Ler Diamond Dust (Novel) – Capítulo 50 Online

↫─Capítulo 01 — Cidade do Vento, Parte 04

— É isso que você diz depois de não me ver por anos?

— O que foi.

Caminhando descalço para a frente da entrada, ele puxou meu braço para me fazer recuar atrás dele. Vendo sua atitude, que parecia pressionar o homem, ficou claro que este não era um convidado bem-vindo.

O homem olhou para frente e para trás entre ele e eu, ambos de roupão, então olhou diretamente para ele como se nada disso importasse e disse.

— Vim porque tenho algo a dizer.

— Éramos do tipo de pessoas que eu tenho que reservar meu tempo precioso para ouvir se você aparecer assim dizendo que tem algo a dizer?

— O trabalho de Shushu está vendendo bem. Hoje é a abertura, mas quase tudo tinha um adesivo de “vendido”. Você está no mesmo hotel, certo?

— E daí. Você está tentando me chantagear ou algo assim?

O homem bufou e deixou seu olhar cair para o lado. Então bateu no piso de azulejo do saguão com um guarda-chuva longo coberto de plástico.

— Hyung, você é realmente demais. Fiquei genuinamente surpreso. Você encontrou o artista de no final, não encontrou?

— …

Ele era como alguém cutucando aqui e ali, tentando encontrar sua fraqueza, onde quer que estivesse. Mas para alguém que visava a fraqueza de outro, o próprio homem parecia como se estivesse encurralado.

Ele olhou para o rosto do homem com uma expressão complicada, pensando em como lidar com a situação. Então, após um olhar rápido para mim atrás dele à sua esquerda, ele tomou uma decisão.

— Vá esperar no escritório.

Ele nunca havia usado um tom tão firme e imperativo comigo, ou mesmo com a família Phantom.

Apontando para a porta do escritório diretamente à frente, situada ao lado do quarto principal com o canto no meio, ele se afastou. O homem, que me lançou um olhar fugaz com olhos cheios de desprezo leve e curiosidade ao passar por mim, entrou no escritório e fechou a porta.

Depois de soltar um suspiro profundo que parecia ter sido puxado do fundo de seus pulmões, ele virou completamente o corpo para me encarar. Seu rosto desgastado pela fadiga conseguiu um sorriso preocupado.

— Ele é um cara que eu conhecia… ele pinta. Não sei por que ele veio até Chicago, mas acho que preciso ouvi-lo.

— …

— Como você pode ver… ele não parece alguém que eu possa simplesmente ignorar….

— Isso realmente… parece ser o caso.

— Haa… Isso realmente não era o que eu pretendia…. O que devo fazer por quebrar nossa promessa novamente? Que tal você e a Yuni irem, só vocês dois?

Pensando que minha resposta passiva era um sinal de insatisfação com a situação, ele agarrou meus dois ombros, inclinou-se para me olhar, seu rosto cheio de desculpas enquanto estudava minha expressão. O rosto de um homem perdido por causa de um encontro que teve que cancelar involuntariamente pela segunda vez consecutiva. Esse era exatamente o rosto que ele estava fazendo.

Mas eu não tinha queixas sobre nossos planos de jantar serem cancelados. Claro, teria sido melhor se pudéssemos ter passado o tempo juntos, mas esta situação não foi culpa dele, e eu não tinha intenção de mostrar desagrado ou culpá-lo.

— Se eu ficar… vou ser um incômodo?

— …

Ele fez uma pausa por um momento, como se minha pergunta fosse inesperada, então rapidamente balançou a cabeça várias vezes.

— Não, por que você seria um incômodo. De jeito nenhum. Só pensei que você ficaria desapontado, já que nossos planos continuam sendo cancelados.

— Não era que eu queria sair, era que eu queria estar com você, CEO-nim… então, se estiver tudo bem, eu só quero ficar aqui. Eu também… estou preocupado com o que está acontecendo.

Com as mãos que haviam segurado meus ombros, ele levantou suavemente meu queixo. Meu olhar, que havia estado olhando para baixo em direção ao seu peito, encontrou seus olhos. Senti que ele veria através de mim, que a palavra ‘preocupado’ incluía a mesquinhez de não querer deixá-lo sozinho com outro homem.

— Por acaso, no passado… —…….

Seu rosto, que havia se aproximado como se fosse me beijar, parou. Balancei a cabeça e empurrei suavemente o peito à minha frente. Senti-me estranho por fazer tal pergunta. Eu estava ciente de que ele e eu estávamos namorando, mas ainda precisava de mais tempo para me acostumar a agir como um amante.

— Não, não é nada. Vou explicar tudo para a noona. Você deveria entrar.

Quando tentei me virar, ele agarrou meu ombro novamente para me deter.

— Você está perguntando se ele é um cara que eu namorei?

— …

— É isso?

Mesmo que tivessem sido, eu sabia bem que não tinha nada a ver com nosso relacionamento atual. Não era que eu não confiasse nele. Então, não querendo mostrar um lado feio de mim, não respondi. Queria me esconder em algum lugar. Eu podia sentir minhas orelhas ficando vermelhas e o calor subindo ao meu rosto.

— Você pode perguntar. Você, você é alguém que tem o direito de me questionar sobre essas coisas.

Sacudindo meus ombros levemente, ele continuou tentando olhar em meu rosto. Levantei os braços para esconder meu rosto e o empurrei.

— P-Primeiro… vá conversar com ele.

Suas mãos, que haviam segurado meus ombros, deslizaram pelos meus braços e finalmente seguraram meu rosto. Meu rosto avermelhado foi finalmente revelado, mas ele não zombou disso. O rosto que me olhava estava apenas sério.

— Mais tarde… vou lhe contar tudo.

Assim que terminou de falar, ele me puxou para um abraço. Um abraço em si não era uma ocorrência rara, mas desta vez não foi em um momento que eu esperava, então fiquei um pouco surpreso. Além disso, uma força forte estava apertando a parte superior do meu corpo, como se tentasse me gravar em seus braços.

Pensando em sua jornada desde que veio para Chicago, que foi curta em tempo e paz de espírito, este abraço não parecia ser apenas sobre a situação atual. Senti pena de não tê-lo abraçado primeiro, como se pudesse dizer que ele estava passando por um momento particularmente difícil.

— Vou lhe contar tudo.

Assenti com a cabeça à sua voz, que murmurou com ênfase renovada, e envolvi seus ombros largos com meus braços. Depois de pensar um pouco, dei alguns tapinhas em suas costas, e ele riu como alguém que recebeu um consolo inesperado de uma criança de quatro ou cinco anos.

Ele voltou para o quarto principal para se trocar primeiro, e também fui para o meu quarto para ligar para a noona dele e explicar a situação.

Eu estava preocupado que a noona dele ficasse desapontada com o cancelamento dos planos, mas ela realmente pareceu aliviada. Não pude dizer nada às palavras da noona de que era para o melhor, pois ela achava pesado ter que agir tão amigável quando era óbvio que ambos estavam estranhos por dentro.

Para distrair meus nervos, que estavam todos focados no escritório, tirei o roupão e troquei de roupa após a ligação. Sentei-me à mesa para tentar refinar os esboços anteriores, mas era difícil me concentrar.

Quando estava prestes a pegar uma lata de cerveja da geladeira na pequena cozinha entre a sala de estar e meu quarto, a campainha tocou novamente.

— Ah, Leehyun-ssi…. Ah Wi, presidente Ryu, estão aí?

Desta vez era Shushu. Ele estava com a mesma roupa que usou no evento de abertura na galeria naquela manhã.

— Sim…. Mas ele tem um convidado agora e estão conversando.

— Ele provavelmente está apenas fazendo networking para a filial de Nova York de qualquer maneira, murmurou Shushu com um olhar de desagrado, gesticulando em direção ao interior do quarto.

— Posso esperar na sala por um momento?

Parecia que outro problema havia encontrado seu caminho até ele… mas não havia razão para não deixar Shushu entrar no quarto.

Depois de guiá-lo para a sala, perguntei se ele precisava de uma bebida. Shushu, que havia pedido café, me chamou de volta quando eu estava indo para a cozinha e pediu uma cerveja. Quando voltei para a sala, tinha duas garrafas de cerveja nas mãos.

— Obrigado. Não se preocupe comigo, Leehyun-ssi, você pode ir descansar no seu quarto.

— Tudo bem. Eu estava prestes a pegar uma cerveja para mim antes de você chegar, artista-nim.

— Bem, eu ficaria grato se você bebesse comigo enquanto espero.

Shushu não se incomodou em recusar.

Sentei-me em um sofá idêntico do outro lado de uma pequena mesa de Shushu, que estava sentado em um sofá de veludo individual com uma almofada de seda azul clara. Deste lugar, eu tinha uma vista do lado leste de Chicago através da janela direita e uma visão completa de toda a sala de estar diretamente à frente. Além de onde estávamos sentados, havia mais dois conjuntos de sofás na sala, fornecendo instalações e espaço suficientes para cerca de vinte pessoas terem uma pequena festa.

— Gostei do seu trabalho.

— Ah…. Você deve estar ocupado, mas você saiu do seu caminho para vê-lo. Obrigado.

— Só descobri hoje que você é o artista de , Leehyun-ssi.

— …

— Ah Wi, aquele bastardo, mesmo estando no mundo da arte, ele geralmente não exibe pinturas em sua casa, mas aquela peça, ele sempre a pendurou em um lugar de destaque toda vez que se mudava.

Todos que o conheciam bem falavam sobre como era especial para ele. Ouvir tais coisas era, é claro, agradável, mas eu não esperava que Shushu se juntasse.

—…Por quê?

Notando meu olhar, Shushu tirou os lábios da garrafa de cerveja e sorriu. Pensando que eu poderia ter olhado muito obviamente, desviei rapidamente a cabeça e pedi desculpas.

— Não, é só que… foi inesperado ouvir você chamá-lo de ‘aquele bastardo’, artista-nim….

Como se ele soubesse que eu diria isso, Shushu riu novamente. Então, inclinando a garrafa de cerveja mais uma vez, ele ergueu as sobrancelhas de brincadeira para mim.

— Quando estou lutando com meu trabalho, digo coisas muito piores do que isso.

Devo ter tido um olhar de incredulidade, porque Shushu continuou rindo enquanto olhava para o meu rosto.

— Era um dos pequenos prazeres de Ah Wi perguntar a cada pessoa que visitava sua casa pela primeira vez o que eles achavam que era o tema daquela pintura.

Ele possui várias obras famosas, aquele bastardo, mas mostrou uma obsessão particular por aquela pintura…. Mas para você, Leehyun-ssi, ser o artista de , e para você ter uma conexão passada com a chefe. Não sei como as coisas ficam tão emaranhadas. Não vivi muito, mas às vezes a vida é hilária. Não é?

Como se ele próprio já tivesse sido o assunto de uma comédia escrita pela vida, Shushu sorriu amargamente e bebeu sua cerveja.

Para ele, que parecia tão perpetuamente brilhante, a vida também deve ter sido uma situação real se desenrolando na selva, não em uma estufa. Enquanto me dizia que o que você vê não é tudo, de repente senti pena, perguntando-me se tinha mantido um preconceito contra Shushu todo esse tempo.

— Ah Wi está te tratando bem?

—…O quê?

A pergunta tipo ataque surpresa me fez engasgar com a cerveja de forma pouco atraente. Foi um alívio que eu pude culpar meu rosto vermelho pelo ataque de tosse.

