Ler My Perfect Omega (Novel) – Capítulo 8.4 Online

ꕥ Capítulo 8 – Uma Corte Tão Barulhenta, Parte 04

Ele diz isso depois de ouvir que o filho desenvolveu e distribuiu uma droga nova.

— Se estiver curioso, ligue para a polícia e consiga uma autópsia.

— ….

Nick está, na verdade, curioso sobre o que uma autópsia mostraria. Como a última pessoa a confrontar Locke, a suspeita poderia cair sobre ele, mas eles não o ligariam a uma causa definitiva. Seu único problema poderia ser algum transtorno temporário, mas as preocupações de Victor são outras. Nick consegue adivinhar o que passa pelos cálculos silenciosos de Victor.

Chamar a polícia desencadearia uma investigação oficial. Os dados aqui seriam expostos. Uma autópsia poderia esclarecer a causa da morte, mas acenderia um escândalo massivo.

Nick chamou Victor aqui para evitar esse escândalo e não quer o envolvimento da polícia. Felizmente, Victor também não apertou o botão do telefone.

Um silêncio pesado se instalou novamente.

— Seu filho está morto. Ou teria sido melhor se ele tivesse vivido para enfrentar as consequências?

— ….

A menção à morte do filho trouxe um lampejo de raiva ao rosto de Victor, apenas para empalidecer rapidamente.

— Os registros estão todos aqui. E não se esqueça, existem vítimas.

— ….

— Você construiu este laboratório. Seu dinheiro financiou o desenvolvimento do Feromônio Ácido. Sequestro. Cárcere privado. Agressão. Assassinato. Dos muitos crimes que Locke cometeu, até que ponto você estava envolvido e a partir de onde pode provar sua inocência?

— ….

Com sorte, poderia terminar em exílio social. Se acusado como cúmplice, ele seria arrastado aos tribunais por um bom tempo. Aquela mente astuta deve estar visualizando vividamente um cenário infernal.

— Mesmo com uma equipe jurídica invencível, você não pode apagar os registros financeiros do financiamento de Locke. A opinião pública poderia rapidamente rotulá-lo como um conspirador. Como eu disse, o Feromônio Ácido causou um alvoroço social significativo. Enquanto você é arrastado por julgamentos, o que acontece com Sarah?

Victor, que ouvira em silêncio, ergueu a cabeça bruscamente ao ouvir o nome da esposa. Ele ainda não tinha pensado tão longe.

— Sarah não aguentaria. Ela não suportaria… Absolutamente não!

— ….

Sua voz tornou-se subitamente resoluta. Deve ser o ômega dele. O vínculo entre alfa e ômega parece conveniente, mas de certa forma amargo em momentos como este.

— Então, vamos falar de negócios?

Se ele estiver pensando, já deve estar se perguntando por que Nick o chamou aqui.

— Não quero ficar nesta ilha desagradável por muito tempo, então vamos ser rápidos. Funerais não são o nosso serviço, mas como logo seremos especialmente aparentados, abrirei uma exceção.

— Parentesco especial?

John, que estivera em silêncio, perguntou o que aquilo significava.

— Eu estou me tornando parte da família Rose também.

As sobrancelhas de Victor se contraíram em desaprovação diante da resposta de Nick.

— Entende agora por que contatei você em vez da polícia? Ter um criminoso sórdido na família não é agradável. Eu também não gosto de escândalos desonrosos baseados em fatos.

— …O que você está propondo?

— Vou dizer isso uma vez, então ouça bem. Locke morreu em uma infeliz explosão de laboratório. Dessa forma, a sociedade poderá ao menos mostrar simpatia pelo morto e, dependendo de como você manipular a mídia, ele poderá ser lembrado como um jovem cientista gênio. Você e Sarah podem se apegar a essa ilusão e viver.

— Explosão?

Victor perguntou com um olhar confuso.

— E quanto a todos os vestígios aqui?

Nick, com as mãos ainda nos bolsos, gesticulou ao redor com um aceno de cabeça.

— A Security Solutions e Victor Rose têm um contrato. Estamos explodindo este lugar a seu pedido pessoal. Não sabemos por que você solicitou uma explosão. É sua propriedade privada, então a disposição é sua escolha. Nós apenas seguimos ordens. Mas você cuida de silenciar os poucos funcionários do laboratório aqui. Use dinheiro, não assassinato.

Tecnicamente, eles também são cúmplices, mas Nick não se importa em ir tão longe. Justiça social não é um serviço que sua empresa fornece.

— Eu nunca pensei nisso. Eu não sou um assassino!

Victor levantou a cabeça em protesto.

Nick descartou a refutação agitada de Victor como uma estranha meticulosidade nesta situação.

— Os custos de material para a explosão serão cobrados separadamente. Estará no contrato. É melhor você pagar prontamente.

Victor assentiu prontamente.

Imaginando o choque de Victor com a fatura, um canto da boca de Nick se curvou.

— E a taxa de serviço… vou aceitá-la em suas ações da Rose Pharmaceuticals. Transfira-as para mim. Convenientemente, sou seu sobrinho por afinidade.

— O quê?!

— Ou você está planejando continuar participando das reuniões do conselho? Então este acordo está cancelado.

Apesar do tom brincalhão, a expressão de Nick estava desprovida de humor. Lendo isso, após um breve silêncio, Victor concordou lentamente.

— Faça isso agora.

— Agora?

A expressão de Victor vacilou, sem saber se aquilo era sério ou uma piada.

— Nosso advogado está de prontidão.

Ao adicionar detalhes, Nick deixou claro que não era uma piada.

— Mas isso—

— Você disse que seu advogado também está de prontidão, certo? Traga-o se quiser fazer isso cara a cara. Eu espero. Mas vir aqui significa ver tudo isso. Está tudo bem? Menos testemunhas não é melhor?

O rosto de Victor oscilou entre o constrangimento e a raiva antes de ele pegar o telefone. Ele começou a ditar os termos do contrato.

— Diga a ele para coordenar as letras miúdas diretamente com o nosso advogado.

À interjeição de Nick, Victor transmitiu isso também antes de desligar.

— Está feito agora?

— Está feito quando o pagamento for compensado. Eu não me movo sem ele. Tenho que confiar em você primeiro. Eu me queimei algumas vezes no início deste negócio.

Victor mostrou desagrado, como se fosse tratado como um golpista, mas Nick estava declarando fatos. Talvez em um tom um pouco mais leve.

Apesar da riqueza, muitos clientes atrasavam os pagamentos finais. Nos primeiros dias, incapaz de tolerar a enrolação, Nick acabava dando descontos para cortar perdas. Como as taxas de serviço eram principalmente custos de mão de obra, ainda era um prejuízo, o que tornava tudo pior.

Eles arriscavam suas vidas, enquanto os clientes pechinchavam o preço dessas vidas. Quem daria as boas-vindas a isso? Depois de algumas vezes, ele percebeu que eles já tinham um preço definido em mente desde o início do contrato.

O ditado de que sua mentalidade muda entre entrar e sair do banheiro ainda se aplica nesta indústria. Portanto, sem pagamento, sem movimento.

— Chefe, o Milstone.

No momento certo, o advogado entrou em contato.

O contrato, negociado entre as partes, não demorou muito. Alguns pedidos de mudança na redação vieram, mas Victor, escolhendo uma derrota graciosa, não levantou grandes objeções.

— Então, conforme solicitado, incineraremos este edifício, Sr. Victor Rose.

Ao ouvir a palavra “solicitado”, as sobrancelhas de Victor se ergueram, mas Nick ignorou e mudou para o modo de negócios.

— Uma hora. Reúna o que precisar e saia do prédio do laboratório. A mansão não está no raio de explosão, mas a onda de choque da explosão pode quebrar janelas. É melhor você sair de helicóptero antes disso.

Mal Victor assinou o contrato eletrônico, Nick anunciou a contagem regressiva.

Surpreendentemente, Victor não reentrou no quarto de Locke. Nenhum adeus final. Ele olhou brevemente para o quarto, mas saiu do laboratório sem olhar para trás.

— O quê, ele está puto porque teve que gastar o dinheiro dele?

Observando, John soltou um comentário incrédulo.

— Não. Não é isso.

Deve ter sido difícil de ver. Derrota, perda — esses sentimentos provavelmente se misturaram.

Se Locke tivesse metade do orgulho de Victor, as coisas poderiam ter sido diferentes. Nick ignora completamente o quarto onde jaz o cadáver patético de Locke. Não há mais raiva, nenhum sentimento. Uma chamada de rádio confirmou que o prédio do laboratório estava vazio. Apenas a equipe de Nick permanece.

— Ei, Doc da Equipe. Conseguiu os resultados do exame de sangue?

Dirigindo-se ao quarto de Owen, Nick chamou o Doc.

— Sim, felizmente, sem outras anormalidades. Assim que a meia-vida passar, será como se nada tivesse acontecido.

— A melhor notícia que ouvi. Equipe de apoio, retirem-se primeiro.

— Chefe, podemos mesmo usar?

A voz de Hugh, mal contendo a empolgação, explodiu.

— O contrato está assinado. Use.

— Yee-haw!!!

Nick estremeceu com o grito semelhante ao de um cavalo pelo fone.

A empolgação da equipe era simples. Eles tinham um novo lançador de foguetes, mas não o haviam disparado o suficiente para ficarem entediados. Eles queriam brincar com ele, mas é caro demais.

Lançadores de foguetes são comuns em campo, mas Javelins são raramente usados. Não por problemas de desempenho, mas pelo custo. Apenas o lançador custa 150.000 dólares, e cada foguete custa aproximadamente o mesmo. O que eles estão usando é um projétil modificado com penetração e poder explosivo aprimorados. Um disparo envia 400.000 dólares para o ar.

Eles estavam esperando por uma chance, e a permissão acabou de vir. Isso era o suficiente para um humano relinchar como um cavalo.

— Owen?

— Nenhum som lá de dentro. Já que você está aqui, posso ir, chefe?

Cooper, andando de um lado para o outro excitado, estava ansioso pelo mesmo motivo. Ele queria disparar ele mesmo.

— O alvo do ataque do Javelin é o quarto do Locke.

— Isso é canja.

Já que metralhadoras não penetram, um lançador de foguetes é necessário. Os dados a serem destruídos estão concentrados no laboratório do terceiro andar, no quarto conectado e no laboratório do subsolo.

No momento em que Nick entrou no laboratório do terceiro andar, ele soube que o verdadeiro laboratório era em outro lugar. Aquela sala tinha janelas grandes que deixavam entrar luz solar demais, tornando-a inadequada para um laboratório. Parecia uma sala de estar originalmente conectada ao quarto, com alguns instrumentos trazidos. Nick disse à sua equipe para encontrar o laboratório real. Com certeza, o laboratório verdadeiro, que servia também como instalação de fabricação de Feromônio Ácido, estava no subsolo. O servidor em que John trabalhou também estava lá.

— Como o objetivo é a demolição do prédio, não se esqueçam de instalar os explosivos. Especialmente nos lugares que parecem laboratórios, todos eles.

Nick vai explodir a estrutura hoje. O plano é detonar explosivos e foguetes para derretê-la com chamas, e então empilhar detritos de concreto por cima.

— É o que estamos fazendo agora.

Apenas Simon respondeu pelo rádio.

— Você está sozinho?

— Hugh e Cooper estão ocupados escolhendo os melhores pontos de observação.

— ….

— Simon, qual é a distância de observação para o anel de chamas?

Bem na hora, Cooper chamou Simon pela comunicação aberta.

— Os registros dizem que é visível a dois quilômetros de distância e, com o clima atual, deve ser possível.

Simon, um entusiasta de armas de fogo, recitou números memorizados pela comunicação.

Dessa breve troca, Nick entendeu o que estava acontecendo.

O Javelin modificado é conhecido não apenas pelo seu desempenho, mas também pela chama espetacular que produz após a explosão. Infelizmente, é raramente usado, então poucos na equipe de Nick o viram em ação. Eles provavelmente estão falando sobre observar o anel de chamas.

— Já está parecendo emocionante.

— Quem vai disparar?

— Tirem a conversa da comunicação.

— Sim, chefe. Mas o Victor assinou mesmo o contrato? O John está certo? Podemos destruir tudo?

— Sim, é verdade. Então parem de falar e trabalhem.

Nick nem sequer havia entrado no quarto onde Owen estava dormindo devido a isso, mas esgotou sua paciência para confirmar novamente.

— Ótimo. Incrível.

— Mas chefe, uma explosão desse tamanho será visível de navios que passarem. Poderia ser avistada do ar também. Deveríamos preparar uma resposta para quando a Segurança Interna exigir uma explicação.

— Por que faríamos isso? Somos apenas prestadores de serviço que trabalham pelo dinheiro sem fazer perguntas. Se o governo estiver curioso, o dono da ilha responde.

— ….

— ….

A comunicação não caiu, mas seguiu-se um silêncio.

— Chefe, eu conheço suas habilidades de negociação, mas apenas por precaução, esta não é nossa área de operação habitual. Quero dizer, é muito perto da cidade. E você estava fora de si preocupado com o Presidente Rose, depois distraído com outras coisas. Então estou preocupado.

— Por que isto está tão longo?

— Você tem certeza de que o Victor sabia pelo que estava assinando em relação ao custo desta demolição?

Nick disse que seria explodido, mas não especificou o método. Victor pode estar imaginando uma demolição mais lenta e trabalhosa. Não esclarecer é culpa dele mesmo.

— Ele descobrirá quando receber a conta. Isso é trocado para ele de qualquer maneira.

É claro que a conta incluirá o custo do Javelin mais todas as despesas da operação. Ele ficará chocado, mas comparado a passar a vida na prisão, ainda é barato.

— Selvagem, chefe.

Simon interveio.

— O presidente da empresa não faz negócios perdendo, então você deveria ser grato. Agora parem de falar e trabalhem.

— Sim, chefe.

— Sim, senhor, chefe!

Nick havia planejado cobrir os custos pessoalmente. Mas quando surge uma oportunidade, não a aproveitar é incompetência.

Nick revisou o cronograma da operação com a equipe mais uma vez, depois desligou a comunicação. Finalmente, ele girou a maçaneta que estava segurando e abriu a porta.

Owen ainda estava dormindo. Nick o levantou cuidadosamente para evitar acordá-lo.

— Tudo limpo. Você é o último a sair, chefe.

O funcionário que verificava o interior do edifício seguiu Nick, segurando um fuzil.

Quando Nick abriu a porta do telhado, a voz de Simon veio pela comunicação, aguardando aprovação.

O helicóptero em que Nick estava embarcando tinha John e o Doc da Equipe sentados. O helicóptero em que chegaram estava agora esperando nas docas, pronto para buscar o restante da equipe após o trabalho.

Nick acomodou-se, segurando Owen. Apesar do ruído das hélices, Owen não acordou, mas Nick não estava preocupado. O Doc disse que ele estava bem e, acima de tudo, Nick podia sentir que Owen estava apenas dormindo.

— Decolar.

— Decolando.

— Mantenha a posição assim que uma distância segura for garantida.

Nick ordenou ao piloto.

— Chefe, estamos prontos.

— Distância?

Como o objetivo é a destruição do prédio, a pressão da explosão e os detritos voadores devem ser considerados. Nick confirmou as posições da equipe.

— Quatrocentos metros de distância.

Bom o suficiente. Enquadra-se no alcance de disparo recomendado do Javelin. Com mísseis guiados e recursos de desvio de obstáculos, não há preocupação em errar apesar da distância.

— Distância segura garantida. Mantendo a posição em voo pairado.

O piloto confirmou.

— Liberado para disparar.

— Disparando.

Cooper repetiu calmamente a aprovação.

O foguete foi lançado e voou para o alvo em piloto automático instantaneamente. Pareceu instantâneo, mas aos olhos da equipe, a curva de voo, a aceleração pós-lançamento, a formação do jato para o primeiro impacto e a explosão subsequente foram todos visíveis.

Entre vários foguetes, Nick escolheu o Javelin modificado pela sua detonação em dois estágios.

Para um olho não treinado, parecia que a ogiva explodia no impacto, mas ela penetrava na parede antes de detonar lá dentro. Não se trata apenas de destruir o exterior ruidosamente. Um jato de alta pressão, capaz de perfurar veículos blindados, primeiro cria um pequeno buraco para romper a parede do alvo, e a explosão ocorre internamente. Todas as evidências naquele laboratório desaparecerão não pelo desabamento do prédio, mas pela explosão interna. Mais dois disparos seguiram-se logo depois.

Com pequenos atrasos, clarões surgiram dentro do prédio do laboratório. A luz vinha de pequenos explosivos instalados em paredes e colunas de sustentação.

Os clientes da Security Solutions eram exigentes. Eles queriam ruído mínimo, baixo abalo secundário, mas apagamento garantido, criando expertise na empresa de Nick.

O laboratório, empoleirado em um penhasco, ainda parecia intacto externamente. Mas dentro dele, munições amplificadas desencadearam explosões em cadeia. Ele desabaria por dentro, envolto em chamas.

Aplausos repentinos irromperam no helicóptero.

— Yee-haw!!!

— É isso!!

Gritos de empolgação soaram tanto pela comunicação quanto dentro do helicóptero.

— Espetacular, chefe. Realmente incrível.

Até o reservado Doc da Equipe não conseguiu esconder sua empolgação, gritando alto.

O anel de chamas começou a se formar. Uma sombra de chama amarelo-pálida envolveu o edifício. De longe, o centro do fogo parecia oco, como uma rosquinha. O vórtice de chamas girava e se espalhava, tornando-se escarlate vívido nas bordas, criando um formato de anel massivo.

Devido aos gritos de todos os membros da equipe, exceto Nick, Owen acordou em seus braços.

— Não fique nervoso, Owen. Estamos indo para casa agora.

Nick não havia perguntado, mas um helicóptero flutuando sobre o mar provavelmente não era reconfortante para Owen. Para aliviar qualquer susto ao acordar, ele o assegurou de que estavam indo para casa, mas os olhos de Owen já estavam bem abertos.

— Nick… o que é aquilo?

O olhar de Owen estava fixo nas chamas que devoravam o laboratório de Locke.

— Ah, decidimos demolir o prédio.

— …Parece exatamente com fogos de artifício explodindo.

— Sim, é apelidado de anel de chamas.

A voz de Owen ainda carregava o sono. O tom lânguido e lento que ele usava brevemente ao acordar era agradável de ouvir.

— Owen.

Talvez influenciado pelo humor de Owen, Nick também se sentiu um pouco lânguido e animado. Acima de tudo, ver a expressão destemida de Owen desencadeou uma ideia improvisada.

Embora Owen tenha reconhecido o chamado de Nick, seus olhos permaneceram no anel de chamas. Ele parecia cativado, como uma criança assistindo a fogos de artifício fascinantes. Não era um momento ruim, nem uma vibração ruim.

— Owen, ouvi dizer que existe algo chamado anel de pedido de casamento.

Ninguém ao redor de Nick saberia sobre anéis de pedido separados de alianças de casamento. A fonte era, naturalmente, um membro da família de um cliente — uma noiva excessivamente falante.

Segundo ela, ao contrário das alianças, os anéis de pedido são para exibição, então não devem ser pequenos demais para se gabar. Ninguém ao redor de Nick poderia verificar isso, então a confiabilidade estatística é quase zero, mas isso importa agora?

— …O que é isso? Interferência na comunicação?

A comunicação interna barulhenta de repente ficou silenciosa. Então Cooper chamou por John.

— Isso não é o que eu estou pensando que é, certo?

Hugh, o único casado, pareceu entender primeiro.

— …Chefe.

A voz de Simon tornou-se séria. Quando Nick não respondeu, ele continuou.

— Anel de chamas é o nosso termo. Isso não é um anel de verdade. A coisa chamativa que aquele cara barulhento mencionou eram diamantes brilhantes, não gás tóxico. Eu entendo o que você está tentando fazer, mas não. Nós explicaremos como se faz assim que estivermos no chão. Não faça isso agora. Estou falando sério, chefe.

A equipe tentava desesperadamente dissuadi-lo pela comunicação, mas Nick, não convencido, decidiu terminar o que começou.

— Um anel de pedido.

— Ai, meu Deus…

— Nosso Neandertal está chutando a própria sorte.

— Owen, por favor, aceite meu pedido também.

— ….

As pálpebras recém-despertas de Owen piscaram algumas vezes enquanto ele olhava para Nick. Então ele se virou para olhar para o laboratório de Locke novamente. As chamas escarlates estavam começando a desaparecer. Logo, o prédio desabaria, levantando uma feia nuvem de poeira, mas ainda mantinha o formato de anel.

Nick prendeu a respiração, aguardando a resposta de Owen. Talvez cansado demais, Owen descansou a cabeça no peito de Nick. Seu olhar permaneceu fixo lá fora.

— É lindo.

— ….

Apenas o zumbido das hélices ecoou por um tempo. Todos os membros da equipe, que estiveram gritando como primitivos descobrindo o fogo, silenciaram-se. Os apelos para parar também cessaram. Apenas os lábios de Nick se curvaram em um arco ascendente infinito.

— Eu sabia que você amaria.

Foi caro e chamativo o suficiente. Ele nunca duvidou que funcionaria.

— Uh… chefe, desculpe interromper seu momento, mas não me parece que o Presidente Rose disse que gostou?

Após um silêncio tão completo que parecia que o equipamento de comunicação havia quebrado com o abalo da explosão, a voz de Hugh soou novamente.

— Ele ainda não está drogado? Doc da Equipe, como especialista, qual é a sua opinião? Isto não é ele agindo sob capacidade diminuída, é?

— Calem a boca.

Com um tom baixo, mas firme, Owen inclinou a cabeça para cima para olhar para Nick.

— Isso não foi para você, Owen.

Sorrindo, Nick levantou o dedo indicador para apontar para o fone de ouvido. Owen assentiu levemente em compreensão. Até aquele pequeno aceno pareceu cansativo, pois todos os seus movimentos eram lentos. Seu corpo estava claramente enfraquecido.

As pálpebras de Owen piscaram lentamente enquanto ele contemplava o anel de chamas que se desvanecia.

— Owen, não se esforce. Durma mais. Da próxima vez que acordar, estaremos em casa.

Nick gentilmente puxou a cabeça de Owen para mais perto. O peso assentando em seu peito trazia uma sensação de profunda satisfação.

Exatamente naquele momento, o edifício sucumbiu à gravidade e desabou para dentro. Onde a estrutura de três andares caíra, apenas fuligem feia subiu. Na borda do penhasco onde o laboratório de Locke outrora estivera, fragmentos incapazes de suportar a explosão e as chamas caíram no mar.

— Simon, verifique o local e retire-se.

— …Sim, chefe.

Simon respondeu, soando atordoado.

— Vamos para casa.

Ao comando de Nick, o piloto encerrou o voo pairado. O helicóptero inclinou-se levemente para virar e, em seguida, ganhou velocidade.

Continua…

⌀ ⌀ ⌀

✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna