Ler Salt Society (Novel) – Capítulo 14 Online

↫─Capítulo 14

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O pressentimento sinistro que ele sentira no chuveiro solidificou-se em uma realidade dolorosa após apenas alguns passos. Hoje, a condição de seu tornozelo estava absolutamente péssima. Gi-hyeon olhou para o próprio pé esquerdo.

— Sintomas como este são predominantemente psicogênicos. Você não superou psicologicamente o trauma da lesão. Depende inteiramente da sua própria mentalidade. Do ponto de vista da reabilitação, Dr. So, você provavelmente entende isso melhor do que eu. Você já devia saber que esses sintomas eram psicossomáticos.

Aquele fora o diagnóstico dado pelo especialista em medicina de reabilitação, um colega sênior de Lee Beom-hee. O médico estava inteiramente correto. O que aleijava Gi-hyeon não era o remanescente físico da lesão, mas a cicatriz psicológica profunda que ela havia cravado violentamente em sua mente. Em dias em que os pesadelos reapareciam, como hoje, aquela cicatriz invisível latejava com uma intensidade excruciante.

Fisicamente, o tornozelo — que havia sido quebrado violentamente por completo para trás — já tinha se curado totalmente há muito tempo. Anos haviam se passado desde o dia em que colocaram pinos de metal em seu osso e esperaram que as fraturas se consertassem. Claro, doía levemente quando chovia, mas era só isso. Como ele mantinha meticulosamente seus exercícios de reabilitação, aquela dor surda mal registrava em sua escala de dor.

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Apesar de seus tênis resistentes darem firmeza à articulação contra o carpete felpudo do hotel, Gi-hyeon mancava pesadamente, com cada passo parecendo perigosamente precário. Ele mal havia saído de sua suíte, mas já estava profundamente exausto. Seria esse cansaço implacável e sufocante apenas o fardo inevitável que todo escravo corporativo estava condenado a carregar, ou era algo mais…?

— Sr. So Gi-hyeon, por aqui, por favor.

Os funcionários do restaurante coreano premium sabiam o seu nome. Esse fato por si só era impressionante. Comparado a um titã como Jo Yeon-oh, Gi-hyeon era um completo ninguém, mas o simples fato de compartilhar uma mesa de jantar com o homem instantaneamente o elevava ao status de VIP.

Suportando a ironia amarga daquele privilégio, Gi-hyeon seguiu o gerente impecavelmente vestido. O homem abriu a porta de correr de uma sala de jantar privativa, oferecendo uma reverência educada e desejando-lhe uma refeição agradável. Retribuindo com um leve aceno de cabeça, Gi-hyeon não pôde deixar de se perguntar cinicamente o que constituía um “momento agradável”. Afinal, a pessoa que o esperava lá dentro era Jo Yeon-oh.

— Sente-se.

Ao contrário de mais cedo, quando estava relaxando com roupas esportivas, o Alpha agora vestia um terno elegante. Ele tinha que trabalhar no fim de semana? Se estava tão ocupado assim, deveria ter saído mais cedo. Por que forçar este almoço para cima de mim? Irritado por seu plano mestre de preguiçosamente devorar o serviço de quarto e dormir o dia todo ter sido inteiramente arruinado, Gi-hyeon soltou um suspiro pesado.

Ao se aproximar do lado oposto da mesa, Yeon-oh — que nem sequer havia se dado ao trabalho de olhar para cima quando Gi-hyeon entrou — de repente franziu a testa ferozmente.

— Você está fazendo isso de novo.

— …

Sabendo exatamente a que o Alpha estava se referindo, Gi-hyeon simplesmente puxou a cadeira e sentou-se sem dizer uma palavra. Sentado à sua frente, Jo Yeon-oh usava o colete sob medida de um terno de três peças. O lenço ascot de seda amarrado no pescoço no lugar de uma gravata formal suavizava um pouco a estética rígida de “escravo corporativo de fim de semana”. O Alpha encarou Gi-hyeon intensamente.

— Qual é a causa real disso, afinal? Nunca ouvi falar de uma sequela de acidente que durasse tanto tempo.

Claro que não ouviu.

O incidente acontecera há longos cinco anos. Jo Yeon-oh acreditava genuinamente que havia sido um acidente simples e trágico. Ele operava sob a verdade fabricada de que Gi-hyeon havia escorregado em um deslizamento de terra durante um treinamento de campo no período de monções, despencando por uma ravina íngreme e quebrando o tornozelo na queda. Daquela perspectiva profundamente equivocada, o mancar severo e crônico de Gi-hyeon provavelmente parecia uma reação exagerada e patética.

Era compreensível que o Alpha se sentisse frustrado; assistir alguém mancar violentamente toda santa vez que tinha um sonho ruim por causa de um “acidente simples” que não fora culpa de ninguém testaria a paciência de qualquer um.

Limpando os lábios perfeitamente limpos com um guardanapo de linho branco impecável, Yeon-oh falou. O aro do relógio de luxo preso ao seu pulso captou o sol do meio-dia que entrava pela janela, brilhando intensamente.

— Eu continuo te dizendo para fazer aconselhamento psicológico.

— Se eu colocar algo assim no meu prontuário médico, minha licença será cassada.

Embora buscar uma terapia básica absolutamente não fosse desencadear a cassação de uma licença, Gi-hyeon soltou a mentira deslavada puramente para escapar daquele assunto sufocante. Ouvindo a desculpa fria e sem emoção, Yeon-oh pegou seus hashis de latão e soltou uma risada baixa, parecendo incrivelmente divertido.

— Eu já disse que designaria alguém para você pessoalmente. Completamente fora dos registros, sem deixar rastros, inteiramente para o seu benefício.

Gi-hyeon não ofereceu resposta. A afirmação era inteiramente verdadeira. Jo Yeon-oh frequentemente orquestrava manobras massivas e abrangentes inteiramente para o benefício de So Gi-hyeon.

Um exemplo prático: ele havia entrado de forma agressiva na gestão dos assuntos da Fundação — um setor pelo qual antes tinha zero interesse — unicamente para adquirir à força o hospital de reabilitação para Gi-hyeon. Aquele movimento único e agressivo havia despertado violentamente seus primos adormecidos, desencadeando uma onda enorme de pânico e disputas internas entre os ramos menores da família Haeseong. Até aquele momento, eles presumiam ingenuamente que o dragão adormecido simplesmente permaneceria dormente e preguiçoso para sempre.

Eu sei de tudo isso. Sei que cada detalhe que você faz é movido por um nível assustador de devoção… No entanto, momentos como este inevitavelmente arrastavam os pensamentos de Gi-hyeon de volta para o aquário de peixes dourados que ficava em sua sala de estar. Aqueles peixes são genuinamente felizes nadando em círculos intermináveis dentro daquela caixinha de vidro? Claro, uma vida onde comida premium chovia magicamente em um horário preciso era infinitamente mais segura e menos exaustiva… mas como Gi-hyeon nunca havia experimentado a vida fora do aquário sufocante do Alpha, ele não tinha como saber.

— Só coma — Gi-hyeon finalmente murmurou. Foi a única resposta que conseguiu esboçar.

Yeon-oh acenou com a cabeça, voltando a atenção para a refeição. Enquanto ele mastigava, a flexão nítida de seu músculo masseter era hipnotizante. Apesar de possuir traços delicadamente esculpidos que se inclinavam muito mais para uma beleza de tirar o fôlego do que para uma beleza rústica, a masculinidade marcante de seu rosto era violentamente ancorada por suas sobrancelhas escuras e agressivas e pela linha do maxilar afiada como navalha que descia direto do lóbulo da orelha.

Abrindo a tampa de sua tigela de latão, Gi-hyeon deu uma mordida no arroz grudento misturado com nozes de ginkgo. Previsivelmente, Jo Yeon-oh instantaneamente começou a microgerenciar.

— Coma seus vegetais primeiro. Pare de enfiar apenas arroz na boca e terminar sua refeição em exatos três minutos.

Gi-hyeon ofereceu um aceno de cabeça sem entusiasmo, mas as comportas já haviam se aberto. O sermão implacável do Alpha começou. Não fuja sem me avisar de novo. Se vai ficar em um hotel, pelo menos fique em uma propriedade da Haeseong. Vou comprar uma assinatura VIP para você ir receber uma massagem adequada no spa… A enxurrada de exigências era interminável.

Mesmo assim, mesmo despejando o sermão implacável, o Alpha mantinha uma etiqueta à mesa absolutamente impecável, nunca expondo a comida em sua boca — um verdadeiro testemunho de sua criação como herdeiro chaebol.

Embora os próprios modos à mesa de Gi-hyeon fossem impecavelmente rígidos — moldados sob as rédeas opressivas de seu pai professor e pela disciplina rígida da Academia Militar —, ele não conseguia replicar a graça elegante e sem esforço que Yeon-oh exibia enquanto consumia porções massivas.

Para piorar as coisas infinitamente, Yeon-oh continuamente sequestrava a refeição, transferindo agressivamente acompanhamentos saudáveis que Gi-hyeon ativamente evitava direto para o prato dele. Espetinhos de raiz de deodeok grelhados e uma salada fria de água-viva com pepinos eram os principais transgressores. Enquanto Gi-hyeon conseguiu engolir a salada fria sem reclamar muito, ele encarou o deodeok grelhado e soltou um suspiro pesado. Ele odiava absolutamente o gosto.

Pegando o exato momento de hesitação com uma precisão assustadora, Yeon-oh estalou a língua.

— Você seriamente se recusa a comer qualquer coisa que realmente faça bem para o seu corpo.

— Por favor, apenas encha a sua própria cara e viva uma vida longa e saudável.

Apesar da praga fria e sem emoção de Gi-hyeon, Yeon-oh apenas riu divertido. Ao contrário de seu exterior maduro e estoico, Gi-hyeon era um comedor incrivelmente fresco que via a comida estritamente como combustível para a sobrevivência, levando a atritos constantes com o Alpha devido à sua dieta.

Era Jo Yeon-oh quem o arrastava à força pelo país a cada nova estação, empurrando agressivamente iguarias raras e sazonais goela abaixo dele. Em seus dias de folga, Gi-hyeon não queria nada além de apodrecer na cama, mas o Alpha se recusava implacavelmente a deixá-lo em paz. Sempre que Gi-hyeon finalmente explodia em puro aborrecimento, Yeon-oh simplesmente o tratava com condescendência como a uma criança birrenta, deixando Gi-hyeon totalmente exasperado.

— Pare de dar tanto trabalho para o seu hyung, Gi-hyeon. Namorar um garoto três meses mais novo que eu está realmente acabando com as minhas costas.

— Certo. Você tem a porra de uma consciência? Namorar uma criança literal que é três meses inteiros mais nova que você? — Gi-hyeon rebateu com a voz monótona.

Yeon-oh abandonou completamente a refeição, cobrindo a boca com a mão enquanto explodia em uma risada aberta e genuína. Como ele ainda mantinha o hábito de infância de enrugar o nariz quando ria muito, a pequena pinta escura na ponte de seu nariz se dobrava para dentro, dando-lhe uma aura incrivelmente travessa e encantadora. Mesmo quando ria com alegria pura e genuína, aquela única pinta fazia o homem parecer devastadoramente decadente.

— Tudo bem, tudo bem, eu entendi. Só coma tudo. O gerente Yoo já reservou o spa do hotel para você, então vá receber uma massagem adequada quando terminarmos aqui.

— …

Gi-hyeon não ofereceu absolutamente nenhuma resposta. Era infinitamente mais estratégico manter a boca fechada, sabendo perfeitamente bem que o desgraçado teimoso passaria por cima de qualquer objeção de forma violenta de qualquer maneira. Yeon-oh sem dúvida antecipara que Gi-hyeon estaria mancando hoje depois de testemunhar o pesadelo, reservando o spa preventivamente para lidar com as consequências.

Embora uma simples massagem fosse completamente inútil contra dores psicossomáticas, Gi-hyeon não conseguia se forçar a desrespeitar abertamente o esforço puro que Jo Yeon-oh constantemente dedicava a ele.

Os espetinhos grelhados — cozidos sobre carvão premium de Cheongsong e agulhas de pinheiro — vinham acompanhados de cogumelos de pinheiro de alta qualidade, criando um perfil de sabor verdadeiramente espetacular.

Gi-hyeon mastigou devagar, seu maxilar movendo-se com uma letargia mecânica.

Eu só quero fugir para algum lugar.

↫─☫ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Belladonna