Ler Things That Can’t Be Done (Novel) – Capítulo 01ª Parte Online

01ª Parte

— Seojae, que desceu do ônibus, olhou ao redor. Perto do terminal, havia algumas cadeiras onde se podia sentar.
Com a criança em seus braços, Seojae começou a puxar a mala de rodinhas.
O pensamento de que estava mais frio do que ele esperava. Ele havia se preparado e se agasalhado bem, mas estava muito mais gelado do que antecipou. A neve acumulada em uma área afastada dos prédios parecia ter caído há algum tempo. “Ainda está nevando aqui”, Seojae pensou consigo mesmo enquanto acomodava a criança em uma cadeira que acabara de alcançar.
Uma paisagem desolada e fria. Parecia completamente diferente de Seul no início da primavera. Seojae colocou as costas da mão no rosto da criança, que estava firmemente empacotada em uma jaqueta acolchoada e um cachecol. Ele conseguia ver a criança, que parecia ainda não estar totalmente acordada, piscando os olhos.
— Você está com sono?
A criança ainda é desajeitada para responder. Às vezes existem crianças ômegas com desenvolvimento lento, e Junhee era particularmente lento entre eles. Ainda assim, ele conseguia sentir emoções e sabia como expressar suas intenções à sua própria maneira, então respondia às perguntas. A criança, que balançou a cabeça, encontrou os olhos de Seojae.
— Quer que eu compre um pouco de leite?
Parecia que ele não queria comer nada por enquanto. Seojae segurou a criança, que estendia ambos os braços, de volta em seu abraço. Como eles estiveram no ônibus sacolejante por um longo tempo, ele queria deixar a criança pegar um pouco de ar fresco lá fora. Estava mais frio do que pensava, mas o ar em si era límpido. O olhar de Seojae varreu um emblema que tinha “Taebaek” escrito em letras grandes. Taebaek. Um lugar onde ele nunca estivera antes e, claro, nunca imaginara que acabaria morando ali.
Continuando a segurar a criança, Seojae se moveu de onde estava. Havia um ponto de táxi em um local visível. Não havia fila, apenas muitos táxis vazios. Seojae, que bateu na janela do táxi bem na frente algumas vezes com a mão, foi para a parte de trás quando ouviu o porta-malas se abrir e guardou sua bagagem.
O que ele leu para o motorista silencioso foi o conteúdo de um bilhete que tirou do bolso. O endereço que Baek Sungwoo lhe dera estava escrito claramente com caneta esferográfica.
— Vou para este bairro.
— Sim.
— Hum.
Ele havia dito que era uma área com muitas vilas, mas o motorista parecia não conhecer muito bem o que havia por ali. Seria porque ele pensou que alguém de fora provavelmente estaria indo para um ponto turístico? Seojae desviou o olhar do motorista, que ficou inclinando a cabeça enquanto soltava um som de “hum” até o fim. Ele colocou a mão no ombro da criança na jaqueta acolchoada, sentada encolhidinha ao seu lado.
— Só precisamos ir um pouco mais longe agora. Estamos quase chegando.
A criança olhou para Seojae.
“Por favor, que esta não tenha sido a decisão errada.”
Seojae olhou nos olhos da criança antes de lançar seu olhar para fora da janela.
Assim que o táxi partiu em seguida, montanhas surgiram à vista, e uma beira de estrada comum também entrou em seu campo de visão. Era apenas por ser sua primeira vez ali; qualquer lugar onde as pessoas vivem provavelmente seria semelhante. Ele não gostava particularmente do mar, mas como o mar de Gangwon-do é famoso, ele provavelmente poderia ir com a criança no verão.
Seojae decidiu pensar apenas em coisas esperançosas. As coisas que haviam acontecido até agora tinham sido inimaginavelmente as piores, mas tudo estava no passado agora.
Tudo o que ele precisava fazer era viver feliz com seu filho.
Essa era a única coisa que Seojae queria.
No dia em que ouviu a notícia da morte de Baek Changwoo, Seojae havia dormido demais. Era estranho que o homem não estivesse em contato há vários dias, mas ele tendia a ser negligente com comunicações quando viajava para o exterior a negócios de qualquer maneira. Foi depois que seu telefone, configurado no silencioso, tocou várias vezes. Assim que acordou, Seojae ligou para o número de onde vinham as chamadas perdidas. Quem lhe disse que Baek Changwoo havia morrido foi Baek Sungwoo. O irmão mais novo de Baek Changwoo. Conhecendo Baek Sungwoo, que sempre guardara rancor contra ele, Seojae naturalmente não acreditou em suas palavras a princípio.
Mas seu coração ficou ansioso com as palavras dele de que invadiria a casa em duas horas.

Por algum motivo, parecia que ele estava dizendo que faria algo com Junhee. Naquele mesmo instante, Seojae arrumou apenas algumas bagagens simples com Junhee e saiu de casa. Embora fosse o apartamento de Changwoo, ele havia morado lá por vários anos. Em uma área densa de apartamentos de luxo, Seojae caminhou até chegar à estrada principal, vestido de forma simples. Ele escapou do bairro como se estivesse sendo perseguido, segurando a criança.
