Ler Passion – Novel – Capítulo 24 Online

Depois de um tempo, parecia que os membros da filial europeia já tinham se instalado em seus quartos designados, e o barulho suspeito no corredor começou a diminuir. Embora compartilhassem quartos no mesmo andar, os supervisores pareciam dispostos a evitar qualquer conflito inútil e dividiram razoavelmente a área: os membros desta filial ficaram próximos à escada leste, enquanto os da filial europeia foram colocados perto da escada oeste.

Jeong Taeui pensou que, com banheiros e chuveiros separados, as chances de atrito entre os dois lados seriam reduzidas. No entanto, esse pensamento talvez fosse um pouco ingênuo. Mesmo que se encontrassem no fim do corredor, poderiam apontar os dedos e gritar antes de avançarem um contra o outro como feras.

Alguém precisaria intervir, mas a animosidade entre os dois lados era tão profunda que era difícil encontrar quem estivesse disposto a se meter. Mesmo que supervisores e instrutores se esforçassem para intervir, se uma briga de verdade estourasse, seria muito difícil controlar.

— Apenas tome cuidado para que, *na briga entre baleias, as costas do camarão não se arrebentem…* — Jeong Taeui clicou a língua e murmurou para si mesmo. Talvez Maurer tivesse ouvido; ele lançou um olhar a Taeui, assentiu vigorosamente como se concordasse e voltou ao seu quebra-cabeça.

Taeui riu baixo. Estava mais do que acostumado à natureza simples e à cooperação dos homens em missões para derrotar um inimigo em comum. Ele não desgostava exatamente daquela atmosfera, mas raramente se envolvia em missões desse tipo. Quando participava, geralmente era em eventos mais leves, como competições esportivas. Por isso, era compreensível que não quisesse se meter no clima tenso daquele momento.

No dia seguinte, o treinamento conjunto sério começaria oficialmente, e desde o início ele realmente aguardava por isso com expectativa.

Jeong Taeui se lembrou da bênção informal de seu tio: “Você provavelmente não vai morrer”, e coçou a cabeça.

Nos treinamentos conjuntos anteriores, o maior número de baixas havia sido seis. De noventa participantes, seis mortes significavam 1/15, ou cerca de 6,7% de chance. Mesmo arredondando, ainda dava apenas uns 7%.

Era imprevisível, mas… será que ele estaria entre os seis ou sete azarados? Além disso, se o maior número de mortes no passado tinha sido seis, provavelmente desta vez seriam menos.

Jeong Taeui deu alguns tapinhas no estômago, que já começava a pesar, e então olhou ao redor do quarto. Seu olhar parou numa estante abarrotada, encostada em um canto. Ticnat, que havia se transferido para a filial sul-americana, era conhecido por ser um rato de biblioteca — e, de fato, sua estante era bastante extensa.

A parte da estante destinada a Ticnat estava abarrotada de livros empilhados com firmeza. Durante o tempo que passasse ali, certamente não faltaria material de leitura.

— … Ah.

Naquele momento, Jeong Taeui franziu a testa e murmurou.

Como podia ter esquecido? Ao ver os livros, lembrou-se de que havia deixado o volume que pegara emprestado de seu tio no quarto. O livro valia 3.500 dólares, embora o tio dissesse que não era tanto assim. Para Jeong Taeui, porém, todos os livros na estante do tio valiam 3.500 dólares.

Ele o havia esquecido em cima da escrivaninha na noite anterior. Apesar de tantos outros livros, aquele era o mais valioso do quarto — e, por não ser seu, a responsabilidade era ainda maior.

— Droga… preciso ir buscá-lo.

Jeong Taeui coçou a cabeça e a sacudiu.

Na noite passada, depois de ler, havia deixado o livro sobre a escrivaninha e esquecera de guardá-lo. Embora houvesse muitos outros, aquele era o mais precioso no quarto de Jeong Taeui — e não lhe pertencia, o que tornava sua obrigação de protegê-lo ainda mais pesada.

Ele não sabia quem estava em seu quarto agora, mas torcia para que ninguém causasse problemas quando fosse apenas pegar seus pertences. Afinal, aquele quarto era dele desde o início.

Jeong Taeui se lembrou do aviso de Tou sobre invadir território e da tensão que parecia transbordar através das paredes, o que o deixou inquieto. Ainda assim, decidiu manter a calma e se levantou. Se algo desse errado, pegaria o livro e sairia correndo imediatamente. Esperava apenas que ninguém fosse tolo o suficiente para segui-lo até aquele quarto para criar confusão — caso contrário, haveria certamente uma briga feia. Só restava torcer para que não houvesse alguém tão insensato assim.

Não. Apesar de às vezes se esquecer disso, todos os homens da UNHRDO eram oficiais veteranos e educados.

Jeong Taeui bateu algumas vezes no próprio peito para se acalmar, depois se levantou e se preparou para voltar ao quarto. Foi então que ouviu a porta se abrir. Tou entrou. Logo em seguida, a porta bateu com força, fechando-se com um estrondo.

— … O que foi? Escorregou no banheiro e caiu dentro da privada? — perguntou Taeui.

Diante da pergunta de Jeong Taeui, Tou lançou-lhe um olhar assassino e não respondeu.

Ele entrou de forma agressiva, como se tivesse acabado de ser brutalmente espancado e não tivesse onde extravasar a raiva.

— Por que está me olhando com tanta ferocidade…? Brigou com a filial europeia?

A voz de Jeong Taeui soou suave, mas o rosto de Tou ficou ainda mais sombrio. Talvez ele tivesse acertado em cheio.

Menos de meia hora depois da chegada dos membros da filial europeia, os supervisores já haviam alertado para não causar confusão, mas parecia que o aviso fora inútil. Ou talvez Tou negasse ter ouvido, já que estava no banheiro na hora.

— Eles me esbarraram de propósito. Eu pretendia me segurar e dar-lhes uma lição, mas, naquele momento, o supervisor chegou… Eu devia ter acertado eles antes que o supervisor aparecesse.

— Ah, você se conteve bem. Começar causando problemas não é bom. De qualquer forma, você terá muitas oportunidades de acertá-los sem que o supervisor veja.

Jeong Taeui deu um tapinha no ombro de Tou e sorriu. Embora Tou ainda estivesse irritado, parecia ter se acalmado um pouco.

A experiência de um relacionamento ruim com o tenente Kim finalmente se mostrava útil. Ele já tivera que acalmar subordinados várias vezes antes de uma confusão que quase o tirou do exército.

Jeong Taeui suspirou e começou a caminhar. Tou, que estava tomando cerveja da geladeira, perguntou:

— Para onde você vai?

— Ah… vou ao banheiro também.

Se ele dissesse que ia buscar algo no quarto, Tou certamente iria querer segui-lo ou impedi-lo. Isso não era o que queria, então respondeu de forma despreocupada. Tou terminou a cerveja e aconselhou:

— Se alguém te esbarrar, acerte antes que o supervisor chegue.

— Tá, vou lembrar.

Jeong Taeui não olhou para trás, apenas acenou com a mão e saiu do quarto.

Assim que pisou no corredor, sentiu a atmosfera tensa. Grupos de pessoas estavam aglomerados nos cantos, criando um espaço ameaçador. Alguns eram desta filial, outros da filial europeia. Olhavam uns para os outros com olhos hostis, e a situação poderia explodir a qualquer momento.

— A situação está ainda mais tensa do que eu pensava…

Jeong Taeui suspirou e continuou andando.

A distância do quarto de Tou até o quarto de Jeong Taeui era considerável. Normalmente, não era longe, mas naquela situação parecia maior.

— Ei, Tay, para onde você vai?

Um dos grupos no corredor o cumprimentou. Normalmente ele não retribuía, mas naquela situação resolveu agir de forma amistosa. Jeong Taeui percebeu os olhares frios dos estranhos à distância e levantou a mão em resposta.

— Vou ao banheiro.

— O banheiro é bem ali.

A outra pessoa se surpreendeu ao ver Jeong Taeui passando pelo banheiro próximo. Jeong Taeui deu de ombros.

— É que estou acostumado com o banheiro perto do meu quarto. Sou um pouco exigente.

— Haha, você é mesmo estranho.

O outro riu e não disse mais nada.

Jeong Taeui colocou as mãos nos bolsos e continuou andando. Ao passar pelo grupo da filial europeia, um deles se adiantou, mas imediatamente algumas pessoas desta filial se prepararam para intervir. Se alguém tocasse em Jeong Taeui, uma briga explodiria na hora.

O membro da filial europeia pretendia se aproximar de Jeong Taeui, mas hesitou e voltou a ficar com seus companheiros. O grupo desta filial também recuou.

Isso é ridículo… Já é perigoso andar por aqui, e com o risco de causar um grande conflito, como se pode se mover com conforto?

Jeong Taeui balançou a cabeça internamente. A solidariedade entre colegas que não eram próximos o deixava constrangido e provocava um sorriso irônico.

Depois de vários encontros assim, Jeong Taeui finalmente chegou ao seu quarto.

O quarto ficava no fundo do corredor. Ao olhar ao redor, não havia sinal de ninguém. Nem seus colegas, nem membros da filial europeia estavam lá. À distância, havia um membro da filial europeia observando-o, mas não parecia querer causar problemas. Em vez disso, olhava para Jeong Taeui com uma expressão estranha.

Jeong Taeui retribuiu o olhar, confuso, e então abriu a porta.

— De fato… *caminhar por um caminho cheio de espinhos* é mais fácil.

Ele suspirou e murmurou enquanto abria a porta, ao mesmo tempo se preparando mentalmente.

Basta apenas passar um pelo outro no corredor para causar problemas, então o que aconteceria se se encontrassem no mesmo quarto? O aviso de Tou sobre invadir território talvez não fosse brincadeira. Se algo acontecesse, ele pegaria o livro e sairia correndo imediatamente.

Jeong Taeui entrou no quarto com o coração apreensivo, esperando ver um rosto feroz ocupando seu espaço, mas parou ao perceber quem estava dentro.

Havia uma pessoa no quarto.

O homem estava deitado na cama de Jeong Taeui, folheando um livro com naturalidade, como se estivesse ali há bastante tempo. Ao ouvir a porta se abrir, apenas lançou um olhar para Jeong Taeui.

“O livro que você está lendo vale 3.500 dólares. Não manuseie assim!” — Mas essas palavras ficaram presas na garganta de Jeong Taeui quando ele reconheceu o homem.

Os olhos de Jeong Taeui se fixaram no rosto do homem.

O rosto pálido, quase transparente, lembrava o de alguém doente. Os traços delicados eram escondidos por óculos de aro grosso, mas ainda assim claros. À primeira vista, parecia um pesquisador diligente e gentil de algum instituto, mas os olhos penetrantes, quando olhavam diretamente para Jeong Taeui, gelavam seu coração.

Jeong Taeui reconheceu o homem. A imagem da marca vermelho-escura estava profundamente gravada em sua mente.

Riegrow… Esse era Rick.

O homem de sorriso tênue que havia manchado a tela com sangue.

Jeong Taeui permaneceu imóvel enquanto fechava a porta atrás de si e imediatamente se arrependeu.

Por que fechei a porta? Não fazia muita diferença, mas, se estivesse aberta, ao menos haveria uma sensação de conexão com o lado de fora. Ou pelo menos seria mais fácil escapar.

Agora ele entendia o olhar estranho que o europeu lhe dera antes. Ele sabia quem estava naquele quarto.

Maldito bastardo. Mesmo considerando a filial asiática inimiga, ele deveria ter avisado quando a vida de alguém estava em perigo.

Jeong Taeui, que sempre ignorara as críticas de Tou e dos colegas sobre a filial europeia, pela primeira vez sentiu um ódio extremo em relação a eles.

— Este é o seu livro? — Jeong Taeui estava silenciosamente amaldiçoando quando a voz calma de Riegrow soou.

Jeong Taeui congelou.

A voz baixa, suave e tranquila. O som fluía em seus ouvidos como água. Uma voz que ele nunca esperava ou imaginara. Além disso, com a voz de Riegrow, ele jamais tivera sensação semelhante.

Riegrow levantou o livro e perguntou delicadamente, sem demonstrar qualquer intenção de atacar Jeong Taeui, rasgá-lo ou manchá-lo com sangue. Até mesmo o sorriso discreto em seus lábios fazia-o parecer amigável.

— Não… é um livro que peguei emprestado. É um livro raro, então tenho que cuidar bem dele e devolvê-lo. Por isso vim buscá-lo.

— Vai levá-lo agora?

Riegrow perguntou novamente, com um olhar de arrependimento. Seu rosto mostrava claramente que ele se lamentava por estar interrompendo uma parte muito interessante.

— Acho que só vou levar duas ou três horas para terminar. Você pode esperar?

— Sem problema — respondeu Jeong Taeui, com uma sensação estranha.

As coisas não eram como ele pensara. Depois de algumas frases, parecia estar conversando com uma pessoa normal. Talvez tivesse lembrado errado do rosto do louco. A qualidade do vídeo não era boa, talvez não fosse esse rosto… Impossível.

Olhando para Riegrow, que sorria e parecia agradecido, Jeong Taeui duvidava de sua própria memória, mas nunca havia se enganado sobre ninguém. Especialmente alguém com um rosto tão marcante.

— Nem todo mundo é louco 24 horas por dia. Até os loucos têm momentos normais.

— Hã? O que você disse?

Jeong Taeui murmurou em uma voz tão baixa que nem ele mesmo conseguiu ouvir direito, mas quando Riegrow perguntou de novo, quase deu um pulo.

— Hã? O quê? Nada. — Jeong Taeui fingiu surpresa e deu de ombros. Riegrow olhou para ele por um instante e depois sorriu levemente.

— Pensando bem, esperar duas ou três horas é entediante… Aqui, leve.

Riegrow fechou o livro e o entregou a Jeong Taeui. Ele acenou suavemente com o livro, como se dissesse para que ele pegasse.

— Não, tudo bem. Posso voltar depois. Continue lendo. Fica desconfortável parar no meio.

Ele acenou novamente com o livro e disse:

— Já li antes, então sei o conteúdo. Estou apenas lendo de novo por diversão. Pode levar, está tudo bem.

A voz gentil, fácil de ouvir, tinha algo frágil nela. Jeong Taeui sentiu como se estivesse sendo puxado para águas profundas, com uma sensação vaga e inquietante.

Notas:
•Quando baleias brigam, as costas do camarão se rompem: implica que, em um conflito entre partes poderosas, os mais fracos acabam sofrendo.

•Quando se diz “caminhar por um caminho cheio de espinhos”, significa que, às vezes, é mais fácil lidar com dificuldades sozinho do que em meio a conflitos com outros.

Traduzido por Mandy Fujoshi
Revisado por Fran ♡
Até o próximo capítulo.