Ler Terapia Felina (Novel) – Capítulo 02.3 Online

❀ Capítulo 02, Parte 03

— Já chega.

— …Esta é a primeira vez que vejo um gato que não consegue se limpar assim, de verdade.

Clique.

De todos os momentos, capturou o instante em que Haedong estava encarando Seo Yongwoo.

No escritório, Haedong estava sentado no tablet e ficando zangado, e o gato imprudente combinado com o sorriso relaxado do dono que simplesmente achou fofo resultou em uma foto bastante afetuosa.

Não era o conceito terno que ele queria, mas a foto estava muito melhor comparada às que Seo Yongwoo tirara aleatoriamente. Não era um rosto frontal pesado como uma foto de documento, e não estava apenas mostrando os olhos do gato preto.

— Olhe.

O gato abraçou o pulso de Seo Yongwoo e verificou o telefone, então fez uma cara de insatisfação, mas ainda assim deu uma nota de aprovação por enquanto.

Seo Yongwoo também gostou bastante da foto, então a enviou para sua agência e olhou para Haedong esparramado na escrivaninha. Talvez cansado de completar a tarefa, o gato estava encolhendo seu corpo como um pãozinho de tinta. No laptop de Seo Yongwoo, nada menos.

Enquanto acariciava aquela cabecinha, Seo Yongwoo perguntou.

— Mas quando você era um gato, você costumava me enfrentar bem?

Nyaaang.

— Você tira fotos melhor do que eu pensava.

Seo Yongwoo perguntou enquanto reorganizava o corpo de Haedong, cujo pelo se tornara uma bagunça novamente. Haedong, que estava apenas recebendo o toque de forma prazerosa, encarou Seo Yongwoo como se não conseguisse entender.

— Por que ele está me elogiando de repente…?

Como o elogio era desconhecido, Haedong sentiu desconfiança primeiro. Talvez lendo a expressão relutante naquele olhar fixo, Seo Yongwoo explicou novamente.

— Você tem talento para fotografia. Não sabia?

— Melhor que o Senhor…

Haedong piscou com seus dois olhos bem abertos.

Ele não conseguia tirar fotos, mas tinha um olho para elas, talvez. Não era uma afirmação muito credível, então sua reação não pôde deixar de ser morna.

À sua frente, Seo Yongwoo pegou o telefone e mostrou uma foto que tirara como teste quando Haedong estava na forma humana.

— Esta aqui. Esta foi a que você tirou antes.

A foto era de Seo Yongwoo no escritório alimentando o aquário gigante e sentado em uma cadeira olhando para o tablet.

Misturando-se com o ambiente escuro, revelou-se uma foto que estimulava bastante a imaginação. No aquário ao fundo, os peixes estavam abrindo e fechando as bocas, aglomerando-se para cima em direção à comida e, em contraste, o rosto sem expressão de Seo Yongwoo era mostrado enquanto ele se sentava de forma relaxada de costas para aquilo, olhando para documentos. Além disso, a luz azul do aquário iluminava metade de seu rosto, destacando seu olhar frio e seco. Por causa disso, até o grande aquário parecia representar o mundo que ele possuía e com o qual brincava.

Na verdade, naquela época, Seo Yongwoo tinha acabado de instalar um jogo de pegar moscas no tablet para tentar com o gato. Ele não esperava que Haedong capturasse aquela cena em uma foto tão artística.

Como se estivesse envergonhado pelo elogio, o gato virou a cabeça com arrogância e resmungou.

— Eu apenas tirei do que eu gostava. O peixe…

— Não é qualquer um que consegue tirar uma foto que estimula a imaginação.

— …….

— Eu vou te dar uma câmera. De agora em diante, tente tirar várias fotos.

Ronrom.

Como o elogio era desconhecido, Haedong encolheu as patas dianteiras e enrolou a cauda em volta do corpo. Mas ele não conseguia evitar o som de ronrom que continuava saindo, então tentou olhar apenas para outros lugares.

Naquela hora, Seo Yongwoo levantou-se de seu lugar e trouxe uma câmera grande que ele abrira apenas uma vez. Era uma câmera cara que ele comprara quando Haedong estava fingindo ser um gato e vivendo daquele jeito, mas era um item que nunca fora usado nem uma vez porque Haedong fugira antes que ele pudesse tirar fotos devidamente com ela.

Haedong encarou sem expressão a câmera que era tão grande quanto seu corpo e balançou a cauda. Parecia pesada de relance e parecia difícil de operar, mas como Seo Yongwoo estava dizendo para ele tentar com palavras suaves, ele ficou meio em dúvida.

— Isso também faz parte de quitar o roubo…?

Como esperado, não haveria direito de recusa. Haedong apenas usou a câmera como apoio para o queixo e observou Seo Yongwoo. O tigre com os ombros largamente abertos estava mudando o papel de parede do telefone para uma foto que tirara junto com ele. Haedong acabou olhando para ele com uma sensação de estranheza, pois ele continuava tratando-o afetuosamente como antes e até fazendo elogios.

— …Eu realmente tiro fotos boas?

Ainda assim, as palavras de Seo Yongwoo dizendo que ele tinha talento de algum jeito fizeram cócegas nas pontas redondas de suas patas.

Naquela manhã, Haedong, que retornara à forma humana, começou a tirar fotos começando pelas suas coisas favoritas. A primeira coisa que ele tirou foi a luz do sol infiltrando-se pela fresta da janela e o grande aquário de peixes.

Já faziam dez dias que ele começara a viver junto com Seo Yongwoo novamente antes que percebesse.

O que Haedong sentiu nesse meio tempo foi que Seo Yongwoo era um tigre muito astuto.

— Ele realmente faz todo tipo de coisa.

Ao viver com Seo Yongwoo, essa frase subia à ponta de sua língua pelo menos uma vez por hora. Este tigre usava todo tipo de truques espertos para tentá-lo, que era um gato. Haedong notara vários tipos sozinho.

Primeiro, ele queria estar sempre perto de Haedong. Aquilo parecia ser porque ele era uma fera e crescera um pouco solitário, então ele deixava passar e ignorava, mas o problema era que Seo Yongwoo o tentava de formas que ele não podia ignorar.

— A casa está fria demais…

Ultrajosamente, embora fosse final de outono, ele mantinha a casa muito fria. Ao ponto de Haedong, que era de uma raça de pelo médio-longo, ter que enterrar o nariz na cauda para dormir.

Então, ultrajosamente, ele apenas aquecia sua própria cama em forma de caixa de forma muito quente.

— Apenas dormindo em um lugar quente sozinho.

Isso desempenhou um grande papel no motivo pelo qual Haedong acabou dormindo com o tigre de propósito. Em uma casa luxuosa transbordando com todo tipo de coisas caras, apenas uma cama estava quente. O gato, que estivera tremendo como um vira-lata e vagando pela casa, não teve escolha a não ser se estabelecer na cama em forma de caixa. Ainda assim, como a cama fofinha era do seu agrado, Haedong sempre adormecia com o corpo todo espalhado como uma panqueca de cebolinha.

Até ali, ele já se acostumara agora, mas recentemente, ele aprendera mais um dos esquemas ultrajantes de Seo Yongwoo. Foi quando Seo Yongwoo estava assistindo a um filme, que era um de seus hobbies.

— Dodong. Quer assistir a um filme junto?

