Ler A Tatuagem de Camélia – Capítulo 64 Online

E assim a noite se aprofundou, cada um com suas próprias intenções ocultas.

Enquanto o tempo rolava como uma imensa bola de neve, a manhã finalmente chegou.

Igmeyer montou em seu cavalo e deu ordens para que os cavaleiros se preparassem para a batalha.

Mikael já esperava que algo pudesse acontecer com ele ali.

Ainda assim, era um fiel convicto do poder concedido por Deus. Esse imenso poder divino não era só capaz de manipular a consciência dos outros, mas também podia servir como um escudo, bloqueando ataques físicos.

Mesmo que o Grão-Duque tentasse matá-lo diretamente, Mikael acreditava que poderia resistir aos primeiros golpes. Se fosse verdadeiramente um apóstolo de Deus, confiava que a salvação viria dos céus.

Mikael acreditava nisso de todo o coração.

— Aaaah!

Por isso, mesmo estando diante da entrada da Floresta Yolkie, de onde vinha o rugido de monstros, Mikael permaneceu sem medo. Ele calmamente fez surgir o poder divino verde-pálido ao seu redor.

‘Mesmo que eu morra aqui, não importa. A armadilha já está montada.’

Iona agiria conforme sua vontade. O único arrependimento seria não poder testemunhar tudo com os próprios olhos, caso morresse.

‘Farei o possível para evitar a morte.’

Enquanto refletia sobre isso, Mikael olhou ao redor. Os cavaleiros todos se preparavam para caçar os monstros.

O Grão-Duque não demonstrava nenhuma reação especial, o que despertou a curiosidade de Mikael.

O boato sobre o poder de Igmeyer em Niflheim era verdadeiro ou exagerado?

Embora se soubesse que o Grão-Duque possuía habilidades anormais, ninguém sabia ao certo quão formidáveis elas eram, pois ninguém o tinha visto usá-las no norte.

Mikael sempre nutrira dúvidas. Os boatos costumavam ser inflados.

Foi então que.

— Nos romances, parece que os vilões sempre têm planos plausíveis.

— …?

— Nunca entendi porque permitem que eles esperem até que seus planos se concretizem.

O Grão-Duque sacou a espada rapidamente murmurando estas palavras. Em um instante, a atmosfera antes relativamente relaxada mudou drasticamente.

Uma aura vermelha pareceu incendiar ao redor do Grão-Duque.

Um calafrio percorreu a espinha de Mikael, fazendo-o estremecer.

— Por que eles sempre esperam que o plano seja concluído? Sempre me perguntei isso.

— Não tenho certeza se entendo o que está dizendo.

Uma sensação perturbadora começou a subir pela nuca de Mikael.

‘Então, nem mesmo no fundo da floresta, mas bem aqui? Ele está atacando de repente assim?’

Mikael queria acreditar no contrário, mas a espada reluzente nas mãos do Grão-Duque deixava claro.

Engolindo em seco sob a tensão, Mikael intensificou seu poder divino, erguendo uma barreira defensiva espessa. Não parecia haver outra escolha.

— Não consigo entender por que você está alimentando essa ilusão.

Igmeyer olhou para Mikael de cima e balançou a espada casualmente uma vez.

Parecia apenas um movimento de pulso, mas a força por trás dele era absurda.

— Se você perder, vai confessar tudo, e se eu arrancar sua cabeça, tudo será esquecido.

— O quê?!

Mikael cerrou os dentes e expandiu sua barreira.

— Ugh…!

Os boatos que ouvira não eram apenas rumores.

O que feriu ainda mais seu orgulho foi a completa ausência de tensão no semblante do Grão-Duque.

Igmeyer golpeou sua espada várias vezes em direção a Mikael.

Quando foi empurrado para trás, Mikael, finalmente começou a suar frio.

Sem nenhum sinal de seriedade, era quase como se estivesse brincando com ele, empurrando Mikael cada vez mais para trás a cada golpe.

— Parece que os vilões geralmente revelam seus trunfos em situações como esta. Não está na hora de usar seu recurso final?

Os olhos vermelhos que olhavam para Mikael estavam cheios de escárnio.

Igmeyer não estava levando aquilo a sério desde o início; sua postura era semelhante a de um grande predador brincando com a presa, capturando e soltando quando queria.

— Aah…!

Logo, os cavaleiros formaram um amplo círculo ao redor deles.

No centro, Igmeyer estava, segurando sua espada com mais firmeza e atacando com uma intenção mais séria.

Clang, clang!

À medida que a barreira verde-pálida se despedaçava camada após camada, os outros cavaleiros apenas observavam, imóveis.

A humilhação adicional fez Mikael cerrar os punhos.

— Que loucura é essa? Você perdeu a cabeça?

— Bem… não sei qual é exatamente o seu esquema, mas este é um método para forçar uma confissão.

Na realidade, Igmeyer poderia facilmente quebrar o pescoço de Mikael a qualquer momento.

Para ele, a brutalidade era familiar e fácil.

Nascido em origens humildes, sempre precisou conter sua própria selvageria. Por isso, respeitara ao máximo as normas sociais, a civilidade e os acordos implícitos de status.

No início, usava essa máscara para proteger o Norte.

Mas agora, era por Amber. Ele só suportara essa farsa para impedir que ela se envergonhasse de seu marido.

‘Mas… se estava tentando separar Amber de mim, então não é mais um convidado.’

Mikael merecia morrer agora.

Igmeyer sentiu um desejo profundo de despedaçá-lo, depois mergulhar o corpo em óleo fervente e fritá-lo.

O que Mikael esperava conseguir com a gravidez falsa de Iona, e o que ele realmente planejava ao envolver até o Príncipe Herdeiro em uma armadilha?… Igmeyer estava determinado a descobrir hoje.

— O que quer dizer com ‘esquema’? Eu não tenho nada disso…!

— Ah, entendo. Então só vai falar depois que eu causar um pouco de dor.

Igmeyer começou a levar a sério, golpeando o centro da barreira com sua espada.

A força descomunal do golpe estilhaçou o poder divino verde-pálido, atingindo Mikael em cheio.

— !

O sangue espirrou.

Mikael, que regenerou a barreira apenas 0,1 segundo mais lento do que a lâmina que cortou seu braço, contorceu o rosto e cambaleou.

— Meu braço… Como ousa… Seu miserável—! 

Uma dor lancinante atravessou seu corpo. Com os olhos arregalados de ódio, Mikael rosnou sua revolta.

Igmeyer deu de ombros, indiferente.

— É uma pena que algo precioso seu vai se quebrar hoje.

O comentário despreocupado de Igmeyer arrancou risadas dos cavaleiros.

O Sumo Sacerdote ia morrer ali.

Alguns cavaleiros não entendiam o motivo, mas não interferiram. Devia haver uma razão para as ações de Igmeyer.

— …Grande árvore.

— Oh?

— Morte entre os galhos!

Encurralado, Mikael finalmente recitou o encantamento. O local não era perfeito, mas não havia escolha.

Há pouco, ele se consolava com a ideia de que tudo ficaria nas mãos de Iona caso morresse, mas agora, em desespero, parecia ter esquecido tudo isso, gritando com determinação frenética. Era um ato pateticamente desesperado.

— Dragão uivante, mão que agarra… alma que anda para trás!

Enquanto Mikael entoava, as íris de Igmeyer ficavam cada vez mais vermelhas.

Observando-os incendiar-se como os olhos de um dragão, Mikael cerrou os dentes.

Parecia que estava quase lá.

O vento da lâmina de Igmeyer o empurrou para trás, impedindo-o de terminar o encantamento, mas ele viu claramente.

Escamas negras começaram a surgir nas bochechas de Igmeyer.

— Vossa Graça, está tudo bem?

— Nossa, chifres… estão crescendo chifres…!

Vários cavaleiros ofegaram, ficando ansiosos.

Gallard, que carregava a enorme espada bastarda, cravou-a no chão.

— Silêncio. O Grão-Duque está no meio de algo importante.

—S-Sim…

Se os chifres crescendo eram um problema para o Grão-Duque ou parte do esquema de Mikael, ainda não estava claro.

Com Gallard, o vice-comandante, mantendo a calma, os cavaleiros rapidamente se recompuseram.

Embora os chifres se assemelhavam aos de Nidhogg das histórias, e as escamas negras parecessem idênticas às dele, todos permaneceram em silêncio.

— Corpo em chamas. Aquele que abre asas quebradas.! Agora, submeta-se a mim, Nidhogg!

No silêncio, o grito frenético de Mikael ecoou.

Parando e deixando a espada pender, Igmeyer estreitou os olhos e murmurou:

— Parece que você sabe de uma coisa, mas não da outra.

Funcionou?

Ele foi enganado?

Se tivesse funcionado, Igmeyer deveria ter perdido a sanidade e se transformado em Nidhogg imediatamente… então por que ele ainda estava em um estado meio humano, meio dragão?

Embora a pergunta não escapasse de seus lábios, Igmeyer a leu na expressão de Mikael e respondeu com indiferença.

— As palavras finais desse encantamento devem ser ditas por mim.

Crack!

Ao final da declaração calma de Igmeyer, a espada girou e despedaçou a barreira verde-pálida.

Com uma força tão brutal que beirava a insanidade, a espada cravou sobre a cabeça de Mikael.

Smack!

Não foi apenas um corte.

Foi um golpe para matar.

O golpe foi desferido com a mesma indiferença de esmagar um inseto, e a cabeça de Mikael foi destroçada.

Com a massa encefálica espalhada no chão, Igmeyer franziu a testa.

‘Agora ele não pode mais usar a língua.’

A morte é uma ferramenta tão conveniente.

O que antes estava vivo e conspirando torna-se completamente inútil quando a respiração cessa.

Ele sempre achou isso satisfatório.

‘Mas… como ele sabe o feitiço para se transformar em Nidhogg?’

Esse é um dos maiores segredos de Niflheim — um dos mais bem guardados.

‘Nem mesmo contei isso a Amber.’

Na verdade, Niflheim…

É uma terra onde, geração após geração, os sucessivos Grão-Duques se transformam no próprio dragão, passando o título adiante.

Quando o filho do Grão-Duque atinge a maioridade, o Grão-Duque envelhecido cruza o mar e se transforma em Nidhogg. Então, o antigo Nidhogg é consumido, e o novo Dragão emerge.

Lágrimas e lamentos mesclados com sangue.

Foi assim que o Norte se sustentou até agora.

‘Mas por que essa pessoa, que nasceu e cresceu na capital e nunca esteve no Norte, menciona o feitiço da transformação em Nidhogg?’

Não estava claro.

O homem questionava a si mesmo se deveria ter mantido Mikael vivo para investigar, mas alguém como ele jamais revelaria algo com facilidade.

Além disso, com a natureza obsessiva de Mikael e sua tendência de fazer tudo pessoalmente, era improvável que tivesse confiado isso a mais alguém.

Com Mikael morto, o feitiço seria enterrado mais uma vez. Como ele o descobriu, seria uma questão para outro momento.

‘Como deixei Raphael para trás, Amber deve estar segura.’

Limpando o sangue da lâmina como se fosse mera sujeira, o homem olhou para o céu cinzento. Enquanto isso, alguns dos cavaleiros que estavam com Igmeyer há muitos anos cumpriam seus deveres em silêncio.

Nidhogg. O dragão que merecia morrer.

Eles, que já conheciam a verdadeira identidade de Nidhogg, a criatura que havia invocado o portão e os monstros. E também sabiam que Igmeyer, um dia, carregaria… aquele mesmo fardo milenar.

Aqueles ao seu redor o reverenciavam, assim como o mordomo.

Compreendiam que, se ele achasse um meio para eliminar Nidhogg, certamente conseguiria reviver o Norte. Ou, se não encontrasse, e seu herdeiro crescesse, ele mesmo acabaria se tornando o próximo Nidhogg, sustentando o Norte com o próprio corpo.

— Joguem o cadáver na floresta. Voltaremos ao castelo imediatamente.

— Sim.

As escamas negras nas bochechas de Igmeyer e os chifres em sua testa se dissiparam lentamente como fumaça enquanto ele montava em seu cavalo.

— Juram manter silêncio sobre tudo o que viram e ouviram aqui hoje. Os segredos desta terra não podem vazar para lugar nenhum.

Após receber o juramento dos cavaleiros, Igmeyer acenou com a cabeça e puxou as rédeas.

O Sumo Sacerdote seria declarado desaparecido.

Os sacerdotes que ele havia expulsado não falariam bem dele, então o assunto provavelmente seria encerrado de forma conveniente.

Tudo o que restava era mandar o príncipe de volta à capital..

— Colher os cogumelos bonitos, gostosos, bonitinhos, e doces.

Naquele dia, o tempo alternava entre chuva e períodos de céu aberto. Quando chovia, a água caía com força, lavando a terra e tornando o caminho nada agradável.

Até o mais entusiasmado amante de caminhadas evitaria sair em tais condições, mas Iona saltitava pela trilha da floresta com facilidade.

— Olha, cogumelos!

Alheia ao fato de que cogumelos de cores bonitas são venenosos, Iona os colheu ansiosamente com as mãos nuas. Um sinal de que sua mente começava a desmoronar.

No entanto, ninguém prestava atenção em Iona, então ninguém sabia de sua condição.

— Preciso deixá-los ainda mais bonitos…

Enquanto Iona cantarolava para si mesma, seu pé escorregou, e ela caiu, torcendo o tornozelo. Levantou-se, abraçando o livro com força, e  seguiu mancando pelo caminho.

‘Se eu levar isso para a senhora, ela vai me aceitar de novo. Vai me valorizar, e me deixará viver no castelo.’

Os pensamentos de Iona agora haviam atingido um estado limítrofe que beirava a loucura — ou talvez franca frenesia.

As ações de alguém enlouquecido não seguem regras.

Arrastando o tornozelo machucado, Iona tropeçou e caiu, depois se levantou e correu de novo… e então.

Num instante, perdeu o equilíbrio.

—— !

Seu corpo ficou no ar em um piscar de olhos.

A cabeça de Iona atingiu uma pedra, e ela desabou, incapaz de se mover.

— Ah, não…

O sangue começou a se espalhar da poça onde ela jazia. Com a visão turva, Iona fechou e abriu os olhos lentamente.

Ela conseguia sentir claramente a morte se aproximando, mas ainda assim não soltou o livro que segurava com força.

‘Eu preciso entregá-lo… Aqui, com o perfume…’

Ah, mas.

Ela ainda nem teve a chance de borrifar o perfume.

‘O que fazer…?’

Continua… 

Tradução: Elisa Erzet