Ler Icing On The Cake (Novel) – Capítulo 06.3 Online

6. Todos temos esqueletos na alma (Tolstói) (Parte 3)

Depois de hesitar um momento, Yurij olhou em volta procurando a placa do bar de coquetéis que Benji tinha mencionado. Ao encontrar o nome que queria, caminhou lentamente até lá, mas infelizmente não era uma estrutura em que se visse o interior. Enquanto olhava em silêncio a entrada decorada como uma balada, ia ligar para Benji quando dois homens entraram. Dois alfas que abriram a porta com confiança e entraram pareciam de idade parecida com a de Yurij. Com rostos despreocupados que não mostravam preocupação, escutou-se uma voz séria dizendo que ômega eles gostariam de conhecer hoje. Como se esse fosse seu maior problema.

Enquanto observava os homens entrarem, deu uma olhada no interior, mas não viu Cheriot. Yurij repreendeu seu coração por continuar demonstrando apego e depois contatou Benji. Assim que tocou uma vez, ele atendeu.

[—Chegou?]

—Estou na entrada.

[—Fica aí.]

Desligou com tom profissional e, em poucos segundos, saiu do bar. Como se tivesse ficado esperando, saiu até a entrada, olhou em volta, descobriu Yurij e se aproximou. Não usava calça e camisa de algodão como ontem, mas um semiterno.

—Por aqui.

Seguindo-o até um beco lateral pouco movimentado que ele indicou com um gesto, mudaram de lugar. Como era perto da praia, escutou-se o grasnado das gaivotas, que se alongou e depois se desvaneceu. Benji e Yurij se olharam com grande constrangimento. Embora só tivessem ficado juntos um dia, aquela era a cena mais tranquila que tinham tido.

—O que era aquilo que você disse antes? Me explica em detalhe.

Benji se questionou acariciando o queixo com o dedo. Parecia um pouco nervoso.

—A gente descobriu que os Guardiões do Inferno planejam matar o Cheriot e a família dele na festa de amanhã. Vão enviar mercenários, mas superficialmente vão fazer parecer um ataque de gangue. Como a sede deles na América do Norte fica em Nova York, logo acima, é provável que enviem gente de lá.

—…Então vão fazer parecer que os bandidos assaltaram a festa e mataram todos por causa da infidelidade do Cheriot.

Mesmo sem Yurij explicar em detalhe, Benji conseguiu antecipar como o panorama se desenharia. Com um rosto mergulhado em grave preocupação, murmurou:

—Embora os Guardiões do Inferno tenham sido uns desequilibrados no passado, nos últimos dez anos eles não se meteram em massacres nessa escala. Depois que a polícia fez uma batida grande neles uma vez, eles se dedicaram só a drogas ou assassinatos por encomenda simples. Que agora estejam dispostos a usar um enquadramento que atraia a atenção da polícia de novo significa que a recompensa por êxito deve ser enorme.

—Provavelmente é isso.

—Eles parecem se mover só por dinheiro? Poderia ser algo com direitos sobre terras ou negócios.

Depois de dizer isso, Benji voltou a perguntar a Yurij:

—Antes você disse que tem alguém na família fazendo isso, né?

—Isso mesmo.

—Você tem certeza? Se o Cheriot descobrir, vai ser um grande choque pra ele. Ele já está metido numa encrenca sem sentido…

—Embora haja várias provas, eu acho que vai ser mais seguro perguntar à Dolly em vez de a mim.

Benji mordeu os lábios secos e depois soltou um suspiro profundo.

—Então, o que é que você quer?

—Pra descobrir quem está fazendo isso e detê-lo definitivamente, tem que fazer com que ele se exponha por completo. Se a gente denunciar antes da hora e o plano for frustrado, ele vai continuar atacando o Cheriot de outra maneira. Em vez disso, que tal a gente esperar até bem antes do ataque e pegar ele em flagrante?

—É perigoso demais. Amanhã na festa vai ter mais de trinta pessoas, incluindo familiares.

—Ouvi dizer que contrataram seguranças suficientes.

—Verdade. Mas se estourar um tiroteio, alguém pode se machucar.

—Que tal a gente criar uma variável antes?

Yurij explicou lentamente o método que tinha pensado enquanto vinha de táxi.

—Levar o Cheriot cedo à festa pra criar testemunhas, e depois colocá-lo num espaço relativamente seguro junto com seguranças. Como o fundo fiduciário do Cheriot é o de maior valor, eles definitivamente vão tentar matá-lo, e aí a pessoa envolvida vai tentar encontrá-lo de qualquer jeito.

—Ufa…

Benji, que ficou pensativo um bom tempo, ergueu a cabeça. Não tinha os olhos cheios de certeza como Alexei, mas parecia concordar com o plano de Yurij, ao menos por ora.

—Vou falar mais sobre isso com a Dolly e a gente decide. Entro em contato com você antes de amanhã de manhã, então fica atento. E além disso…

Benji cruzou os braços e depois olhou para Yurij para cima. Como media pouco menos de um metro e oitenta, tinha que levantar bastante a cabeça para vê-lo. Mas não se importou com aquela diferença de altura que poderia ser intimidadora. Com a cabeça erguida, olhou diretamente para Yurij e perguntou:

—Você também vai estar no local amanhã? Vendo que no fim você chegou até aqui, imagino que sim.

—…Eu quero ver que o Cheriot está a salvo.

—Ei, era Yurij, certo?

Estendeu o braço e pôs uma mão sobre o ombro de Yurij, não para repreendê-lo cheio de hostilidade, mas para lhe dar uma crítica realista.

—Eu sei que tipo de cara você é. Não é pra te assustar nem nada, mas outro dia, quando o Cheriot tirou a sua parte de cima pra tratar os seus ferimentos, eu vi as suas costas.

—…

«Será que o Benji também viu as cicatrizes que eu achei que só a Dolly tinha visto? Não, Yurij. O que você escutou agora não significa só que ele viu as cicatrizes. Como eu consegui essas cicatrizes… ele está insinuando que sabe.»

—Entre a máfia de origem soviética, eu já vi caras que fazem essas cicatrizes nos traidores. É uma coisa que eu vi em documentos, então não é experiência própria, mas eu li que originalmente era um método cruel e antigo pra fazer com que os ritos de iniciação, que normalmente terminariam com uma tatuagem, fossem muito mais severos.

Benji franziu os olhos ao falar.

—A Dolly disse que você provavelmente não era uma pessoa má. Eu ainda não sei bem, mas mesmo que isso fosse verdade, todos podemos concordar que as cicatrizes das suas costas não podiam ter saído de algo comum. Não é?

Yurij olhou para Benji de cima com o rosto pálido. O que Igor fazia, como Benji disse, era um método antigo e cruel, algo que já não se faz nos dias de hoje. Mas ele, que se divertia à vontade em seu pequeno reino, gravou aquelas cicatrizes em Yurij no dia mais terrível de sua vida.

Para Yurij, as cicatrizes em suas costas eram sua parte mais vergonhosa e um dispositivo que lhe lembrava o dia mais angustiante. Alexei, que sabia o que aconteceu naquele dia, também sabia disso e nunca mencionava com ninguém.

Volkov já estava morto, e os caras que o apoiavam também morreram. Ele pensou que, como a organização se desintegrou, ninguém exceto ele ou Alexei saberia o significado por trás daquelas cicatrizes…

Mas Benjamin reconheceu.

—Com um passado desses, sinto muito, mas eu preferiria que você não se aproximasse mais do Cheriot. Eu não nego que você é um grande trunfo e que ajuda. Mas eu não acho que você tenha uma boa influência sobre o Cheriot.

Sua mente girou como se lhe tivessem dado um golpe na nuca sem aviso prévio. Benji, sem saber que tinha tocado seu ponto mais sensível, se calou ao ver os olhos azuis e desnorteados de Yurij.

Esse ferimento foi feito no dia em que sua mãe morreu. Como Benji disse, certamente era uma cicatriz difícil de conseguir em circunstâncias normais. O que atormentava Yurij era que aquela lembrança terrível que mudou por completo sua vida se resumisse a apenas «um passado desses». A dor, o desespero, a frustração à beira da loucura que sentiu naquele dia, a tragédia que caiu sobre a família Kiselyov… nada disso estava incluído.

Seus punhos, apertados pela raiva, ficaram brancos. Mais do que raiva de Benji, provavelmente era a vergonha de seu passado obscuro vir à tona num momento inesperado. Benji não tinha feito nada de errado. Como alguém que trabalhava na organização policial, sabia muito bem como caras como Yurij deviam parecer para eles.

Pensando assim, Benji tinha sido bastante cavalheiro ao tratá-lo, apesar de reconhecer de imediato que ele tinha sido mafioso.

—…Você disse isso pro Cheriot também?

—Se ele se aproximasse demais de você, eu pensava em dizer.

Benji esfregou o centro da testa e acrescentou:

—Mas até agora ele não sabe.

—Eu entendo o que você quer dizer.

«Por mais boa pessoa que o Cheriot seja, a ponto da inocência, será que ele poderia me tratar como antes sabendo que eu fui mafioso?»

«Eu tinha pensado que um dia contaria com calma o que eu vivi, por que me tornei mafioso, por que tentei sobreviver assim…»

Enquanto Yurij ficava em silêncio com o rosto rígido, Benji também não disse nada. Depois, seguindo a vibração que soava dentro de seu casaco, enfiou a mão e tirou o telefone. Parecia que chegou uma mensagem; depois de lê-la brevemente, disse a Yurij:

—Eu tenho que voltar pra dentro. Eu saí pra comemorar adiantado o aniversário de casamento com a minha esposa, mas como você veio, deixei o lugar vazio tempo demais.

Ao ouvir que ele tinha vindo com a esposa, sua mente fervente esfriou no instante.

—Você não devia proteger o Cheriot? Eu achei que tinham vindo juntos.

—Eu disse pra ele ficar em casa porque é perigoso andar por aí. Como ele disse que queria descansar, eu o deixei com a Dolly e a minha tia. Tem seguranças dentro e fora da mansão, então não se preocupa com isso.

Soou de novo a vibração do telefone. Benji deixou escapar um suspiro. Guardando o telefone às pressas, deu um último conselho a Yurij.

—Se você se limitar a observar de longe, eu não vou intervir. Como a Dolly insistiu em te deixar em paz, é um acordo. Até aí.

Benjamin foi embora e Yurij ficou sozinho no beco. As sombras que caíam pelos cantos dos prédios cobriram metade de seu corpo. Parado naquele limite ambíguo, moveu-se lentamente e saiu do beco. Ao sair, viu Benji saindo do bar de coquetéis do outro lado. Ao vê-lo caminhar rindo de braço dado com a esposa, sentiu um abismo insondável. Por um momento, Yurij pensou que ainda estava em Saratov.

Embora o demônio que atava seu corpo tivesse desaparecido, a alma de Yurij continuava presa pelas lembranças que aquele lugar deixou, permanecendo no mesmo lugar. De repente compreendeu que, a menos que criasse lembranças fortes o suficiente para apagá-las, estaria ali para sempre.

Quando estava com Cheriot, não sentia isso. Ele tinha uma habilidade extraordinária de fazer com que Yurij se concentrasse só na realidade imediata, levando-o constantemente para fora para que não tivesse tempo de mergulhar em pensamentos infelizes.

Yurij, que virou na direção oposta àquela por onde Benji tinha desaparecido, caminhou contra a corrente de pessoas que tinham destinos diferentes. Quanto mais caminhava, mais vazio se sentia seu peito. Ele, que não tinha sabido que sempre esteve vazio e desolado, depois de lembrar a sensação de ter se sentido pleno uma vez, percebeu que isso que sentia agora era o vazio.

Não tinha intenção de desobedecer a Benji. Como Yurij também achava que poderia se contentar com apenas observá-lo de longe, na verdade não era uma opinião que causasse grande conflito.

Mas.

«Quem dera me permitissem chegar perto o suficiente pra vê-lo sorrir de vez em quando, de longe.»

Sem forças para continuar caminhando, Yurij parou e ficou imóvel. Ao recobrar os sentidos, percebeu que estava no cemitério pelo qual tinha passado naquela tarde. Enquanto observava as pessoas tirando fotos, já que parecia ser uma atração turística famosa, de repente ficou curioso sobre o que Cheriot pensaria daquilo.

Depois lhe veio à mente o pedido dele para que o contatasse.

Yurij tirou o telefone e hesitou um momento, considerando o aviso de Benji. Contatá-lo sem um motivo específico não seria o distanciamento adequado que Benji queria. Enquanto olhava fixamente por um bom tempo o número que aparecia nas chamadas perdidas, de repente o telefone tocou.

Era o mesmo número que ele acabara de ver. Olhando surpreso o número não salvo, Yurij atendeu rapidamente.

[—Wolfie? É o Wolfie?]

Ao escutar o apelido «Wolfie» depois de um dia inteiro, Yurij franziu as sobrancelhas enquanto erguia os cantos dos lábios. No começo com certeza tinha lhe desagradado, mas em algum momento, se Cheriot não o chamava assim, ele sentia um vazio.

—Sim, Cheriot.

[—É o número certo. Que alívio. Eu… como você não entrou em contato depois da hora de chegada… achei que tinha ligado pra um número errado antes.]

A voz de Cheriot do outro lado da linha era um pouco mais grave que quando a escutava pessoalmente. Ele gostou de descobrir uma parte dele que não conhecia. Seus passos, que tinham parado, começaram a avançar de novo. O vazio que roía seu peito desapareceu sem deixar rastro.

—Eu não achei que… você esperaria a minha ligação.

Nos últimos dias, Yurij tinha aprendido duramente como suas emoções podiam flutuar tão rápido por causa de uma única pessoa. Até pouco antes parecia estar no inferno de Saratov, mas ao falar com Cheriot, estava caminhando de novo pelas ruas de Boston. As pessoas que iam e vinham pela avenida arrumada com luzes tênues lhe pareciam calorosas.

[—Como a gente é pelo menos amigo… eu queria saber se você tinha chegado bem. Os amigos podem dizer essas coisas um pro outro, né?]

«Sim, mesmo que a gente seja só amigo, não importa. Se eu puder escutar a sua voz assim de vez em quando, eu vou ficar contente sendo o que for.»

—Cheguei bem. Você está bem?

«Quem dera o mundo me permitisse ficar a essa distância.»

[—Eu cheguei bem. Vim pra Boston depois de muito tempo e as pessoas não têm bons modos. Andar pelo centro… Vancouver, onde dá pra ver alfas tão bonitos quanto o Wolfie, parece muito melhor em todos os sentidos.]

«Se aos poucos eu acumular lembranças obtidas assim, a vida seria suportável.»

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Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Belladonna