— …O que é aquela luz brilhando na montanha…

Quando era um gato, Haedong sentava-se na torre de gato e observava a luz brilhando da torre de transmissão na montanha. Ele ignorou as palavras de Seo Yongwoo balançando a cauda uma vez.

Os filmes que Seo Yongwoo assistia eram, com muito mais frequência, nada do agrado de Haedong. Ele assistia variadamente, desde filmes franceses difíceis até fracassos entediantes sem discriminação, por isso havia muitas vezes em que Haedong ficava com sono.

Quando o gato apenas o ignorou, um som de colocar algo leve veio de trás.

Tum.

Olhando um pouco para trás, havia uma caixa colocada ao lado de Seo Yongwoo. Era uma caixa de lenços virada de cabeça para baixo.

De novo.

Seo Yongwoo frequentemente colocava caixas por perto, mas apenas depois de perceber que a posição das caixas estava se aproximando gradualmente de Seo Yongwoo é que Haedong notou que era o esquema do tigre. Além disso, uma vez que ele o viu pegando licor tarde da noite e preparando uma caixa vazia em vez de petiscos, ele se convenceu de que era de propósito.

— Infantil.

Depois de notar aquilo, Haedong ignorou porque seu orgulho ficou ferido.

Ele apenas olhou de cima da torre de gato com olhos desinteressados. Na sala de estar escura, suas linhas faciais ocasionalmente seguiam a luz da TV que ocupava uma parede, parecendo verdes ou vermelhas. Vendo-o assim, podia-se entender por que ele se tornou um ator, com seus traços distintos e bonitos. Sua atmosfera única, lânguida e sem emoção, realmente lembrava o dono da montanha, um tigre.

Mas para Haedong, mais do que o rosto impressionante, a caixa de tamanho apropriado colocada na frente dele continuava chamando sua atenção.

— Uma caixa nova…

Seo Yongwoo sempre trazia novos tamanhos de caixas como um fantasma e despertava sua curiosidade. Parecia estreita o suficiente para ser mais do seu agrado.

No final, o gato olhou algumas vezes e então sucumbiu completamente à tentação, pulando da torre de gato e entrando na caixa de lenços.

Ronrom.

A satisfação de seu corpo todo se encaixando firmemente fazia o som de ronrom sair naturalmente. Em contentamento, Haedong ronronou e acabou assistindo ao filme junto afinal. Era um pouco ultrajante que Seo Yongwoo estivesse acariciando suas costas por trás, mas como a mão quente e grande era do seu agrado, ele sempre acabava esquecendo seu orgulho.

Ainda assim, o filme que Seo Yongwoo estava assistindo hoje era bastante interessante.

— Black Road?

Era o filme de crime “Black Road”, onde Seo Yongwoo estrelou e entregou uma performance excepcional. Era um filme que ele já vira, mas como era uma obra-prima, Haedong assistiu novamente com atenção.

— Ele fica bem de terno.

Como a primeira visualização fora chocante, o conteúdo do filme que Haedong lembrava era interessante.

No filme “Black Road”, Seo Yongwoo era um empresário perfeito e competente, mas seu outro lado era um assassino psicopata.

O assassino, desde a infância, fora adotado por um casal de idosos ricos e externamente vivia amado, mas crescera recebendo discriminação sutil do filho biológico nascido mais tarde.

Além disso, o filho biológico não escondia o senso de superioridade decorrente daquela discriminação para com o assassino, e até fingia ter piedade dele enquanto o desprezava.

— Por que sua mãe e seu pai te abandonaram, hyung?

— …….

— Pobre… Mas o hyung é tão inteligente assim.

Por causa disso, à medida que o assassino crescia, ele duvidava cada vez mais do amor de seus pais adotivos e ansiava por amor verdadeiro.

Como adulto, mesmo depois de se tornar um empresário de sucesso, ele conheceu várias pessoas para preencher aquele vazio e agiu como o amante perfeito. Mas não houve parceiro que retribuísse seus sentimentos naquela medida e, em vez disso, eles traíam ou mostravam gradualmente lados decepcionantes.

— Eu dou um amor tão perfeito.

Por que, por que, por que.

No final, o assassino, que testava e duvidava do afeto de cada parceiro que conhecia, os matava para mantê-los ao seu lado sempre que via sinais de que tentavam deixá-lo. No entanto, ele logo perdia o interesse no cadáver sem resposta e o enterrava em seu próprio rancho.

Então, um dia, o assassino por acaso se reuniu com o amigo de seu irmão mais novo, que o seguira particularmente bem na infância.

— Hyung… Você não pode me deixar ficar apenas por hoje?

O garoto, que crescera lindamente, estava em apuros devido à pobreza, e o assassino sentiu interesse e trouxe o garoto para casa, passando muito tempo juntos. E conforme o garoto tentava desajeitadamente mostrar apenas lados bons para ele, que era apenas uma conexão do passado, ele gradualmente sentiu interesse.

Mas um dia, o garoto desapareceu subitamente.

O assassino perseguiu o garoto para recuperar seu novo divertimento e finalmente o capturou. No entanto, como o garoto continuava escondendo algo, ele acabou repetindo o mesmo erro de antes. Apenas depois de cometer o assassinato é que ele descobriu tardiamente um presente contendo um prendedor de gravata e um pequeno bilhete em posse do garoto.

[Hyung, eu nunca tive sonhos ou desejos na minha vida.

Mas este sentimento por você desde dez anos atrás permanece o mesmo, então foi confuso e estranho, mas depois de te encontrar de novo, acho que sei.

Você foi meu primeiro amor, e esse sentimento não mudou mesmo depois do tempo passar.

Eu tive um sonho que eu realmente queria.]

O assassino, que descobriu o amor do garoto, sorriu amplamente como se estivesse verdadeiramente feliz. Coberto de sangue por todo o corpo.

— Perfeito.

Depois disso, o assassino trouxe o cadáver do garoto para casa, preservou-o e o manteve taxidermisado.

E depois que o tempo passou, um dia, o irmão mais novo veio à casa para pedir dinheiro emprestado a ele. O irmão mais novo, enquanto estava em posição de pedir ajuda, ainda mostrava piedade para com seu irmão.

Diante disso, o assassino impulsivamente mostrou o cadáver taxidermisado do garoto como um troféu e disse orgulhosamente:

— Esta é a minha maior conquista.

O filme, em última análise, retratou perfeitamente a tragédia do assassino que nunca conheceu o amor verdadeiro até o fim através da performance excepcional de Seo Yongwoo, arrebatando vários prêmios. Como Haedong o assistira com interesse, ele se concentrou no filme novamente, querendo ver a aparência do assassino louco mais uma vez.

↫─❀─↬

Por alguma razão, já que Haedong estava assistindo bem ao filme, Seo Yongwoo ofereceu-lhe um lanche.

— Bebê, coma um pouco de atum também.

Nyaa.

Haedong, que estivera assistindo ao filme, naturalmente tentou aceitar e comer, mas como feriu seu orgulho o fato de Seo Yongwoo estar alimentando-o, ele primeiro transformou-se em forma humana. Conforme Haedong se levantava nu ao lado dele, Seo Yongwoo encarou intensamente aquele corpo e então casualmente tirou a camiseta que estava vestindo e a deu para ele.

— …Por que sua cintura é tão fina sendo que você é um cara.