Pedindo desculpas e perguntando se eu estava bem, Shushu riu como se se perguntasse do que eu estava tão surpreso.

— Ah Wi e eu somos amigos desde o jardim de infância. Posso dizer só pela maneira como ele te trata, Leehyun-ssi. Além disso, aquele bastardo não parece ter intenção de esconder isso, então.

— Eu o conheço, se ele realmente decidisse esconder, ele é o tipo de bastardo que poderia enganar o próprio Deus sobre com quem está namorando, acrescentou Shushu, fazendo-me mexer na inocente garrafa de cerveja.

— Perguntei se ele está te tratando bem, mas parece que ele está perdidamente apaixonado por você, Leehyun-ssi. Estou certo?

Shushu, incitando-me a falar, parecia estar gostando um pouco da minha reação. Quanto mais ele fazia, mais meu rosto queimava. Eu ainda não tinha me acostumado totalmente a estar em um relacionamento só com ele, e falar sobre isso na frente de outra pessoa ainda era um obstáculo muito alto para mim.

Enquanto tentava o meu melhor para direcionar a conversa em uma direção diferente, ouvi o som da porta do escritório se abrindo no corredor conectado à sala de estar. Parecia que a conversa deles havia terminado. Aliviado por ser um bom momento, coloquei a garrafa de cerveja na mesa e me levantei.

—…Seonyu?

O corredor que ligava a sala de estar ao escritório e ao quarto principal não era longo. Além disso, o corredor era diretamente visível de onde Shushu e eu estávamos sentados. O nome que Shushu chamou enquanto se levantava lentamente do sofá, como se tivesse visto um fantasma, não era o dele. A testa de Shushu franziu-se fortemente como se ele não pudesse acreditar em seus olhos.

— H-Hyung….

O homem que estava saindo do escritório antes dele reagiu à voz de Shushu, e ele, que estava seguindo o homem para fora, viu a situação, franziu o rosto e mordeu o lábio inferior com força. Ele parecia totalmente desanimado. Mas os olhos de Shushu estavam fixos apenas no homem.

— Por que você está… aqui….

— Uh…. Estou pensando em realizar uma exposição individual em Seul, e nossa galeria disse que me apresentaria um bom lugar, então vim até aqui e… é o WiKūn-hyung.

O homem, que havia caminhado hesitantemente pelo corredor até a entrada da sala de estar, sorriu estranhamente e esfregou a nuca. Então, olhando para Shushu com um olhar complicado, ele abriu a boca com cuidado.

— Você tem passado bem? Seu trabalho… ficou ainda melhor.

— …

— Seu tornozelo… como está.

— Isso foi há tanto tempo.

Shushu sorriu amargamente e olhou para a garrafa de cerveja em sua mão.

No momento em que ouvi as palavras sobre seu tornozelo, uma página na minha memória se abriu. Os resultados da pesquisa do site do portal que me contaram sobre o passado de Shushu, como ele teve que desistir da dança devido a lesões sucessivas no tornozelo e os efeitos colaterais de uma infecção no local da cirurgia.

Embora fosse apenas um olhar, sem substância física, contive a respiração e observei os olhos das duas pessoas se encontrarem cautelosamente no ar, como se seus olhares fossem armas que poderiam infligir um golpe fatal em algo. Ocorreu-me que talvez o parceiro passado do homem não fosse ele, mas Shushu.

Se a tensão que havia fluído entre ele e o homem na entrada havia sido próxima da animosidade, a atmosfera entre Shushu e o homem agora era muito mais complexa, estranha. Ele, por outro lado, parecia um terceiro que havia dado um passo atrás da situação, braços cruzados atrás das costas do homem. Embora sua expressão fosse bastante severa….

— O que você vai fazer? Você vai tomar um chá e colocar o papo em dia sobre como você tem estado todo esse tempo?

Ele perguntou, olhando para Shushu por cima do ombro do homem. Seu tom e expressão carregavam uma pressão sutil, como se dizer que não havia necessidade deles conversarem assim.

Mas Shushu não pôde responder imediatamente, seus lábios apenas se moveram várias vezes. O homem também, apenas roeu o lábio inferior enquanto olhava para Shushu, incapaz de dizer nada. Incapaz de se aproximar e fechar a distância ou se afastar, ele interveio pelos dois.

— Hong Seonyu, você tem mais algum assunto aqui?

— Pense ‘cuidadosamente’ se você tem algum assunto, disse o homem, seu tom instando-o a reconsiderar. O homem olhou para trás para ele. Então, quando ele olhou novamente para Shushu parado diante do sofá, o olhar do homem tremeu violentamente.

O homem pressionou os lábios com força e disse lentamente, com uma voz seca.

— Parabéns pela exposição. Então….

E mesmo enquanto se virava completamente, o homem não conseguia tirar os olhos de Shushu. Shushu não disse nada.

Enquanto alternava meu olhar entre o homem desaparecendo em direção à entrada, suas costas recuando, e a figura atordoada e congelada de Shushu, uma tensão desconhecida me transferiu, deixando meu corpo e mente rígidos. Eu nem conseguia respirar fundo ao lado de Shushu.

Ele logo voltou para a sala de estar. Sentindo que seria melhor dar-lhes espaço, juntei as garrafas de cerveja que Shushu e eu bebemos, levei-as para a cozinha e entrei no meu quarto. Sentei-me novamente em frente à mesa, mas não havia como desenhar.

Seonyu.

Foi apenas uma vez, mas Shushu claramente chamou o homem assim, e ele chamou o homem de Hong Seonyu.

Pode ser um delírio excessivo, mas a memória da pintura que vi com ele na Feira de Arte de Hong Kong se sobrepôs ao presente.

Na época, o nome do artista, que memorizei para lembrar porque sua reação em frente à pintura foi tão marcante, era definitivamente SEONEW. Um artista coreano na casa dos vinte anos. Ele era afiliado a uma galeria em Nova York.

Naquela época, ele agiu como se quisesse ouvir meus pensamentos sobre aquela pintura e artista. Não parecia que ele estava simplesmente pedindo minha impressão de uma peça que chamou sua atenção por acaso. Eu até senti que ele estava me instando a criticar a pintura mais honestamente e com mais dureza, enquanto eu hesitava. Ele próprio também deu uma avaliação fria, dizendo que era uma obra cuja bolha estouraria dentro de um a dois anos, e seu valor cairia mais da metade.

— Eu costumava conhecer um cara… ele pinta. — Quando acrescentei a explicação do saguão de entrada agora, não parecia um delírio completamente sem sentido.

Mas mesmo que aquele homem fosse SEONEW de , não havia mais nada que eu pudesse deduzir disso. Eu poderia procurar mais informações, mas me senti relutante, como se estivesse bisbilhotando a vida privada de pessoas próximas a mim, como ele ou Shushu.

Talvez eu tenha caído muito fundo em pensamento sem perceber, porque me assustei e pulei da cadeira quando ouvi uma batida.

— Sim.

Após minha resposta rígida, a porta que ligava à sala de estar se abriu silenciosamente.

— Podemos conversar?

Ele disse, parado na porta sem entrar no quarto. Parecia um sinal para eu sair para a sala de estar, então assenti e caminhei.

Shushu já havia saído. Em frente ao conjunto de sofás de um lugar onde Shushu e eu estávamos sentados, uísque, copos com gelo, um cinzeiro, cigarros e isqueiro estavam espalhados desordenadamente na mesa em frente ao sofá de três lugares.

Ele me fez sentar no longo sofá de tecido cor de marfim calmo e perguntou se eu queria mais cerveja. Eu não queria ficar bêbado, mas precisava de algo para beber. Assenti, e ele trouxe uma garrafa de cerveja da cozinha. Então, puxou uma cadeira de jantar da área de jantar entre meu quarto e a sala de estar e sentou-se à minha direita, perto do canto da mesa.

Ele pegou um copo com cerca de um terço do uísque restante e o manuseou na mão, dizendo:

— A atmosfera ficou um pouco estranha de repente… Você deve ter se perguntado o que estava acontecendo. Sinto muito.

Esperei que ele continuasse sem responder. Seu rosto, contemplando algo na mesa, cujas bordas eram decoradas com ouro antigo, sugeria que a história que eu estava prestes a ouvir não seria muito agradável. A umidade estava se formando rapidamente na superfície da garrafa de cerveja em minha mão, mas não ousei molhar minha garganta com o líquido dentro.

— Eu sei que saber dessa história… pode ser um fardo para você, Seo Yihyun-ssi… mas…

Ainda contemplando um ponto na mesa, ele tomou um gole de uísque.

— Não quero que você entenda mal Shushu… ou aquele bastardo, Hong Seonyu, então vou lhe contar.

Ele havia estado inclinado para frente com os braços nos joelhos, e levantou a cabeça para olhar para mim. Seu rosto estava pálido, desprovido de toda emoção, em vez de calmo.

— Você se lembra da pintura que vimos juntos na Feira de Arte de Hong Kong?

Meu coração bateu mais rápido ao pensar que meu palpite pode não ter sido um delírio excessivo. Apertei inconscientemente a garrafa de cerveja e assenti lentamente para ele.

— O homem que veio mais cedo é Hong Seonyu. Ele é o artista que pintou aquela imagem.

Depois de revelar apenas essa breve informação, ele não conseguiu continuar a história por um tempo. Embora tenha dito que me contaria, ele parecia inseguro se revelar tudo para mim era a escolha mais sábia.

Esfregando a superfície da garrafa de cerveja com o polegar, da qual não tinha dado um único gole, eu disse a ele:

— Se é algo que eu absolutamente preciso saber… quer dizer, se não afeta diretamente o relacionamento entre você e eu, CEO-nim… você não precisa me contar. Envolve outras pessoas também…

Seu olhar se voltou para mim silenciosamente mais uma vez. Encontrei seus olhos calmamente e esperei por sua decisão. Seus lábios, mais secos que o normal, se abriram lentamente.

— Hong Seonyu… era amante de Shushu, e a causa direta do acidente que forçou Shushu a parar de dançar.

— …

— E, mesmo antes disso, ele era alguém com quem eu namorei.

— …

Ouvindo a última parte, involuntariamente aspirei ar e prendi a respiração. Eu sabia que meus olhos arregalados estavam revelando todo o meu choque a ele, mas não consegui me recompor.

Observando minha reação, ele parecia bastante composto. Seu rosto parecia como se ele tivesse antecipado ou se preparado para tal reação.

— Mal foi um relacionamento… como todos os meus outros relacionamentos antes, era apenas uma relação física sem sexo que não durou nem seis meses… mas, é verdade que nos conhecemos. Foi quando eu estudava na universidade em Londres depois de terminar o curso de treinamento do H.M.I.S. em Hong Kong. Eu era veterano, a classe de formandos na minha universidade britânica, e Hong Seonyu era calouro no R.C.A., o Royal College of Art. Depois que os negócios do meu pai mudaram toda a nossa família para Londres quando eu estava no ensino médio, os negócios foram bem, então ele era muito confiante e arrogante. Ele era jovem também. Naquela época, eu achava esse charme atraente.

Como se zombasse de seu eu mais jovem, ele levantou um canto da boca e deu uma risada curta e sarcástica.

— Isso não significa que eu tolerava ou indulgenciava essa arrogância.

Ele terminou o uísque restante, cerca de um gole, e reabasteceu seu copo, continuando sua história.

— Eu era uma pessoa que não tinha tempo ou capacidade emocional para investir em namoro ou amor, e estava sobrecarregado com minha própria formatura, então só pensava nele como alguém para aliviar meus desejos sexuais quando nos encontrávamos ocasionalmente. Ele sabia que eu tinha alguns outros parceiros, mas eu não me importava.

Ele fez uma pausa e olhou para mim.

— Mesmo que eu lhe conte essa história passada… é improvável que ganhe muitos pontos comigo.

Com base apenas em sua história, seu passado romântico parecia estar um pouco alinhado com as especulações do hyung Juhan. No meu caso, no entanto… sua falta de afeição, focada apenas em si mesmo, era mais difícil de imaginar.

— Não houve conversa sobre namoro, de se tornar um casal comprometido, e assim como nunca dissemos tais coisas, nos distanciamos vagamente, tornando-nos menos comunicativos quando terminamos… Durante o tempo em que estava pensando se ficava em Londres e construía minha própria carreira ou voltava para Hong Kong como meu pai sugeriu e aprendia os negócios da família, ele de repente entrou em contato comigo novamente. Ele disse que os negócios de seu pai estavam com problemas, e sua família, exceto seu pai, estava desistindo de sua vida em Londres e voltando para a Coreia… Ele me pediu para deixá-lo ficar em Londres. Ele disse que não seria grande coisa me apoiar e pagar seus estudos, certo?

Ele estalou a língua e riu, como se ainda achasse absurdo.

— Para alguém com tanto orgulho, vir até mim, alguém com quem ele só teve uma relação física, e além disso, alguém com quem ele já havia terminado, e fazer tal pedido… Achei a coragem em si louvável, mas a maneira como ele veio na minha direção como se estivesse cobrando uma dívida, mesmo em um momento como aquele, fez qualquer afeição restante desaparecer. Sua obsessão pelo sucesso já era forte, mas com a perda de apoio financeiro, tudo o que restou foi a vontade de ter sucesso, não a paixão pura pela arte. Não havia mais charme, ou qualquer outra coisa.

Seus lábios se apertaram e ele franziu a testa. Girou o copo com gelo na mão e umedeceu os lábios secos com uísque.

— Depois disso, Hong Seonyu não teve escolha a não ser deixar Londres, então pensei que esse era o fim. Ele era uma das pessoas que eu tinha apagado da minha memória, esperando nunca mais vê-lo, até que Shushu, que estava morando em Seul, o apresentou a mim como seu amante.

— Ah…

Foi um gemido de suspiro que escapou involuntariamente. Mas ele olhou para mim e sorriu ironicamente, como se isso não fosse tudo.

— Eu sabia que Shushu tinha um parceiro romântico pelo qual ele era apaixonado antes de apresentá-lo, mas não sabia que era Hong Seonyu. Quando ele nos apresentou, ele olhou para mim como se tivesse visto um fantasma. Por que não olharia?

Ele olhou para o espaço, seu tom calmo quebrado, e disse com um lábio apertado.

— Shushu é um Ômega, e Hong Seonyu… pelo que eu sei, ele era um gay Beta até os ossos. E alguém duas vezes mais ganancioso que os outros quando se trata de sexo. Mas aquele cara com um Ômega?

— Faça sentido. Como se Hong Seonyu estivesse bem na sua frente, ele acrescentou, como se para criticar o homem diante de mim.

— Claro, nem todos os Homens Ômega preferem necessariamente o lado passivo do sexo, mas a maioria dos instintos dos Ômegas tende para esse lado. Alfa e Ômega têm instintos sexuais muito mais fortes do que os Betas. E Shushu tinha sido uma pessoa que viveu de acordo com seus instintos e destino desde o momento em que se manifestou como Ômega. Se fôssemos comparar Shushu e Hong Seonyu a dois homens gays Betas… seria como dois passivos, cujas orientações nunca podem mudar, namorando. Da minha perspectiva, conhecendo a natureza de Hong Seonyu, era absurdo. Não é como se dois homens adultos tivessem um amor platônico. Não fazia sentido para eles estarem em um relacionamento, incluindo sua vida sexual.

Ele fez uma pausa por um momento e perguntou se podia fumar. Em vez de responder, peguei o maço de cigarros e o isqueiro colocados mais perto de mim e os entreguei a ele. Um cheiro amargo subiu com a fumaça. Ele exalou a fumaça em uma longa respiração, tão profunda quanto a que inalou, e disse:

— No momento em que ouvi que eles iriam estudar no exterior juntos em Nova York, tive uma ideia aproximada do objetivo de Hong Seonyu… mas o problema era…

Sua testa franziu-se fortemente, e ele pressionou com força suas pálpebras, como se sentisse uma dor de cabeça. Não foi difícil inferir que a fonte do dinheiro da mensalidade era Shushu.

— Eu não podia dizer a Shushu que tive um relacionamento passado com Hong Seonyu, que sabia que tipo de pessoa ele era, e que seu namorado estava tentando usá-lo para seu próprio sucesso.

Nenhuma daquelas palavras foi fácil de dizer a um amigo de longa data. Ele passou a mão pelo rosto, então deu uma longa tragada em seu cigarro e ajustou sua postura.

— Tentei persuadi-lo dizendo coisas como, ‘Você é um Ômega. Não há futuro com um homem Beta…’ mas foi completamente ineficaz.

Os dois se encontravam há mais de um ano naquela época, e para separá-los completamente, ele teria que revelar o passado de Hong Seonyu envolvendo ele e chocar Shushu. Mas diante do rosto feliz de seu amigo, profundamente apaixonado e confiando em seu parceiro, essa escolha não foi fácil.

— Se eu contasse tudo a ele… eu poderia ter impedido que ele fosse para Nova York com Hong Seonyu imediatamente, mas Shushu teria que passar pelo choque da traição de qualquer maneira. Se o choque de seu primeiro amor precioso ser o ex-parceiro de seu melhor amigo fosse adicionado… não sei se sua psique, que era muito mais frágil naquela época, poderia ter suportado…

Ele balançou a cabeça, olhando para a ponta do cigarro que fumava, descansando a mão no apoio de braço. Então lentamente levou o cigarro aos lábios.

— Na época, eu estava apenas em Seul para um pequeno descanso durante minhas férias e tive que voltar para Hong Kong. Quando voltei à minha vida diária, houve limitações adicionais para tentar dissuadi-lo por telefone de outro país.

Desta vez, ele abaixou a cabeça como se fosse um pecador.

— No final, foi isso. Tive medo do choque imediato que ele receberia diante dos meus olhos, então não pude dissuadi-lo ativamente mais.

Sua voz era de auto-recriminação. De repente, ele ergueu o copo e bebeu vários goles de uísque puro, então deu uma tragada em seu cigarro. Ele parecia alguém se punindo indiretamente com substâncias não saudáveis como álcool e cigarros.

O amante de Shushu era um homem com quem ele teve um relacionamento passado. — Pensei que a história se desenrolaria com Shushu descobrindo isso e tendo que terminar com seu amante, mas a situação era mais complicada.

Ele parecia ter finalmente escolhido não contar a Shushu sobre o passado e a verdadeira natureza de Hong Seonyu, e se esse fosse o caso, então a razão pela qual eles terminaram não poderia ter sido essa.

— Os dois inevitavelmente partiram para Nova York como planejado, e surpreendentemente, viveram juntos por mais dois anos depois de ir para Nova York.

Depois de tomar outro gole de álcool, ele soltou uma leve fungada. Sua história agora fluía como um monólogo relembrando o passado.

— Bem, mesmo que não tenham terminado por aqueles dois anos, é difícil dizer se estavam totalmente focados um no outro. Quem sabe se esse comportamento continuou por todos os dois anos, apenas sem serem pegos?

Seus lábios se torceram cinicamente, e ele apagou bruscamente o cigarro agora encurtado no cinzeiro.

— Shushu fez uma cirurgia para reparar seu tendão de Aquiles devido a uma lesão sofrida durante o treino. Ele frequentava regularmente o centro para reabilitação. Naquela época, os resultados da cirurgia foram perfeitos, e a probabilidade de ele poder continuar dançando era muito alta. Não era motivo de preocupação. Mas um dia, seu fisioterapeuta teve que sair mais cedo devido a assuntos familiares. Shushu, que era muito tímido, mudou sua agenda e voltou para casa muito mais cedo do que o planejado, em vez de treinar com outro terapeuta.

Com a expressão ‘esse comportamento’ que ele usou mais cedo, pude antecipar um pouco o que aconteceu em seguida. Mesmo que eu pudesse antecipar, minha boca ficou seca, e pela primeira vez, bebi a cerveja em minha mão. A cerveja já havia se tornado morna.

— Na mesma cama onde ele dormia todas as noites e começava seu dia com seu amante, ou pelo menos o homem que ele acreditava ser seu amante, ele testemunhou seu amante, com o pênis de outro homem inserido em suas nádegas, gemendo tão alto em absorção que nem notou a porta do quarto abrindo. Ele viu seu amante ofegante, dominado pelo prazer de ser segurado por outro homem, um olhar completamente diferente do que quando ele o segurava…

Meu rosto se contorceu fortemente, como se eu fosse outra testemunha da cena. Larguei a garrafa de cerveja na mesa e cobri minha cabeça com ambas as mãos, abaixando a cabeça. Foi uma história horrível.

— Depois disso… foi uma bagunça. Eu só ouvi um breve relato de Shushu, então não sei os detalhes, mas Shushu correu para fora, e aquele bastardo o perseguiu nu, vestindo apenas cueca… Enquanto eles lutavam nas escadas do apartamento, Shushu, gritando como um louco e se debatendo, errou um degrau e machucou novamente o tornozelo operado. Na época, ele nem sentiu a dor… assim estava fora de si.

Ele provavelmente não teria sentido mesmo se a dor fosse maior. Desde o momento em que apresentou Hong Seonyu, foi um ano, e dois anos depois de ir para Nova York. Isso é um total de três anos. Se alguém testemunhasse a infidelidade de seu amante de tal maneira… qualquer um, não apenas Shushu, não permaneceria calmo. Se fosse eu…

Peguei a garrafa de cerveja que havia largado novamente. A cerveja morna tinha um gosto mais amargo e a carbonatação estava fraca, mas engoli o líquido mecanicamente.

— Esse foi o fim da vida de Shushu como dançarino, e o fim do relacionamento deles. Claro, Hong Seonyu não pôde mais receber apoio financeiro de Shushu. Não sei o que ele fez depois, mas ele acabou se formando depois de tirar um ano de licença.

Ele falou como se a vida subsequente de Hong Seonyu não tivesse importância, e reabasteceu seu copo. Enquanto esvaziava lentamente o copo reabastecido, ele continuou a história dolorosamente.

Cerca de um ano após o acidente, ele abriu a Phantom em Seul com a chefe, e levou mais um ano para fazer com que Shushu, que se tornou um completo destroço, se concentrasse na fotografia a ponto de realizar sua primeira exposição individual, entregando-lhe uma câmera.

Durante esse tempo, ele confessou pesadamente a culpa que sentiu enquanto observava Shushu. Eu não pude dizer nada.

— Agora que tudo acabou com Hong Seonyu, se Shushu descobrisse sobre o passado daquele bastardo e o meu, e que ambos nos calamos sobre isso… provavelmente não seria reparável desta vez. Ele pensaria que cada sugestão e palavra que eu disse a ele durante o tempo passado veio de pena nascida da culpa. Ele é alguém cujos pensamentos naturalmente tendem para uma direção negativa.

Por que ele havia mostrado uma atitude hostil em relação à obra ou ao artista em frente de . Quais devem ter sido seus sentimentos quando Hong Seonyu reapareceu diante de seus olhos. Não estou tentando ser presunçoso e dizer que sei tudo, mas pude adivinhar e ter empatia até certo ponto.

Pensando no tempo que ele passou tratando Shushu enquanto carregava o peso de sua culpa não tão leve como parte de si mesmo, abaixei o olhar e falei com cautela.

— Sinto muito…

— …

Embora fosse uma voz muito baixa, ele não a perdeu. Senti seu olhar em meu rosto, mas não consegui encontrá-lo, e respondi à pergunta que seu olhar estava fazendo.

— Sobre o artista Shushu… eu estava apenas com ciúmes infantis…

Ele soltou uma pequena risada. Foi uma risada que sugeria que ele não esperava que eu reagisse dessa maneira. Levantei o olhar, que havia estado direcionado para seus joelhos, e vi seu rosto, segurando um leve sorriso e afeição calorosa, me olhando. Ele não era mais a pessoa que parecia enterrada no passado, falando sozinho por um longo tempo, mas havia retornado ao momento presente, olhando para mim.

— Choi Inwoo foi transferido para o programa do ensino fundamental da Minton logo após sua Manifestação, e somos amigos desde então… mas Shushu e eu estamos juntos desde o jardim de infância.

O H.M.I.S., onde os filhos da elite asiática se reuniam, não se declarava oficialmente uma instalação educacional exclusivamente para Alfas e Ômegas, mas para se transferir após o ensino fundamental, era preciso ter se manifestado como Alfa ou Ômega, e para se matricular no jardim de infância ou ensino fundamental, pelo menos um dos pais tinha que ser Alfa ou Ômega. Embora não fosse um requisito oficial, era uma condição implícita claramente existente.

Embora alunos Betas fossem ocasionalmente misturados nos anos do ensino médio, era apenas em casos onde a influência da família era excepcionalmente forte, e na maioria dos casos, aqueles que não se manifestavam eram forçados a se transferir devido à pressão tácita. Não, era reconhecido dentro do H.M.I.S. como quase uma tradição, um procedimento natural. Portanto, ele explicou, era seguro considerar os alunos que concluíam o ensino médio lá como Alfas e Ômegas de primeira linha da classe privilegiada.

— Para mim, que era indiferente aos outros a ponto de ser chamado de frio, e que era filho único, ele é como um irmão com quem cresci. Mas… ninguém, em nenhuma circunstância, tem precedência sobre seus sentimentos.

Ele afirmou claramente com um tom de convicção. Eu já confiava nele o suficiente com base em suas ações até agora em relação a esse ponto.

— Não… me preocupo com isso.

Ele sorriu mais uma vez com meu murmúrio e simplesmente me olhou por um longo tempo. Ambos tivemos um dia cansativo e não jantamos, mas não senti fome. Lá fora, já havia escurecido completamente.

— Todos mantêm uma distância objetiva e uma perspectiva fria quando se trata de assuntos alheios, tirando conclusões plausíveis e dando conselhos claros… mas quando se trata de seus próprios assuntos… hesitam mesmo depois que a conclusão foi alcançada. A razão é simples. Não importa quão perfeita uma conclusão pareça, sempre há brechas, e a pequena probabilidade de fracasso que poderia ser facilmente descartada na vida de outra pessoa se torna um medo ignorável na própria vida. O medo de até mesmo 1 por cento de chance de fracasso pode silenciar uma pessoa, amarrar seus pés… e torná-la tola, incapaz de tomar uma decisão, mesmo sabendo que o problema vai piorar com o tempo.

Eu sabia melhor do que ninguém do que ele estava falando. Foi precisamente por causa desse medo que eu deixei o silêncio do meu Pai passar despercebido e evitei o problema.

Com medo de ser rejeitado novamente, não fiz nada para tirar meu Pai de seu silêncio. Eu sabia que sem tentar nada, não haveria mudança em nosso relacionamento, mas mesmo sabendo disso… escolhi simplesmente observar a situação se desenrolar.

Ele me olhou em silêncio por um longo tempo novamente, como se ponderasse suas próprias palavras. Não consegui desviar o olhar de seus olhos, que tinham um tom de azul mais claro que o normal. No momento em que desviei o olhar, seu rosto parecia que iria desmoronar. Era o rosto de alguém suportando com grande dificuldade, e eu entendi sua luta.

— Acusei Shushu de ter seu julgamento obscurecido por uma emoção passageira como o amor, que pode desaparecer a qualquer momento, mas agora…

Sem terminar completamente sua frase, ele virou a cabeça para o lado como se estivesse fugindo e bebeu seu licor. Então, olhando para mim novamente, respirou fundo e abriu a boca.

— Penso sobre o que aconteceria comigo se eu te perdesse, todos os dias.

— …

— Sou consumido por esse pensamento várias vezes ao dia. Não apenas quando você não está ao meu lado, mas mesmo quando estamos juntos assim… mesmo no momento do clímax, quando estou dentro de você, conectado a você através do nó, e completamente imerso no prazer que você me dá, na verdade estou com medo.

Foi uma confissão tão inesperada, e senti um leve choque. Parecia uma confissão de amor profundo, mas eu não queria que sua emoção mais avassaladora experimentada através de mim fosse o medo.

— Seo Yihyun.

Sua voz estava calma e firme, sem tremor ou hesitação, mas estranhamente, tinha um elemento que incutia uma vaga sensação de pavor sobre o que se seguiria. Meu coração parecia caótico, como uma porta que não se encaixa, batendo em um vento forte.

— …

—…Você se casaria comigo?

No entanto, a declaração que saiu de seus lábios com uma expressão calma não era ameaçadora.

Se fosse um impulso, eu teria sentido alguma leve agitação, mas sua voz, seus olhos me olhando e sua expressão eram inabaláveis e serenos, como se ele estivesse trazendo à tona algo que havia preparado por um longo tempo.

Parecia que ele queria transmitir tudo o que tinha a dizer, tudo o que tinha a fazer, com aquela única frase, por uma humilde cautela.

Separado de sua seriedade, foi um pedido de casamento tão repentino que olhei para ele com um sorriso perplexo.

Ele se inclinou para frente, segurando frouxamente seu copo com gelo com ambas as mãos.

— Seja na Inglaterra, França, Alemanha, Estados Unidos, em qualquer lugar… é possível em países onde o casamento entre um homem Alfa e um homem Beta é legal. Não será difícil para mim obter residência permanente ou cidadania em qualquer país. Se eu fizer isso, todos os meus direitos serão legalmente garantidos a você… e se algo acontecesse comigo, todos esses direitos podem ser transferidos com segurança para você.

Como se a possibilidade de algo acontecer com ele fosse iminente, minha expressão endureceu ligeiramente com suas palavras. Vendo essa rigidez, ele fez uma pausa por um momento, como se tivesse falado fora de hora, e desviou o olhar.

— Não estou tentando prendê-lo usando esses benefícios materiais como desculpa, mas…

Não, talvez não fosse totalmente mentira. Ele murmurou para si mesmo de forma autodepreciativa e passou a mão amplamente pelo maxilar. Então, passou os dedos pelo cabelo, que havia secado naturalmente após o banho, emaranhando-o.

— Falar em casamento com você, que tem apenas vinte e dois anos… deve soar como loucura.

Ele parecia interpretar minha falta de reação como uma resposta negativa ao seu pedido, ou que eu não o estava levando a sério. Ele largou o copo, esfregou o rosto com as palmas das mãos e depois tirou um cigarro e acendeu.

Agora percebi que sua expressão calma ao pedir casamento não era compostura, mas uma expressão em branco nascida da tensão e ansiedade, uma rigidez tensa.

Ele se inclinou para frente, apoiando os cotovelos nas coxas, e repetidamente levou o cigarro aos lábios por um tempo. Olhando para sua cabeça abaixada, que parecia desanimada com minha reação, torci a garrafa de cerveja em minha mão.

Mesmo pensando que estava correndo em sua direção com todo o meu coração, seu amor estava sempre alguns passos à minha frente. Não era que fosse muito difícil de acompanhar. Era apenas que se ele tivesse que parar toda vez para esperar meu ritmo lento, eu me perguntava se ele poderia se cansar em algum momento, e um medo vago surgia.

Roendo meu lábio inferior, olhei para o rosto dele e abri a boca lentamente.

— Se você pudesse dizer isso não como se estivesse sendo perseguido por algo… mas depois de considerar completamente coisas como o futuro ou os planos de vida do CEO-nim… então eu também responderei com todo o meu coração nessa época.

Ele se endireitou, olhando para mim, e disse com uma voz seca.

— Foi um comentário impulsivo, mas isso não significa que falta peso.

— …

— E definitivamente não é algo que eu disse apenas por capricho.

Observando-o esmagar o cigarro meio fumado no cinzeiro, senti um pouco de ansiedade desta vez.

Não foi que eu estivesse tentando ignorar sua sinceridade. Como eu não poderia saber que quando um homem como ele mencionava a palavra casamento, não poderia haver leveza alguma misturada?

Embora eu estivesse feliz que ele me quisesse tanto que me deixava impaciente… eu não queria o casamento como o método que ele escolheu para resolvê-lo.

Apertei firmemente a garrafa de cerveja, agora coberta de condensação, com ambas as mãos.

— Esta é a minha primeira vez em um relacionamento assim com alguém… não sei se deixei o CEO-nim ansioso em algum lugar. Mas… meus sentimentos não são nada leves.

Olhando para trás, ele sempre desejou uma afeição mais profunda de mim. Às vezes como uma piada, às vezes com um olhar sério. Mas ele nunca havia forçado isso em mim, então eu aceitei como apenas uma das pequenas emoções que compõem um relacionamento, como meu ciúme de Shushu.

Ao contrário dele, eu não tinha nada… mas mesmo que meus sentimentos, modestos como eram, tivessem começado a crescer novamente, e mesmo que eu pensasse que estava mostrando a ele tudo, incluindo o passado que enterrei e ignorei.

Será que eu ainda guardava algo dentro de mim sem perceber, não lhe dando? Era por isso que ele estava ansioso?

Eu sabia intelectualmente que o equilíbrio do amor entre duas pessoas não estava relacionado a condições objetivas… mas às vezes, sua ansiedade em relação a mim, um homem que não deveria precisar ser ansioso com quem namora, parecia inacreditável. Comparado a ele, eu era uma criança que não sabia de nada, e ainda assim… eu estava completamente apaixonado por ele…

— Não sei como você vai receber isso, mas… cheguei até aqui por sua causa, CEO-nim.

— …

— Tudo foi possível por sua causa, seja a situação da noona Morae e do hyung, ou começar a desenhar novamente… ou poder falar sobre meu pai para alguém.

Se eu era o único que poderia apagar sua ansiedade, eu tinha que encontrar a coragem para quebrar o silêncio. Respirando fundo, continuei falando como se estivesse engolindo lentamente. A umidade na garrafa de cerveja em minha mão parecia suor escorrendo de mim.

— Mesmo que eu achasse que foi um comentário impulsivo… quando ouvi sobre o casamento, deixando todo o resto de lado, fiquei feliz… eu também quero o Ah Wi… e o amo.

↫─☫ Continua…

⌀ ⌀ ⌀

✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna