Ler Diamond Dust (Novel) – Capítulo 68 Online

↫─Capítulo 04 — Novamente, para o Mar. Parte 2

O plano deles era passar um tempo no The Hands até a contagem regressiva de Natal, depois sair da festa e ir ver a Eiffel Branca iluminando o Sena com luzes brancas à 1h da manhã, do outro lado do rio em relação ao Museu de Arte Moderna de Seul.

No entanto, o sedan que viera buscá-los no The Hands virou à esquerda da Rue d’Italie em direção à Place de la Concorde, seguindo na direção da Place Vendôme e entrando na Rue de Rivoli. Mesmo que tivessem dado a volta mantendo o Jardim das Tulherias à esquerda após passarem pela praça, não teria sido um desvio significativo.

Mas o sedan, diminuindo a velocidade ao seguir o perímetro da octogonal Place Vendôme, parou em frente a um hotel.

— ……

Yihyun virou-se para Lau, que estava sentado ao seu lado à esquerda, mas ele apenas sorriu sem oferecer nenhuma explicação.

Um porteiro em um casaco de uniforme bege claro abriu a porta para ele. Yihyun observou Lau, que estava saindo do lado oposto, e seguiu-o lentamente. Lau deu a volta no carro em direção ao porta-malas e estendeu a mão. Yihyun pegou instintivamente sua mão e entrou no hotel.

No luxuoso lobby, uma elegante e grande árvore de Natal iluminava o espaço. Mesmo sem decorações excessivas, era uma árvore linda que atraía o olhar ainda mais por causa disso.

Ele deve ter saído da festa um pouco cedo e quer tomar um copo de uísque no bar.

Yihyun pensou isso enquanto observava as costas de Lau, caminhando cerca de um passo à frente por um corredor mal iluminado. No entanto, ao contrário de sua expectativa, Lau passou tanto pelo restaurante quanto pelo bar. Eles entraram em um elevador estreito, apenas grande o suficiente para quatro adultos. Lau tirou um cartão magnético azul-royal, da mesma cor do tapete estendido no corredor por onde acabavam de passar.

Quando um funcionário perguntou se ele precisava de assistência, Lau recusou, dizendo que estava tudo bem, e as portas se fecharam. Sozinhos no elevador, Yihyun finalmente puxou gentilmente a mão que segurava e perguntou:

— Não vamos para a Eiffel…?

Lau, que estivera encostando a cabeça relaxadamente na parede, levantou-a e inclinou-se em direção a Yihyun.

— Você realmente queria ver a Eiffel Branca juntos?

Ele parecia como se fosse um desastre se esse fosse o caso.

Yihyun balançou a cabeça com um sorriso, mas o rosto de Lau não parecia inteiramente aliviado.

O corredor do sexto andar exalava o mesmo perfume agradável do corredor no lobby inferior. Caminhando pelo corredor atapetado, Yihyun recordou o incidente em Hong Kong. Ambos, extremamente excitados, seguraram as mãos com força, esperando as portas do elevador se abrirem, e assim que entraram no quarto dele, emaranharam-se descontroladamente, bagunçando a sala de estar.

Enquanto retraçava memórias que pareciam de apenas alguns dias atrás, mas também de muito tempo atrás, ele abriu a porta em frente a um quarto onde o nome do quarto estava escrito em vez de um número. Ele deve ter chegado mais cedo à tarde e feito o check-in antecipadamente.

Mesmo para Yihyun, que não tinha ligação particular com hotéis, era um hotel tão famoso que era difícil não saber de sua existência vivendo em Paris por mais de um ano; não era exagero dizer que era um dos muitos símbolos da cidade. Ele lembrava de seus colegas falando sobre os custos de acomodação surpreendentemente altos. Ele não queria parecer que estava reduzindo os esforços dele a meras questões monetárias ao usar uma expressão sobrecarregada ou lançar olhares de desculpas. Ele sabia para quem era, e não queria ferir os sentimentos dele.

— Uau…

Embora tivesse decidido mostrar deleite genuíno desta vez, assim como abriu outra porta além da entrada e caminhou pelo curto corredor até a sala de estar, uma exclamação escapou dele sem qualquer esforço.

O espaço, mobiliado com móveis de cor esmeralda clara, calmos mas vibrantes, contra uma base marfim, criava a ilusão de entrar em uma cena do século XVIII, quando o edifício foi construído.

Lau pareceu aliviado pela reação de Yihyun.

— Vamos sair para o terraço por um momento para ver a vista noturna?

— Tem um terraço também?

Lau, puxando a mão de Yihyun enquanto ele perguntava com os olhos arregalados, parecia ainda mais animado que Yihyun.

— Você pode ver a Place Vendôme bem lá de baixo.

Yihyun não pôde evitar sorrir diante do rosto corado de Lau, o que o fazia parecer que frequentara tais lugares a ponto de estar dessensibilizado a espaços luxuosos e bonitos.

Passando em frente ao conjunto de sofás, ele subiu dois ou três degraus e então abriu amplamente as portas que levavam ao terraço em ambos os lados.

Lau dissera que era como se o quarto por acaso tivesse um terraço e eles devessem olhar ao redor, mas não era o caso. No terraço espaçoso, que poderia acomodar um jantar para mais de dez pessoas, dois aquecedores externos altos brilhavam vermelhos com o calor. Sofás macios, cor de creme, arranjados de acordo com a estrutura em L do terraço, tinham abundantes flores frescas decorando a mesa à frente deles. Grandes velas com protetores de vento transparentes cintilavam fracamente por todo o terraço.

