Ler Arrogância – Capítulo 05 Online

—…

Um suor frio encharcou as costas de Richard. Mesmo sem lamber os lábios, a fome do demônio por ele era palpável. Além disso, pelo modo como havia rompido as restrições com tanta facilidade, estava claro que Richard não teria a menor chance contra ele em uma luta.

— Ahaha, por que está tão assustado, Vossa Graça? Isso não combina com o senhor.

Ao ver a apreensão do Arquiduque, Luke soltou uma risada baixa. Como se quisesse tranquilizá-lo, acariciou suavemente a bochecha de Richard, onde os rastros de água de seus cabelos molhados começavam a secar.

— Demônios de fato consomem almas… mas não as tomamos simplesmente à força. Nós as obtemos por meios racionais, por meio de ‘acordos’. Portanto, hoje vim propor um ‘acordo especial’, aí, senhor, Vossa Graça.

— Um acordo…?

Richard repetiu a palavra, tentando ignorar a sensação desagradável da mão em seu rosto. Ele já ouvira falar de magos fazendo pactos com demônios. Considerando o desfecho habitual desses arranjos, a situação parecia cada vez mais sinistra.

— Não precisa ser tão desconfiado. Pode recusar se não gostar da proposta depois de ouvi-la.

— …Isso o torna ainda menos confiável. Acha que eu não sei o que acontece com aqueles que fazem acordos com demônios?

— Isso porque fizeram contratos tolos. Seus fracassos são o que espalhou os rumores. Aqueles que lucram com acordos com demônios nunca se gabam disso.

Assim como mercadores não revelam como acumularam sua riqueza, Luke usou uma lógica plausível para seduzir Richard.

— …Fácil falar.

Embora não fosse mentira, a ideia do demônio tentando barganhar com ele era perturbadora. Mercadores comuns estariam bajulando seus clientes, mas aquele demônio vinha provocando-o deliberadamente. Tal insolência deixava Richard ainda mais desconfiado de suas intenções.

— Não está furioso por Cassiel ter ousado desafiar sua vontade e morrido de forma tão repentina? É realmente uma pena. Por causa disso, a linhagem Valerion está à beira da extinção.

— ….

As palavras do demônio atingiram um ponto sensível, como se ele tivesse espiado o coração de Richard, deixando-o inquieto. Nada do que dissera estava errado. Richard estava, de fato, furioso que o suicídio do filho soasse como uma traição, e também se preocupava com o futuro da família Valerion.

No entanto, demônios não deveriam se preocupar com tais assuntos humanos. Com seu filho morto além da possibilidade de ressurreição, Richard não conseguia imaginar o que o demônio poderia exigir dele.

『O senhor deve dar continuidade à linhagem Valerion. Eu posso ajudá-lo com isso.』

Luke, mudando suavemente o rumo da conversa, sobrepôs uma sugestão à consciência de Richard, influenciando seus pensamentos de forma sutil. Afinal, Richard Valerion havia vivido toda a vida agarrado à glória de sua “grande família”. Assim, até mesmo um leve empurrão na direção certa seria suficiente para atraí-lo para a armadilha.

— Como você pode ajudar os Valerion? …Pretende me fazer imperador?

Richard perguntou com desconfiança, e Luke caiu na gargalhada.

— Haha! Claro que não. O senhor jurou diante de Deus, ao expurgar os príncipes, que jamais subiria ao trono pessoalmente.

Ele não pôde deixar de rir de como Richard, mesmo desconfiado do demônio, revelava sutilmente sua ambição. Sentia ao mesmo tempo pena e desprezo por aquele homem de meia-idade, cego pelo poder.

‘Pobre Richard. Como você chegou a esse ponto? Você não era assim antes.’

‘…Não, certamente ele sempre deve ter sido assim para me trair tão prontamente.’

Luke recordou o momento em que Richard lhe mostrara aquela expressão apaixonada, induzida pela magia. Era um homem disposto a abandonar tudo — não apenas mentir — em nome do poder. Até mesmo seu amante, a quem prometera amor, e seu único filho não passavam de sacrifícios para sua ambição.

Ele não ficaria satisfeito até ver Richard destruído justamente pela família e pela honra que tanto prezava. O demônio fez sua proposta com uma voz cheia de reverência e lealdade, como se fosse um cavaleiro oferecendo a própria alma.

『Em vez disso, eu o ajudarei a gerar um herdeiro. Prometo, Vossa Graça, que terá um herdeiro com qualidades excepcionais, exatamente como deseja. Desta vez, não haverá fracasso.』

— O quê…? Você vai me ajudar a ter um herdeiro? O que quer dizer com isso?

A voz de Richard estava carregada de perplexidade. O comportamento do demônio era contraditório, tornando difícil discernir sua verdadeira natureza. Ele era ao mesmo tempo gentil, violento, cortês e enganador.

Por mais leal e confiável que parecesse, Richard não conseguia confiar nele facilmente. Estava simplesmente espantado que um demônio pudesse sequer fingir tamanha sinceridade.

— Como pode ver, não sou mais jovem. O tempo não está a meu favor para ter outro filho.

Seu irmão mais velho, o imperador, já era idoso, e levaria tempo demais para que um recém-nascido atingisse uma idade adequada para o trono. Ter um herdeiro agora parecia fisicamente impossível. Além disso, a própria oferta era suspeita — uma sucessão normal, sem algum tipo de magia envolvendo sacrifício. Era tão normal para uma proposta demoníaca que isso o deixava ainda mais desconfiado.

『Então não deveria se apressar? Essa questão da sucessão logo se tornará um problema, e como Arquiduque do império, o senhor deve resolvê-la.』

— …

À medida que o sussurro carregado de magia continuava, a mente de Richard tornava-se turva novamente. A sugestão, agarrando-se a ele enquanto estava vulnerável por ter ingerido o sêmen do demônio, foi suficiente para desatar seus pensamentos. A voz de Luke era baixa e gentil, sua ressonância aparentemente vibrando através do peito do Arquiduque.

『Com minha ajuda, o senhor terá uma criança que superará não apenas Cassiel, mas até mesmo suas próprias qualidades. Essa criança não será um fracasso.』

— Ugh…

Enquanto Richard lentamente sucumbia à sugestão, os sussurros do outro continuavam.

『Sua esposa já faleceu há muito tempo. No entanto, seria prejudicial à honra da família imperial tomar uma nova esposa imediatamente após a morte de seu filho.』

— …

『Além disso, acha que os nobres ficarão de braços cruzados? Todos fingem luto, mas estão de olho na posição vaga de príncipe herdeiro. Todos estão pensando que se pudessem ganhar o favor de Sua Majestade agora, poderiam arrancar essa posição.』

— Ha.

Richard suspirou baixinho. O demônio conhecia o cenário político do império tão bem que isso o frustrava. Tudo o que ele dizia era verdade. Os nobres famintos por poder certamente se oporiam a seu novo casamento sob vários pretextos.

『Se permanecer assim, terá de assistir à linhagem imperial ser rompida diante de seus próprios olhos.』

Após expor as razões mundanas, Luke sussurrou a sugestão central de seu controle mental. Não seria exagero dizer que todo o preparo tedioso havia sido para este momento.

『Portanto, o senhor, Vossa Graça, conceberá a criança pessoalmente. Uma com o nobre sangue Valerion.』

O sussurro do demônio se infiltrou em seu ouvido, revolvendo sua mente. A conclusão alcançada no final deste argumento calmo e lógico era totalmente absurda.

— …O-o que você está dizendo? E-Eu não posso fazer isso.

Richard fechou os olhos com força ao conseguir responder. Era claramente um absurdo. Ainda assim, a proposta do demônio soava tão razoável que ele não conseguia pensar em uma forma de refutá-la.

Quanto mais tentava pensar, mais seus pensamentos se embaralhavam. Sentia como se obedecer àquela voz doce lhe traria conforto, e desejava simplesmente acenar a cabeça em concordância.

— Claro. O senhor é um homem, Vossa Graça, e gerar uma criança é papel de mulher.

Luke sorriu gentilmente, percebendo que o Arquiduque já não conseguia resistir ao controle mental. Achou divertido que o orgulhoso Richard tivesse admitido sua própria “incapacidade” de desafiar o demônio.

『É por isso que precisa da minha ajuda. Para que, Vossa Graça, possa ‘pessoalmente’ gerar uma criança.』

O poderoso controle mental continuou. A voz gentil e amável falava com convicção, como se estivesse declarando uma verdade óbvia.

Continua…

Tradução: Elisa Erzet