Ler My Perfect Omega (Novel) – Capítulo 1.3 Online

ꕥ Capítulo 1.3 – Detecção

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O oficial, que estivera analisando o papel preenchido por Nick, soltou um som de solidariedade antes de se levantar subitamente, como se algo lhe tivesse ocorrido. Mas, antes que pudesse abrir a porta da sala de interrogatório, ela se abriu pelo lado de fora. Um homem de óculos entrou na sala, guiado por outro oficial.

— Presidente.

O homem imediatamente buscou por Owen Rose ao entrar na sala de interrogatório.

— Spyros.

Owen Rose o reconheceu com um breve chamado de seu nome.

— Sinto muito por chegar tarde. A papelada não vai demorar. Por favor, aguente só mais um pouco.

O homem, claramente um advogado, naturalmente ocupou um assento à mesa.

— Este é o depoimento da vítima?

Parecia que ele havia solicitado os documentos necessários previamente, pois começou a folhear os materiais entregues e iniciou uma conversa fluida com o oficial.

— Eu gostaria de falar com meu cliente em particular.

Embora o pedido fosse direcionado ao oficial, Nick também se levantou de seu assento.

— Eu vou sair.

Pela primeira vez desde que chegara à delegacia, Nick deixou a sala de interrogatório.

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— Uau, que multidão.

— Até parece que um ator famoso apareceu.

Dois oficiais segurando xícaras de café conversavam enquanto olhavam pela janela. Nick juntou-se a eles, parando ao seu lado.

Mesmo através das persianas semicerradas, as luzes dos flashes das câmeras eram ofuscantes. Nick levantou as persianas para espiar lá fora. Dois indivíduos, presumivelmente seguranças, estavam ao redor de um sedan preto. Com apenas um carro, era difícil entender por que os paparazzi batiam fotos tão freneticamente, com seus flashes disparando sem parar.

O prédio da delegacia que trouxera Nick e Owen era velho e gasto. Parecia ter tido apenas o seu interior renovado em um passado não muito distante. Consequentemente, não havia estacionamento subterrâneo para garantir a privacidade, nem passagens secretas conectadas a ele.

Pior, a segurança parecia crivada de vulnerabilidades, apesar de o prédio ser uma delegacia. Não seria surpreendente se um segundo ataque acontecesse ali mesmo.

Atravessar aquela multidão com apenas dois seguranças parecia quase impossível.

— São os Rose. Praticamente estrelas de Hollywood.

Mas os dois oficiais parados ao lado dele não demonstravam tal preocupação. Talvez presumissem que, com a segurança a postos, tudo seria resolvido sem problemas.

— O Owen Rose não tem mais dinheiro que esse pessoal?

— Praticamente.

— Mas ele veio de helicóptero?

— Píer 6, Heliporto de Manhattan — eles foram despachados para lá, então deve ser um helicóptero.

— Isso é impressionante.

— O que é?

— O acidente de helicóptero do casal Rose não aconteceu bem por ali?

Owen Rose é solteiro. Então, o “casal Rose” provavelmente se referia aos pais de Owen.

Tabloides e notícias de negócios não eram a praia de Nick, mas a família Rose era tão proeminente que ele havia pescado alguns fragmentos de informação. Ele se lembrava das notícias sobre o acidente fatal de helicóptero do casal Rose dominando as manchetes por um tempo.

Nick tirou o telefone do bolso. Uma notificação de chamada perdida apareceu, mas ele a ignorou e foi direto para a barra de busca.

Digitar “acidente de helicóptero casal Rose” trouxe milhares de resultados. Apesar da passagem do tempo, artigos relacionados preenchiam a primeira página.

“Queda presumida devido ao mau tempo. Pouso de emergência no Rio Hudson.”

Os artigos de notícias apenas mencionavam como um acidente causado pelo mau tempo.

— Atitude corajosa. Se fosse eu, estaria traumatizado demais para chegar perto de um helicóptero.

— As pessoas daquele mundo pensam diferente de nós. O cérebro deles é configurado de outra forma. Provavelmente nem guardaram muito luto.

Clicar em um artigo com o título sentimental “A Última Rosa no Funeral” revelou uma foto de um jovem Owen Rose observando o sepultamento. O artigo observava que ele tinha 15 anos. Talvez fosse pelo ângulo de sua cabeça baixa, mas, para Nick, ele parecia suficientemente tomado pelo luto.

— Sr. Stockton?

O oficial que estava colhendo o depoimento chamou Nick por trás.

Ao convite para retornar, Nick saiu sem hesitação.

Os dois oficiais, ainda segurando suas xícaras de café enquanto o tempo de descanso se prolongava, permaneceram junto à janela. Fosse porque ainda fofocavam sobre a família Rose ou porque tivessem mudado para outro tópico, estavam absortos em uma conversa profunda.

— Estamos quase terminando. Apenas espere um momento. Vou verificar uma coisa e volto já.

O oficial, caminhando um pouco à frente de Nick, abriu a porta interna da sala de interrogatório e gesticulou para que ele entrasse.

Lá dentro, apenas Owen Rose e o advogado permaneciam. Ao ver Nick entrar, o homem chamado Spyros abotoou o paletó e se levantou. Diferente de sua atitude anterior, quando pedira para falar apenas com seu cliente, ele agora demonstrava cortesia a Nick.

— Ouvi muito sobre você. Você prestou assistência.

Parecia pouco tempo para ser “muito”, mas Nick aceitou o cartão de visitas estendido pelo presumível advogado.

Spyros era um sobrenome, não um nome próprio. Eles não tinham intimidade para usar o primeiro nome. O leve desagrado que surgira ao vê-los sentados juntos diminuiu um pouco.

— Eu não tenho um cartão para retribuir.

Mesmo que tivesse, não daria um.

— Sim, eu soube. Infelizmente, você perdeu seus pertences enquanto ajudava nosso presidente. Não estamos confiando apenas na busca policial; mobilizaremos nosso próprio pessoal também.

— Ótimo.

Nick manteve sua resposta breve.

— Nick Stockton… você por acaso estaria ligado à SS & Co.?

Agora Nick entendia de onde vinha a cortesia repentina.

— Você conhece a minha empresa.

— Oh! Eu me perguntei quando ouvi seu nome — não é tão comum. Ouvindo que você foi ativo na cena, tive minhas suspeitas, mas… você é realmente o Nick Stockton da Security Solutions.

“Você conhece a minha empresa” era uma frase incompleta.

“Você conhece a minha empresa. Um lugar que pessoas íntegras geralmente não conhecem.” O sarcasmo estava impregnado em seu tom, mas o advogado não parecia particularmente perceptivo.

— Eu adoraria receber até mesmo um cartão de visitas encharcado assim que você recuperar sua bolsa.

A Security Solutions não é uma empresa que se possa simplesmente procurar. Nem é acessível para um mero advogado. Não havia cartões de visita na bolsa que Nick havia arremessado, mas ele não daria um para o homem que o expulsara para ficar sozinho com Owen. Mesmo que fosse apenas por trabalho.

— ….

— Hahaha… bem, então. Tenho que encerrar as coisas na outra sala de interrogatório. Até a próxima.

As pessoas tipicamente reagiam assim ao olhar implacável de Nick e à sua falta de reciprocidade — risadas falsas ou conversas sem sentido para preencher o constrangimento.

Era por isso que a equipe da empresa de Nick ficava tão ansiosa com o fato de ele encontrar clientes sozinho. Diziam que era terrível para os negócios.

Nick também não gostava de embates verbais em mesas de conferência. Preferia enviar outro funcionário, mas, infelizmente, os clientes sempre exigiam a pessoa no comando. Foi por isso que Nick teve que vir a Nova York desta vez.

Spyros, pegando apressadamente sua bolsa e saindo da sala de interrogatório, parecia estar fugindo. A porta abriu e fechou rapidamente. Mais uma vez, apenas Nick e Owen Rose permaneceram na pequena sala de interrogatório.

— Você dirige uma empresa de segurança.

Desta vez, Owen Rose iniciou a conversa.

Quando Spyros havia reconhecido isso, Nick quis dizer para ele apagar o nome de sua memória. Mas quando Owen o reconheceu, seus lábios se curvaram para cima antes que ele pudesse impedi-los.

— Você conhece a minha empresa?

— Ouvi falar dela através de um parente, como uma firma de segurança.

Um parente provavelmente compartilharia o sobrenome. Teria havido um pedido da família Rose? Nick mentalmente percorreu sua lista de clientes. A lista da Security Solutions não era curta, mas estava cheia de nomes reconhecíveis. Nenhum era Rose.

— Houve algum problema na família do seu parente?

— Não, não que eu saiba. Ouvi dizer que entraram em contato com você para segurança privada, mas foram recusados.

Isso fazia sentido.

Embora rotulada como segurança, a empresa de Nick era chamada mais para extrações de emergência de pessoas que haviam falhado na segurança. Um pedido de segurança privada não teria chegado a Nick e teria sido recusado. De qualquer forma, não era Owen quem precisava e, como era o pedido de um parente, Nick não teve mais curiosidade.

— Entendo.

— Havia um motivo para você ter sido tão impressionante no heliporto.

— Eu participo das operações.

Não é incomum que CEOs nesta indústria trabalhem em campo. Mas quanto maior e mais proeminente a empresa, mais provável é que o CEO use apenas ternos. Eles raramente visitam instalações de treinamento e podem até mudar a sede para Washington, D.C., para facilitar licitações de contratos.

Se até o CEO nominal é enviado a campo, a empresa geralmente é pequena ou pouco conhecida, com finanças apertadas.

Nick não era nenhum dos dois. Sua empresa era mantida pequena, mas era bem conhecida. Ele participava das operações porque era o que sempre fizera. Era também o motivo de recusarem pedidos como segurança pessoal — eles não tinham mão de obra para isso.

— Isso é… realmente impressionante.

Owen provavelmente não conhecia os pormenores da indústria, mas seu rosto mostrava admiração genuína.

— ….

Se eu soubesse que ele faria essa expressão, teria revelado meu trabalho no momento em que entrei. Exatamente quando sua mão ameaçou tremer novamente, a porta se escancarou. Era o oficial que dissera que verificaria uma coisa e voltaria.

— Sr. Stockton, parece que você não tem onde ficar esta noite, então eu dei uma olhada. Felizmente, o NYPD tem acomodações para casos assim. É chamado de hotel, mas não espere muito das instalações. Restrições orçamentárias, você sabe como é.

O rosto do oficial estava levemente corado, como se estivesse satisfeito em ajudar.

— Como você está sem sua carteira, nós o levaremos lá primeiro.

— Eu agradeço a oferta, mas —

Nick não tinha dito nada.

Os olhares do oficial sorridente, da nova figura que entrara com ele e do advogado Spyros voltaram-se para Owen Rose.

— Por favor, permita-nos fornecer esse nível de conveniência.

— Oh… certo. Claro. Eu não pensei nisso.

O oficial estivera focado em lidar com uma celebridade, sem considerar que alguém da estatura deles não deixaria seu ajudante ficar em uma hospedagem fuleira fornecida pela cidade. Parecendo um pouco constrangido, ele olhou para a papelada final.

— Então… Ted?

O nome da nova figura era Ted.

— Ou Sr. Stockton, tanto faz. Um de vocês poderia fornecer um número de contato e endereço?

O oficial olhou entre Nick e Ted, mas a resposta veio do lado do presidente novamente.

— Upper East Side, Quinta Avenida, 67, Mansão Rose. Número de contato, Ted?

À menção de seu nome, a nova figura rapidamente deu um passo à frente.

— Sim, Oficial. Aqui está o meu cartão. Se recuperarem a bolsa, por favor, entrem em contato comigo primeiro no número listado.

Enquanto todos ouviam boquiabertos, o secretário convocado apressou-se em encerrar.

O Upper East Side era o lar de townhouses luxuosas. A Quinta Avenida, em particular, era uma área residencial ultra-premium com restrição permanente de altura.

Quando o presidente disse “aquele nível de conveniência”, o oficial imaginara um voucher gratuito para o Rose Hotels. Mas Mansão Rose? Atônito, ele aceitou o cartão.

O cartão do homem que se identificava como secretário executivo não tinha o endereço que o presidente acabara de dar, mas isso poderia ser preenchido depois. Era um endereço inconfundível de qualquer maneira.

A Mansão Rose fora o reduto da família Rose em Manhattan por gerações. O prédio atual, por si só, tinha mais de um século.

Enquanto transcrevia mecanicamente as informações do cartão, a voz do presidente ressoou novamente. Talvez fosse pelo seu título, mas até uma única palavra fazia as orelhas se erguerem e focarem. Ou talvez fosse sua voz baixa e imponente, apesar de sua aparência.

— Se for inconveniente, também preparamos um quarto de hotel. Você perdeu todos os seus pertences por minha causa, e um hotel pode carecer de certos confortos, então eu pretendia convidá-lo para nossa casa… mas eu deveria ter perguntado sua preferência primeiro. Está tudo bem? Você pode escolher o que for mais confortável.

Mesmo com todos boquiabertos, Nick apenas ergueu as sobrancelhas significativamente antes de elas se assentarem com um sorriso gentil.

— Você leu minha mente perfeitamente. Eu estava querendo descansar um pouco. Uma casa aconchegante soa muito melhor que um hotel rígido.

Uma mansão de pedra de cinco andares que boatos diziam ter dez quartos dificilmente poderia ser chamada de aconchegante. “Esse cara não sabe do que está falando”, pensou o oficial, encarando o cartão sem dar voz ao pensamento.

— Então, entrem em contato quando a bolsa for encontrada. Podemos ir agora?

Descaradamente, Nick Stockton parecia declarar sua intenção de ficar na mansão não apenas por uma noite, mas até que sua bolsa fosse recuperada. “Parece que você arranjou um aproveitador, Presidente Rose…” Engolindo palavras que não podia dizer, o oficial ateve-se ao que precisava ser dito.

— Sim, terminamos. Obrigado a todos pelos seus esforços. Entraremos em contato com qualquer atualização. A propósito, com tantos repórteres lá fora, sair vai ser difícil.

Franzindo a testa com preocupação, o oficial recebeu um leve toque no ombro quando Nick Stockton passou por ele.

Assim que saíram da sala de interrogatório, Nick empurrou a comitiva que começava a cercá-los e rapidamente reivindicou o lugar ao lado do Presidente Owen Rose. “Definitivamente um aproveitador, Presidente Rose.”

O oficial soltou um suspiro curto e fechou seu caderno. Uma celebridade além de seu nível salarial estava indo embora. Não era mais problema dele.

— Presidente Rose, Presidente Owen Rose!

Os repórteres gritavam seu nome, mas não faziam outras perguntas. Chamar seu nome parecia ser uma tática para fazê-lo olhar para suas câmeras. Pessoas buscando ângulos melhores gritavam o nome de Owen Rose de todas as direções.

Como se estivesse acostumado a isso, Owen Rose não olhou para nenhuma das vozes que o chamavam, mantendo os olhos baixos na diagonal e caminhando silenciosamente.

— Isso foi um ataque de um grupo que exige o fechamento do seu centro de P&D? O mandante foi identificado?

— Tem havido ataques frequentes a firmas de biotecnologia ultimamente. Você acredita que isso tenha o mesmo orquestrador?

Nem todos estavam lá apenas para tirar fotos. Perguntas legítimas surgiram. Um olhar rápido revelou o logo no microfone do repórter: Manhattan Times.

No momento seguinte, uma mão estendeu-se pela direita. Apenas a mão era visível, não o corpo. Uma câmera foi enfiada bem sob o queixo de Owen Rose.

— Ugh!

— Hein…?

— O que é isso?

Os obstáculos que bloqueavam o caminho de Nick Stockton começaram a vacilar.

Não estava claro quantos alfas havia entre eles, mas quando alguns recuaram, o ímpeto da multidão diminuiu. Em vez de esperar que o caminho se abrisse mais, Nick puxou Owen Rose para seus braços e empurrou através dos repórteres.

Foram meros dois ou três segundos, mas foi o suficiente para alcançar o carro ligado e escapar da delegacia. Os repórteres, saindo de seu transe, correram para frente, mas o carro já havia cruzado o portão. Alguns tentaram fotografar a placa, e flashes iluminaram brevemente através da janela traseira, mas logo desapareceram na distância.

Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna