Ler Beije o Estranho (Novel) – Capítulo 72 Online

⚝ Capítulo 72

— Oh!
Esfreguei meus ombros doloridos com um suspiro. O estúdio estava silencioso como de costume. Desta vez, todos estavam ocupados com suas próprias tarefas, então eu era o único trabalhando. Levantei-me do assento para me alongar um pouco e comecei a caminhar lentamente.
Deixei Rikal no laboratório, mas tenho certeza de que ele ficará bem agora que recebeu comida suficiente. Além disso, não era incomum para um gato pular por uma janela e subir em uma árvore. Fiquei aliviado ao pensar que ele devia estar acostumado a comer ou passear fazendo isso desde pequeno.
Asgyle disse que Rikal era feio, mas ele parecia ser bem fofo para os outros.
“Estou feliz.”
Pensei nisso, caminhei até a janela e olhei para baixo. Viver uma rotina diária tão pacífica parecia um sonho. Quando Zahara me fez a proposta pela primeira vez, fiquei chocado, mas depois de ouvir, fez sentido. De qualquer forma, meu propósito aqui era conversar com as pessoas e obter informações, não importa o que eu fizesse para conseguir isso.
Então, quando Zahara me pediu para fazer um tapete para ela enquanto eu me recuperava das cicatrizes, não foi difícil aceitar. Em troca, ela prometeu fornecer refeições pontuais, inclusive para Rikal, e cuidar das minhas feridas. Era reconfortante só de saber que alguém se preocupava com Rikal. Graças ao acordo com ela, eu conseguia comer duas vezes por dia e a ferida nas minhas costas estava melhorando lentamente.
Ainda não havia nenhum contato de Steward. Talvez ele não aparecesse mais. Tudo o que importava para ele eram os resultados de sua investigação, e ele levou tudo consigo naquele dia, então não havia motivo para voltar. Não me senti triste ou desprezado. É algo que eu já esperava desde o momento em que ele disse que partiria. Só sinto um pouco de curiosidade. Me pergunto se ele está bem. “Claro, é claro que está”, eu dizia, empilhando pensamentos uns sobre os outros.
O som do horário de oração foi ouvido fracamente. Tropecei no pequeno tapete em uma das paredes e subi nele.
— Oh…
Ainda era difícil me curvar, então um gemido escapou por conta própria. Respirei fundo, curvei-me lentamente e comecei a orar. Uma tarde pacífica se passou.
***
— Você já fez tudo isso? Incrível!
Zahara, que trouxe o jantar, arregalou os olhos em admiração. Olhei para baixo, envergonhado, e fingi comer o pão que ela trouxe. Duas vezes por dia, ela trazia sopa pela manhã e pão com água à noite. Ao menos eu era grato pelo que podia comer e nunca esquecia de agradecer.
Depois que comecei a trabalhar, aprendi algumas coisas que não sabia, e uma delas era que eu era muito mais rápido que todos os outros. Esse foi o motivo de Zahara ter me pedido um tapete; era impossível cumprir o prazo original.
— É apenas uma questão de tempo para terminar.
Ela dizia isso, mas eu não conseguia fazer muitas coisas para casamentos. Dei o meu melhor para tecer os fios com minha gratidão sincera por ela cuidar do gato. Após um dia enrolando a urdidura e a trama, dando nós, enrolando e amarrando o fio novamente, meu corpo doía e parecia que meus olhos iam cair. Mas como sou grato por poder fazer algo agora. Feridas podem ser curadas e comida pode ser obtida. Para mim, isso era o suficiente.
— Eu, mas…
Zahara, que estivera observando o tapete, de repente levantou a cabeça e falou. Eu olhei para ela, continuando a mastigar o pão duro na boca, tentando amolecê-lo de algum jeito.
— Na verdade, uma amiga minha tem um trabalho urgente, você pode fazer com o meu? Não é tão grande, e acho que acabará logo se for você, Yohan.
— Oh…
Claro, era incômodo aceitar outras tarefas quando o trabalho de Zahara ainda não estava terminado. Após hesitar, sem responder imediatamente, ela me pressionou de novo.
— Minha amiga está com pressa. É realmente pequeno. Se for você, terminaria em um dia, ou no máximo três. Você não é rápido com as mãos? O que custa fazer mais uma coisinha? Hein?
Ela continuou insistindo, mas não assenti facilmente. Vendo que eu ainda procrastinava, Zahara ficou brava.
— Você vai mesmo fazer isso né? Não é um pedido grande. Eu fui tão legal cuidando do gato, mas isso é ingratidão. Fique sabendo que, se isso acontecer de novo no futuro, nunca mais cuido de você.
— Oh, não. Não é isso. Espere, não é…
Eu estou bem, mas se ela ficar chateada e não cuidar do Rikal, isso é um problema. Olhei para o tear em choque. Ainda havia cerca de metade do tapete me esperando. Se for desse tamanho, provavelmente levará um mês ou mais.
“…”
Após estimar a data por alto, perguntei com um suspiro.
— … Realmente é pequeno?
— Claro! é pequeno, mas comprido, você termina em uma semana, certo? Confie em mim, Yohan. Sério.
Imediatamente, Zahara mudou de atitude e me encarou. O prazo era maior do que o de antes, mas eu não tinha outra escolha.
— Tudo bem…
Ao assentir vigorosamente, Zahara sorriu brilhantemente e agarrou minha mão, soltando-a logo em seguida.
— Não se preocupe, Yohan. É apenas uma tapeçaria bordada. Mesmo que a tapeçaria seja grande, ela só vai ficar pendurada na parede.
Se for para pendurar na parede, não importa o tamanho, ela estará lá. Eu disse sim novamente, tentando não entrar em pânico. Aos poucos, o tempo que eu tinha para trabalhar estava acabando. Logo os outros viriam trabalhar. Corri para arrumar meu lugar e sair do estúdio, mas Zahara me seguiu.
— … Zahara, você já vai?
Fiquei um pouco confuso, esperando que ela faria seus próprios tapetes depois de terminar o trabalho do dia. Até agora, ela fazia um pouco e voltava. Zahara respondeu casualmente.
— De qualquer forma, o Yohan vai fazer de novo amanhã, certo? E se eu estragar isso à toa? É melhor o Yohan fazer tudo de uma vez.
E ela me deixou em um passo, como se estivesse animada. Eu apenas a observei ir embora sem dizer mais nada. No dia seguinte, Zahara chegou ao laboratório mais cedo que o habitual. Depois de alimentar Rikal e esperar que eu terminasse minha sopa, ela me empurrou para o workshop.
Lá estava o “trabalho da amiga” de que ela falara no dia anterior. Era um tapete do mesmo tamanho do de Zahara.

***

— Ugh…
Meus ombros doíam e meu corpo inteiro parecia que ia quebrar, mas eu não podia descansar as mãos. Já fazia uma semana, mas ainda havia muito trabalho a fazer. Como eu alternava entre o trabalho da Zahara e o da amiga dela, o tempo era absurdamente curto e trabalhar apenas durante o dia parecia não ter fim. Nesse ritmo, parecia que eu teria que ficar nisso por alguns meses.
Além disso, Zahara e, claro, a amiga dela nem tocavam em nada além do que eu estava fazendo. Quando entrei no estúdio na manhã seguinte, fui recebido por um tapete que estava igual ao dia anterior. Eu estava exausto todos os dias e não tinha ideia de por que estava fazendo aquilo, para começo de conversa.
Conforme a lua cheia se aproximava, infelizmente, acabei encontrando outras pessoas que vieram trabalhar. Eu estava tão absorto no meu trabalho que perdi a hora de parar e sair.
— O quê? Quem é esse cara?
Quase cometi um erro com a voz repentina. Tendo conseguido evitar o pior, virei-me apressadamente e vi um grupo de mulheres ali, me encarando. Eram mulheres que vinham trabalhar depois do expediente. Entrei em pânico e me levantei rapidamente. Entre elas, Zahara apareceu e a seguiu com um olhar de preocupação.
— O que aconteceu? Por que você ainda está aqui?
Respondi com dificuldade às palavras duras.
— Eu estava trabalhando…
Com isso, um som fraco de fome ecoou do meu estômago. Afinal, eu nem tinha jantado. Zahara não trouxe o jantar. Normalmente ela traz o jantar e é hora de ir para casa, então eu deveria trabalhar até lá, mas de alguma forma perdi a hora hoje. Zahara contorceu o rosto e me repreendeu em voz baixa.
— Você tem que sair quando chegar a hora, o que eu vou fazer? Eu sou a única que vai ter problemas!
— Espere.
Alguém a chamou por trás. Quando Zahara se virou surpresa, a mulher à frente delas olhou para ela com os braços cruzados.
— O que está acontecendo? Conte-me agora mesmo.
— É que…
Zahara gaguejou e falou com dificuldade. Enquanto isso, esqueci de olhar para mim mesmo mais uma vez.
— Antes disso, o doutor americano tinha pedido para o Yohan trabalhar aqui… Eu só disse para ele fazer porque eu precisava de novo. De qualquer forma, fica vazio durante o dia.
— Isso foi naquela época, e aquele americano não está mais aqui!
A mulher estava muito brava. Depois disso, reclamações surgiram de todos os lados.
— Mesmo sendo um ômega, ele é um homem. Como vamos usar o mesmo espaço?
— E se o tapete ficar com cheiro de feromônios?
— Se ele quisesse trabalhar de novo, deveria ter pedido nossa permissão. Zahara, o que você está fazendo sem nos consultar?
Elas me odiavam abertamente. Eu não conseguia nem abrir a boca por causa da pressão. Zahara gritou urgentemente diante dos ataques que voltavam para ela.
— O Yohan que me pediu para fazer… Eu alimento o gato dele. Então é justo receber o que se paga. Não é culpa minha! O Yohan que me pressionou a fazer isso!
Depois disso, todas olharam para mim. Como se o que ela disse fosse verdade. Senti um nó na garganta, sentindo-me encurralado.
— Ah, não, eu…
— Não?, então era mentira dizer que estava agradecido por cuidarmos da comida do Rikal?
Zahara gritou como se estivesse tentando escapar da culpa. Eu balancei a cabeça rapidamente.
— Não é isso, eu quero dizer…
— Você disse que queria trabalhar no estúdio. O que é mentira no que eu disse? Diga eu estou errada?
— É que…
Quando eu apenas engoli a saliva seca e ia abrir a boca, notei de repente o olhar das pessoas sobre mim. Então percebi subitamente: não importa o que eu diga, essas pessoas não acreditarão.
— Parem, todas vocês, venham aqui um segundo.
De repente, alguém falou. Os olhos de todos se voltaram para um lugar só, e vi uma mulher parada em frente ao tapete que eu estava tecendo. As outras mulheres se voltaram para ela com caretas. Elas olharam para o meu tapete e começaram a fofocar. Fiquei ali, sentindo meu coração encolher sob os olhares que voltavam para mim. Finalmente, a mulher que parecia ter chegado a uma conclusão abriu a boca.
— Então vamos fazer o seguinte.
Todos os olhos se voltaram para mim, e ela olhou direto nos meus olhos e disse:
— Eu vou deixar passar, mas em troca você fará o trabalho de todas nós. Aí tudo ficará bem.
Chegando a uma conclusão que eu não esperava, arregalei os olhos. Todos me olharam como se fosse um fato consumado. No estúdio, havia mais de dez peças de trabalho espalhadas por aqui e ali.
Tudo isso… sozinho? Senti minha cabeça girar diante de uma realidade inacreditável. Outra mulher assentiu e acrescentou:
— Você não tem escolha a não ser usar o estúdio como quiser, certo? Se não gostar, apenas jogue fora tudo o que fez e vá embora. E saiba que nunca mais voltará aqui.
Ao mesmo tempo, o rosto de Zahara apareceu. Ela me olhava friamente, como todas as outras. Se Zahara não me ajudar… no momento em que Rikal me veio à mente, não tive escolha a não ser dizer que faria o trabalho.

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✦ Tradução, revisão e Raws: Jor&Belladonna