— Isso é gordura…

Haedong resmungou em insatisfação, mas ainda assim vestiu a camiseta única. Durante todo o tempo, o olhar pegajoso de Seo Yongwoo permaneceu em sua cintura, mas ele não prestou mais atenção a isso.

Apenas com a camiseta de Seo Yongwoo, tudo o que precisava ser coberto em seu corpo foi coberto. Haedong, que até colocara cueca, imaginou se deveria colocar calças também, mas como ele realmente detestava roupas, parou por ali e acomodou-se no sofá para comer o banquete de atum.

Naquele momento, coincidentemente, uma cena de limpeza surgiu no filme. Era uma cena em que o assassino lambia a mão de seu amante como se desejasse algo.

[Por que você continua lambendo as costas da minha mão?]

[Por quê, você odeia?]

[Honestamente… é sujo.]

[“Sujo”, hein…]

Era uma cena em que um homem-fera gato estava limpando o braço de seu amante de uma espécie diferente, levando ao conflito, mas, na verdade, era logo antes de matar o amante traidor, então uma tensão pesada pairava no ar.

Naquela hora, Seo Yongwoo perguntou de repente:

— Mas por que você odeia tanto beijar?

Estremece.

Diante da pergunta, Haedong inadvertidamente olhou para o lado e estremeceu de surpresa. Porque aquele que falava ao seu lado parecia exatamente o assassino do filme. Olhando de novo, era um rosto com olhos indiferentes e linhas rudes que combinavam tão bem com o papel.

Seo Yongwoo envolveu o ombro do rapaz surpreso com o braço e o acalmou. Haedong mal acalmou seu peito palpitante e disse:

— Eu não sou acostumado com esse tipo de coisa, originalmente.

— Então você só precisa se acostumar.

Isso sequer fazia sentido? Era o mesmo que dizer para alguém apanhar até se acostumar a levar pancada. Para um gato, nessa medida, acostumar-se com algo que detestava era quase impossível.

Haedong, conhecendo suas próprias tendências, decidiu explicar o motivo da forma mais honesta possível. Se não o fizesse, sentia que o tigre realmente persistiria com os beijos até o fim.

— Eu era originalmente o filho mais velho… então eu era quem fazia a lambedura.

— Beijar é lambedura?

— É semelhante.

— ……

Foi tão absurdo que Seo Yongwoo não conseguiu continuar falando. Não estar acostumado a receber lambedura porque era o filho mais velho. De repente, ele se lembrou de como Haedong, quando era gato, ocasionalmente o limpava.

Originalmente, a lambedura é feita pelo posto mais alto para o mais baixo. Como pais para filhos. Nesse caso, a razão pela qual Haedong não queria beijar era clara.

— …Isso significa que você me vê como um posto inferior a você.

— ……

— Realmente, como o nível de um abridor de latas.

Como era a resposta correta, Haedong desviou levemente o olhar e mexeu na ponta da própria cauda. Seo Yongwoo olhou para aquilo com uma expressão de total perplexidade e riu. Então, Haedong disse como se não fosse uma desculpa, mas como se não houvesse escolha:

— Eu também sou macho.

— Oh… você era macho?

— ……

Quando ele perguntou como se estivesse provocando algo fofo, Haedong lançou um olhar mortal para o lado. A cauda preta e felpuda que saía acima de seus quadris também balançava de um lado para o outro. Significava que ele estava descontente, então Seo Yongwoo baixou os olhos obedientemente. Na verdade, ele não teve escolha porque continuava querendo dar risadinhas e rir.

Ele nunca pensou que encontraria um homem-fera que visse um tigre como um posto inferior na hierarquia enquanto vivesse, mas acabou sendo seu próprio gato. Não admira que ele sempre montasse guarda na frente do banheiro e coisas do tipo; devia estar protegendo-o como alguém de posto inferior.

— Bem. Eu também odiava receber beijos.

Pensando bem, Seo Yongwoo também, quando saía com alguém, virava o rosto e recusava sempre que estava prestes a receber um beijo. Como beijos eram naturalmente algo que ele dava primeiro, ele entendia a aversão de Haedong a isso.

A única coisa que ele não conseguia entender era sua própria reação.

— Ele me olha de cima, mas por que isso não me incomoda?

Seria porque ele vivera em resignação pensando que era apenas um cuidador todo esse tempo? Ou, embora Haedong fosse macho, porque ele era insignificante e bonito?

Seo Yongwoo crescera recebendo educação severa de seu pai rígido na infância, de que um tigre deve viver como um tigre, então ele era sensível à hierarquia, mas ver Haedong vendo-o como inferior não o incomodava nem um pouco.

Pelo contrário, uma solução simples que veio à mente o fez querer implementá-la imediatamente.

— Então, de agora em diante, você pode me beijar.

— Sim…?

— Como lambedura.

Ele conseguia sentir Haedong olhando para ele como se estivesse louco. Então, o rapaz abriu a boca sozinho e encarou algum ponto no ar. Ele parecia estar imaginando aquela situação em sua cabeça.

Então, tardiamente, com um rosto relutante, ele perguntou:

— Senhor… tudo bem para você?

— Meu amante me beijando. Por que não estaria?

— ……

O que Haedong queria dizer era provavelmente que ele não tinha orgulho, mas Seo Yongwoo realmente não se importava nem um pouco. Contanto que pudesse receber um beijo de Haedong, ele ficaria bem até mesmo mostrando sua forma verdadeira mais confortável.

Seo Yongwoo olhou para o relógio apontando para meia-noite e disse despreocupadamente:

— É hora do cochilo agora. Vou me transformar em minha forma verdadeira, então me lamba.

— Ti, tigre? Para dormir…

Mesmo enquanto Haedong entrava em pânico, Seo Yongwoo retornou imediatamente à sua forma verdadeira.

Logo, ele se transformou em uma forma massiva de tigre que preenchia o sofá de três lugares. Transformar-se em sua forma verdadeira depois de muito tempo era tão confortável quanto jogar fora roupas apertadas.

Rosnado…

O tigre rosnou agradavelmente, cerrando as presas com um estalo, e sacudiu levemente o corpo. O pelo dourado brilhante e as listras pretas ondulavam de forma incomum sobre os contornos musculares cheios.

Vendo aquilo, Haedong também se transformou em um pequeno gato com um solavanco.

Kyaa!

Haedong, assustado até a alma, saltou como se ignorasse a gravidade, então correu pelo chão escorregadio com um deslize como um drift, e disparou para longe. Então, ele se escondeu achatando-se firmemente na parte mais alta da torre de gato.

— Ele faz isso toda vez.

Tendo antecipado aquela reação, o tigre deliberadamente fingiu estar desinteressado e bocejou amplamente. Ele mostrara sua forma verdadeira algumas vezes mesmo quando o criava como um gato, mas cada vez Haedong ficava com medo e não se aproximava, então ele parou.

Mas agora eles sabiam que ambos eram homens-fera. Longe de ser estranho, ele até antecipava que seu gato o lamberia. O tigre esparramou-se de lado no sofá inteiramente. Também era uma boa ideia porque ele estava com muito sono, então Haedong poderia se acostumar por conta própria.

— ……

Como esperado, em pouco tempo, ele sentiu a presença do gato se aproximando lentamente.

Estava se aproximando tão devagar que demorou um pouco até que o gato chegasse e espiasse ao redor de sua cabeça. Seo Yongwoo fingiu deliberadamente estar dormindo com os olhos fechados e rosnou.

Então, realmente pensando que ele estava dormindo, o gato agiu.

Smack!

Começou batendo de repente em sua cabeça como se fosse com um cotonete. Fosse porque estava zangado por ele ocupar o sofá inteiro, ou se o tigre que o assustara era ultrajante. Ele não conseguia saber a razão exata, mas como não doía, o tigre apenas balançou sua orelha redonda e foi isso. Ele tinha que continuar fingindo dormir para Haedong relaxar de verdade.

Hmph…

Logo, ouviu-se um pequeno som de suspiro do gato. Ele conseguia senti-lo pisando em seu corpo com amassadinhas e, em seguida, ele pareceu acomodar seu pequeno corpo ao lado de sua pata dianteira.

Logo, uma sensação estranha foi sentida em uma pata dianteira. Não, ele sabia o que era, mas era uma textura que ele só sentira quando muito jovem.

Lambe, lambe. Lambe.

— Ele realmente está fazendo isso.

Haedong o estava lambendo. Esfregando a língua com uma textura áspera para limpar como se beijasse as costas da mão e, como era divertido e agradável, o tigre levantou silenciosamente o canto da boca e sorriu.

Rosnado.

Quando o tigre fez um som de ronronar de satisfação, o gato saltou para longe como uma mola de surpresa, mas logo deu alguns tapas na cabeça do tigre e começou a lamber a pata dianteira do tigre novamente, que era tão grande quanto seu corpo. Depois que algum tempo passou, ele até se tornou tão entusiasmado que parecia uma minúscula máquina de lambedura.

No entanto, sua estamina frágil não durou muito.

Nyaa…

— …….?

Quanto tempo havia passado? De repente, o garoto ficou quieto, então ele abriu levemente os olhos para ver, e o pequeno gato já havia caído no sono antes que ele percebesse.

Ele devia estar extremamente cansado, pois dormia ao lado de sua grande pata dianteira com os olhos meio revirados e a língua rosada de fora e, achando aquilo divertido, o tigre não conseguiu conter o riso.

— Eu realmente quero comê-lo todinho.

Divertido pela fofura, o tigre sorriu lentamente enquanto olhava para seu gato, então não conseguiu se conter e lhe deu uma lambedura completa uma vez. Enquanto lambia com sua língua enorme, o corpo do gato era empurrado como se estivesse sendo varrido, mas mesmo assim, Haedong dormia profundamente sem acordar.

Seo Yongwoo cheirou para se acostumar com seu aroma, então o limpou minuciosamente de novo, e colocou o queixo na barriga do gato e deitou-se. Como o tamanho do tigre era tão grande, o gato cabia perfeitamente no espaço sob seu pescoço.

Talvez gostando da temperatura corporal quente, sons intermitentes de ronronar vinham de Haedong mesmo durante o sono. Foi um momento infinitamente satisfatório e pacífico para Seo Yongwoo. Até mais do que as vezes em que ele estava imerso em filmes.

— Por que ele não é odiável?

Ele era claramente um ladrão. Além disso, um que o via como posto inferior e fingia gostar dele à força. Quanto mais ele mantinha Haedong ao seu lado, mais Seo Yongwoo achava cada dia agradável e confortável.

Às vezes, o arrogante Haedong era ultrajante, e ele ficava cansado dos pelos de gato, mas aquelas eram partes da vida cotidiana com Haedong. Ele estava maravilhado que ele, que costumava se importar com os olhares das pessoas e se apegar apenas à atuação e conquistas, pudesse esquecer tudo aquilo e focar em apenas uma outra pessoa. Foi a primeira vez que ele se sentiu verdadeiramente em descanso.

— Eu só quero viver assim juntos…

O tigre soltou um longo suspiro e fechou os olhos. Mesmo enquanto caía em um cochilo assim, uma preocupação subitamente veio à mente. Se ele ainda gostava de Haedong como um gato, ou se passara a gostar do próprio Do Haedong também, ele estava muito confuso.

Mas uma coisa era certa. Que ele estava feliz porque Haedong estava ao seu lado.

Seo Yongwoo não saía com frequência, considerando as tendências territoriais de animal de Haedong.

Ainda assim, ele ocasionalmente saía em encontros com Haedong e, a cada vez, levava-o a lugares esplêndidos para que ele não se arrependesse de sair.

Hoje, o lugar que Seo Yongwoo o trouxe foi uma vila que também servia como um rancho de equitação localizado no mar do sul. Enquanto dirigia para lá, olhando para várias vilas visíveis a intervalos distantes, Haedong pensou subitamente:

— Que tipo de pessoas são os donos daquelas vilas?

Como era um lugar para onde pessoas ricas iam passar férias, parecia haver uma equipe dedicada gerenciando, já que ocasionalmente ele via pessoas consertando os prédios. Haedong não estava familiarizado com tais lugares, mas entregou silenciosamente seu corpo ao carro enquanto segurava a mão de Seo Yongwoo.

— Uau…

E então, ao chegar ao destino, Haedong encontrou um mundo que nunca vira antes.

Ele pensara que Seo Yongwoo o estava trazendo simplesmente para uma bela vila, mas ele andou em um carrinho separado e foi ainda mais fundo além do rancho.

↫─❀─↬

O lugar em que chegaram era um campo em um penhasco com vista para o mar de um lado. Cosmos e flores de outono floresciam profusamente por toda parte e, no meio de tudo aquilo, havia uma cerca delimitando uma área do tamanho de um parquinho. Em um lado dentro da cerca, uma grande árvore zelkova se erguia, fazendo a cena parecer ainda mais serena.

Além da cerca, longe dali, animais eram visíveis.

— Cavalos? Tem até um cavalo preto.

Na vasta planície, cavalos pastavam esporadicamente, um por um, e dizia-se que todos eram garanhões valiosos. Era o hobby e o primeiro negócio de seu pai, corridas de cavalos, então ele os herdara e possuía, mas estranhamente, Seo Yongwoo nem sequer olhou para os garanhões, como se os ignorasse.

Haedong, segurando firmemente o braço de Seo Yongwoo, olhou para a paisagem aberta e perguntou:

— Por que somos os únicos aqui?

— Porque eu gostei da árvore zelkova. Eu comprei as terras ao redor também.

— …….?

— Eu as comprei para vir descansar sempre que quisesse, mas agora finalmente estou vindo.

Como ele disse, olhando para a grande árvore, parecia que ele gostava muito dela, pois uma pequena cabana fora até construída no topo da árvore. Vendo que um lado era inteiramente de vidro, era exatamente do gosto de Seo Yongwoo, que gostava da luz do sol.

— É muito alto…

Haedong ficou surpreso não tanto pelo tamanho da árvore, mas pelas marcas de garras de tigre deixadas no alto do tronco. Aquilo era marcar este lugar como o território de uma fera tão grande e, para Haedong, era uma altura que ele mal conseguia alcançar mesmo pulando com todas as suas forças.

Nesse meio tempo, Seo Yongwoo transmitiu algo à equipe e os mandou embora, deixando apenas os dois sozinhos no vasto campo.

Durante todo o tempo, Haedong, desacostumado com os arredores, não quis sair do lado de Seo Yongwoo de jeito nenhum. Para tranquilizar tal Haedong, Seo Yongwoo mostrou uma demonstração primeiro.

— Brinque confortavelmente. Somos os únicos aqui de qualquer maneira.

— Ainda assim…

Antes que Haedong pudesse ficar com mais medo, Seo Yongwoo simplesmente tirou suas roupas externas e retornou à sua forma verdadeira.

Ele se transformou em um tigre tão grande quanto uma montanha de carne, mas agora Haedong não estava mais surpreso. Ele apenas continuou olhando ao redor com olhos cautelosos, então rapidamente se transformou em um gato e se pressionou contra Seo Yongwoo. Então, com seus olhos redondos, procurou primeiro um lugar seguro e alto e, eventualmente, subiu nas costas solidamente musculosas do tigre e enrolou seu corpo firmemente.

Eh, nyaang.

— Sinto que vim escoltando um príncipe.

Ele esperava que ele estivesse desacostumado, mas ele parecia com mais medo do que o pensado. Ainda assim, ele não devia estar com medo de si mesmo na forma de tigre agora. Seo Yongwoo sentiu a leve sensação de alguém cavalgando em seu corpo pela primeira vez na vida com total perplexidade e caminhou lenta e calmamente para deixá-lo se acostumar com os arredores passo a passo.

Ele lhe mostrou o mar abaixo do penhasco cercado e o cavalo preto além da cerca. De perto, havia uma pequena e pitoresca praia abaixo do penhasco e parecia que se podia descer por escadas e aproveitar a natação no verão.

Nyaa…!

Uma vez que o deixou olhar para os arredores pacíficos, Haedong pareceu um pouco tranquilizado e subitamente desceu das costas do tigre. Mas como se tivesse descoberto algo, seu olhar estava fixo em um lugar e sua boca estava estalando como castanholas.

Estalo, estalo.

— …….?

Imaginando o que o garoto estava olhando tão intensamente, subitamente a bola de pelos inteiramente preta baixou o corpo rente ao chão. Então, começou a balançar seus pequenos quadris vigorosamente. Conforme o gato dava passos cautelosos com uma pata dianteira de cada vez, o balançar tornava-se mais intenso.

Tap!

Em pouco tempo, Haedong disparou rapidamente. O alvo estava em cima das flores cosmos.

Nyaa!

— Eu peguei a borboleta!

Orgulhoso, o tigre se aproximou calmamente com um tum, tum. De perto, Haedong parecia extremamente satisfeito, segurando a pequena borboleta com uma pata dianteira e mantendo a cauda erguida. Ele estava com os olhos bem abertos, brilhando de antecipação como se mostrasse sua presa para Seo Yongwoo e aquilo era tão fofo que até fez o tigre se sentir feliz junto com ele, fazendo um sorriso lento surgir.

— Bom trabalho, bebê.

Seo Yongwoo o elogiou primeiro e então o fez soltar a borboleta caso ele comesse algo errado. A borboleta, ilesa, bateu as asas erraticamente algumas vezes e voou para longe.

Depois disso, Haedong pareceu completamente aliviado de sua cautela.

O gato brincou caçando a cauda do tigre como se fosse uma presa enquanto o tigre se deitava calmamente, e ele até escalou a cerca para cumprimentar o cavalo preto que estava longe. Seo Yongwoo deliberadamente apenas observou Haedong de uma distância adequada. Ele queria que o garoto se acostumasse para que quisesse vir com frequência.

— Talvez descansar aqui até a transmissão…

Como esperado, pareceu bom que ele o trouxesse. Ver Haedong brincar bem fez sua mente relaxar junto com isso e o sono veio gradualmente sobre ele. Seo Yongwoo fechou os olhos na sombra da árvore. Como uma criatura noturna originalmente, era hora de ele dormir de qualquer maneira.

Nesse meio tempo, Haedong aproximou-se e esfregou a bochecha vigorosamente contra ele enquanto ronronava. Gatos têm feromônios em suas bochechas, então eles frequentemente esfregam suas bochechas impiedosamente contra aqueles de quem gostam para marcar seu cheiro.

Originalmente, Seo Yongwoo teria mostrado agressividade primeiro se outro ser o acordasse do sono, mas se fosse seu próprio gato, era uma história diferente. O tigre apenas acalmou o garoto lentamente com olhos sonolentos e agradavelmente semicerrados.

— Dormir, dormir, eu estou com sono.

— Eu quero brincar mais…

O tigre pressionou cuidadosamente a cabeça do gato com sua pata dianteira enquanto ele olhava ao redor do campo. A cada vez, o corpo do gato se amassava para o lado oposto antes mesmo que a pata tocasse. Era exatamente como ímãs do mesmo polo se repelindo.

Ainda assim, como era meio-dia, Haedong parecia com sono também. O gato bocejante olhou para a árvore enquanto miava nyaa nyaa.

— Então vamos dormir na cabana.

Haedong disse isso com linguagem corporal e então tentou subir para a cabana na árvore por conta própria.

O gato focou apenas no alvo alto, deu alguns impulsos em seu corpo redondo como massa e então pulou com todas as suas forças confiante. Mas faltou um pouco de altura. O gato, que enterrou desajeitadamente suas garras no meio da árvore e ficou pendurado ali, abriu os olhos arregalados em pânico.

Eh, nyaang.

Significava “me ajude”.

O tigre olhou para aquilo com total perplexidade, então se levantou nas patas traseiras e mordeu gentilmente a nuca para trazê-lo para baixo. Então, ele mordeu adequadamente a nuca do gato sem machucá-lo e, com um salto, pulou até a cabana. Os olhos de Haedong se arregalaram redondos diante do tremendo poder de salto e força.

Uma vez que soltou o pescoço no topo da cabana, o gato, sentindo-se estranho, olhou para os cantos e vagou um pouco, então tardiamente entrou.

— Uau…

O interior da cabana era de um tamanho bom para os dois usarem aconchegadamente como um quarto. A cama redonda e fofinha estava cheia de almofadas e, com a luz do sol entrando na medida certa, era o lugar perfeito para um cochilo.

O tigre apertou algum botão para manter uma janela aberta, então deitou-se na cama redonda primeiro. O gato, com sono também, caminhou ao redor do corpo do tigre para encontrar um lugar adequado, então enrolou o corpo redondo e deitou-se perto do peito de Seo Yongwoo.

No entanto, Haedong mostrou um hábito estranho que às vezes fazia.

…Nyaaang.

Mesmo deitado calmamente, Haedong subitamente saltava e olhava ao redor dos arredores.

— Durma mais.

A cada vez, Seo Yongwoo o limpava do rosto ao corpo todo minuciosamente para tranquilizá-lo. Apenas depois de acalmá-lo com sua língua grande é que Haedong relaxava e enrolava a cauda lindamente ao longo do contorno de seu corpo com os quadris colados ao tigre.

— ……

Os pelos macios e pretos do peito do gato balançavam suavemente com o vento sussurrante. O tigre, descansando a cabeça calmamente em sua pata dianteira e observando aquilo, perguntou maliciosamente:

— O que houve?

Mesmo diante da pergunta, o gato olhou para o mar além do penhasco por um longo tempo. Uma atmosfera pacífica era profundamente sentida ao longo do horizonte, mas estranhamente, Haedong parecia um tanto melancólico.

O gato inteiramente preto, que estivera em silêncio por um longo tempo, resmungou e disse:

— …É estranho.

— O que é?

— Porque eu estou feliz…

— ……

Gatos sentem conforto apenas quando se acostumam com as coisas. Nessa medida, ele pensou que precisava se acostumar com tal descanso também, mas ele não sabia que até a felicidade era desconhecida para Haedong.

— …Eu preciso trazê-lo com frequência.

Seu próprio gato sendo desacostumado com a felicidade. A boca de Seo Yongwoo sentiu-se amarga por dentro, então ele respondeu deliberadamente de forma brincalhona. Ele puxou Haedong para o seu abraço com sua pata dianteira do tamanho do corpo do gato.

Eh, nyaang.

Apenas por estender sua pesada pata dianteira uma vez, o corpo do gato era jogado para lá e para cá. Mesmo se Haedong o mordesse e fizesse um escândalo, Seo Yongwoo apenas colocava sua pata dianteira inteiramente sobre a barriga de Haedong como se fosse afeto e fechava os olhos. Ele pretendia ensinar lazer ao seu gato sensível mesmo que por força.

Depois de aproveitar um cochilo assim por um longo tempo, os dois jantaram e foram para a vila.

Como Haedong disse que queria comer sushi, eles jantaram em um lugar famoso a uma distância considerável e estavam no caminho de volta. Depois de viajar pacificamente o dia todo, a expressão de Haedong parecia ainda mais animada.

— Você gostou?

— Sim. Foi bom porque estava silencioso e apenas nós dois.

Como esperado, se não houvesse pessoas das quais ter cautela e apenas os dois, encontros pareciam bons também. Seo Yongwoo sentiu orgulho novamente por Haedong parecer ter aberto muito o seu coração. Claramente um ladrão, mas quanto mais ele o mimava, melhor ele se sentia. De algum jeito gostando, Seo Yongwoo sentiu que era um dia sem arrependimentos, pela primeira vez.

Nesse meio tempo, Haedong começou a cochilar com acenos de cabeça no assento do passageiro. Seus olhos aguçados e voltados para cima mostravam claramente o sono e, assim que Seo Yongwoo descansou confortavelmente sua cabeça no encosto de cabeça, ele adormeceu imediatamente.

— Ele é um anjo quando está dormindo.

Achando aquilo extremamente fofo, Seo Yongwoo cobriu o corpo de Haedong com seu paletó quando o carro parou em um sinal por um momento. Poderia haver um momento tão bom quanto quando seu gato estava pacífico assim? Seo Yongwoo pensou subitamente que a felicidade não era nada especial.

Naquela hora, o telefone vibrou.

Bzzz—

Haedong, que estivera tirando um cochilo leve, estremeceu de surpresa e acordou.

Seo Yongwoo também ficou surpreso e piscou os olhos. Ele havia colocado todos os telefones no silencioso para evitar tais coisas.

Como a vibração continuava repetidamente, Haedong fez uma cara como se algo estivesse errado e revirou o bolso, tirando seu próprio telefone com a tela rachada. Era o telefone que ele carregava obstinadamente, dizendo que estava tudo bem mesmo se Seo Yongwoo comprasse um novo para ele.

Pela primeira vez em algum tempo, o telefone estava tocando. Haedong murmurou como se algo fosse estranho.

— Meu telefone deveria ter sido suspenso…

— ……

Seo Yongwoo fingiu não saber e apenas dirigiu silenciosamente.

Enquanto investigava as dívidas de Haedong a pedido do gerente, ele já havia levantado a suspensão do telefone devido a uma pequena conta não paga. Para que, mesmo que ele fugisse novamente, o contato pudesse ser feito.

Além disso, ele soube dos poucos bilhões de won em dívidas deixados na família de Haedong. Ele pensou em ajudar com a compensação para acalmar a controvérsia, mas preocupado que o garoto ficasse surpreso, ele apenas organizou para que os juros não aumentassem mais. Se ele ajudasse mais privadamente do que isso, Haedong certamente sentiria repulsa.

— Quem é?

Seo Yongwoo deu uma espiada no nome na tela. Era mais comum do que o esperado.

[Segundo irmão]

Pensando bem, Haedong tinha dois irmãos mais novos. Ele não sabia as idades exatas, mas como Haedong tinha apenas 21 anos, eles eram obviamente jovens estudantes.

Nesse meio tempo, o telefone continuou tocando persistentemente. Haedong encarou o telefone intensamente e moveu os lábios em angústia. Parecia ser uma chamada pessoal, então ele estava observando a reação de Seo Yongwoo e não atendendo.

— Devo encostar por um momento e trocar?

— …Está tudo bem.

Talvez aliviado pela consideração, Haedong soltou um longo suspiro e atendeu a chamada.

— Alô?

[Snif, oppa, onde você está…?]

Imediatamente, a voz de soluço de uma garota veio do outro lado do telefone. Parecia mais sério do que o pensado, então Seo Yongwoo ficou perturbado também, e Haedong agarrou o casaco de Seo Yongwoo em seu bolso e mexeu-se ansiosamente. Mesmo assim, ele conseguiu uma voz mais calma do que o esperado.

↫─❀─↬

— Por que você está chorando? Levou bronca da vovó de novo?

[Nãooo, nós brigamos…]

A criança arrastou o final das palavras e fungou por um tempo. Haedong o acalmou com mais firmeza do que o esperado e, então, tardiamente ouviu o motivo de seu irmão mais novo.

— O oppa não disse para você não responder à vovó?

[A vovó continua, snif…! Ela diz que não sabe onde o oppa está. Ela não quer me dizer nada.]

— ……

[Mas snif, ela disse que tinha o dinheiro que o oppa deu a ela, então ela me comprou uma jaqueta nova… Não me diga que os senhores cobradores de dívidas, hic, levaram o oppa embora…]

Infelizmente, ele estava bem ao lado dele, então a conversa inteira era audível. Seo Yongwoo sentiu-se estranho e, segurando o volante com uma mão, limpou a boca em constrangimento. Ele sentia-se como um cobrador de dívidas ele mesmo por manter Haedong preso ao seu lado.

Então, Haedong falou com bastante calma:

— O oppa apenas saiu para longe para trabalhar. Não é nada de mais, por que você está chorando? Pare com isso.

[Hic, então por que você não me disse…? Eu estava com medo.]

Ele devia estar bastante chateado, pois o som do choro continuou. Então, como se não pudesse superar sua tristeza e tivesse revertido à sua forma verdadeira, os sons consecutivos de um gato jovem chorando, não palavras humanas, puderam ser ouvidos.

Como se até isso fosse familiar, Haedong o acalmou gentilmente.

— Eu disse que está tudo bem. Haeyoon só precisa frequentar a escola bem. O oppa vai… voltar logo.

[Meeow, meow!]

— Eu não sei o que você está dizendo se fizer isso no telefone em sua forma verdadeira. Enfim… eu vou para casa assim que o trabalho terminar. Está tudo bem mesmo.

Ainda assim, como Haedong o acalmou calmamente, seu irmão mais novo pareceu se tranquilizar um pouco. Um pouco mais tarde, sons brilhantes de nyang-nyang puderam ser ouvidos. Diante disso, Haedong suspirou e, em uma voz um tanto severa, disse-lhe para pedir desculpas à avó deles antes de desligar o telefone.

Clique.

— ……

Um silêncio, como se uma grande tempestade tivesse passado, permaneceu no carro.

Seo Yongwoo viu o rosto de Haedong sombriamente endurecido e não conseguiu se forçar a falar. É por isso que o garoto continuava sentindo-se ansioso mesmo quando ia a um lugar bom? Como se estivesse se sentindo culpado por aproveitar o luxo sozinho. Era uma situação pesada demais até para perguntar a respeito.

Seo Yongwoo, que estivera dirigindo silenciosamente, falou primeiro deliberadamente para aliviar a tensão.

— Então o pequeno ladrão era o filho mais velho, afinal.

— É claro que sou…

Haedong retrucou, mexendo na cauda. Ele parecia perdido em pensamentos, preocupado com seu irmão mais novo. Continuou mexendo no telefone, verificando a data, e então mordeu o lábio inferior em angústia. Notando isso, Seo Yongwoo falou despreocupadamente:

— Você pode ir em casa para uma visita depois que a filmagem terminar.

— Você não quer dizer que eu posso voltar para casa…?

— Para onde você acha que vai, deixando seu namorado tigre para trás?

— ……

Diferente do habitual, Haedong parecia não ter energia para estar cansado, e simplesmente balançou a cabeça obedientemente após um momento.

Sentindo pena dele, Seo Yongwoo pegou gentilmente sua mão, e Haedong a apertou com força com ambas as suas. Sentindo a sensação de ele estar se apoiando nele mais do que o normal, o coração de Seo Yongwoo pesou.

— Uma criança tem cuidado de uma criança.

De repente, ele se lembrou de Haedong mencionando que ele era geralmente quem fazia a lambedura. Lambedura é algo que um pai faz para seu filhote, o que significava que o garoto vinha vivendo como o chefe da casa.

Se fosse assim, seria a razão pela qual Haedong raramente expressava suas emoções e achava a tranquilidade desconhecida porque estivera se forçando a agir como um adulto… Os pensamentos de Seo Yongwoo tornaram-se cada vez mais profundos.

Seo Yongwoo nunca se interessara pelos outros em toda a sua vida, mas estranhamente, ele queria saber sobre as circunstâncias de seu gato.

Porque era sobre Haedong.

Independentemente das características de suas espécies, eles estavam vivendo juntos, dando afeto e seus corações, então não poderiam confiar um no outro pelo menos esse tanto? E se ele descobrisse por Haedong contando diretamente, ele não seria capaz de fazer algo? Se não ajudar, então pelo menos confortar.

Após muita deliberação, Seo Yongwoo perguntou cuidadosamente ao fim do silêncio:

— Por que sua família caiu em dívidas?

— ……

Haedong não conseguiu responder prontamente. Como Seo Yongwoo não esperava uma resposta de qualquer maneira, ele não pressionou mais. Em vez disso, enquanto dirigia, continuou segurando uma de suas mãos.

Como se aliviado por não estar sendo questionado adiante, Haedong tardiamente e lentamente abriu a boca.

— Originalmente minha mãe… tocou um negócio por um longo tempo, mas no final, ela faliu com dívidas.

— …E quanto ao seu pai?

— Papai… Meu pai.

Ele perguntara sem saber os detalhes, mas Seo Yongwoo se arrependeu. Os olhos grandes de Haedong se arregalaram penosamente, e seu rosto parecia que ele estava prestes a chorar. Parecia que, como para ele, assuntos envolvendo os pais eram os segredos mais deprimentes que se queria esconder.

Seo Yongwoo deliberadamente direcionou a conversa para seu próprio pai.

— Meu pai era um gângster muito famoso, e ele faleceu subitamente de uma doença crônica sem memórias boas. Você deve ter visto na internet.

— …O Senhor me odiaria se eu dissesse que sabia?

— De jeito nenhum.

Como se estivesse empatizando, Haedong estava sendo atencioso com ele, para variar. Achando aquilo admirável, Seo Yongwoo sentiu-se à vontade mesmo depois de falar de seus próprios assuntos pessoais desconfortáveis primeiro. Na verdade, não era algo que ele precisasse esconder de seu gato.

Isso, por sua vez, pareceu deixar Haedong à vontade também, pois ele começou a compartilhar mais de sua história.

— Meu pai, ele era originalmente um empresário de sucesso… mas ele saiu de casa quando eu estava no ensino fundamental. Dizendo que seu negócio estava falhando por minha causa…

— …Céus.

— Então minha mãe montou uma loja e criou a mim e aos meus irmãos mais novos.

— ……

Então é por isso que o garoto cresceu tão rápido.

Embora a discriminação contra homens-fera tivesse diminuído significativamente agora, quando Haedong era jovem, foi há mais de dez anos. Naquela época, a discriminação contra homens-fera era pior do que é agora, então parecia que o pai de Haedong fora influenciado por tais pensamentos. Para Seo Yongwoo, era uma forma de pensar completamente incompreensível.

Como esperado, deve ter sido uma grande ferida para Haedong, pois ele escondeu furtivamente sua cauda preta, que estivera enrolada em sua cintura, longe da vista. Vendo isso, Seo Yongwoo perdeu-se em pensamentos.

— A mãe foi listada como falecida nos documentos…

Os papéis que ele recebeu quando procurava por Haedong antes haviam declarado que ele vivia com a avó. E como sua mãe fora listada como falecida em uma idade jovem, ela certamente não havia partido por um bom motivo.

Ainda assim, talvez falar sobre isso uma vez tenha tornado as coisas mais fáceis, pois no silêncio tranquilo, Haedong abriu a boca e confiou suas circunstâncias mais profundas.

— Então eu comecei a trabalhar para ganhar dinheiro assim que me formei… Então, uma vez, eu fui para o que chamavam de um trabalho de meio período bem pago, mas acabou sendo um lugar onde você vende seu corpo.

— ……

— Quando tentei sair, eles me ameaçaram, então paguei a multa e fiquei verdadeiramente sem um tostão… mas não consegui me forçar a contar à minha avó que estava sofrendo. Então eu apenas mandava todo o dinheiro que tinha e vivia dia após dia com grande dificuldade…

— …Sim.

— O Senhor, você me pegou.

Eles haviam se conhecido no momento mais difícil. Seo Yongwoo suspirou secretamente. Naquela época, ele simplesmente agira por impulso, realmente apenas para agradar a si mesmo sendo legal com o gato e trazendo-o para casa. Ele nunca imaginou que encontraria um passado tão doloroso.

Como se fosse difícil dizer com a própria boca, Haedong agora olhava para algum lugar no chão e falava pausadamente.

— No começo, eu realmente não tinha intenção de enganar o Senhor. Naquela época, meu corpo estava doente e eu não conseguia me humanizar…

— Eu sei.

— ……

— …Está tudo bem. Não importa mais.

Em seu tom que sugeria que era verdadeiramente nada de mais, Haedong mordeu o lábio inferior gentilmente enquanto olhava para algum lugar abaixo. Embora ele geralmente aja de forma distante e arrogante, ele é surpreendentemente fraco para elogios ou conforto. É porque ele é jovem? Seo Yongwoo secretamente pensou que deveria expressar essas coisas para Haedong com mais frequência.

Haedong agarrou a mão de Seo Yongwoo com ambas as suas, como se sentisse o calor. Suas ações pareciam de certa forma desesperadas, e sua voz trêmula parecia tingida de culpa.

— Então, mais tarde, realmente pareceu que o Senhor gostava de mim… então o pensamento de ter que ir embora ficou mais forte. Mas quando me lembrei dos cobradores de dívidas aparecendo em nossa casa e até na escola que meus irmãos frequentam, eu fiquei com tanto medo…

— ……

Depois disso, Haedong não conseguiu continuar e olhou pela janela do carro.

Aquela foi provavelmente a razão pela qual ele roubou por impulso. Seo Yongwoo, que estivera ouvindo silenciosamente, apertou deliberadamente as costas da mão de Haedong. Aquilo sozinho fez o rosto de Haedong se amassar novamente. Parecia que sua culpa era assim tão grande.

Parecia que Haedong não era originalmente um homem de poucas palavras, afinal. Agora que tinha alguém para ouvi-lo, ele estava despejando os sentimentos que vinha guardando sozinho. Mesmo quando era um gato, se você respondesse quando ele estava de bom humor, ele continuava miando e seguindo você. Talvez fossem coisas que ele queria dizer o tempo todo.

Haedong abriu a boca com cuidado novamente.

— Eu sei que roubar é algo muito ruim. Ainda assim··· eu pensei que se o senhor me denunciasse, tudo ficaria resolvido.

— O que tem de resolvido nisso?

— É que··· o senhor ganha a simpatia do público, e eu recebo algumas críticas e depois vou para a cadeia.

— ······

— E eu poderia pagar a dívida da família, e eu não poderia viver ao lado do senhor fingindo ser um gato para sempre de qualquer maneira···.

— ···Ha.

Seo Yongwoo soltou uma risada sem fôlego sem perceber. Desta vez, ele não conseguiu se convencer de que era porque Haedong era jovem. Ele havia cometido o roubo alimentando pensamentos que apenas alguém levado ao limite teria.

O fato de Haedong ter nutrido tais pensamentos em uma idade tão jovem era amargo, então Seo Yongwoo riu como um suspiro.

— Então. Você achou que ser criticado pelas pessoas era um assunto trivial?

— Não importa, já que as pessoas não gostam de mim de qualquer jeito.

Seria por ele ser um gato preto, ou porque seu pai o deixou dizendo que a culpa era dele? O garoto parecia constantemente acostumado a ser detestado. Quando não havia uma única parte nele que não fosse adorável.

Seo Yongwoo respondeu com uma voz vazia, como se fosse absurdo.

— Mas eu gosto de você.

— ······

— Por que você não sabia disso?

— ······

Ele havia falado o que sentia casualmente, mas Haedong não reagiu. Ele apenas olhou fixamente pela janela do carro para a estrada escura passando velozmente. O garoto estava em silêncio e seus característicos olhos distantes nem sequer tremeram, então Seo Yongwoo pensou que ele tinha apenas ignorado suas palavras como de costume.

Mas uma reação veio tardiamente.

Fungo.

Raramente, Seo Yongwoo ficava tão assustado que chegou a pisar no freio e virar-se rapidamente para o lado. Imaginando se era realmente seu gato chorando, ele continuou olhando nervosamente para o lado enquanto dirigia.

— Bebê, bebê por que você está chorando?

— Eu não estou, chorando···.

Ele disse isso, mas Haedong estava de fato chorando. Era apenas silencioso; as lágrimas já caíam em grandes gotas de seus olhos grandes.

No final, Seo Yongwoo encostou o carro apressadamente na beira da estrada. Então Haedong, enquanto soluçava, falou como se fosse estranho.

— Eu acho que o tigre tem gostos realmente estranhos···.

— O que tem de estranho, é tão triste assim? Tudo bem, eu terei gostos estranhos. Bebê, pare.

— Hic···.

Seo Yongwoo tentou acalmar o garoto incondicionalmente, limpando apressadamente as lágrimas com sua manga. Graças a isso, sua manga foi esfregada desordenadamente por todo o rosto de Haedong.

Então Haedong, enquanto fungava, pareceu ser dominado pela emoção e se transformou em um gato. Seo Yongwoo, tentando aplacar aquele pequeno fardo de alguma forma, preocupou-se com ele, até mesmo pedindo desculpas, algo que ele nunca tinha feito bem em toda a sua vida.

— Por que você está chorando tão tristemente, a culpa é minha, está bem? Eu não vou perguntar mais nada.

Miau···.

Então o gato preto se levantou, com os olhos encharcados de lágrimas, e disse algo. Seo Yongwoo entendeu sua linguagem corporal de imediato.

— Senhor, me desculpe.

Dizendo que a culpa era dele, o gato chorou dolorosamente de novo e tentou entrar no abraço de Seo Yongwoo. Era perigoso fazer isso no carro, mas Haedong enterrou a cabeça obstinadamente no fundo de seu abdômen e não soltou, então ele perdeu desta vez também.

Incapaz de fazer qualquer coisa por fim, Seo Yongwoo envolveu sua mão enorme, do tamanho de uma tampa de panela, em torno de todo o corpo de Haedong e o acariciou por um longo tempo. Com a outra mão na testa, ele falou como se fosse um lamento.

— Vá em frente e vire minha vida de cabeça para baixo··· ha.

Quanto tempo fazia desde que ele ficou tão assustado, com o coração batendo na garganta. Ele não tinha ficado tão chocado nem mesmo quando filmou um filme pendurado no topo de um prédio. O garoto chorou uma vez e todos os tipos de emoções rugiram através dele. Haedong achava a paz desconhecida, mas ele achava ainda mais. Parecia que o mundo era abalado por uma única reação de seu gato.

Então tudo ficou quieto e, quando olhou para baixo, Haedong tinha chorado até dormir. Uma sensação familiar podia ser sentida em seu pulso.

— ···Desde quando isso se tornou um hábito?

O gatinho tinha caído no sono abraçando seu pulso novamente. Diante daquela sensação quente, Seo Yongwoo sentou-se no banco do motorista por um longo tempo, refletindo sobre o que Haedong havia dito momentos antes.

Até o pai dele o culpou e o deixou. Agora que conhecia a história por trás, ele começou a ver coisas que não via antes.

Ele pensou que o garoto não se importava muito em ser detestado pelas pessoas, mas era um hábito que ele havia desenvolvido por viver sem expectativas depois que até seus pais o culparam por ser má sorte e foram embora. Além disso, uma imagem de Haedong vivendo como o chefe da casa, perseguido pelo dinheiro desde cedo, formou-se naturalmente em sua mente. O mundo havia empurrado uma pessoa para a beira de um abismo, e a escolha que o garoto fez foi o roubo.

Seo Yongwoo tocou levemente o nariz do gato ladrão adormecido e disse.

— Sua coisinha do tamanho de um melão. O que você achou que poderia assumir como responsabilidade?

— ······

— Em vez de roubar, você deveria ter sido apenas honesto.

Miau···.

Como se estivesse sonhando com algo, o gato chorou dolorosamente e abraçou o pulso de Seo Yongwoo com força. Ele até pressionou a testa contra ele e balançou a cauda, sua dor e tristeza exatamente como no dia em que se conheceram. A única diferença de então era que ele havia ganhado um pouco de carne gordinha. Seo Yongwoo, com o coração doendo por seu gatinho só ter conhecido dificuldades, acariciou silenciosamente sua cabeça.

Seo Yongwoo observou o gato dormindo enquanto abraçava seu pulso por um longo tempo.

E vendo o gato se apoiar nele, pelo menos, ele pensou que talvez Haedong estivesse procurando desesperadamente por um lugar para se apoiar desde a primeira vez que se encontraram. Assim como ele.

↫─❀─↬

Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Belladonna