriz para a vida inteira.

Ele colocou a mão no ombro de Inês com um toque suave.

Comparado ao que Herman suportou, o que ela vivia agora parecia pequeno. Sua voz calma quase sussurrava que tudo o que acontecia com ela era merecido. 

Sim, ele estava certo.

Era o seu carma.

A tensão em seus ombros cedeu. Inês o deteve antes que ele passasse.

— Você tem razão.

— …

— Tudo isso é por minha causa.

Mesmo que o mundo inteiro a condenasse, só lhe restava suportar em silêncio. Por isso, não era justo que alguém como ela permanecesse ao lado do novo rei coroado.

— Então, casar comigo não faz sentido. Como um herói que derrotou o mal pode se unir à filha desse mesmo mal?  

— … O que está tentando dizer?

Inês começou a sugerir outras candidatas, a voz firme.

— Escolha outra mulher para ser sua rainha. Que tal a filha do Conde Colsen, que apoiou a rebelião? Eu a conheci certa vez. É graciosa, perspicaz e muito virtuosa.

— …

— Ou talvez a princesa do Grão-Ducado de Hessen. Um casamento com ela poderia fortalecer as relações com o Ocidente.

— Inês.

Charles a chamou em um tom como se pedisse que parasse. Mas ela continuou.

— Se ela não o agradar, e a princesa de Natassen? Dizem que é belíssima. Você sempre apreciou elegância e graça, não é? Tenho certeza de que, ao vê-la, ficará satisfeito…

— Chega.

O homem se aproximou sem ela perceber, agarrou o seu braço.

— O que exatamente está tentando dizer?

Ela não desviou do olhar intenso dele.  

— Quero dizer que há opções melhores do que eu. Não entendo por que escolheria a pior quando existem tantas boas. 

— Está dizendo que se casar comigo é a pior escolha?

— Pelo menos, não é a melhor.

Os boatos eram claros: o herói que salvou Tezever do demônio estava envolvido com a filha dele. Essa era a conversa de todos os dias.

Ao escolhê-la, ele perderia mais do que ganharia. Então… por quê?

— A pior escolha, hã!…

Charles riu com amargura.

(Elisa: ML com baixa-estima é um pé no saco, e esse aqui ultrapassa todos.)

Algo dentro dele pareceu se romper. No limite, ele puxou Inês para perto com força. Ela, incapaz de resistir, deixou a bengala escorregar de suas mãos e cair no chão.  

— Foi você quem fez essa escolha primeiro.

O ressentimento queimava em seu olhar.

— Ter escolhido meu irmão em vez de mim… não foi essa a sua pior escolha?

— …

— Veja a sua situação agora.

Antes, não havia uma só pessoa em Tezever que não amasse Inês. Assim como Charles a considerava nobre e pura, todo ser vivo a admirava. Mas agora?  

— Todos os dias, o povo vem me pedir que a execute. Dizem que uma mulher perversa como você não deveria continuar viva.

O mundo agora a odiava. Todos exigiam sua morte. Seus olhos desceram até sua perna ferida.  

— Dizem que você manca porque caiu de uma varanda, cometendo adultério com outro homem.

— …

— Todos juram que você será uma mancha em meu reinado. 

Inês respondeu sem desviar o olhar:

— Então me abandone.

Ele a encarou em silêncio, como se tentasse decifrar o que havia por trás daquele pedido.

— Não posso.

Charles tocou seu rosto suavemente, quase um contraste com a frieza de suas palavras.  

— Inês… você vai… — Seus dedos acariciaram lentamente sua pele pálida. — … permanecer aqui como uma mancha em minha vida… para sempre. 

Ela não conseguiu dizer nada. Apenas o encarou, com os olhos trêmulos.

O homem se afastou e murmurou uma última coisa antes de partir:  

— O casamento acontecerá como planejado.

E passou por ela, indiferente. No corredor vazio, o som de seus passos pesados ecoou carregado de emoções. Estranhamente, a perna esquerda de Inês latejou.

Assim como um ano atrás, quando ele caminhou pela primeira vez naquele corredor, arrastando a própria dor.  

Passo após passo.

Cada movimento trazia de volta memórias miseráveis, de nunca poder chamar seu pai de “pai”, ou seu irmão de “irmão”.  

“Aprovo seu casamento com a Inês. Mas há uma condição, você irá à guerra no lugar do meu filho.”

Se isso significasse estar ao seu lado, ele faria qualquer coisa.

“Eu vou esperar por você, Charles.”

Ele acreditou que ela sentia o mesmo.

Mas…

“Bem-vindo, irmãozinho. Venha, cumprimente. Já se conhecem, não é? Minha noiva, Inês.”  

Quando voltou das garras da morte, ela já pertencia a outro, havia se tornado a noiva do seu irmão.

Continua…

Tradução: Elisa Erzet