O dinheiro que ele tinha em mãos era de cerca de 2 milhões de won. Com a quantia que possuía agora, era um aperto até mesmo para conseguir uma quitinete. No primeiro dia, Seojae foi a um motel para dormir, e foi apenas no dia seguinte que começou a procurar um quarto. Sem saber como as coisas terminariam, ele procurou por um aluguel mensal de curto prazo e, embora tenha escolhido um quarto que estava em condições relativamente decentes, era difícil morar ali com um bebê.
Era um espaço pequeno onde a cozinha e o quarto eram divididos de forma ambígua, de modo que, se um cheiro começasse a surgir de algum lugar, não havia como evitá-lo. Não importava o quanto ele limpasse, nada melhorava. Ele havia assinado o contrato após ver apenas as paredes limpas, mas até isso era apenas um papel de parede novo aplicado diretamente sobre o papel de parede mofado. Se a causa fundamental não fosse removida, o mofo certamente cresceria de novo. Parecia que ele não conseguiria criar um bebê com o sistema imunológico fraco em um lugar como aquele.
Seojae havia se formado em uma faculdade especial que alunos ômegas podiam frequentar de graça. Ela era dividida em programas de 2 e 3 anos, e as matérias que Seojae concluiu pertenciam ao programa de 3 anos. A pessoa que ele conheceu enquanto trabalhava em um emprego de meio período após se formar na escola foi Baek Changwoo. Ele vivia com Baek Changwoo desde os seus vinte e cinco anos, então não tinha muitas memórias de ter feito qualquer outra coisa. A pequena quantia de dinheiro que havia economizado antes disso estava toda presa na conta bancária de Baek Changwoo.
Precisando de dinheiro para viver com a criança imediatamente, Seojae sentiu a perda daquele dinheiro.
Ele não sabia o quanto havia rezado para que tudo fosse um sonho, até o momento em que acordava todas as manhãs.
Mas quando abria os olhos, um cheiro característico perfurava seu nariz. Ele havia borrifado tanta água sanitária no banheiro que o cheiro chegava a se espalhar pelo quarto. O cheiro vazava mesmo quando ele fechava a porta. A pele da criança ficar vermelha também era instantâneo. Se houvesse alguma esperança até então, teria sido a esperança fútil de que Baek Changwoo voltaria. Seojae ainda estava meio em dúvida sobre as palavras que Baek Sungwoo havia transmitido e não abandonava a pequena esperança de que logo seria capaz de viver com Changwoo.
A última esperança foi completamente despedaçada quando Seojae foi visitar o local do sepultamento pessoalmente. Quando confirmou o nome de Baek Changwoo, parecia que o nome era feito de uma língua que ele não conhecia de forma alguma. Era inacreditável.
Pela primeira vez, lágrimas rolaram por suas bochechas, mas ele não pôde deixá-las fluir por muito tempo.
Porque a criança, que estava segurando sua mão e parada ali sem entender nada, não tinha culpa.
Só porque as coisas tinham tomado aquele rumo, ele não queria que a criança se tornasse infeliz também.
Na frente da criança, a tristeza era um luxo. Seojae imediatamente mergulhou no mercado de trabalho e teve a sorte de conseguir um emprego em um restaurante onde podia ir com seu filho. O proprietário também tinha uma personalidade decente. Se havia uma coisa que o incomodava, era que ele tinha que fazer um trabalho fisicamente exigente e, como esperado, quando transportou ingredientes alimentares pela primeira vez, sofreu com uma febre baixa por vários dias. O proprietário, que havia contratado um homem ômega que era fisicamente inferior a um homem comum, também mostrava sinais claros de estar preocupado. No final, ele foi mudado para o fechamento de contas e o atendimento, mas Seojae fazia diligentemente a sua parte. Com seu rosto recatado e bonito, ele ganhou popularidade independentemente do gênero. Em particular, havia muitos estudantes da escola secundária próxima que iam àquele restaurante comer apenas para ver Seojae. Os estudantes alfas ficavam corados, e até mesmo as estudantes betas comuns olhavam fixamente para o rosto de Seojae, hipnotizadas.
Ele poderia ter continuado trabalhando, mas isso também não durou muito porque a criança no quarto do segundo andar não parava de chorar. Junhee era um bebê de temperamento brando que nem sequer fazia muita birra quando estava com sono. Ele havia chorado um pouco no primeiro e no segundo dia, mas depois ficou bem por mais alguns dias. Seojae não conseguiu esconder seu dilema por causa da criança que, após cerca de dez dias, de repente começou a chorar alto e rastejava pelo chão para tentar abrir a porta se não houvesse ninguém na frente dele. Seu coração também doía pela criança que nem conseguia andar direito e saía chorando daquele jeito. No final, como houve mais casos de clientes franzindo a testa, Seojae foi o primeiro a expressar sua intenção de pedir demissão. O proprietário, que estava sem saber o que fazer, pareceu bastante aliviado.
Sua meta era um depósito de 5 milhões de won, mas até lá, o futuro ainda era sombrio.
Assim que chegaram ao quarto de aluguel mensal simples, a criança parou de chorar na hora. Ele esteve soluçando o tempo todo, mas parecia que, desde que Seojae estivesse na frente dele, ele estava feliz, não importava o quão ruim fosse o ambiente. Seojae, que estava se sentindo desanimado por causa do futuro, também mostrou um sorriso então. Ele poderia até dar a sua vida por seu filho.
Por volta dessa época, ele recebeu uma ligação de Baek Sungwoo. Seojae não queria acreditar em nada que viesse de Baek Sungwoo, que o havia atormentado durante todo o seu relacionamento com Baek Changwoo. Mas Baek Changwoo estava realmente morto, exatamente como Baek Sungwoo havia dito, e ele e Junhee foram empurrados para a beira de um penhasco. Seojae ouviu silenciosamente as palavras de Baek Sungwoo.
Baek Sungwoo ofereceu suas condolências pela morte de Baek Changwoo.
Ele também disse que refletiu sobre o que havia feito no passado.
Seojae, segurando o telefone, não conseguiu dizer uma única palavra.

Ele não sabia o quanto havia sido atormentado por Baek Sungwoo pelo simples fato de ser um ômega recessivo. Tudo estivera quieto no último ano, mas durante todo o seu relacionamento com Baek Changwoo, Baek Sungwoo havia dificultado as coisas para ele. Ele era um homem que ligava e perguntava abruptamente se ele estava atrás do dinheiro da família e, mesmo quando estava grávido, costumava dizer por hábito que não o deixaria em paz se desse à luz aquela criança. Seojae estava tão desacostumado com a atitude repentinamente suavizada de Baek Sungwoo que não sabia como reagir.
— [Hyung, você está ouvindo?]
— Sim.
— [Eu sinto muito de verdade por tudo. Por minha parte, quero dizer.]
— ….
— [Ouvi dizer que você não tem um lugar para ir agora, então, se Gangwon-do estiver bom para você, posso lhe conseguir uma casa.]
— ….
— [Uh, você não tem um lugar adequado para ficar com o meu sobrinho, tem?]
— ….
— [Você pode ficar lá e, quando uma casa vazia adequada estiver disponível na área de Gyeonggi, entrarei em contato separadamente para que você possa morar lá.]
— ….
— [Mas há uma condição.]
O momento de ansiedade, imaginando o que sairia daquela boca, foi curto.
— [Pegue essa criança e, por favor, não apareça diante de mim ou dos membros da minha família.]
Teria sido um alívio o fato de ser um favor com um motivo por trás? Enquanto estava ao telefone, Seojae olhou para Junhee. A criança viu Seojae e sorriu sem emitir som.
No passado, Baek Sungwoo fizera Baek Changwoo abrir mão da herança da família com a condição de manter em segredo que Baek Changwoo estava namorando um ômega recessivo. Baek Changwoo tinha até escrito um memorando, e isso havia acontecido uma vez na frente de Seojae também. Foi enquanto namorava Baek Changwoo que Seojae aprendeu pela primeira vez que ser recessivo era uma falha tão grande. Deficiente. Era assim que Baek Sungwoo descrevia os ômegas recessivos. Embora sua própria família fosse uma família de alfas recessivos, ele descarregava todo esse complexo no inocente Seojae.
Esse era o tipo de pessoa que Baek Sungwoo tinha sido.

Agora ele estava se preocupando com a possibilidade de Seojae usar Junhee como desculpa para visar a fortuna da família. Era a cara de Baek Sungwoo. Ele pensou isso em sua cabeça, mas não demonstrou. Seojae apenas acenou com a cabeça diante das palavras de Baek Sungwoo.
Baek Sungwoo definitivamente havia entendido errado o subgênero de Junhee. A premissa de que Junhee era um alfa estava subjacente em suas palavras o tempo todo. Seojae não corrigiu esse mal-entendido. Ele manteve a boca fechada e apenas anotou o endereço que Baek Sungwoo lhe dizia em um pedaço de papel.
Cidade de Taebaek, Gangwon-do.
Ele nunca estivera lá, mas que diferença isso fazia? Parecia que ele sentiria menos culpa em relação à criança se pudessem sair daquele quarto úmido, frio e fedorento imediatamente. Seojae apenas olhou para Junhee e reforçou sua decisão com esse pensamento. Para Baek Sungwoo, que dizia estar arrependido, ele conseguiu dizer que entendia os sentimentos dele. Também lhe disse para não se preocupar, pois ele não veria a criança.
Dentro do táxi que havia entrado no beco, Seojae segurou o corpo da criança ainda mais forte. Havia algumas partes esburacadas na estrada, talvez devido a uma construção parcial. O táxi seguiu direto pelo beco e depois virou à direita em uma determinada esquina. Ele diminuiu a velocidade gradualmente e então parou em frente a um prédio. Era em frente a um pequeno prédio de vilas.
— Obrigado.
O motorista, que havia erguido os olhos e olhava para o prédio refletido na janela do lado do passageiro, acenou com a cabeça em direção a Seojae.
Seojae também saiu do táxi e observou o prédio de vilas comum. Um prédio que não era tão antigo, nem parecia tão bonito. Parecia ter tido um nome originalmente, mas agora seu nome estava substituído apenas por um número residencial dourado. Vendo que havia um pouco de adesivo restante na área onde as letras haviam caído, Seojae, com dificuldade, leu os caracteres para Hwayong. Parecia que originalmente era Vila Hwayong.
— Vamos caminhar um pouco. Tudo bem para o Junhee caminhar?
Os olhos de Junhee brilharam enquanto ele olhava para o rosto de Seojae. Caso ele estivesse com frio, Seojae deixou o capuz acolchoado da criança colocado. Seojae, que estava segurando a mão da criança, empurrou a porta de vidro da vila com a outra mão. Um som foi emitido quando o vidro e a superfície do chão se roçaram.
Seojae subiu, pensando na senha que Baek Sungwoo lhe havia dito. Hoje em dia, a maioria dos primeiros andares tem alguma altura, mas o primeiro andar deste prédio era como um semiporão. Mesmo quando visto pelo lado de fora, a janela do andar mais baixo estava posicionada como se fosse quase tocar o chão. Pensando que era um alívio ser pelo menos o segundo andar, Seojae conduziu a criança com cuidado. Em frente à unidade 202, ele começou a digitar a senha de que havia se lembrado, um número de cada vez.
Depois de digitar a senha simples e pressionar o símbolo de asterisco, um som curto da porta se abrindo, “tac”, foi ouvido. Foi um som um tanto abafado. A criança, que estava parada olhando fixamente para a frente, foi vista tentando passar pela fresta da porta.
— Junhee, espere um momento…
Seojae entrou primeiro para verificar o interior da casa.
Tanto a disposição quanto a aparência eram simples. Assim que se abria a porta de entrada, havia a cozinha e, à direita, o banheiro e um quarto de tamanho razoável ficavam lado a lado. A sala de estar era um pouco pequena, mas parecia suficiente para os dois morarem. Por causa da criança, ele havia providenciado a limpeza com antecedência, certificando-se de que não houvesse problemas com o saneamento.
Seojae colocou a mão no ombro da criança que estava atrás de sua perna.
— Junhee, nós vamos morar aqui agora.
Sem nenhum problema. Por favor, ajude meu filho a crescer bem. As palavras, dirigidas a ninguém em particular, foram ditas apenas em sua mente. Seojae deixou a criança entrar e então observou a porta se fechando lentamente. Um bipe eletrônico curto foi ouvido, e ele confirmou que também não havia problemas com a porta que trancava automaticamente.
* Era uma casa que não estava fria, apesar de ser o início da primavera. A atmosfera era diferente do lado de fora, onde um leve calafrio ainda fluía. Seojae dormiu confortavelmente desde a primeira noite. A criança também. Mesmo depois de alguns dias, a impressão continuava a mesma. Nesse ritmo, parecia que a erupção cutânea que havia surgido no rosto da criança também diminuiria rapidamente.
Ele havia conseguido passar no dermatologista pediátrico em meio ao caos em Seul.
Assim que acordou, Seojae procurou pela loção do bebê. O ressecamento fica no auge pela manhã. Seojae, que espremeu um pouco de loção em seu dedo, aplicou-a suavemente na bochecha da criança adormecida. Seguindo a instrução do médico de aplicar como se fosse uma pomada, ele vinha passando a loção na ferida como se estivesse espalhando um remédio sempre que tinha tempo nos últimos dias.
A luz solar calorosa entrava no quarto no tamanho da janela. Seojae, que deu uma olhada no relógio colocado em cima do armário de armazenamento, confirmou que o horário era onze horas.
“Será que devemos sair um pouco hoje?”
Seojae pensou assim enquanto olhava silenciosamente para a luz do sol se desfazendo no chão.
Na semana que se passara, ele não havia saído de casa, exceto para ir ao supermercado comprar comida. Ele costumava sair com bastante frequência mesmo no inverno, mas como o ambiente havia mudado de repente e ele sentia que a criança tinha sofrido muito durante aquele período, hesitava em fazer qualquer coisa precipitadamente. A casa também era mais quente e confortável do que ele esperava.
Não seria bom ficar dentro de casa demais, no entanto.
Quase pela primeira vez, Seojae fez planos para dar uma caminhada e saiu do quarto. A criança havia acordado brevemente ao amanhecer e depois voltado a dormir, então ainda estava no mundo dos sonhos. Parecia que a criança havia fechado os olhos novamente após vê-lo dormindo. Com um sorriso, Seojae colocou o tofu que havia cozinhado no vapor ontem em uma tigela e começou a amassá-lo. Ele também adicionou arroz e, embora de forma desajeitada, acrescentou cenouras cozidas bem picadinhas.
Ele vinha preparando uma quantidade grande da refeição da criança e comendo junto com ela ou, se não, comia coisas como pão ou biscoitos.
Seojae não era do tipo que pensava em cuidar do próprio corpo.
Se não fosse pela criança, ele teria passado no supermercado sequer uma única vez?
O olhar de Seojae foi para o pão soboro colocado sobre a mesa de jantar. No supermercado onde havia ido pela primeira vez, eles estavam fazendo uma grande queima de estoque em muitos itens. Havia uma faixa fixada na entrada anunciando que o fechamento definitivo estava agendado para o próximo mês, mas, por enquanto, ele havia resolvido seus compromissos naquele dia. De todas as coisas, por que tinha que fechar logo após ele se mudar? Não era nem perto; era um lugar que ele havia encontrado depois de caminhar por 15 minutos. Em sua posição sem carro, parecia que ele não seria capaz de comprar nada com urgência se aquele supermercado fechasse.
Ele viera para cá por causa da casa, mas se você tirasse a casa, realmente não havia nada. Nenhuma única pessoa era vista mesmo no início da noite, e nenhum prédio de aparência decente chamava sua atenção. Tudo o que havia eram prédios baixos e casas multifamiliares que apareciam esporadicamente. Não que ele estivesse procurando por algo grandioso, mas desejava que houvesse instalações de conveniência que afetassem a vida diária. No mínimo, uma loja de conveniência.
O bairro ficava tão escuro quanto o meio da noite já às 7 horas. Não havia pessoas andando por aí, e quase nenhum som podia ser ouvido. Mas talvez por ter vindo para cá tão exausto de Seul, sentia que a atmosfera silenciosa era agradável por enquanto. No quarto de aluguel mensal, havia sido difícil pegar no sono até as 2 ou 3 horas da manhã por causa dos sons de pessoas bêbadas. Pensando bem, aquele lugar não era um ambiente para se viver com uma criança. Seojae suspirou e transferiu o arroz com tofu finalizado para uma tigela pequena.
Bem naquele momento, ele ouviu um som, “eung”. Era um som que Junhee fazia do quarto.
— O Junhee acordou?
Ele perguntou como se falasse consigo mesmo, e a criança respondeu: “woong, eung”.
Seojae, que deu passos à frente, abriu a porta do quarto.
— Dormiu bem?
A criança, que estava deitada no meio do quarto, tinha ido para a parede e estava encostada nela. À voz de Seojae, a criança inclinou a cabeça para trás e abriu a boca para sorrir, sem emitir som algum.
— Vamos comer e dar um passeio.
Seojae, que respondeu com seu próprio sorriso, levantou a criança em seus braços. O tempo parecia bom também, então ele estava decidido a sair hoje. Seojae colocou a criança que carregava em uma cadeira de jantar. Ele também colocou a pequena colher que estava sobre a mesa na mão da criança. A criança achava divertido comer sozinha, então ele costumava apenas deixá-lo à vontade, mesmo que derrubasse e desperdiçasse mais da metade.
Exatamente como o esperado. Ele até pegou o arroz com tofu com a colher pequena, mas mais da metade estava caindo no chão.
Seojae observou a cena, sorrindo.
Será que nem um quarto daquilo estava indo para a boca dele? Enquanto Seojae baixava a cabeça e ria, a expressão de Junhee iluminou-se ainda mais. Junhee terminou de mastigar o que estava em sua boca, então pegou mais arroz e derrubou metade no chão. Seojae, sentado na cadeira oposta a ele, não conseguia tirar os olhos da cena da criança comendo diligentemente.
Por volta do momento em que a refeição estava terminando, a luz do sol entrava na casa em um ângulo mais profundo.
Ainda assim, Seojae, pensando no vento lá fora, vestiu a criança com roupas quentes.
Ele também enrolou um cachecol em seu pescoço e colocou uma máscara nele.
Quando terminaram de se arrumar e abriram a porta de entrada, o frio que estava à espreita no corredor infiltrou-se para dentro.
Ele havia se esquecido momentaneamente de que aquela era uma região mais fria do que Seul, porque a casa era muito quente. Seojae puxou o casaco que tinha jogado descuidadamente sobre os ombros para fechá-lo na frente. Então, ele se ajoelhou pela metade na frente da criança e empurrou suas pequenas mãos para dentro da jaqueta acolchoada. Ele apertou o elástico para cobrir as mãos dele. Ele também puxou o capuz acolchoado até a testa. Apenas os olhos da criança estavam aparecendo, mas ainda assim seria melhor do que pegar um resfriado.
— Segure minha mão firme…
Enquanto ele agarrava a área ao redor da manga, ele podia sentir a mão lá dentro se mexendo e inquietando-se.
Seojae parou completamente em frente às escadas e esperou até que a criança esticasse o pé.
A criança levantou o pé bem alto e depois o colocou no chão. Hoje em dia, ele sabe como pisar em escadas moderadamente altas muito bem. Sua velocidade não era diferente da de uma tartaruga, mas como era uma criança com desenvolvimento lento, ele sentia que até mesmo isso era um alívio. Quando Junhee pisou no terceiro degrau, Seojae pegou a criança no colo. Elogiando-o por ter feito um bom trabalho, ele caminhou até a porta de vidro do primeiro andar.
Ele era muito bom em subir, mas ainda era inexperiente em descer. Quando ele puxou a porta de vidro para dentro, o frio esperado abriu caminho para dentro. O corredor também estava bastante frio, mas um ar incomparavelmente mais gelado preenchia o lado de fora.
Um vento cortante roçou a gola do seu casaco.
— Vamos apenas caminhar um pouco e voltar.
Seojae colocou Junhee, que ele carregava em seus braços, no chão. A criança olhou ao redor para ambos os lados da rua sem nenhum sinal de estar com frio.
Quanto tempo eles teriam caminhado com o prédio da vila à sua esquerda?
Não importava o quão frio estivesse, era estranho que não houvesse uma única pessoa. Ainda era dia, afinal.
Seojae, que olhava para outro prédio residencial, abaixou a cabeça ao som de “eung”.
— Junhee, o que foi?
A criança disse “eung” novamente e deu um passo para trás.
Olhando para a frente, um cachorro vinha vindo naquela direção. A boca do cachorro estava cheia de saliva. Seojae, que instintivamente abraçou Junhee, pressionou seu corpo completamente contra a lateral do prédio da vila.
Felizmente, era um cachorro com dono. Uma guia longa e extensível surgiu à vista. Seojae esperou o cachorro passar enquanto segurava a criança. Uma coleira feita de couro velho estava presa ao redor do pescoço do cachorro, e algo parecido com pontas de lâmina estava cravado nela, dando-lhe um mau pressentimento. A guia ficou esticada e logo um homem que parecia ser o dono pisou na rua.
O homem parecia que podia ser jovem ou podia ser um pouco mais velho. Ele estava ao telefone e, mesmo naquele curto espaço de tempo, usou muitos tipos de palavrões. Seojae abraçou Junhee, que carregava no colo, ainda mais profundamente. Se ele tivesse apenas mais algumas mãos, cobriria as orelhas dele também. Ele queria agir com indiferença, mas sua testa continuava franzida.
“Devo voltar para dentro.” Era um alívio, no fim das contas, o fato de estarem apenas caminhando perto da vila. Seojae, que contornava a parede da vila, apressou o passo.
— O que é? Você mora aqui?
— …
Seojae desejava que aquelas palavras não fossem direcionadas a ele. Então, tentou ficar parado sem demonstrar nenhuma reação.
— Eeeung….
No silêncio, apenas o som do resmungo de Junhee podia ser ouvido. Seojae moveu lentamente para a frente a perna que havia parado. “Só mais um pouco até a porta de vidro, então se eu apenas for para casa assim…”
De repente, ficou silencioso atrás dele. O som baixo de passos, “tec tec”, que se seguiu logo depois parecia ser do cachorro.
— Não consegue me ouvir?
Só então Seojae, fingindo não ter notado antes, virou-se e encontrou os olhos do homem que se aproximara nesse meio-tempo.
Um rosto com uma cicatriz irregular da têmpora até a maçã do rosto. Embora tivesse olhos longos, sua impressão geral não era gentil. Ele exibia uma expressão dura. Ele era alto e grande, então Seojae teve que olhar para cima para ver tudo dele.
— Perguntei se não consegue me ouvir.
— … Estou ouvindo.
No entanto, mesmo para Seojae, ele não queria ser educado com alguém que falava de forma tão ameaçadora enquanto segurava uma criança. Palavras ríspidas e informais saltaram para fora.
O homem, em vez de responder às palavras de Seojae, ergueu os cantos da boca e sorriu. Ele limpou o canto dos lábios uma vez com a mão e depois puxou com força a guia do cachorro.
“Quiing!” O cachorro, cujo pescoço estava sendo sufocado, emitiu um som, e o corpo de Junhee tremeu. Seojae, que sentiu aquele movimento, franziu a testa e olhou para o homem.
— Saia do caminho.
O homem mostrou pouca reação. Ele apenas inclinou seu corpo grande na direção de Seojae. Com a sombra projetada sobre sua cabeça, a expressão de Seojae se desfez impiedosamente.
— Vamos, saia.
— Você é um ômega?
Seojae estremeceu. Era uma teoria bem estabelecida que ômegas que já haviam dado à luz não liberavam feromônios suficientes para fazer a outra pessoa sentir uma sensação de desconforto. Na verdade, não era o caso de que o cheiro do falecido Changwoo permanecia, às vezes levando-o até mesmo a ser confundido com um alfa? A impressão fria de Seojae também desempenhava um papel nisso.
— Uau. O cheiro de alguém que teve a vida mansa.
O homem não pediu uma resposta. Seojae olhou para o lado enquanto segurava a criança. Nenhuma única pessoa continuava passando pelo beco. O homem que havia reconhecido imediatamente que ele era um ômega pelo seu aroma corporal fraco não parecia ser um beta também. Diante do cheiro amargo que parecia flutuar de algum lugar, o nariz de Seojae se enrugou.
— Onde… tão destemido.
O homem disse isso e encurtou a distância ainda mais. Seojae não conseguiu dizer mais nada. O homem estava caçando briga com hostilidade. Seojae não sabia o motivo, mas parecia improvável que houvesse um. Parecia que o fato de um ômega ter falado de forma agressiva com ele simplesmente o irritara. Seojae só vira esse tipo de pessoa em filmes. Agora, diante de tal situação, ele não conseguia reunir a bravura de antes para revidar. Seojae abaixou a cabeça.
— Hic…
Junhee, olhando para cima nos braços de Seojae, começou a soluçar. Seojae sabia melhor do que ninguém que esse hábito surgia quando Junhee chorava. Enquanto ele acalmava as pequenas costas com a mão, felizmente a situação não evoluiu para um choro alto. Seojae planejava pedir desculpas primeiro. Confortando a criança com a mão, ele olhou para o homem novamente.
— … Ei.
Quando seus olhos se encontraram, o homem puxou a guia do cachorro para trás abruptamente. O cachorro, com a coleira em volta do pescoço, foi arrastado sem forças na direção do homem. Apesar de seu porte grande e robusto, o cachorro foi facilmente dominado pela força do homem.
— Morde.
— …
— Morde, seu bastardo.
Como se estivesse fazendo algum tipo de brincadeira, o homem não perdia o sorriso no rosto. Ele puxava e afrouxava a guia, fazendo o cachorro se enroscar na perna de Seojae. O cachorro, farejando com o focinho esticado, babava bem na frente da perna de Seojae. Seojae, segurando a criança e olhando para baixo, deu um passo para o lado e ergueu a cabeça.
— … Se o que eu disse te chateou, sinto muito.
— Não me chateou.
— …
— Foi você que deu à luz isso aí?
O homem apontou para Junhee com um solavanco do queixo. Cada vez que o cachorro se agitava e erguia as patas dianteiras, o homem segurava a guia com firmeza.
— Foi você que deu à luz?
— …
Seojae apertou Junhee com mais força em seus braços. Para evitar que o homem se inclinasse para a frente, ele virou o corpo de lado.
— Ah, olha só para isso. Você não está arrependido.
— …
— Se não está arrependido, por que pedir desculpas?
O homem, agora muito mais próximo, falou com um tom desagradado, mas ainda mantinha o rosto sorridente. Seojae sentiu um forte cheiro de fumaça de cigarro vindo dele. Não era apenas o cheiro de tabaco; havia também um fedor como o de madeira podre ou lixo queimando. Uma leve tosse escapou dele.
— Você não responde a uma única pergunta.
Seojae olhou para o homem.
— Você é bom de se olhar, então vou deixar passar.
Como se estivesse concluindo, o último sorriso de escárnio do homem foi assustadoramente bizarro. Seojae sentiu seu olhar ser atraído para a cicatriz profunda e para a boca do homem. Era claramente um sorriso, mas não parecia um. O homem, com uma das mãos no bolso, fez um som de “clac” e cuspiu catarro perto do pé de Seojae com um “pftu” alto.
“A gente se vê por aí?”
Seojae registrou as palavras com atraso. Sua cabeça doía e sua visão estava embaçada. Mesmo enquanto observava o homem e o cachorro deixarem a rua, a sensação permanecia. O homem estava se distanciando, mas seu físico massivo não parecia encolher facilmente.
Se Junhee tivesse chorado, Seojae poderia ter despertado do transe, mas a criança em seus braços já não emitia som algum. Seojae olhou para Junhee e, tardiamente, deu tapinhas no bumbum da criança. Parecia que a criança já havia esquecido o que acontecera. Enquanto os lábios pequenos e gordinhos de Junhee se abriam com um “ah”, Seojae forçou um sorriso amargo.
“Deixa eu ver o seu rosto.”
Parecia que alguém estava falando bem no seu ouvido.
“Deixa eu ver o seu rosto.”
Mesmo sendo o segundo andar, era como um porão se incluísse o primeiro andar, tornando a altura de cerca de 1,5 andares. O resmungo do homem, como se dissesse “Você não vai me mostrar?”, parecia próximo. Seojae pressionou as costas contra a parede do quarto, fingindo que não havia ninguém em casa.
“Dá para ver tudo. Eu sei que você está aí.”
O homem gritava em tom de brincadeira ou cuspia alto de propósito.
Às vezes, ele chutava a parede como se ficasse com raiva sozinho.
Seojae mordeu o lábio inferior ao som do homem xingando “bastardo” enquanto chutava a parede.
Era um alívio que Junhee ainda não entendesse todas as palavras, mas não eram palavras que Seojae queria que a criança ouvisse.
Ele viu Junhee inclinar a cabeça e olhar para ele.
— Está tudo bem, Junhee. Continue brincando.
“Tenho uma coisa para te falar, sabe?”
O som do homem chutando a parede externa novamente com um estrondo. O que ele possivelmente poderia ter a dizer? Se eles se encontrassem de novo, ele apenas caçaria outra briga. Seojae pensou que o homem, que havia demonstrado aquele nível de comportamento no primeiro dia, não mudaria de repente para agir com gentileza.
Ele vira o homem há apenas alguns dias e ontem, quando nada aconteceu, Seojae pensou que ele era apenas alguém de passagem pelo bairro.
Ele nunca imaginou que algo assim aconteceria hoje.
O som de um “maldito seja” veio através da janela. Seojae olhou para a janela fechada e suspirou. A criança à sua frente sorria brilhantemente sempre que seus olhos se encontravam. Por que parecia tão reconfortante hoje o fato de Junhee ser ruim em ler as palavras ou a atmosfera?
O “maldito seja” não foi seguido por nenhuma outra palavra.
Seojae pressionou o ouvido contra a parede e escutou.
Parecia que o homem havia se cansado de seu próprio chilique. Não vinham mais sons.
“Ele foi embora?”
Então, um estrondo alto veio de algo sendo atingido. Como Seojae estava focado no lado de fora, o som vindo de uma direção completamente diferente fez seus ombros darem um salto. Outro estrondo veio da direção da porta. Duvidando de seus próprios ouvidos, Seojae saiu do quarto.
“Ele não vai abrir.”
Os baques vinham da porta da frente. De alguma forma, o homem havia encontrado a casa e estava chutando a porta pelo lado de fora. Seojae se perguntou se era um alívio o fato de ser na porta da frente, mas nem isso era verdade. Os chutes eram tão fortes que mais um daqueles bem dado poderia chegar aos ouvidos de Junhee. Seojae foi até a porta da frente e falou.
— Quem está aí?
“Por que você não abre a porta e pergunta?”
A voz, tão próxima, trouxe de volta a humilhação de alguns dias atrás.
O homem não parecia tão velho. De longe era difícil dizer, mas de perto ele parecia ter, no máximo, quase trinta anos.
Sem a criança em seus braços, Seojae sentiu o impulso de confrontá-lo sobre o motivo de ter cuspido. De perto, o físico grande do homem e a intimidação típica de um alfa o haviam sobrecarregado, mas, com o passar do tempo, ele sentira raiva. Pensar que o homem poderia ser bem mais jovem também o fazia se sentir envergonhado.
“Abre a porta.”
A voz arrastada do homem veio do lado de fora. Por que ele havia voltado, causado um escândalo do lado de fora do prédio e até mesmo ido até a casa? Como ele sabia o endereço? A mente de Seojae estava uma bagunça. Enquanto segurava a maçaneta, mais alguns segundos se passaram.
“Estou bem aqui. Abre aí. Tenho uma coisa para falar.”
O homem alternava entre a fala informal e a polida, conversando do jeito que bem entendia. Seojae, ainda segurando a maçaneta, olhou para trás. Tudo em que conseguia pensar era na criança no quarto. Às vezes, proteger a paz de um filho exigia coragem, e Seojae pensou que agora era esse momento. Ele destrancou a porta e a abriu.
— Ih, minha garganta está doendo.
— Como você encontrou este lugar?
— Ah, este prédio? Ninguém mora aqui além de você.
— Sério, o que você está fazendo?!
O homem começou a tirar os sapatos para entrar na casa. Assustado, Seojae tentou impedi-lo com as duas mãos, mas não funcionou. O corpo do homem era como uma rocha. Com uma expressão atônita, Seojae entrou na casa junto com ele e segurou seu braço novamente.
— Saia. Vamos conversar lá fora.
— Você quer conversar comigo?
O homem sorriu largo, sua cicatriz longa mostrando sua profundidade.
— Vamos conversar lá fora.
— Então você quer conversar comigo?
— …
— Se não quiser, eu vou desabar por aqui mesmo.
O homem já havia passado pela cozinha e estava parado no meio da sala de estar. Seojae, arrastado junto, olhou para ele com uma expressão preocupada.
— Eu converso. Vamos conversar. Só saia, lá fora.
Seojae manteve a voz o mais baixa possível, preocupado com o que Junhee pudesse ouvir.
O homem acenou com a cabeça e olhou para Seojae, que gesticulava para irem lá fora, com um olhar estranho.
Ao encontrar aqueles olhos, Seojae sentiu-se sobrecarregado e desviou o olhar primeiro. Ele se direcionou para a porta da frente entreaberta e sentiu-se aliviado apenas após confirmar que o homem o seguia lentamente.
— Se eu fiz algo de errado, peço desculpas. Por favor, pare com isso…
Assim que chegaram ao primeiro andar, Seojae se desculpou primeiro.
Ele havia considerado brevemente manter o orgulho, mas, pelo bem de Junhee, precisava parar o homem de alguma forma. Dizem que você evita a sujeira porque ela é imunda, mas com o dinheiro que tinha, mudar-se para outro lugar não era uma opção.
— Eu não fiz nada, então o que você quer dizer com parar?
O homem murmurou para si mesmo e tirou um cigarro. Seojae havia fumado brevemente no início dos seus vinte anos, mas desde então passou a detestar o cheiro. Changwoo também não fumava. Quando a fumaça começou a subir perto do rosto do homem, Seojae rapidamente o puxou.
— Não tem janela aqui e não é ventilado.
— Então onde eu deveria fumar?

Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Othello