Era uma atmosfera doce, claramente preparada para duas pessoas que pareciam amantes. Yihyun sentiu um formigamento atrás das orelhas.

— É porque é Natal… você preparou isso especialmente?

— Não ria. Eu sinto que vou morrer agora também.

Ele abraçou a cintura de Yihyun por trás e apoiou a testa no ombro de Yihyun. Porque Lau compartilhava seu constrangimento, Yihyun sentiu-se um pouco mais à vontade. Lau era claramente mais proativo em expressar suas emoções do que Yihyun, mas não era do tipo que apreciava eventos românticos como este por si próprio.

— Eu sei que você não gosta muito desse tipo de coisa. Então, preparei minimamente.

Yihyun tocou a bochecha de Lau apoiada em seu ombro e balançou a cabeça.

— Eu sei que é para mim. Estou um pouco envergonhado porque não estou acostumado com esse tipo de coisa… mas é diferente de me sentir sobrecarregado ou de desgostar. Eu não reajo muito, não é?

Desta vez, Lau balançou a cabeça. Então beijou a parte profunda do pescoço de Yihyun, um lugar que apenas amantes poderiam beijar.

— Eu não espero isso. Não importa.

— Obrigado… É realmente lindo.

— ……

Perdido em pensamentos, Lau permaneceu em silêncio por um momento, apertando o abraço em Yihyun.

— Espero que você diga isso de novo mais tarde.

Ele resmungou isso rapidamente, como um solilóquio, então não foi perfeitamente claro. Sentindo-se incrivelmente tímido, apressou-se em puxar Yihyun em direção ao sofá, sugerindo que tomassem um champanhe, então Yihyun perdeu a chance de perguntar o que ele queria dizer.

Graças ao calor do gás dos dois aquecedores, não estava muito frio, apesar de ser quase meia-noite.

Depois de tomar o primeiro gole de champanhe, Lau deslizou a mão por dentro do colarinho do casaco de Yihyun, empurrando-o gentilmente para fora, e disse:

— Eu queria te dizer isso desde que vi na galeria. A roupa ainda fica bem em você.

O terno luxuoso, com seu corte justo, não combinava com o casaco velho, de estilo estudantil. Lau o presenteara em Hong Kong, dizendo para usá-lo em eventos importantes.

— Embora seja apenas muito ocasionalmente… eu o usei bem para eventos importantes.

Lau sorriu diante das palavras de Yihyun. Não foi um sorriso brilhante.

Sabendo que ele não poupava gastos para Yihyun, que queria genuinamente dar a ele seu tempo, afeto e sua vida inteira, Yihyun podia antecipar a autocensura que ele devia estar sentindo neste momento.

Alguém que sentia frio com as mãos nuas por não estar usando luvas, e sentia-se culpado até por um único casaco velho seu.

Se sua tentativa de substituir todas as emoções por posses materiais fosse meramente uma manifestação de uma natureza materialista, o coração de Yihyun não doeria tão profundamente diante de seu sorriso sofrido.

— Como você sabe… eu pensei que você fosse um ômega desde o início.

No silêncio, quebrado apenas pelo som crepitante das chamas do aquecedor encontrando o oxigênio, Lau começou a falar calmamente.

— Como eu tinha fundamentos sólidos, não pude acreditar em você quando disse que era um beta. Pensei que você tivesse um motivo para esconder. Mas você era verdadeiramente um beta, ou pelo menos não um ômega, e ainda assim eu podia sentir claramente seus feromônios… e eles até se tornaram mais fortes e distintos. Você era um mundo que eu nunca encontrara, simultaneamente ameaçador e irresistivelmente misterioso e cativante.

Lau pausou sua história e virou-se para olhar para Yihyun com uma expressão levemente brincalhona.

— Você sabe que não estou falando apenas de feromônios… certo?

Yihyun mexeu em sua taça de champanhe na coxa e deu uma risadinha breve.

— Quando percebi que não conseguia me controlar diante de seus feromônios. O pensamento de perder meu antigo eu me encheu de medo e resistência, mas ao mesmo tempo… senti uma sensação de alívio por poder finalmente ser libertado. A existência de alguém contra quem eu não podia me defender, não importa o quanto tentasse… estranhamente, isso era tranquilizador.

Curvando-se, com os braços apoiados nos joelhos, ele olhou para as flores abundantes e o buquê de rosas sobre a mesa e continuou:

— Provavelmente é semelhante a como odeio ser um ghost, mas coleciono carros com nomes de fantasmas e chamo minha galeria de Phantom, enquanto fico obcecado pelo seu significado. Mesmo que eu quisesse rejeitar isso, mesmo que me deixasse solitário… no final, esse sou eu.

Então ele pegou a taça que havia deixado sobre a mesa e deixou cerca de metade do líquido borbulhante e dourado fluir para sua boca. Voltando-se para Yihyun, os olhos de Lau queimavam em azul mesmo na penumbra.

— Você diz que suas ações em relação aos assuntos do seu pai foram covardes… e embora isso possa ser verdade até certo ponto… você continuou a agonizar sobre aquela situação e não ficou dessensibilizado. E eventualmente, você tentou mudar, e mudou. Você não deu desculpas como meu pai me machucou primeiro. Você não sabe quão transparentemente seus movimentos brilham para mim, enquanto você navega silenciosamente pela vida no seu próprio ritmo, suportando algo tão difícil.

Assim como Yihyun tentara olhar para alfa e ômega, e a realidade de ser um ômega, sem excluir as emoções, Lau também tentava deixar de lado sua impaciência passada e aproximar-se apenas com a verdade no cerne.

— Porque não foi consensual, o Changing do Chefe foi um erro claro.

— ……

Lau estremeceu, e Yihyun sentiu sua tensão. Yihyun continuou sem pressa.

— Depois de esclarecer essa parte, eu pensei sobre isso. E se… o Chefe tivesse me contado sobre sua identidade e a possibilidade do Changing primeiro?

Yihyun sentiu o olhar ansioso de Lau em seu perfil, mas não se virou para olhar.

Ele vivera mais de 20 anos sem Lau, mas o ano ou mais que passou sem ele foi um momento extremo e insuportável, instante a instante. Saber que poderia resolver aquela dor simplesmente ligando e dizendo que queria encontrá-lo agora mesmo tornava tudo pior.

Mas o que ele mais temia era perdoá-lo baseando-se apenas no impulso sentimental de estar apaixonado e decidir o futuro deles.

— Se meus sentimentos de amor fossem menos maduros, eu poderia ter ficado assustado e fugido. Por outro lado, se meu amor tivesse se aprofundado… eu poderia ter ficado ressentido com ele por ter tocado no assunto tão tarde. Como é uma possibilidade que não aconteceu, eu não poderia ter certeza de nada. Só pude concluir que não sabia.

— ……

— O que senti depois… é que o importante é o que acontece de agora em diante. Que o amor que o Ah Wi me deu ainda permanece dentro de mim. Que não nos amamos tanto quanto queríamos, e que ainda há esperança dentro de mim para apostar neste amor.

Só então Yihyun virou calmamente a cabeça para encontrar o olhar de Lau.

— A verdade que emergiu silenciosamente no meu coração, depois que o choque, o espanto e a tristeza diminuíram… foi essa.

Ele queria transmitir a Lau que aquilo não era um fenômeno que apenas tocava a superfície das emoções para criar ondulações, mas um amor que abalava a própria fonte e mudava a direção da corrente.

Os olhos de Lau, que pareciam estar suprimindo suas emoções ao extremo, como se até a respiração tivesse parado, não pareciam diferentes dos de Yihyun.

— Eu sei que você não é alguém que se importa com o lugar ou a forma. Mas… por este momento, eu queria estar em algum lugar onde não fôssemos perturbados por ninguém e pudéssemos focar unicamente em nós.

Yihyun assentiu levemente diante da voz calma de Lau.

— E eu queria te pedir em casamento em um lugar onde tenho confiança de que durará para sempre, ou pelo menos por um tempo muito longo.

— ……

Os olhos de Yihyun se arregalaram por um momento, depois se estreitaram como se duvidasse do que ouvira. Ele tateou a taça que segurava e a colocou sobre a mesa.

— Eu queria que fosse um lugar que pudéssemos revisitar sempre que quiséssemos valorizar este momento…

Tendo terminado de falar, Lau colocou a mão direita no bolso interno do paletó e tirou uma pequena caixa que cabia em sua palma. As chamas do aquecedor, queimando longas como pilares, cintilavam avermelhadas acima de seu rosto.

Sua tensão era visível. Os músculos de seu rosto, pressionados firmemente, estavam rígidos.

— Mesmo que você não aceite, eu já confessei que não tenho escolha a não ser me entregar a você… mas senti que as palavras sozinhas não eram suficientes, então, depois de pensar muito, isso foi tudo o que consegui conceber…

— ……

Ele olhou para Yihyun com olhos que pareciam pedir desculpas por quão minguada era sua oferta, mas que simultaneamente imploravam que aquilo era tudo o que ele tinha.

As pontas de seus dedos tremiam enquanto ele abria a caixa.

Yihyun, ainda não compreendendo totalmente a situação, ficou mais surpreso pelo fato de Lau estar tremendo de nervosismo do que pelo ato em si que ele estava prestes a realizar.

Era uma caixa de couro preto, com um detalhe de costura vertical densa a cerca de uma unha de distância da borda. Um friso dourado, não visível por fora, envolvia três lados do interior. Uma fina moldura quadrada de ouro foi colocada mais uma vez ao redor da almofada rebaixada no centro… e dois anéis idênticos estavam aninhados lado a lado no vão entre as almofadas.

Os anéis de platina, sem ornamentação, tinham um design simples, mas possuíam uma presença pesada e indescritível. Qualquer um poderia dizer que não eram apenas anéis simples, mas serviam como prova de uma promessa pesada.

Lau também não era dado a gostos ostensivos, mas Yihyun podia imaginar vividamente ele agonizando sobre vários anéis, escolhendo-os para combinar com as preferências dele.

Neste momento, o esforço que ele colocou ao escolhê-los era mais fácil de imaginar do que o significado que esses anéis transmitiam.

— Eu preparei um par de anéis, mas você não precisa sentir nenhuma responsabilidade ou obrigação em relação a esses anéis.

Ao contrário de sua postura tensa, suas palavras continuaram suavemente. Ele virou o interior da caixa para Yihyun e a colocou em seu colo para que Yihyun pudesse ver o conteúdo claramente. Com a mão direita, acariciou o ombro esquerdo de Yihyun.

— O que estou pedindo agora… não é para você usar esses anéis comigo, mas sim a sua permissão para que eu use este anel. Como uma marca de que sou… seu, e como prova da minha promessa.

Sua mão, deslizando pelo braço de Yihyun, segurou gentilmente a mão de Yihyun, que repousava levemente no sofá.

Yihyun esperou para entender o significado de suas palavras, de que ele não estava pedindo que os usassem juntos.

— Seo Yihyun.

Ele respirou fundo de forma perceptível.

— Não é porque eu te amo demais… mas porque eu te amei de forma errada, eu te machuquei e te deixei solitário… mas…

— ……

— Mesmo que eu te mantivesse ao meu lado da forma que eu desejo, se esse método te causar dor, então, no fim, será apenas dor para mim também… eu sei disso muito bem agora.

A mão de Lau, sobreposta à de Yihyun, parecia quente.

— Você pode me permitir proteger a esperança que depositou em mim, mesmo ao custo do seu corpo e da sua vida, com tudo o que eu tenho…?

— ……

Um calor estava sendo aplicado às suas emoções vindo do fundo do seu ser. Yihyun não conseguia desviar o olhar do de Lau, como se estivesse pregado no lugar.

Ele estava pedindo a Yihyun que aceitasse todo o peso de sua sinceridade, para quebrá-la ou descartá-la, para confiar tudo nas mãos de Yihyun e cumprir sua decisão. O corpo de Yihyun tremeu instintivamente, antes mesmo que sua mente pudesse processar, diante da sinceridade que se chocou contra ele com o peso de uma vida inteira.

Yihyun olhou para os dois anéis na caixa.

Até agora, apenas pensar em aceitar Lau novamente e sobre o Changing tinha sido esmagador. Ele não tivera lazer para sequer imaginar vagamente um casamento, nem sua imaginação era particularmente rica quando se tratava de romance. Além de gostar ou não, este era um novo tópico que Yihyun nunca havia considerado.

Lau provavelmente antecipara sua situação.

Ele deve ter deliberado sobre como propor para que não se tornasse outra forma de restrição ou fardo, outra tarefa a ser respondida.

Era inteiramente diferente da conversa sobre casamento que ele havia soltado em Chicago, por desespero para não perder Yihyun.

Yihyun lentamente ergueu os olhos para olhar para Lau novamente. O olhar que encontrou o seu não era de alguém perdido em sentimentalismo romântico, pego nas chamas fugazes da emoção.

Era um olhar honesto, como o de uma criança que desconhece os caminhos do mundo. Era também o olhar de um homem maduro que, tendo se despojado das emoções superaquecidas pelo medo e pela ansiedade, havia chegado a uma verdade final e humilde, e desejava voluntariamente ser vinculado à outra pessoa.

— Eu sei que anéis sozinhos não têm poder coercitivo ou efeito legal. Mas no mundo prático, não é assim. As pessoas que virem esses anéis perceberão que já estou em um relacionamento sério e que o amo o suficiente para querer mostrar que pertenço a ele. Simplesmente falando, no momento em que eu usar isso, sou praticamente um homem casado.

Mexendo a mão que segurava, Lau falou com um sorriso deliberado, tentando fazer uma piada, mas não conseguiu suavizar a expressão de Yihyun.

Yihyun não conseguiu suportar o peso de sua sinceridade e baixou a cabeça. Ele segurou firmemente os dedos dele, que estavam sobrepostos aos seus.

— Você está pedindo por um… casamento incompleto?

— ……

— Um casamento estranho onde eu sou solteiro… e o Ah Wi é meu?

— Sim, um casamento estranho como esse. Mas o que importa o significado universal do casamento? Podemos transformá-lo em qualquer forma que precisarmos, e não há certo ou errado absoluto nisso.

Os anéis que surgiram à vista eram um par de designs idênticos. Ele estava dizendo que ficaria satisfeito apenas por usar um deles em seu dedo anelar.

Ele colocou a caixa sobre a mesa e ergueu gentilmente o queixo de Yihyun. Yihyun mordeu o lábio, tentando afastar a mão porque parecia que ia chorar se visse o rosto dele… mas não pôde recusar as duas mãos que envolveram suas bochechas.

— Você pode ir aonde quiser, fazer o que quiser e ter as experiências que desejar. Você não precisa tentar deliberadamente chegar a uma conclusão sobre a sua parte do anel. Eu não quero que você faça isso. E algum dia, quando o pensamento de querer usar este anel surgir naturalmente dentro de você…

— ……

— Então, vamos nos casar.

Mesmo que fosse uma história para o futuro distante, apenas proferir as palavras de um pedido de casamento fez sua voz tremer.

Do arranjo central, decorado com ranúnculos rosa delicados e desbotados misturados com lavanda, ranúnculos e eucalipto, criando uma disposição simples, mas pura e abundante, um aroma floral vinha flutuando por toda parte. E então, outro aroma intenso que apareceu de repente sobrecarregou completamente todas as outras fragrâncias.

— Até lá, meu próprio casamento é o suficiente e mais do que eu mereço.

Ele estava liberando seu aroma.

Não era o aroma de um fantasma que não podia deixar de reagir aos feromônios de Didi, mas os feromônios de um Alfa Dourado que voluntariamente liberou seu controle e se abriu.

Yihyun puxou para baixo os braços que envolviam suas bochechas e virou a cabeça.

— O que é isso? Isso é demais… Por que, a esse ponto…

Ele queria dizer que era cruel demais para ele, mas a expressão pareceu que não respeitaria sua sinceridade, então ele a engoliu com esforço.

Seu estranho pedido, querendo ser vinculado mas não querendo vincular, não era um ato para suscitar piedade.

Ao implantar a marca de sua propriedade em seu próprio dedo, em vez de colocar um anel na mão do outro, ele estava agora… confiando toda a sua vida a Yihyun.

Ele se aproximou e se sentou, curvando a cintura e inclinando a cabeça para olhar para cima para Yihyun.

— Se você não tivesse me conhecido, poderia ter vivido como um Beta comum sem experimentar nenhuma mudança. Você poderia nunca ter sabido que era Didi. Comparado à decisão que você tomou, isso não é nada. Pelo contrário, eu estou agora… te pedindo para me fazer feliz com este anel. Você é quem está em desvantagem, seu bobo.

Uma risada escapou dele diante da lógica absurda e, ao mesmo tempo, lágrimas correram.

Yihyun de repente se perguntou por que tinha tentado conter as lágrimas. Ele as deixou correr livremente. O rosto dele se aproximou, e ele beijou as bochechas de Yihyun como se para engolir as lágrimas que escorriam. Então, eles se abraçaram, peitos com peitos, bochechas com bochechas pressionados firmemente.

— Seo Yihyun. Yihyun-ah, eu te amo.

Mobilizando não apenas emoções humanas e razão, mas também os instintos de um Alfa e de um fantasma, até mesmo as profundezas do meu eu interior, o cerne dos meus instintos, que eu havia negado e confinado…

— Todo o meu ser ama você.

Essas foram palavras de sangue e carne, como se bordassem seu peito em vez de seus ouvidos. Yihyun fechou os olhos e envolveu os braços em volta das costas dele.

Ele não deixaria ninguém dizer que o amor dele era inferior ou menor que o seu próprio.

Ele curvou os dedos e segurou o paletó dele com força. Fechou os olhos, envolto no aroma que emanava dele. A mudança que ele desejara desesperadamente, talvez inconscientemente, por um tempo muito longo, havia se aproximado, para o futuro próximo, para o presente.

— Eu te amo. E, eu te amarei.

↫────☫────↬

Paris para Incheon. Voo AF0268.

Chegou ao terminal às 06:19, 24 minutos atrás do cronograma.

Assim que ele saiu pelo portão do aeroporto, o vento entrou rapidamente, agitando a bainha de seu casaco ruidosamente. O tempo em Seul, indo para o coração do inverno com apenas alguns dias restantes no ano, estava rigoroso.

Ele dera a Yihyun seu cachecol e luvas, insistindo para que ele se cuidasse, mas comparado a isso, o tempo em Paris parecia primavera. No entanto, Lau segurou seu telefone firmemente no bolso direito e mexeu no anel em seu dedo anelar com o polegar no bolso esquerdo, não sentindo necessidade de abotoar o casaco.

Seguindo o motorista que carregava apenas uma bolsa de mão e nenhuma bagagem, Lau apressou o passo assim que avistou o carro, ultrapassando-o. Ele estava ansioso para ter uma chamada telefônica tranquila, tendo se contido desde que o avião pousou completamente, e não podia mais esperar.

[Você chegou?]

Como se estivesse esperando pela chamada, ele ouviu a voz de Yihyun antes mesmo que o sinal tocasse duas vezes.

— Sim, acabei de entrar no carro.

Somente após confirmar a voz de Yihyun, Lau pôde relaxar os ombros e se encostar frouxamente no assento quente. Havia uma ansiedade de que, uma vez que o deixasse e voltasse para a Coreia, tudo o que aconteceu lá se tornaria como se nunca tivesse acontecido.

[Você deve estar cansado. Você dormiu no avião?]

— Um… não. Eu não dormi um olho.

[Por quê?]

Yihyun perguntou com preocupação.

— Eu estava animado, sentindo como se tudo em Paris fosse um sonho, e não conseguia dormir pensando no presente que o Seo Yihyun me enviou esperando em casa.

[…….]

Yihyun ficou em silêncio do outro lado da linha, mas Lau podia imaginá-lo perfeitamente sorrindo fracamente. Ele ouviu o som de algo sendo colocado sobre uma mesa, o som de uma cadeira sendo arrastada pelo chão, como se ele tivesse feito uma xícara de chá e se sentado à sua mesa. Mesmo esses pequenos ruídos eram agradáveis de ouvir.

O carro estava entrando na Ponte Yeongjong. Olhando para o Mar do Oeste, Lau baixou a mão esquerda e sorriu.

— Você não tem ideia de quantos olhares eu recebi apenas circulando pelo aeroporto por causa deste anel.

No balcão da companhia aérea, durante os procedimentos de partida, no lounge enquanto esperava para embarcar e mesmo depois de entrar no avião, ele falou de forma mais barulhenta do que o normal sobre quantos olhos de homens e mulheres se moveram de seu rosto para seu dedo e, julgando por suas expressões, quão eficaz esse pequeno anel era.

— Eu não sabia antes. Que tantas pessoas estavam olhando para mim.

[Dizer que você não sabia é mais irritante. Como você poderia não saber? Ou, talvez você esteja acostumado porque tem sido assim desde que você era jovem….]

Lau riu baixinho ao ouvir a voz de Yihyun sumir, murmurando para si mesmo no final.

— Mas agora, eu preciso desses olhares.

[…….]

— Eu queria que alguém notasse que eu estava usando o anel. Então, enquanto eu observava as pessoas, percebi que elas estavam olhando para mim.

O motorista, que normalmente não reagiria ao que estava acontecendo atrás dele, estremeceu com a conversa incomum onde a palavra “anel” aparecia repetidamente.

[Se um estranho ouvisse isso, pensaria que você me deu o anel.]

— Você me deu. Porque você me permitiu usá-lo.

[…….]

— Seo Yihyun, você se lembra da nossa promessa, certo? Não se sinta culpado porque eu estou tão feliz.

[Sim. Eu não sentirei.]

— Estou tão animado agora que devo evitar dirigir eu mesmo por um tempo.

Lau ouviu Yihyun rir ao telefone.

Ele não queria que Yihyun enfrentasse nenhuma pressão de agora em diante. Quando chegasse o momento em que seu coração se movesse naturalmente, ele mesmo tiraria o anel restante da caixa. Assim como fizera quando perdoou a si mesmo.

Até lá, tudo o que Lau tinha a fazer era amá-lo. Amá-lo era algo que ele faria pelo resto da vida. Não havia razão para ser impaciente.

Depois de terminar a chamada e Yihyun desaparecer do outro lado da linha, Lau ficou um pouco ansioso. Ele estava quase temeroso de qual presente Yihyun poderia ter esperando por ele em casa, além da mera antecipação.

Ele não podia esperar o portão do estacionamento abrir, então saiu do carro antes que ele parasse. Seu voo de 11 horas pareceu uma eternidade, mas ele estava inquieto. Lau, que entrou no estacionamento antes do carro, abriu a porta que levava ao estúdio subterrâneo que Yihyun usara.

— ……

Ele sempre limpava e gerenciava o porão sozinho. Não gostando de como o espaço, deixado vazio por muito tempo sem seu dono, tornara-se desolado, ele costumava descer aqui para ler, lidar com o trabalho restante e, às vezes, banhar-se sozinho. Mas não importava quanto tempo passasse, ele não conseguia dormir sozinho lá.

Ele não sabia o que acontecera nos poucos dias em que esteve longe de casa, mas a escuridão úmida que ele não conseguia eliminar apesar de seus esforços havia se derretido, e o espaço estava preenchido com a luz branca do sol, exatamente como fora quando Yihyun ficou lá.

Esquecendo sua pressa, Lau olhou lentamente ao redor do estúdio e sorriu silenciosamente, mexendo no anel em seu dedo anelar esquerdo. Talvez tivesse se tornado um hábito agora.

Ele subiu as escadas que levavam para cima de duas em duas ou de três em três e diminuiu o passo na entrada da sala de estar. Ao lado do sofá, encostada na parede que separava a área de jantar e a sala de estar, estava uma caixa meticulosamente embrulhada.

Agora que estava bem na frente dele, ele não conseguia tocar, sentindo que era precioso demais. Era difícil até mesmo se aproximar, então ele ficou na entrada da sala e a fitou por um longo tempo. Mesmo sem saber o conteúdo, suas emoções se agitaram apenas ao olhar para o estado embrulhado. Ele achou ainda mais difícil se acalmar porque suspeitava que seu presente fosse uma pintura.

Depois de tomar banho, trocar de roupa, fazer café e caminhar sem rumo na frente dela, Lau finalmente abriu o embrulho à tarde.

— Mmm…

Um gemido escapou de seus lábios.

Como se sentisse dor real, Lau curvou ligeiramente as costas, encolheu os ombros e franziu a testa.

A razão pela qual Yihyun sorrira sem hesitação na rua nevada de Paris na outra noite. E a razão pela qual ele imediatamente mostrou lágrimas e o segurou, dizendo para não ir embora.

Dentro da caixa estavam duas telas, emparelhadas.

Cada tela, de aproximadamente 1 metro quadrado, retratava a mesma imagem. As duas obras eram precisamente idênticas, como se produzidas em massa em uma fábrica. Era uma imagem azul criada usando vários materiais e tons de azul para formar uma textura única.

Combinar as mesmas cores para replicar a mesma obra de forma idêntica é uma tarefa difícil até para o artista que a criou. A maioria dos artistas escolheria pintar outra peça nova em vez disso. Embora não envolvesse o fardo da criação, exigia paciência e precisão consideráveis.

Depois de examinar lentamente a primeira peça e depois encarar a segunda peça adequadamente, Lau percebeu que a imagem azul era o mar.

Ao contrário da primeira peça, uma pessoa minúscula, do tamanho de uma unha, estava desenhada no canto inferior direito. Era uma pessoa de bermuda de natação, de pé e surfando.

— Ah…

A figura na pintura era extremamente simplificada, mas como a areia que ele viu em Bali, a liberdade que ele sentiu no mar foi transmitida.

Era assim que Seo Yihyun via Lau WiKūn.

Ele expressou como sendo como o mar, que dá liberdade e o aceita. Mas os pensamentos de Lau eram o oposto.

Era a pessoa que fazia a imagem azul incompreensível parecer o mar, que dava cor a um fantasma sem forma… Era a pessoa. O mar podia ser o mar porque havia uma pessoa flutuando em uma prancha, surfando uma onda. Um fantasma podia receber forma quando havia alguém que ouvia sua voz e o chamava pelo nome. Yihyun o libertara.

Lau encarou as duas peças colocadas lado a lado por um longo tempo, depois abriu o envelope que veio na caixa. No cartão do tamanho de um postal, que Yihyun parecia ter desenhado ele mesmo na frente, apenas uma linha estava escrita.

‘ – Ele e Eu’.

O título no singular, com o ‘s’ removido de ‘Colorful Ghosts’, chamou sua atenção.

Não havia necessidade de escrever uma longa história no cartão. Ele já estava comunicando o que queria dizer na linguagem mais confortável para si mesmo.

Lau abaixou-se, ajoelhou-se diante da pintura e roçou gentilmente a textura azul, como escamas de sereia, com as pontas dos dedos. Depois que Yihyun partiu, a sala de estar, que estivera tão seca quanto areia ressequida, estava agora preenchida com ondas azuis surgindo e espuma branca.

Lau segurou firmemente sua mão esquerda, a que usava o anel, com a mão direita.

↫────☫────↬

— Chefe. Chefe?

— Uh.

Lau, que estivera apoiando o queixo na mão direita e batendo na mesa com a esquerda, alternando olhares entre seu relógio e seu anel, virou a cabeça ao ouvir a voz de Juhan, que chegara bem perto de seu ouvido.

— Ele é um candidato para o fornecedor de grãos de café. Eu reduzi para cinco lugares e queria que você os olhasse junto comigo durante o período de construção. Você não estava ouvindo, estava?

— Ah… desculpe. Eu estava apenas pensando em outra coisa.

— Pensando em outra coisa? Você estava viajando, olhando para o seu anel.

Os dois maknaes sentados à sua frente fizeram ruídos estranhos tentando conter o riso e baixaram as cabeças.

— Se é engraçado, apenas riam, seus bastardos.

Lau disse, como se resignado, e deliberadamente inclinou seu peso sobre o ombro de Juhan ao se levantar.

— Continuem comendo. Vou ali fumar um pouco.

Ele os ouviu sussurrando atrás dele enquanto saía do restaurante: Fumar é só uma desculpa mas Lau apenas sorriu. Era verdade, e não era desagradável de ouvir.

Embora a temperatura estivesse baixa, era meio-dia e havia muita luz solar no terraço em frente à entrada. Lau verificou a hora, confirmando que eram exatamente 14h, horário coreano, e conectou sua chamada.

— Bom dia.

A voz baixa e sonolenta de Yihyun, esfregando os olhos, era agradável de ouvir do outro lado da linha.

[Um… Kūn… boa tarde.]

— Ah, é uma tarde onde estou levando bronca do Kwon Juhan.

Ele disse como se estivesse reclamando, parado junto ao parapeito do terraço com uma mão no bolso de trás do jeans.

[Você está em um grupo de estudos?]

— Sim. No começo, pensei que ele só quisesse agir como um sunbae com os novos funcionários, mas observando-o, ele é bastante sério.

Graças à construção, Juhan tirara três meses de licença remunerada e não conseguia ficar sentado sem fazer nada, então, desde o início do ano, ele realizava um grupo de estudos semanal com os dois maknaes que entraram há dois anos, discutindo as últimas tendências no mundo da arte.

— Ele até pediu nossa casa emprestada para economizar dinheiro com café e agora está pedindo jjajangmyeon.

A voz de Yihyun também continha um toque de riso diante dos resmungos de Lau.

[O hyung parece estar estudando café diligentemente esses dias também.]

Juhan também começara a estudar café no mês passado. A Phantom estava cobrindo os custos de sua certificação de barista, mas sua paixão era ainda maior do que o esperado.

— Parece que estou vendo o retorno do filho pródigo. Ele está bastante confiável hoje em dia.

[Eu me preocupei muito com o Hyung depois que ele se separou da Noona, então é um alívio.]

— Eu sei. Eu achei que conhecia bem aquele cara, mas talvez isso tenha sido arrogância.

Lau riu enquanto apoiava o telefone no ombro e tirava um cigarro. Yihyun riu junto. Yihyun parecia ter acordado um pouco agora.

[Eu não pude te contar ontem à noite, mas uma nova exposição pode abrir em duas semanas.]

— Sério?

Lau elevou o final da frase, tirou o cigarro que segurava dos lábios e sentou-se na cadeira externa fria.

[Você virá vê-la? Faz cerca de um mês desde que nos vimos pela última vez…]

— Você está dizendo que quer me ver?

Ele não pôde evitar o sorriso que transbordou de dentro de si, não tendo mais espaço para contê-lo.

Yihyun, que pareceu hesitar por um momento, falou com clareza e sem pausa.

[Sim, eu quero te ver. Eu gostaria que você viesse aqui.]

— ……

Lau, que duvidou de seus próprios ouvidos e momentaneamente perdeu o sorriso no rosto, então desabou sobre a mesa, apoiando os braços.

— Acho que acabei de sentir o cheiro dos seus feromônios.

[…….]

Desta vez, o silêncio veio do outro lado. Lau podia imaginar o rosto de Yihyun, sua nuca e lóbulos das orelhas corados de vermelho.

Lau sentou-se na mesa e passou a mão pelo cabelo. Ele queria vê-lo. Agora que sabia que o veria em breve, queria vê-lo ainda mais.

— Então, o cronograma da exposição está mais ou menos definido… posso ouvir sobre que tipo de trabalho é agora? Diga-me pelo menos um dos temas ou o assunto. Hein? É o próximo trabalho depois de ?

[Hmm… não é isso.]

— Sério?

[Sim, e acho que isso provavelmente continuará como uma série também.]

— Estou curioso.

[É uma pintura de uma nuvem jovem prestes a deixar seu quarto e começar uma jornada… Enquanto eu a desenhava, quis desenhar cenas de realmente viajar para vários lugares.]

Para que Yihyun não percebesse que ele estava surpreso, Lau silenciosamente umedeceu os lábios com a língua e depois passou a mão amplamente pela boca.

Quer o próprio Yihyun estivesse ciente disso ou não, Lau podia sentir.

Uma nuvem jovem deixando seu pequeno quarto para começar uma jornada.

Yihyun estava agora tentando transferir sua própria história para uma pintura. Ele recuperara totalmente sua própria linguagem.

Lau mudou de postura e limpou a garganta.

— Já que o novo trabalho também está terminado, eu queria falar sobre algo…

Ele podia sentir a respiração de Yihyun, ouvindo atentamente.

— Tenho pensado sobre os 100 milhões [won] restantes entre nós.

[…….]

— A partir deste novo trabalho em diante, eu gostaria que você parasse de me enviar dinheiro.

Como esperado, Yihyun não pôde reagir imediatamente.

[Mas isso não tem nada a ver com nossas outras negociações….]

— Na época, no momento em que te vi tremendo na frente da minha casa, eu estava fora de mim e queria te ajudar com qualquer coisa difícil que você estivesse passando, mas… em um canto daquele coração, havia definitivamente um cálculo de que eu poderia ser capaz de te prender a mim nem que fosse um pouco mais através disso. Então, este dinheiro… não parece certo para mim. Eu não consegui tocar em nada do dinheiro que você enviou até agora. O dinheiro enviado de Bali é o mesmo. Parecia que… não era a minha parte.

Lau olhou para o anel brilhando em sua mão esquerda, colocada sobre a mesa. Ele esperava que este anel em sua mão pudesse ser nem que fosse um pouco mais íntegro.

— Que tal eu adicionar o restante ao dinheiro que você enviou até agora e doar esses 100 milhões para organizações como a ‘Late Manifestation’? Eu já escolhi alguns grupos que defendem a compreensão entre os gêneros e apoiam pessoas que lutam com seu gênero.

[Ah….]

— Será um esforço significativo para mim também. Eu tenho minha própria experiência com a solidão e a dor que alguém tem que suportar por causa de seu traço.

Yihyun ficou em silêncio por um momento. Lau, banhando-se ao sol, esperou sem apressá-lo.

[Obrigado. É realmente algo significativo para mim também. Talvez eu seja… a única pessoa no mundo a ter tido uma ‘Manifestação tardia’.]

Diante das palavras de Yihyun, Lau sorriu, erguendo apenas os lábios sem emitir som. Ele não achava que havia se despojado de tudo com isso. Pelo contrário, era apenas o começo.

Depois de terminar a chamada, Lau exalou um suspiro longo e fino e baixou os ombros tensos.

Mesmo que compartilhassem suas vidas diárias através de chamadas curtas várias vezes ao dia e estivessem juntos pouco antes de dormir e no momento em que acordavam… as chamadas com Yihyun ainda exigiam um pouco de tensão.

Não era porque ele se sentia em dívida com Yihyun, como Yihyun se preocupava. Era porque ele não queria amá-lo erroneamente de novo e não queria se tornar relaxado sob o pretexto de conforto.

Lau levantou-se de sua cadeira e olhou para trás. Além da ampla janela panorâmica, o azul vibrante de , que tomara o lugar onde estivera pendurado anteriormente, chamou sua atenção.

Assim como fizera com , Lau ainda não deixava de fazer uma pergunta aos convidados que visitavam sua casa.

— O que você vê nesta pintura, por acaso?

Mas ele não esperava mais que as pessoas dessem a resposta certa. Era em parte porque ele já conhecia aquela pessoa, mas também porque ele agora passara a aceitar que não havia respostas certas ou erradas. Mesmo que fosse uma expressão clichê, aquela era a realidade.

Mesmo ao olhar para a mesma pintura, cada um projetava suas próprias experiências, emoções e desejos, então suas impressões eram todas diferentes. Agora, ele encontrava alegria em ouvir essas diferenças, em olhar para as várias cores.

Enquanto Lau habitualmente acariciava o anel em sua mão esquerda com o polegar enquanto fitava a pintura na sala de estar, ele subitamente sentiu que já havia recebido tudo de Yihyun.

Em algum momento, Yihyun dissera.

— Eu quero mudar. Eu quero ser mudado.

E o próprio Lau dissera a ele.

— Eu também. Eu também quero ser mudado. Em um ser completamente diferente.

Aquele era um desejo de longa data e também seu destino, ao qual ele se resignara e aceitara como impossível de realizar.

Naquela noite, Lau não rejeitara Yihyun quando ele veio ao seu quarto. Talvez, inconscientemente, ele tivesse desejado desesperadamente que ele fosse alguém que pudesse quebrar tudo e tornar tudo sem sentido.

— Você vai me mudar, Seo Yihyun-ssi?

E Yihyun finalmente o mudara.

Seu corpo parecia leve, como na manhã seguinte a um sono profundo. Parecia que inúmeras partículas finas e cintilantes o abraçavam. Era o cheiro de Diamond Dust, o aroma de Yihyun.

↫─☫ Diamond Dust, Fim da História Principal ☫─↬

Notas do Glossário: Pull Out: Um termo do surf. A ação de sair da onda que se estava surfando, baseada no próprio julgamento.

↫─Continua no epílogo─↬

⌀ ⌀ ⌀

✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna